Лунатикус

Алексей Александрович Петров, 2017

Ученые открывают портал в параллельные вселенные, правда, увы, в один конец и без согласия пришельцев извне. Так город, управляемый загадочным Сверкомпьютером, все больше наводняется странными созданиями, словно сошедшими из старинных новелл в обычный мир. За их магическими уловками следит полиция реальности. Оказывается, лесные феи предпочитают исключительно девушек, а гномы шарят в порнобизнесе. Но все это никак не затрагивает героя книги, проводящего половину жизни лежа в ванной, в плотно накуренном состоянии, или считая снежинки в окне вместе с ручным драконом Мурром. Содержит нецензурную брань.

Глава 5

Дни вина и без вины

Я проснулся от шуршания. Это Мурр терся вокруг монитора. Он вопрошающе глядел на черный экран, надеясь что-то там увидеть. Точно этот любитель изысканных вин, оказался еще и любителем падших дам. Я же решил, воспользоваться советом моего лечащего шамана, который заключался в том, что рацион и распорядок дня не должен меняться, тогда можно стать великим и мудрейшим долгожителем.

На удивление я проработал сегодня целых полчаса. Так что даже Мурр начал волноваться, что я не иду к завтраку так долго. Подкрепиться мне следовало, как следует, потому что отставшую часть дня я собирался провести в ванной. Мы с драконом были настоящими сюрреалистами, не в плане художественного мышления, а в плане образа жизни и жизненного призвания. Сегодня следовало пить чай, но Мурру, конечно, я наливал вино. Но этот мелкий тиран, такими глазами смотрел на меня, и так крутил усами, что я решил поддержать его в этом древнем занятии. На глаза мне снова попался этот сборник поэзии, в котором закладка была, перемещена на новую страницу.

— Ну, нет, Мурр, зачем ты так… — взмолился я. Но мой питомец был непреклонен. Может, конечно, он наугад перекладывал закладку, в шутку. Но в этом я очень сильно сомневался. Особенно когда прочитал очередной опус о том, как надо уничтожать бестолковый день с помощью фруктового вина. Я подумал, что этот древний мудрец написал это послание именно для нас. А потом допер, что это был еще и очень тонкий намек, на то, что нужно спускаться вниз и купить бутылок десять именно душистого фруктового вина, от которого майский шмель в лунную ночь способен познать женскую прелесть ночной нефритовой орхидеи.

Китайская философия, как и индийская хорошо ложилась на крепкий конопляный дым, поднимающий дух, выше бренного тела и отпускающий на волю сияющие стремительные колесницы разума. Я залег на самое дно ванны, набрав в легкие дыма, чтобы моя кровь побыстрее впитала в себя частички мудрости, подаренной природой и обретенной человеком с помощью растений, огня и его любознательности.

Я опять погружался в таинственный подводный мир, который на самом деле был ничем иным, как первичным палеонтологическим отпечатком первопричины вселенной. Первый виток спирали в языческом узоре панциря древней каракатицы. На самом дне океана, так же как и его зеркальное отражение — галактике, лежал огромный магический осьминог-провидец. Я даже знал одно из его секретных непроизносимых имен. Я взывал нему «Абрахадабр!», «Абрахадабр!». Но чем больше я произносил это сочетание звуков, тем яснее становилась страшная тайна! Я был частью его сознания, поднимающимся в кораблике-пузырьке на поверхность…

Я вынырнул. Ну, меня и расплющило… Чтобы немного прийти в себя я опять начал читать китайскую книгу, про лунного зайца, который одиноко жил в своем замке, охраняя эликсир бессмертия. Хорошо, что перед тем как залезть в ванную, я успел затариться сливовым вином. Оно, наверное, вдохновляло древних поэтов. Эликсир бессмертия, не давал вечной жизни для тела, но время теряло свои оковы для духа. Меня, вдруг осенило!

— Мурр, а что если Анна была права, может нам стоит отправиться в реальное путешествие? Поселится в глухой сельской местности, если таковая еще осталось где-нибудь в мире, вести беседы, слушать тишину, наблюдать за убыванием и прибиванием Луны, а? Там даже «Сверкомпьютер» д о нас не доберётся.

