Пират

Алексей Губарев, 2022

Андрей наконец-то вырвался из аномалии, попутно обзаведясь сверхчеловеческими возможностями и верным питомцем. Казалось бы, дальнейшие планы просты: поиски Земли и спасение товарищей, оставшихся в зоне А-один. Но космос велик и бескраен, а мутаген, бегущий по венам, вне аномалии ведёт себя совершенно иначе. Добро пожаловать в онлайн-стратегию «Зона А-два», игрок золотого ранга! Ваш уровень значимости – 0.

Глава 48

Первые очки значимости

Есть мнение, что человек, загнанный в угол, будет говорить и делать что угодно, лишь бы выбраться из сложной ситуации. Он будет врать так убедительно, что сам поверит в свою ложь. Вот и Ягда, попав в сложную ситуацию, тоже врала, чередуя правду с откровенными выдумками.

Я, конечно, мог попытаться использовать ментальный контроль, но не стал. Из опасения, что Грол заметит странное поведение вольной, чем раскроет одну из моих мутаций и нарушит план.

К счастью, питомец имел похожее на мое усиление. Да, он не мог читать мысли носителя элитной мутации и тем более влиять на его поступки. Зато хорошо чувствовал, когда женщина лжёт. А её ложь, как удалось выяснить, была направлена в конкретную сторону — попытаться сделать меня своим союзником. Меня, человека, который до сих пор не прикончил эту суку лишь из-за сложившихся обстоятельств. Сначала этому мешали знания Ягды о месте приземления корабля. Затем — договор с капитаном, который должен был идентифицировать её. Ну и условия Грола, который должен получить плату за одну федератку как за трёх, а может, и больше.

А теперь эта стерва рассказывает, что приёмные дети Эмао дали ей задание — найти Землю, и вообще, во всём помогать мне. Мол, это задание она не может не выполнить, иначе её убьёт «Золотое сияние». И это же треклятое сияние несёт большие проблемы нам обоим, так как она, по контракту с внешней разведкой Федерации Семи, обязана поступить к ним на службу. А уж там из неё вытянут всю информацию…

На самом деле, как я понял, Ягда, отправляясь в аномалию, рассчитывала, что по возвращении в Федерацию получит работу где-нибудь в тёплом месте. А когда узнала о «Зоне А-2», пришла к какому-то нехорошему для себя выводу. Вдаваться во всё это у меня не имелось желания, к тому же просьба вольной была проста — ей нужно помочь сбежать от Федерации.

— Не интересует, — сообщил я, когда Ягда закончила свою пламенную речь.

— Что? — растерянно произнесла женщина. — Я же говорю, если попаду к федератам, они узнают и о тебе, и обо всём, что задумали приёмные дети Эмао! На тебя откроют охоту!

— Она лжёт, — скучающим тоном произнёс Дракот по мыслесвязи. — Сама всё расскажет, если найдёт способ обойти запреты приёмных детей.

— Плевать, — вновь произнёс я, а сам для себя окончательно принял решение — эту суку нужно устранить. Вольная одной фразой дала понять, что несёт угрозу не только мне, но и Виктору с Галиной, и всем остальным землякам.

— Андрей, твои земляки рассказали мне, кто ты такой. Тебе же совсем ничего не известно о содружестве! Ты с дикой планеты!

— Плевать, — повторил я. О беспомощности она мне втирает, ага.

— А что, если я знаю, как добыть корабль? — задала очередной вопрос Ягда, ничуть не расстроившись. — Тебе же нужен корабль!

— Она вновь лжёт, — сонным голосом констатировал Дракот. — Ничего она уже не может.

— Не интересует, — с усмешкой произнёс я. — Наш разговор закончен.

— Даже этот? — вольная похлопала ладонью по стене каюты. Чёрт, она совсем дура?

— Ты предлагаешь мне корабль капитана Грола? — Я не смог сдержать рвущийся наружу смех. — Ягда, успокойся! Жить в клетке тоже можно. А ты, насколько я знаю, хорошо умеешь приспосабливаться. Так что будем считать, я не слышал последнего твоего предложения.

