Пиромант. Ступень 3. Универсал

Алексей Губарев, 2023

«Универсал» – роман Алексея Губарева, третья книга цикла «Пиромант», жанр боевое фэнтези, героическое фэнтези. Восточная и Западная империи на грани войны с Воулдом. Государство воинов закрылось на своих островах, и лишь малые отряды таросцев рыскают по материку в поисках двух дезертиров. Мроу изгнаны из своих лесов на северные границы. Слуги Некроса всё чаще показываются в городах и ведут свои чёрные проповеди. Стены на краю мира непрерывно плачут кровавыми слезами. Слияние миров началось. Как выжить в этом аду одарённому, лишь недавно вставшему на путь силы… Содержание цикла «Пиромант»: Ступень 1. Неофит Ступень 2. Младший ученик Ступень 3. Универсал

Глава 4

Прорыв

Я совершенно потерял счёт времени, увлечённо прорисовывая каждый символ, сначала угольным карандашом, а затем особыми чернилами. Когда закончил, слева от меня раздался голос Хора:

— Молодой человек, что вы только что сделали? Откуда вам известно то, чего не знали многие поколения рода Огненного ястреба? Ведь это копия первого манускрипта!

— Повезло, — отмахнулся я. Повернувшись к столику, чтобы положить перо и чернила, увидел Рэян, спящую в кресле. И откуда только притащила? — Хор, сколько времени?

— Скоро рассвет, молодой господин. — В голосе старика появились уважительные нотки. — Ох и задали вы старому Хору задачу. Появились неизвестно откуда, устроили переворот, Родерика на место пристроили. А то бегал старик по всей Гантее, словно посыльный. Я уж было решил, всё, хватит, а вы ещё и потерянный манускрипт воссоздали.

— Пожалуй, я заберу ключ от этой комнаты, — произнёс я. — Без него сюда можно попасть?

— Можно, если ты мастер стихии крепитель, или мастер металла. Таковых сейчас нет во дворце.

— Отлично, — обрадовался я, потому что не хотел, чтобы кто-то посторонний заходил сюда. Пока чертил, обратил внимание на некоторые детали первого свитка, сравнил их со вторым и пришёл к выводу, что мой отец точно имел какое-то отношение к Дабо. Потому что на втором свитке имелась руна, как две капли воды похожая на печать, полученную мной в школе раскалённого ветра. Я хорошо запомнил эту печать, скрывшуюся в моём теле. Под руной было название «Огненный жезл», но я-то знал, что это на самом деле. Свои мысли оставил при себе, потому что приглядел ещё одну вещь — руна-печать была из разряда великих и состояла из символов, начертанных на первом манускрипте. К каждому было пояснение, и я чувствовал, что в этом кроется какое-то сообщение или шифр. Увы, мой разум настолько устал, что не мог уловить связь между этими символами. Нужно на свежую голову выписать текст, а затем… Дьявол, у меня нескоро появится возможность создать эту руну, разве что начертать получится. Ну уж нет, что-нибудь придумаем. А пока стоит сосредоточиться на росте сосредоточий и оттачивании базовых стихийных символов.

— Рэян, просыпайся. Я закончил.

— Наконец-то, — сонным голосом проворчала девушка, зевая и потягиваясь. — Ну-ка, что там у тебя вышло?

Утреннюю тренировку пришлось отменить, как и дневную. Проснувшись к обеду, я сразу спустился вниз, в трапезную, где и встретил недавно прибывшего мастера Рахо.

— Джон, для тебя есть новости, — Галлус приподнялся из-за стола, приветствуя меня поклоном. — Впрочем, не только для тебя. На материке сейчас неспокойно, особенно вокруг пустоши. Восточная и Западная империи вывели войска с территории, на которой в любой момент могут произойти изменения. Были случаи, когда пропадали целые подразделения. Сейчас пустошь резко замедлила своё наступление, но, каким-то образом продолжает увеличиваться в размерах. Стихийные порталы практически не появляются, зато целые участки поверхности подменяются другими, из чужого мира.