Дракон издал какой-то грудной доселе неизвестный мне звук. Я посмотрел на дымящуюся трубку, на полную чашу вина и добавил:

— Ты прав, Мурр, не стоит слушать всяких извращенок…

Вечером стало понятно, что небо над городом будет затянуто привычным покрывалом из туч. В безлунную ночь ловить особенно нечего, так что я обычно засыпал с книгой раньше обычного. Обычно не означает, всегда, конечно. Мы с драконом постигали древнюю школу поэзии и чаши вина, не отвлекаясь от важного занятия — подсчета снежинок за окном. Но в отсутствии «ночной примы» мой взгляд невольно оказывался на здании напротив, огромном стеклянном небоскребе, полностью выкупленным «Гоэтия инкорпорэйтед». Двести этажей под офисы этому монстру бизнеса было мало. Я не очень интересовался экономикой, но было невозможно не знать, что эта корпорация владеет двадцатью процентами рынка во всем мире. Она при этом ничего не производит, а исключительно покупает патенты, ставит свое клеймо и имеет процент с продажи. По всему земному шару рассеяны ее представительства — защищенные закрытые здания. «Гоэтия» не скрывает наличия в своих рядах, существ из телепортатора, но и не афиширует этим открыто. Но мне повезло жить окна в окна с этими торгашами. Поэтому я знал точно — у них там половина сотрудников нелюди. Сколько я ни вглядывался в бинокль, я не мог четко разглядеть некоторых персонажей никак. Только потом я понял, что они и не имеют стабильного образа, а напоминают плавающие размытые тени. Жуткие твари проплывали из одного офиса в другой, держа в руках кипы бумаг, иногда сутками сидели у мониторов без движения. Короче, меня снедало любопытство. Я знал, что периодически корпорация нанимает новых сотрудников, для грубых подсобных работ, которые «тени» наверняка физически не могут выполнять, поэтому я постоянно следил за вакансиями поступающими оттуда. Я хотел посмотреть изнутри на это логово.

***

Марина-Морриган жила на мансарде самого высокого этажа. В ее здании селились в основном художники, музыканты, писатели и прочие фрики. Когда они оказались внутри просторной жилплощади Анна поняла, что только среди подобных соседей «с причудами» можно было бы жить, так как эта фея. Любые добропорядочные соседи давно уже бы дежурили у участкового пункта полиции, в надежде разобраться с этой мигранткой поскорее.

Марина открыла дверь и они оказались в джунглях… Все четыре зала были заставлены горшками с деревьями, растущими под потолок, в кронах которых копошились разноцветные попугайчики. По паркету и коврам ползали игуаны, черепахи и даже такие создания, о которых Анна даже телепередач не смотрела. Но самым любимым «домашним» питомцем была черная пантера.

— Не бойся, они добрые зверюшки. Единственный опасный зверь, которого я встречала, это был человек, — она повела показывать мне ванную комнату.

Анна подумала, что хозяйка явно лукавит, смотря на нежащихся в джакузи кайманов.

Они, не сговариваясь, решили не беспокоить рептилий, а сразу проследовали в спальню, в которую по уверению Марины, доступ был разрешен только любимой пантере. Это успокаивало, конечно.

***

— Давайте прямо, скажу вам как начинающему социологу, что современная социальность представляет из себя хищного мультимедийного паразита, которого легко подцепить от рукопожатий, поцелуев, защищенного секса, просмотра телепередач и, конечно, от бессмысленного шатания по веб-паутине. Легче назвать те вещи, которые еще не успели инфицироваться, чем перечислять все созданное человечеством. Я не буду повторять ошибок прошлых «добродетелей» и не буду их называть, дабы не заразить и их. Самое страшное, что на первых порах жизни с этим паразитом вы чувствуете эйфорию, он впрыскивает в вас небольшие дозы эндорфина. Но однажды вы проснетесь с похмелья, нервными и раздражительными, рядом с нелюбимым человеком, в вечном страхе опоздать на ненавистную работу. Боясь потерять ее из-за гор обязательств. Самым ужасным же будет тот момент когда, поправляя свой стираный воротничок у зеркала, вы обнаружите, что ваша кожа обвисла и бледна, глаза вкатились и превратились в две мутные черные точки, а рот в округлую слюнявую щель, полную острых зубов-присосок. Да, он сожрет вашу личность, в конце концов вы сами станете паразитом… Однако это еще не конец. Он оставит маленькую часть вашего сознания, чтобы с помощью вас заражать окружающих, и конечно, чтобы вы испытывали боль от своего туманного существования… Он будет питаться этой болью, не убивая вас полностью.