— И это разумный выбор, Андрей, — прозвучал над нами голос Грола. — Да, я всё же настаиваю, чтобы гражданка Ягда оставалась связанной до окончания полёта.

— Ты глуп, — устало произнесла вольная и, отвернувшись от меня, изобразила спящую. Что ж, так даже лучше.

— Грол, раз уж ты присматриваешь за нами, может, моему питомцу установим нейросеть с искином?

— Через час «Скрытный» наберёт достаточное ускорение для прыжка в подпространство. Как только уйдём в прыжок, я займусь и твоим петом, и Саном. Так что жди.

— Подождём, мы не гордые, — произнёс я, после чего обратился к своему искину: — Тая, а ведь мне тоже пора избавиться от наруча. И куда после этого тебя устанавливать?

— Обычно искусственный интеллект устанавливают под кожу, в районе виска или на затылке, — пояснила ИИ. — Ещё можно носить на запястье, в специальном устройстве.

— Хм. А без тебя мой наруч имеет какую-то ценность?

— Думаю, среди коллекционеров найдутся ценители. Но лучше избавиться от него, выбросить где-нибудь в открытом космосе или уничтожить в утилизаторе. Здесь, на корабле, такой должен иметься.

— Хм. Толковый совет, спасибо. Утилизатор, значит…

— Бездна, он элементарных вещей не знает, а ещё собирается выжить в одиночку, — раздалось с кровати вольной. Я в ответ лишь хмыкнул. В зоне А-один я тоже ни черта не знал, но выжил, и тут справлюсь. Главное, в открытый космос не выходить без скафандра, а то замёрзну к хренам.

— Тая, сколько часов я могу продержаться в своем скафандре в космосе?

— Кэп, если бы ты был простым человеком, то двенадцать часов, но сейчас, скорее всего, больше, около четырнадцати.

— Неплохо, успею на звёзды насмотреться при случае, — усмехнулся я и продолжил пытать искин, иногда слушая едкие комментарии Ягды. Так за игрой в вопрос-ответ и прошёл час, в конце которого с нами вновь связался капитан.

— Ну что, нубы, готовы почувствовать себя обычными разумными? — прозвучал из динамиков его весёлый голос. — Поверьте, это незабываемое ощущение. Сравните себя нынешнего и прошлого! Ромела, дай отсчёт!

— Двадцать семь. Двадцать шесть, — зазвучал голос искина. При этом мне стало немного не по себе. Счёт тем временем всё продолжался и, когда прозвучала цифра один, оборвался. А вместе с ним из меня словно душу вынули.

— Ох ты ж, ни хрена себе жмыхнуло! — вырвалось из моего рта. — Это что, мать его, было?

— А ты попробуй использовать активное усиление, — вновь прозвучал голос Грола. Ага, сейчас, аж четыре раза. Хрен я тебе покажу свои мутации.

— Не работают, — растерянно произнесла Ягда. — Совсем не откликаются. Это надолго?

— Двое суток полёта в подпространстве, и ваши усиления вернутся, — ответил капитан. — Так что приглашаю всех в кают-компанию, будем решать текущие дела.

* * *

Ощущение, что я лишился чего-то важного, постепенно развеялось, а сытный, хоть и невкусный, обед окончательно восстановил душевное равновесие.

— Грол, у меня к тебе дело, — обратился я к капитану, когда все уже поели и хозяин корабля собирался что-то сказать. Выслушав мою просьбу относительно личного искина, игрок улыбнулся.

— Ну наконец-то! Я уж думал, что из вас никто не посмотрит на мои товары.

— Товары? — я тут же ухватился за главное. — Оружие имеется?

— Ты точно раньше был наёмником, — рассмеялся Грол. — Давай сделаем так. Ты оплатишь мне снятие контроллера и операцию по вживлению искина. Стоимость, хм, стоимость обсудим позже. Затем мы проведём ещё две операции — с уважаемым Саном и твоим питомцем. Ну а после посетим грузовой отсек, где ты сможешь выбрать то, что тебе нужно. Если у уважаемого Сана найдутся очки значимости, он тоже может что-то присмотреть.