— Императоры принимают какие-то действия? — спросила Моау, тоже сидевшая за столом.

— Император Ло приказал эвакуировать всех жителей на десять километров от границ с пустошью. Войска активно помогают в этом. Алекс Четвёртый, наоборот, предоставил родовым самим решать свои проблемы. Да, мроу были изгнаны из своего леса и сейчас направляются примерно в нашу сторону. Император выделил им для заселения участок степи, а по сути отправил на вымирание.

— Мне нужно с ними встретиться! — Моау даже вскочила из-за стола. — Мой император, это важно, среди них должна быть Мау!

— Мау? — Я вспомнил ту хвостатую девицу, что в буквальном смысле затащила меня в кусты. — Здесь, на материке? Я думал, что она возле магистра Гефоя!

— Уже месяц как на материке. И если я не ошибаюсь, сейчас Мау является старшей матерью всех мроу.

— Эта Мау из рода Лесных кошек, я правильно понимаю? — спросил мастер Рахо.

— Да. Она моя младшая дочь, — ответила старшая. Проклятье, это получается я… Вот дьявол!

— Моау, если я призову мроу, они будут послушны мне?

— Если всё так, как я думаю, то да. Чтобы убедиться, мне нужно с ними встретиться на нейтральной территории.

— К сожалению, всех старших учеников рода Галлус, владеющих стихией пространства, призвали на службу, только меня не коснулся этот призыв. Официально я умер два года назад, погиб в сражении с тварью из-за стены. Я представляю, какой дорогой движется колонна мроу, но мне всё же придётся совершить несколько прыжков. Да, понадобится кто-то, кому ваша Мау будет доверять. Иначе есть шанс, что меня прикончат, даже не выслушав, стоит лишь приблизиться к колонне.

— Нужно узнать, что происходит в самой пустоши, — произнёс я. — Собрать всех, кто перенёсся в наш мир, и отправить обратно. Сами они не смогут вернуться, а из родного мира их забрать просто некому. Там в основном мирные жители, среди которых могут попадаться заражённые Скверной. Адский коктейль. К тому же, если я правильно понимаю, в Воулд перенесло множество одарённых имперцев и, зная их высокомерие, эти идиоты сейчас пытаются качать свои права, а не договариваться с простаками. А значит, чужаков воспримут как угрозу и просто перебьют.

— Ну, это не наша забота, особенно если погибнут одарённые, — нахмурился Рахо Галлус. — Все они в своё время поддержали род Арес, и брошенная без присмотра пустошь — одно из немногих упущений узурпаторов. Это надо же, северные королевства посягнули на трон империи! Безумие!

— Не думаю, что гибель гантейцев в Воулде пройдёт бесследно для обоих миров, — раздался от входа в трапезную голос Марики. — Любое проникновение из мира в мир, это шаг к слиянию. Лучше остановить это безумие или приготовиться к полному воссоединению. А это значит, что придётся научиться жить с людьми того мира под одним небом.

Уж не знаю, что подействовало так на присутствующих — слова Марики или её взгляд, полный справедливого гнева. Никогда не думал, что сестра может так разгневаться. Даже меня зацепили её слова, похоже, использовала свою силу, мелкая проказница.

— Пожалуй, я отправлюсь в путь немедленно. Чем раньше встречусь с мроу, тем быстрее смогу присутствовать на тренировках. Мастер Моау, кто будет сопровождать меня?

— Мико. Я сейчас же распоряжусь, чтобы она собралась в дорогу. — Старшая рода Лесных кошек тоже встала из-за стола. Как-то так получилось, что в трапезной остались только мы с сестрой, двое простых людей, которых приходилось воспринимать как официантов, да двое мроу у входа.

— Джони, чем ты всю ночь занимался? — поинтересовалась сестра, усаживаясь напротив и пододвигая к себе блюдо с выпечкой.