— Мне кажется, я читала это где-то, в какой-то книге недавно.

— Вы врете. Я только что это придумал.

— Но вы же ни с кем, не общаетесь? — не унималась Анна.

–А книги? А музыка? По-моему книги ведут диалог с читателем, более увлекательный, чем сотрясение воздуха разговорами о погоде и политике.

— Но ведь это одностороннее общение?

— Сейчас, например, у нас тоже одностороннее общение, походу пьесы…

Я заказал еще вина. Попутно обдумывая очередной план побега. Хотя, признаюсь, надо было вскрыть карты давно, но ситуация мне благоволила. Луна была в удачной фазе, так что сочетание гексаграмм линий моей жизни складывались в выгодную, для меня позицию.

Анну понесло говорить про любовь. Про то, как греки делили ее на дружбу, страсть и духовную…Я понял к чему она клонит, и сразу решил под корень все обрубить. Инстинктивно. Как и Мурр я делал мудрые дела, вовсе не со зла, как это могло бы показаться со стороны.

— У вас там новая мода? Сексуальная эволюция пошла по тупиковой ветви, и вы вспомнили про рыцарские романы? Вы меняете тип поведения, как платья.

— Я искренне! — Анна закрыла лицо руками и заплакала. — А вот вы… вы… циник! Вы всех не любите!

— Я имею в виду вас. Не стоит отождествлять себя со всем миром.

— Зачем же вы видитесь со мной?

— Вы сами это знаете, — я отхлебнул вина, в надежде поскорее забыться в его хмельной колыбели.

— Я могу написать письмо «Сверхкомпьютеру», что вы меня не устраиваете!

Я чуть не подавился. Я знал, что большинство обывателей считают себя Пупом Земли, но только сейчас я осознал, что именно с помощью этой идеи правительство их и эксплуатирует.

— Мы можем судиться с этим «зверем». Но я подумал, что это напоминало бы судебный иск мышки, предъявленный хозяину мельницы. А судья и присяжные были бы естественно кошки. Нам остается встречаться время от времени, пока компьютер от нас не отстанет. Вы же статистка! Может он там опыты проводит, рассчитывает что-то… Подождем и не будем лесть на рожон.

Анна побледнела. Сила веры, заставляет человеческий разум, обманывать самого себя. В этом ее самый разрушительный аспект. Девушка никак не хотела понять того, что «Сверхкомпьютер» вовсе не добрый волшебник, выполняющий ее прихоти. Теперь она убеждала себя в том, что он ошибся в расчетах. Или, скорее всего, на ней лежит печать милости вернуть потерянной душе торжество любви. Обманывающий себя мозг становится хитрым. Скорее всего, в силу своего раздвоения: об этом знают все обладатели вредных привычек.

— Хорошо. Тогда давайте попытаемся вести себя как любовники, вдруг «Сверкомпьютер» наблюдает за нами?

Я задумался над ее словами, но потом вспомнил предыдущие приключения и усомнился в этом, однако, того что хитрая машина могла самосовершенствоваться в своем безумии тоже не следовало исключать. Он паук, плетущий свои коварные сети, а вовсе не добрый волшебник, как считала Анна.

— Я хочу врубить брейккор, забить травой трубку и отправится в подводное путешествие, — произнес я безапелляционно. — Прямо сейчас.

Аня попыталась сверлила меня глазами в тотальном недоумении. Она мало что поняла из моих слов.

— А можно я с вами?

Мне было лень отпираться, так как я слишком сильно хотел покинуть «Нигде» и очутится сразу «Везде», пронизывая лучами своего сознания неизведанные бесконечные пространства.

Я кивнул.

***

Аня встала у аппарата.

— Значит, эта кабинка для душа является вашим рабочим местом? — удивилась девушка. — Я их вживую не видела раньше.

