Зона-43. Хранитель

Алексей Вениаминович Сидоров, 2019

Простой кировский журналист Алексей Горин даже не подозревал, чем закончится очередной рабочий день. В один миг он сам становится персонажем сенсационной статьи об ожившем кошмаре. Родной город на глазах превращается в одну большую Аномальную Зону. Здесь ад открывает двери: кровожадные твари пожирают всех подряд, аномалии испепеляют машины, а военные стреляют в гражданских, пытаясь удержать Периметр. Но Алексей еще не знает, что самый страшный кошмар ждет впереди: он должен потерять самое дорогое, что у него есть, чтобы остаться в Зоне навсегда. Стать Хранителем этого места.

Пролог. Трагедия

Машина катила по улице Воровского, подъезжая к ЦУМу. Андрей как раз торопился домой, к жене. Вечером засиделся с друзьями — отмечали двадцать лет после школы. Нет, он не пил. Совсем! Из-за этого школьный приятель Саня весь вечер смотрел на Андрея, как не дебила.

— Ты чего меня… нас, — Александр для солидности обвел руками всю тусовку за столом в кафе «Конюшня», — не уважаешь, да?!

— Да, уважаю я… уважаю… просто не пью. Совсем! — сказал Андрей, но по красным, залитым водкой, глазам знакомца понял, что смысл фразы так и не дошел до школьного приятеля. Тот насупился. И больше за весь вечер ни словом с ним не обмолвился.

Да и хрен с ним!

У Андрея сейчас проблема поважнее — жена засыпала гневными СМС-ками. Началось с банального «Ты долго там?», а закончилось «Да и оставайся ты со своими курицами! Тоже мне кобель! Домой можешь не возвращаться!» А он, блин, только и виноват в том, что оставил смартфон в куртке. Сдал вместе с гаджетом в гардероб. В итоге телефон вибрировал себе тихонько в кармане. А звук забыл включить еще с ночи — всегда в одиннадцать вечера отрубал его. И вай-фай тоже выключал. Так легче спалось. Особенно, когда тебе на работу к шести утра.

— Лена-а! Блин! Да возьми ты уже трубу! — ворчал Андрей, левой рукой держа телефон, а правой — руль.

Дорога пуста. Для полумиллионного Кирова как-то совсем не густо народу, пусть и полночь на дворе.

«Но оно и к лучшему — хоть не собью никого. В таком состоянии — не мудрено!» — подумал мужчина

— Лена, твою-то мать! — Андрей в сердцах бросил телефон на пассажирское сидение. Машина как раз выруливала с улицы Воровского на Октябрьский проспект. В Чистых прудах Андрея ждала молодая жена, ревновала, конечно. А сейчас вот еще и трубу не берет — как бы чего не удумала там! Она вполне могла бы выскочить в одном халате на улицу и поехать его искать — с Ленкой такое бывает. Чудная она, конечно, но в том числе и за то Андрей ее и любил!

Машина набрала скорость, покатившись вниз по проспекту, к цирку. Андрей в сердцах ударил обоими руками по рулю.

— Черт! Да-а, блин! — и мужчина снова схватил телефон.

Не удержал — аппарат выскользнул из рук, упал на сиденье.

«Лена, да что ты со мной делаешь-то?» — подумал Андрей.

Поднял взгляд — и увидел нечто. В свете фар мелькнула черная шерсть, оскал огромных зубов, а еще сверкнули красные глаза!

«Что за хрень?!»

— Отче-ерт! — Андрей инстинктивно крутанул руль.

Машина ушла в бок, перелетев через бордюр и выехав прямо на тротуар. Снова мелькнуло что-то перед глазами. Завертелось. Машина качнулась, словно переехала лежачего полицейского, а потом с ходу влетела в столб.

Голова мужчины врезалась в руль.

В глазах резко потемнело.

«Сотрясение, видимо» — подумал Андрей, моргнул несколько раз, отдышался и поднял взгляд.

Кошмар, конечно: разбитая лобовуха и развороченный капот, в который почти до половины ледоколом вошел фонарный столб

— Черт! — простонал Андрей.

Хорошо, что хоть пристегнут был. Правда, плечо сильно дернуло, но это — меньше, что могло приключиться. Это фигня!