— Не поверишь, рисовал, — улыбнулся я, наконец-то приступая к приёму пищи. Несколько минут мы сосредоточенно жевали, потом сестра вновь спросила:

— Когда на Рэян женишься?

— Чего? — подавился я.

— По нынешним законам ты уже год как совершеннолетний. Я узнавала, для заключения союза нужно согласие обоих одарённых в присутствии трёх мастеров из разных родов. Родерик, Моау и Рахо вполне подходят для этого.

— Давай не будем спешить, — ответил я сестрёнке, хотя мы с дочерью Семи ветров уже обсуждали эту тему. — Кстати, где Рэян?

— Женись! — потребовала сестра, ткнув в меня надкусанным пирожком. — Я сейчас пойду обговорю детали с Моау, а ты топай в тренировочный зал и сделай предложение девушке. А то знаю я тебя, будешь на потом откладывать.

— Марика! — повысил я голос.

— Ничего не знаю. Независимо от того, поговоришь ты с Рэян или нет, но как только вернётся мастер Рахо, союз будет заключён. — Сестра поднялась из-за стола и, погрозив мне пальцем, двинулась к выходу, по дороге обратившись к одной из мроу: — Сани, найди мне, пожалуйста, старшую рода. У меня к ней важный разговор.

Вздохнув, я отодвинул от себя пустую тарелку, поблагодарил официантов, сильно удивившихся, что их заметили и, поднявшись из-за стола, направился в зал для тренировок. Сестра права, сейчас мы в безопасном месте, возможно, самом безопасном на всём материке, а значит, самое время.

В тренировочном было тихо. Рэян, Ирис и Джек обнаружились в центре площадки — медитировали. В стороне на скамейке сидел мастер Родерик и увлечённо писал что-то в толстой тетради. Заметив меня, он привстал, отвешивая лёгкий поклон, и продолжил заниматься своими делами.

Я решил не отвлекать товарищей от занятия и отошёл в дальний угол, где раз за разом начал создавать сферу огня. До того как мне стало нехорошо, сотворил шестнадцать сфер и перешёл на второе сосредоточие, создав пятнадцать искажений пространства. В висках запульсировало, к горлу подкатила тошнота, и я, отдышавшись, присоединился к медитации, сев напротив Рэян.

Полтора часа наполнения сосредоточия. Ощущение полноты магических резервов накатило тёплой волной. Открыв глаза, я встретился взглядом со своей девушкой и улыбнулся, протягивая к ней левую руку ладонью вверх.

— Младший ученик Рэян из рода Семи ветров, готова ли ты стать моей спутницей до самой смерти? — На моей ладони вспыхнуло небольшое, сантиметров десять в высоту, пламя. Глаза девушки, до этого спокойные, сверкнули сильной эмоцией. Вытянув правую руку, она проявила свою силу — над её ладонью появилось марево воздушной стихии.

— Готова! — произнесла дочь Семи ветров и накрыла мою ладонь своей, а затем повторила мой жест левой рукой. Над ладонью заплясал миниатюрный смерч. — Младший ученик Джон из рола Огненного ястреба, готов ли ты стать моим спутником до самой смерти?

— Готов! — ответил я и накрыл её ладошку своей. По телу словно разряд тока прошёл. Тряхнуло так, что искры из глаз посыпались — ещё бы, мало кто из одарённых решается на истинную церемонию слияния душ. Только если уверен на все сто процентов в своём выборе и избранник отвечает тебе тем же, оба выживут в этой церемонии. Стоит хотя бы одному проявить каплю сомнения, и стихия партнёра тут же нанесёт смертельный удар.

— Вы сумасшедшие! — произнесла Ирис, вскочив на ноги и ошарашенно глядя на происходящее. — Всегда хотела увидеть слияние душ, не думала, что это вот так просто. Одарённые годами готовятся к нему, а вы — раз, и всё!

— Мой император! — В зал для тренировок вбежала Моау. Лицо её было взволнованным, голос на грани панического срыва. Увидев нас с Рэян, по-прежнему держащихся за руки, старшая рода рухнула на колени и тихим голосом спросила: — Вы уже всё?