— Очень рекомендую, — ответил я, снимая футболку и, включая кнопку набора воды с эффектом древнеокеанической соли, подсветкой, атмосферной музыкой и прочей хренотенью.

— Может быть, и у меня имеются какие-нибудь скрытые таланты?

— Не было ни одного случая, чтобы было наоборот. Даже люди с серьезными патологиями головного мозга оказывались мастерами в искусствах, или в математике. Получается, что каждый человек на Земле действительно уникален, — я снял трусы и залез в теплую воду, чтобы полежать минут пять перед забитием трубки.

— В нашей среде профессионалов их называют «кабинками неудачников», хотя все знают, что процент пользователей в высших управляющих кругах велик… А музыка поэротичней у вас есть? — произнесла она поглядев на мое обмякшее погруженное в воду тело. Но я был в ауте.

— Там… Кнопка… Э… Круглая, — промямлил я не открывая глаз.

— Смотрите на меня! — не выдержала Аня.

Я вяло повернулся в ее сторону.

Она начала медленно стягивать с себя одежду. Девушка ласкала себя и пританцовывала, пока не нажала кнопку «Плэй»… Сквозь шипение плохого звука жалобно завыл тонкий негритянский голос об жестоких богатых владельцах и падших дамах, чьи слезы разбавляют дрянное виски лучше любой содовой.

Аню добило это все. Она уже без всяких церемоний разделась и плюхнулась ко мне в ванну.

— Я что совсем вам не нравлюсь? — спросила она обиженно.

— Нравитесь. Если Мурр вас одобрил, значит, вы стоящая женщина. Я ему доверяю, — посмотрев, что мои слова не успокаивают ее, я добавил. — Ну, я не люблю эти шоу. И вообще я в отпуске от любовной и социальной повинности. В бессрочном… ьА этот компьютер… Понимаете?

— Вас кто-то обидел? Несчастная любовь?

Объяснять ей что меня обидела та безличная сила, которая обязала меня испытывать несвойственную мне по природе волю к жизни, было бы верхом пошлости… Но я не помнил ничего из прошлого, оно смылось в размытую из обрывков картинку, которую хватило бы от силы чтобы состряпать коллаж на неделю… Скорее всего размеренность моего образа жизни влияла на работу мозга. Может меня и вправду когда-то давно кто-то обидел?

— Помогите мне забить трубку. Она как раз за вашей головой, а под ванной трава и огниво.

— Кстати, я читала о возможных противопоказаниях… Головные боли, нарушения памяти, бессонница и даже раздвоение личности, вы, кстати, не замечали ничего подобного?

— К чему вы клоните, хотите сказать, вас не существует? Вы моя сублимированная сексуальная фантазия? — пошутил я, смотря как она, с помощью могучей женской интуиции, разобралась с поставленной мной задачей.

— Вы постоянно меня обижаете, — хмыкнула она, протягивая мне трубку.

— Я не шучу… Сейчас вы хорошенько затянитесь и мы посмотрим на эту проблему с другой точки зрения.

— Я не умею… Один раз мы курили косяк на корпоративе, мы тупо смеялись.

— О, нет. Смеяться вы не будете. Просто поглубже вдохните и держите в легких. Вы же сигареты курите, как я помню. Чего вам объяснять?

— Но сигареты официально разрешены.

–Тупость тоже официально разрешена. Но что с того? Давайте уже!

Угольки приветливо замигали, насыщая организм целебным дымом, по уверению районного шамана. И вправду, этот было так: химический танец начинался, дым проникал в организм девушки и ее организм начинал дышать в ритме природы. Растение не просто сохраняло в себе жизненные силы, в сушеном виде, оно хранило в себе потенциал. Оно дарило человеку бесценный дар коммуникации со вселенной…

Через полчаса мы с девушкой уже погружались глубоко под воду, взявшись за руки. Мы хотели коснуться самого древнего дна, услышать шелест, застывших в извести первородных улиток. Мы возвращались обратно — в эру зарождения жизни, чтобы пробудившись ощутить священную клетку, которую мы несем через время в вечность, несем каждую секунду своего бытия. С одной единственной целью — победить бессмысленный тлен небытия. Позволить жизни расцвести миллиардами цветов. Дышать. Бороться. Любить. Взаимодействовать. Взаимодействовать…

— Кто там, на дне? — спросила Аня, крепко вжавшись в мою руку.