Операция. Целая пропасть в значении этого слова между моим миром и миром содружества. Мне за одну минуту сделали крестообразный разрез рядом с виском, почти над ухом, вживили под кожу носитель с искином, провели сопряжение с нейросетью и всё зашили так, что не осталось ни одного шрама, лишь покраснение, как от лёгкого раздражения на коже.

— Андрей, стоимость операции — одна красная капсула, — сообщила мне Ромела, едва я слез с хирургического кресла. Что ж, могло быть и дороже.

Пока мне вживляли ИИ, Сану, лежащему в медкапсуле, устанавливали нейросеть. Грол постоянно поминал бездну и какую-то первоматерь с первоотцом, я даже допустил мысль, что он весьма набожный человек. Как выяснилось, мало того что у нашего охотника шкура крепче металлопластика, так ещё и нервная система не как у нормальных людей. В общем, судя по возмущению капитана, с ценой он почти продешевил. В отличие от меня.

— Кэп, я вновь на связи, — доложила искин, едва операция закончилась и мне было разрешено покинуть кресло. — Провожу диагностику для полного подключения ко всем функциям нейросети. Теперь наше взаимодействие будет абсолютным.

— Добро, — порадовался я. — Надеюсь, теперь от тебя будет ещё больше пользы.

— Чёртовы некоши! — продолжал ворчать Грол, усаживая Сана в хирургическое кресло. — Это же издевательство над дорогостоящим оборудованием! Андрей, если с твоим питомцем будет так же накладно, тебе придётся доплатить, или я отработаю себе в убыток. Четыре картриджа на одну установку простейшей нейросети! Бездна!

Да, я отдал Сану Шица, искина пятого поколения, и теперь меня где-то дожидались аж целых пять очков значимости. Почему где-то? Потому что в подпространстве невозможно использовать функционал игры «Зона А-2». Как сказал Грол, сделка зафиксирована, наличие актива у обеих сторон подтверждено, и оплата пройдёт, как только корабль вынырнет в обычное пространство. Такие дела…

— Уф, наконец-то! — с облегчением выдохнул капитан, наблюдая, как Сан спускается с кресла. — Я уж думал, придётся менять оборудование. Андрей, подымай своего питомца, настала его очередь.

Повезло. Хоть с черным мутантом и были сложности, но незначительные, и установка нейросети Дракоту не принесла никому лишних затрат. Я же, помня предсмертные слова Саяна, получил подтверждение того, что абориген, которого я встретил у разрушенного посёлка, и нынешний Сан — это разные люди. Или нелюди…

— Друг, я чувствую, что во мне поселилось что-то странное, — сообщил питомец своим рыкающим голосом, выбравшись из медкапсулы. — Словно кто-то следит за моими движениями.

— Привыкнешь, — улыбнулся я.

— Я вообще удивлён, как прошла установка нейросети, — присоединился к разговору Грол. — У мутанта очень развит мозг, не каждый гражданин содружества сможет похвастаться столь высокими показателями. Андрей, в будущем твоему питомцу можно будет установить искин не ниже четвертого поколения, а это средний уровень в самых развитых мирах. Знаешь, почему я сказал при нашей встрече, что тебе повезло? Потому что у тебя преимущество перед большинством игроков. Твой питомец на равных с хозяином может зарабатывать очки значимости, но пользоваться ими сможешь только ты. Неплохо, правда?

— И как же он будет их зарабатывать? — спросил я с притворным удивлением. Капитан собрался было ответить, но тут же рассмеялся.

— А ты хитёр, Андрей! Хочешь информацию — плати.

* * *

Вторые сутки полёта прошли спокойно, без происшествий. Сборы в кают-компании во время приёма пищи, получение через искин информации о содружестве, настройка Таи и Шица на совместную работу, едкие подколки Ягды… Лишь поход в грузовой отсек я воспринял как настоящий праздник. Причём Грол повёл меня туда почти перед самым выходом из подпространства. Видимо, специально, чтобы у меня не было времени на торг и обдумывание. И он, хитрый торгаш, угадал!