И тут мужчина вспомнил: «Существо. Там, на дороге. Перед тем, как влететь в столб, на дороге было какое-то животное или…»

Последнее предположение насчет монстра, напоминающего снежного человека только с черной шерстью было слишком уж невероятным, но мужчина понимал — он видел, то что видел. Не больше, не меньше.

Андрей нащупал ручку дверцы. Дернул — и буквально вывалился на асфальт.

— Твою мать! — застонал мужчина, ударившись лбом об асфальт. Привстал, оглянувшись на «Логан». Жалкое зрелище — даже на запчасти не сдашь. Перед автомобиля — нечего ушивать: корпус всмятку, стекла разбиты. Казалось, что и зад машины сплющило, хотя технически это вроде как невозможно.

Стон!

Где-то за машиной.

— Кто?.. — Андрей хотел спросить что-то, но все забыл, когда увидел женские ноги на асфальте, позади «Логана».

«Я сбил человека. Боже, я сбил… Боже, пожалуйста, только не это!» — подумал Андрей, и как раз в этот момент ноги дернулись…

Снова стон.

Сдавленный, будто предсмертный.

Андрей поднялся. Ноги подкашивались, и он чудом устоял в вертикальном положении — оперся на открытую дверцу авто. Начал обходить «Рено», но делал это медленно — было страшно от того, что он мог увидеть с другой стороны машины.

Воображение рисовало ужасную картину: женщина в луже крови. Стонет. Все переломано.

Реальность оказалась куда страшнее…

«Боже, какая же она молодая!» — подумал Андрей, когда увидел сбитую женщину. Та застонала. Струйка крови вылилась изо рта.

— Бр-р! Кхр-ра! — донеслось до Андрея.

Он, шатаясь, пошел к женщине, хотя видел, что грудная клетка у нее раздавлена. В кровавой каше белеют осколки ребер. Руки и ноги вывернуты под неестественными углами. Не надо быть доктором, чтобы понять — она умирает.

На глаза навернулись слезы.

«Как? Почему? Боже мой!»

Но когда Андрею открылась вся картина произошедшей трагедии, ноги окончательно подкосились. Он застонал, оседая на асфальт. Рядом с женщиной — перевернутая детская коляска. Из нее торчали ножки в пинетках. Грудничок! Андрей не видел тело младенца, только ножки, а еще — лужицу крови, которая растекалась под коляской.

«Боже мой! Я убил их обоих. Я убил их!»

Женщина застонала. Андрей дернулся, словно в бреду, не соображая, что делает, упал на колени и пополз к ней.

Но не успел — та дернулась и затихла. Навсегда.

Андрей прислушался — больше никаких стонов. Ничего! Со стороны коляски — тоже. У мужчины не было сил встать и проверить, жив ли младенец. Да и после такого удара — вряд ли…

«Боже мой, за что?!» — слезы брызнули из глаз. Андрей закрыл лицо руками, пытаясь сделать так, чтобы все оказалось лишь сном. Дурным, очень-очень плохим сном.

Сзади взвизгнули шины — звуки доносились до Андрея будто издалека. Из другой вселенной.

— Эй, мужик, ты чо… — голос, судя по всему, принадлежал молодому человеку.

— Что тут такое? — присоединился к нему второй.

— Твою мать… Охренеть! — снова раздался первый голос. Видимо, они увидели последствия аварии. — Вызывай полицию! Звони в полицию! Быстрее!

— Да… что? Ох! — второй голос затих. Видимо, прибывший начал шариться по карманам в поисках мобильника.

Чья-то рука схватила Андрея за плечо.

— Ты что наделал, мудак?! Алкаш сраный! Ты же их убил! — кто-то с силой тряхнул Андрея и развернул к себе. Андрей же не мог держаться на ногах и начал заваливаться в сторону.

Рука вцепилась в плечо. Потянула вверх. Перед глазами Андрея возникло разъяренное лицо. «Молодой еще парень, почему он так меня ненавидит?! Что я ему сделал?» — подумал Андрей.

— Мр-р-разь, ты убил их! — выдохнул парень прямо в лицо.

Удар в нос. Хрустнуло. Андрей сразу ощутил вкус меди на языке.

— Убийца! — и тут на него обрушился шквал ударов ногами.

В глазах начало расплываться. Перед тем, как отрубиться, Андрей подумал о том, что за тварь он видел дороге. Демона, явившего за ним из ада?

Очень похоже на правду.

«Лучше бы я разбился!» — подумал Андрей перед тем, как мир поглотила тьма.