— Абрахадабр.

— Он создал все вокруг? Он изначальная мысль?

— Он мой бог. Мое видение. Моя загадка. У каждого все это свое, если пока ты еще не поняла этого…

— Или мы. Мы его видение… — Анне стало не хватать воздуха. Она судорожно начала плыть наверх. Когда она вдохнула воздух, по щекам ее текли слезы — он был сладким, волшебным и чудесным.

— Мы не ценим ничего… Как это ужасно!

— А, о чем мы говорили? — начал я приходить в себя.

— Не помню… — призналась девушка, — но я рада, что это случилось. Это знание останется со мной.

Однако вскоре Аня набралась мужества и робко спросила:

— Ты тоже его видел?

— Кого? — удивился я.

— Абракаса? — прошептала она, боясь, что при произношении вслух, она может накликать беду.

— Ого. Ты тоже это видела? Я часто наблюдаю его… Но, не сейчас.

— Я думала, мы вместе были…

— Ну, мы и были вместе. Только видели разное.

— А ты что видел?

***

Мы держались за руки и шли через чащу леса, черного и зловещего, освещая себе путь только факелами наших сердец, отраженных, конечно от блюдца Луны. Колдовская пыльца была рассыпана по тропинке, заросшей чертополохом, но мы брели вперед, потому что слышали зов. Еще час назад мы кружились в придворном танце, отдавая почести социальной лестницы, украшенной золотыми ракалиями. Но обнявшись в эту ночь, мы почувствовали, что с этой лестницы нас рано или поздно столкнут вниз.

Анна бежала прочь от тепла уютных спален и мягких подушек, бежала в полупрозрачной тунике, крепко сжав мою ладонь.

— Слышишь? Нас ждут…

Я поддался на этот каприз. Но пробираясь глубже и глубже в черный мрак, я начал сомневаться, что девушка отдает себе отчет в том что сейчас происходит. Ее тонкие руки, впалые плечи, бледная кожа на лице — она напоминала мертвеца, если бы не дрожь ее пальцев, выдававших пламя крови внутри. Анна, скорее всего, одурела от кокаина, эта мысль меня успокаивала. Но ночь начинала свою мистерию: совы выли контральто, жуки-олени дули в валторны, из болот доносились любовные вздохи утопленников и русалок.

— Сейчас я хочу две вещи — тебя и умереть. Одновременно… Здесь и сейчас, — сказала она, не своим хриплым голосом. Мне стало страшно… Лицо Анны попало в тень, а затем я увидел, что оно не более чем череп. Я хотел закричать, но не мог, из моего рта вылетали мохнатые мотыльки с черепами на крыльях.

Тогда мы поняли, что наваждение на нас насылается извне. И чем сильнее был наш страх, тем сильнее та неведомая сумеречная власть над нами. Я огляделся — нас окружало заросшее древнее кладбище. Каменные статуи наполовину обросли мхом и плющом, превратившись в ландшафт… Сюда ведут все извилистые тропы усыпанные хоть золотом, хоть розами, хоть дерьмом.

— Надписи не разобрать… Что за странное наречие, — испугано, прошептала Анна.

Ночная симфония достигла апогея и вдруг на мир обрушилась гробовая тишина. Даже цикады умолкли. На холме возвышался склеп. Нас потянуло к нему, против воли.

Через несколько минут мы стояли у пустого каменного трона. Странное изваяние, скорее всего это памятник графу? Но почему трон пустой?.. Я услышал шорохи. Затем гогот и смех вокруг. Зажглись огни факелов — зеленые болотные.

— Когда ты устанешь играть в сильного и достойного, то ты сам придешь сюда. Чтобы познать силу покоя. Ты покорно отдашь воронам аметисты из твоих глаз, а червям обласканное ненаглядное тело, — пропел женский голос из ниоткуда. О, нет! На троне восседала королева, а вокруг нас толпилась ее свита.