— Всё, что имеется в этом отсеке, разрешено для владения гражданами всех категорий, — произнёс капитан, приглашая меня внутрь. — Ты, если попал в зону А-один, являешься гражданином-нулёвкой, так как имеешь судимость. Так что советую как следует раскошелиться на космической станции, до которой мы скоро доберёмся, и поднять свой статус хотя бы до второго уровня. Хотя бы для того, чтобы сменить свою слабую броню на класс уровня Б-плюс-плюс. Поверь, оно того стоит. Да и возможностей у тебя станет в разы больше, начиная от поиска работы и заканчивая допуском в галасеть.

Слушая довольно полезную информацию, я замер перед стеллажами, в которых стояло оружие. Чёрт, да это же рай для любого воина! Всё такое вкусное…

— Всё новое, на гарантии, — словно прочитав мои мысли, подтвердил капитан. — Увы, комплексы предложить не могу, только отдельные образцы. Кинетические, импульсные, лучевые. Плазмы тоже нет, у заключённых категория слишком низкая. Зато есть различная электроника на бронескаф твоей модификации. Системы наведения на цель, сканеры и модули, блокирующие сканирование, системы слежения. Кибердоктор, картриджи к нему. Также могу обменять кредиты содружества на капсулы с мутагеном. Поверь, это выгодное предложение, потому как светить мутью там, где не следует, — считай, подписать себе смертный приговор.

— В содружестве процветает преступность? — удивился я.

— В развитых мирах — нет, а вот там, куда мы скоро прибудем, весьма сложная обстановка. Зато там можно будет без особых проблем повысить гражданскую категорию, главное, чтобы для этого были деньги.

— Сколько стоит этот образец? — я указал на довольно компактное оружие, внешне похожее на болтер, только с раскладным прикладом и внушающим оптимизм магазином. Явно кинетика.

— Андрей, теперь я уверен, что ты был военным или наёмником. Этот образец, пожалуй, лучший из всех имеющихся. Пистолет-пулемёт «Гроза-семь», гражданская модель, разработанная специально для самообороны. Идеальный вариант для боя на коротких дистанциях. Магазин вмещает восемьдесят пуль, скорострельность — максимальная для гражданского оружия.

— Цена? — уточнил я.

— Совсем недорого! — по-доброму улыбнулся Грол, и начался торг.

* * *

Из грузового отсека я вышел вымотанный, но довольный. Таким же выглядел и капитан, получивший за своё добро два десятка капсул с красным мутагеном и одну белую. Да, недёшево мне обошлись покупки, но здоровье и жизнь, как известно, дороже любых денег.

С собой я уносил лишь часть купленного, кое-что пришлось оставить в отсеке. Из оружия — одну «Грозу», два кинетических полуавтоматических пистолета под тот же боеприпас, четыре запасных магазина и короб с тысячей пуль. Больше таких боеприпасов у Грола не было. Ещё приобрёл кибердоктора, который занял место контроллера, попутно ответив на мой неозвученный вопрос — зачем в типовом бронескафе такая полость в районе правого предплечья. Также взял сдвоенный модуль, защищающий меня от сканирующих устройств, не превышающих класс +Б, и позволяющий сканировать пространство в радиусе до двадцати метров. Тая особенно обрадовалась именно сканеру, сообщив мне, что наконец-то сможет видеть.

— С тобой приятно иметь дело, Андрей, — сообщил мне довольный Грол. — Пожалуй, я дам тебе контакт личного ИИ, вдруг тебе понадобится что-то незаконное.

— Кэп, получен запрос от личного искина свободного гражданина четвёртой категории Грола Золотого на передачу информационного файла. Принять?

— Прими, — разрешил я и тут же добавил: — Извини, Грол, но свои данные пока оставлю скрытыми. Но спасибо за доверие, я оценил.

— Да ладно, я ж всё понимаю. Вот обзаведёшься соответствующими знаниями, приобретёшь корабль, тогда уже сможешь давать контакт искина всем, кому пожелаешь. К тому же тебе есть ещё куда стремиться, ИИ всего лишь шестого поколения. Ладно, мы и так изрядно задержались, а «Скрытный» скоро выйдет из подпространства. После у тебя будет около получаса на сборы, так как появимся мы возле космической станции, на которой я планирую высадить тебя и Сана.