— Да, они уже всё, — ответила за нас рыжая. — Перепугали меня до смерти.

— Я так и знала, что это произойдёт! — Мроу поднялась на ноги и вдруг рассмеялась чистым искренним смехом. — Все мужчины рода Огненного ястреба одинаковы. Им нужно или всё, или ничего! И всё же, мой император, в следующий раз, когда решишься сотворить нечто подобное, посоветуйся хотя бы со мной или ещё с кем, более опытным.

— Джони, — Рэян склонилась к моему уху и прошептала: — Спасибо, что поверил мне.

— Так у нас тренировка продолжается или пойдём праздновать? — привлёк к себе внимание Джек. — А то я проголодался уже.

— Тренировка только началась, — осадила его моя спутница. — Ещё малыми рунами дважды отработаем, затем опустошение.

— Вы занимайтесь, а я кое-что проверю. Давно хотел, — произнёс я, поднимаясь и помогая встать Рэян. — Думаю, когда вы закончите с малыми рунами, я присоединюсь.

Давно уже подумывал это сделать, но раньше опасался, что не хватит объёма сил. Всё же я ещё младший ученик, хоть и могу сформировать до восьмидесяти средних рун огня и шестьдесят средних рун пространства. Сейчас же я был уверен, что у меня получится.

— Мастер Родерик, проконтролируете меня? — обратился я к архивариусу. — Хочу кое-что попробовать, возможно, потребуется ваша помощь.

— Хорошо. Но учти, я знаю лишь несколько малых рун исцеления, так что не переусердствуй. — Мастер приблизился к тренирующимся: — Младшие ученики, вы временно предоставлены сами себе, так что не выходите за пределы своих возможностей.

Отойдя в другой конец зала, я уселся, скрестив под собой ноги. На всякий случай, чтобы не грохнуться с высоты своего роста, если потеряю сознание.

Обновил слияние сосредоточий, без него ничего бы не вышло. Активировал магическое зрение, а затем начал формировать большую руну огня «Стена пламени».

Большой, полметра в диаметре круг начертил силой огня. Следом создал первую объёмную фигуру — куб со стороной в двадцать пять сантиметров. На всё ушло секунд шесть, но я никуда не спешил. Куб разместил внутри круга и мысленно заставил его вращаться, напитав плетение силой из сосредоточия пространства, в котором осталась четвёртая часть от общего объёма. Из него же начертил ещё одну фигуру — полукруг, который внедрил в середину куба. Добавил к внешней окружности ещё одну и заставил их вращаться на незримой оси в противоположные друг от друга стороны. В сосредоточии огня осталась половина общего объёма сил. Внимательно осмотрев получившуюся руну, убедился в правильности исполнения и решительно запитал её. Глядя на то, как стремительно исчезают из сосредоточия остатки сил, уже приготовился к болевому откату, но к счастью, обошлось. В двух шагах передо мной развернулась стена пламени около четырёх метров в ширину и двух с половиной в высоту.

Едва заклинание стало активным, у меня в груди поднялся настоящий пожар. Нет, магическое пламя дара не причиняло вред, оно просто пыталось наполнить всего меня, и от этого я чувствовал себя словно до краёв наполненный сосуд. Перед взором вспыхнула надпись: «Идёт преобразование второстепенных накопителей.

Рекомендации: 8 часов покоя. Активация принудительного сна: 10… 9… 8…

Текущий уровень энергопроводимости разумного: 2,7 (малый).

Интеграция: 81 %.

Потенциал развития разумного: 32 (Оператор стихий)».

Не понимая, что происходит, заглянул внутрь себя магическим зрением и выругался. Нет, не от злости, наоборот. Оба сосредоточия медленно, но уверенно увеличивались в размерах. К каждому из них от третьего сосредоточия тянулась тонкая нить силы, переливающаяся всеми цветами радуги.

Секунда, вторая, третья, и меня утянуло в радужный водоворот…