Она была наполовину мертва. Точнее мертва-то она была на все сто процентов, но левая часть тела не скрывала этого, она было покрыто гнилью, ранами с запекшейся кровью, кое-где торчали кости из под рваных лоскутов синей кожи. Улыбка ее с этой стороны была безразличной ухмылкой черепа, не способного выражать привычный лицемерный театр эмоций. Однако вторая половина ее была настолько притягательна, что мы с Анной почувствовали невыносимый зуд полового влечения — смысла наших никчемных жизней…

Свита ее состояла из каких-то уродливых маленьких человечков, держащих в руках человеческие кости, они шептали имя королевы: «Мора-Моргана».

— Жизнь является ничем иным как сном. Не пора ли вам проснуться? Вечная космическая ночь — истинная реальность, — королева раздвинула ноги и поманила меня к себе. Неужели сама «Смерть» использует все те же эти уловки? Я всегда думал, что влечение — это оружие жизни, та хитрость, с помощью которой природа обеспечивает себе существование.

— Глупец, — прочитала Моргана мои мысли. — Идите ко мне и поймите: почему любовь и смерть едины.

— Потому что когда любишь, то растворяешься в другом человеке, — сказала Анна, не решаясь подойти к королеве.

— Ваше «Я», это настолько тяжелая ноша, что вы готовы на все, чтобы избавится от нее. Любыми способами, будь то дурман или оргазм. Но разве не хотите вы остаться в этом чудесном состоянии навсегда? — предложила Моргана.

— Она врет, — пропел чей-то приятный женский голос, впрочем, слишком похожий на королеву, что пугало. Очередное видение от хозяйки ночи?

— Сестра… Сейчас мое время, ты не забыла? — промолвила Моргана, не скрывая расстройства в голосе.

Мы огляделись по сторонам и заметили что среди высушенных деревьев неподалеку, одно было покрыто молодой зеленью.

Ствол дерева обвивали наги, существа похожие на огромных змей, но с девичьим торсом. Они ползали по древу ловко, при этом руки их оставались свободными для игры на флейте… Звуки складывались в красочные полотна, с помощью золотых нитей изящных ладов и гармоник. Они разрушали хаос и какофонию ночного леса, пока, наконец, из земли не начали выползать богомолы, падающие на колени, в ожидании солнца. Очень скоро из темноты появились яркие бабочки, несущие на своих крыльях отблески далекого светила, которое подобно косматому великану уже начинало лениво подниматься на горизонте. Мы увидели фею, свесившуюся вниз головой с ветвей. Я почувствовал, что знаю ее имя…

— Морриган? — Неожиданно прервала мой рассказ Анна, до этого не произнесшая ни строчки.

— Значит, ты тоже видел это видение?

Анна подползла ко мне и прижалась ко мне, расплескав при этом кучу воды на пол.

— Мне нужно тебя кое с кем познакомить. Это очень и очень странно, — прошептала она.

***

Марина-Морриган оглядела свое рабочее место: стойка супермаркета, стеллажи, заваленные голографическими онлайн-порно РПГ, журналы, пособия для счастливой жизни, и бессчетное количество причиндалов, чтобы воплотить все больные фантазии в здоровую, по уверению сексологов, реальность. Фея обреченно вздохнула и достала из под стойки свою коллекцию бабочек, съемная квартира обходилась ей в гроши, в силу ее обаяния, и не без доли магических способностей, поэтому денег оставалось много на самых экзотических насекомых. Ходили слухи об тайной «полиции реальности» якобы выявляющей злоупотребления «гостями» своими талантами… Но Марина не умела ощущать чувства вины, за то чего не понимала. Объясните как-нибудь на досуге единорогу, что он не может пересечь границу из-за неоплаченных штрафов за парковку. А после истории с религиозными активистами, попытавшимися напасть на демонессу, многие поняли внегластный закон «волшебных джунглей». Трогать не стоит тех, о ком вы не имеете никакого представления. Ни один даже самый слабый дух не станет затевать драку с человеком сам, но если его зажмут в угол, он найдет способ уничтожить зазнавшеюся обезьянку. Да простят эти чудесные звери за нелестное сравнение с «самозваным царем животных». Причем не физически, достаточно будет лишить человека сна или открыть доступ к его сознанию, каким-нибудь голодным инфернальным хищникам, которые снимут с человека весь энергетический жирок и оставят немощную плоть, доживать остаток дней, питаясь лишь поп-корном и вечерними новостями по телеэкрану.