— Тогда мне нужно подготовиться, — ответил я, сдерживая эмоции. Чёрт, похоже, у меня получилось.

Добравшись до каюты, я застал там странную картину. Ягда лежала на полу лицом вниз, прижатая передней лапой Дракота. Питомец, в отличие от вольной, изображал спящего, даже глаза прикрыл.

— Гражданка, я, конечно, не знаю, как в содружестве относятся к ксенофилии, но лично я подобного не приветствую. Мой питомец тоже. Да, Драк?

— Фу, страшная самка! — подтвердил мутант и сразу добавил, поясняя ситуацию: — Хотела сбежать.

— Тебе конец, дикий! — зло прошипела Ягда. — Теперь тебе точно конец!

— Ага. Спасибо, что предупредила. Драк, отпусти её, — попросил я, а сам приготовился воплотить свой довольно рисковый план в жизнь.

Дело в том, что в момент входа в подпространство не только я почувствовал сильный дискомфорт. Тая вообще отключилась на пару секунд, о чём сообщила позже в спокойной обстановке. После череды наводящих вопросов я пришёл к выводу, что искусственные интеллекты в момент перехода сбоят, как и все приборы. Секунда, может, две у меня будут, а отсчёт, что даёт искин корабля, поможет поймать нужный момент. Так что, открыв свой рюкзак, я начал доставать одно и убирать другое, словно перекладывал содержимое. При этом моя рука постоянно находилась рядом с плазменной гранатой.

— Пассажирам приготовиться, до выхода из подпространства осталось двенадцать секунд. Одиннадцать… Семь… Два. Один.

Корабль тряхнуло, а я в этот момент совершил сразу две вещи: рывком поднялся на ноги и тут же очутился на кровати вольной. Одна моя рука ухватила женщину за шею, а вторая скользнула под подобие матраса, оставив там подарок. Через секунду я навалился на Ягду и прижал её уже двумя руками.

— Трах тебе в док! — команда прозвучала хрипло, словно я был невероятно возбуждён. Впрочем, так оно и было, только по совершенно иной причине, нежели могло показаться со стороны. — Закрой рот!

Вольная, уже собравшаяся кричать, тут же выполнила мой приказ и вся как-то обмякла. Да твою же налево, мне сейчас не нужна послушная девочка, чтобы не пришлось изображать то, чего бы мне не хотелось. Насильников всегда презирал.

— Сопротивляйся, сука! — зло бросил я, и Ягда начала вырываться. Чёрт, лучше и не придумаешь, идеально! Главное, чтобы она мутацию не применила, иначе хана мне, я ж без шлема.

Удар кулаком в скулу был хорош, у меня аж в глазах на миг потемнело. Отличное окончание спектакля!

— Да всё, всё, успокойся, чтоб тебя! — я поднялся, выставив перед собой руки. — Бес попутал, извини!

— Бездна, я уж думал, что ты так и не решишься оседлать федератку! — раздался из динамиков голос хохочущего Грола. — Но предупреждаю, чтобы всё по согласию! Мне предъяв от Федерации за порчу их собственности не надо!

— Да всё уже, командир, у нас мир! Мы больше не будем ссориться! — всё это я произнёс чуть приказным тоном, глядя в глаза вольной. Черт, всё-таки сработало! Я опасался, что у неё будет иммунитет к моему ментальному контролю.

— Кэп, пришло сообщение от неизвестного источника, прямо на нейросеть, — произнесла искин, привлекая к себе внимание. Чёрт, немного не вовремя.

— Покажи, — приказал я, и через секунду передо мной развернулся экран дополненной реальности.

«Получено 5 очков значимости: сделка с игроком Саном (данные по игроку скрыты).

Получено 100 очков значимости: награда за игрового элитного питомца.

Кэп, ты входишь в первую тысячу игроков, получивших элитного питомца.

Доступно: 105 очков значимости.

Текущий доступ к возможностям игры “Зона А-2”: незначительный (необходимо посетить маяк)».

Чуть ниже светилась ещё одна надпись:

«Список фракций игры “Зона А-2”».