Марина ощущала, как город проникал через поры кожи в ее внутренний мир, он начинал уничтожать древние могучие леса, чтобы настроить там серые бетонные ячейки из отвращения и одиночества, он заполнял ее мысли. Несмотря на то, что внешность ее все еще была сногсшибательна, внутри поселилось то пластмассовое уродство, по сравнению с которым обросшие мхом кривые тролли, кажутся лишь немного неопрятными, да и только.

Морфий-Ахилесс, березовая бабочка с черными опалинами по краям крыльев, смотрела на фею сквозь невидимую смерть стекла. Фея прикоснулась к стеклу и закрыла глаза. Напряжение в воздухе засверкало искрами воочию. Марину немного повело и она сильно облокотилась на стойку… Стекло треснуло и ожившая мертвая пленница, благодарно села на ее ослабевшую руку.

Женщина подняла на нее сонный взгляд, пристально вглядываясь в нее сонными глазами, а потом, улыбнувшись, промолвила:

— Лети, сестренка. Теперь тебе хватит времени и сил, чтобы покинуть «холмы мертвецов» и долететь до долины цветов.

Но насекомое не двигалось, шевеля своими усиками.

— Нет. Я не взяла в свою душу частичку смерти. Пара часов любви вернут мои силы, лети, не беспокойся.

Морфий-Ахилесс на прощание сделал в воздухе пару изящных фигур и отправился в путь.

Громкоговоритель объявил механическим голосом: «Сотруднице отдела секс-игрушек срочно явится в кабинет директора».

— Все вы в вашем мире являетесь сейчас ничем большим, чем секс-игрушками, — проворчала фея, предвкушая встречу.

Она до сих пор не могла понять, являлся управляющий волшебной жабой или просто был жирным прыщавым мужиком. Только сейчас Марине пришло в голову, что быть может, правы древние легенды и элементалы являются древними родственниками людей. Но эта мысль вызывала отвращение. Нет, Морриган не презирала тотально людской род, но то во что они превратили свое существование, показывало все лучше тысячи слов. А от мысли что в свое прогнивание они без спроса включили и ее, можно было удавится… На веревке из радуги…

Жаба потела, упершись мордой в монитор.

— Садитесь, — рявкнула она, не поворачиваясь.

— Здрасьте, — выдавила в ответ Марина.

— Жалобы на вас, Марина. Вы и так должны быть нам обязаны, что мы идем вам на встречу, несмотря на ваш статус.

— Что вы несете? — не выдержала фея.

— Вы эмигрант. Не забывайте об этом.

Марина не выдержала и развернула его монитор к себе. Ей было любопытно, в каком виртуальном болоте плавает ее начальник. Она думала он графики, и цифры там рассматривает

— Вы играете? Черт, возьми! Могли бы оторваться на секунду и уделить внимание живым людям, которых сами сюда и притащили, если на то пошло!

— Успокойтесь, — квакнула жаба и достала сигару. Лучше бы фея не видела ее мутных пустых глаз.

— Вчера вы опять продали нашу продукцию несовершеннолетним.

–А кому еще ее продавать?

— Вы должны играть по нашим правилам, — его тучное тело удовлетворенно слилось со складками кожаного кресла в легких конвульсиях своей значимости. Она отравляла это помещение, гармонично сочетаясь с табачным дурманом.

Марина ушла. Слушать этот бред было выше ее магических сил. Осталось забрать вещи с рабочего места.

Через три дня «Железяка» начнет донимать ее «идеальными вакансиями». Новое место, новые люди, новая «убитая мечта»… Фея начала ощущать то, за что сама презирала людей — депрессию. Безразличие и апатия волной накрыли маленький остров ее сердца… Она превращалась в одну из миллиарда, с декоративными крыльями-имплантантами, не способными к полету.

Звонок над входной дверью навязчиво прожужжал, сука. Кого несет?

На пороге показался волосатый коротышка, одетый не по погоде в яркую гавайскую рубашку. Он поковылял, отщелкивая по паркету своими копытами в сторону кассы.

Фея закрыла лицо руками, только сатира ей сейчас не хватало для полного счастья или нервного срыва, вернее.

Его кудрявые волосы плавно переходили в крученые козлиные рога, под которыми блестели широко расставленные глазки, полные похоти и жажды вина.

Он оценивающе оглядел фею, о чем не двусмысленно заявила коряга, выросшая за доли секунды, внутри его цветастых шорт.

— Дзень добры, Пан, — нашла в себе силы пошутить Мари.

— Да здравствует веселый бог! — он ехидно улыбнулся.

–Но магазин закрыт. Извините. Меня только что уволили…

— Вовсе нет, — задумчиво пропел сатир.

–Что?

— Приказ о вашем увольнение подписали еще вчера в 21. 03 минуты.

— Если вы из корпорации, статист или еще какой хуй, то валите отсюда, пожалуйста, не тратьте свое время, на изучение нецензурной брани, — Мари, наконец, собрала вещи в сумку и уже была готова двинуть.

— О, нет. Вы не поняли. Меня послали к вам предложить вам настоящую работу. Хватит вам прозябать в это дыре, — последнее слово он пропел сладко высунув язык.

— Работу? Вас послал компьютер?

— Нет. Наша фирма, так сказать, связанна с индустрией, в которой вы работаете. Мы давно вас приметили и ждали, когда вас уволят, чтобы предложить работать на нас.

Марина приняла из мохнатых лап визитку.

— Мы можем сегодня же внести вас в базу, чтобы «Сверхкомпьютер» вас не донимал, отдохнете неделю, а потом с новыми силами к нам. Ну, что вы думаете? — спросил он серьезно, сняв маску «комедии».

— Порно?

— Подумайте. За день вы будете зарабатывать больше чем здесь за месяц. С нас шикарные любовницы и умелые любовники, гарантии, социал, все дела.

Марина-Морриган тяжело вздохнула.

— Вы и ваш босс умеете вести дела. У меня выбора то нет. Я — эмигрантка, — процедила она сквозь зубы.

— Уроды они все, эти людишки! Давайте, вступайте в наш клан, мы их поимеем! — сатир возбудился.

— По-моему это меня поимеют скоро. Лучше не открывайте рот, лишний раз.

Сатир опустил глазки.

***

Я увидел окно, распахнутое настежь, по царапинам, оставленным на пластмассовой ручке острыми когтями, я понял, что его открыл не ветер, а, конечно же, мой дракон. Я давно подозревал, что, несмотря на то, что мы с Мурром так чудесно коротали вдвоем дни и ночи, в нем всегда чувствовалась некая неудовлетворенность. В нем спал дух могучего императора, а его превратили в декоративную собачку. Может быть, он заревновал меня к Анне? Но от этой мысли мне стало смешно — «Сверхкомпьютер» обвести вокруг пальца легко, но не древнего зверя. К тому же по непонятным для меня причинам Мурр питал к ней симпатию.

Я понуро подошел к окну, не решаясь посмотреть вниз. Но вместо расплющенной на асфальте тушки, того кто еще недавно был моим лучим и единственным другом я увидел лишь обычных горожан, бегущих по своим делам и делишкам. Не сразу я понял очередную китайскую мудрость или шутку, черт их поймет: смотреть надо не вниз, а вверх…

Мурр летал над домом, его крылья за ночь выросли в соответствии с пропорциями тела. Он заметил меня и, сделав пару, явно показных пируэтов в воздухе, стремительным ястребом кинулся вниз. Когда до рокового соприкосновения с матушкой землей оставалось не более метра? он застыл в воздухе, а затем повернулся на спину, скрестив лапы за мордой… В такой вальяжной позе он и поднялся до уровня нашего окна.

— Да, чувак, теперь я не волнуюсь за твои полеты. Ты — мастер, — признал я, не показывая вида, что изрядно понервничал.

Мы решили пройтись. Для видимости я даже достал поводок, купленный вместе с яйцом. Мурру нравилось играть в покорную собаку. Наверное, потому, что это была действительно игра. Мы обогнули зловещую цитадель «Гоэтии инк.» и направились к набережной. Река наверняка промерзла. Так и оказалось. Выйдя на лед, я огляделся по сторонам — никого, и спустил своего питомца с поводка.

Мой дракон не летал, он плавал в морозном воздухе, в океане лунного света, ловя на лету снежинки своим раздвоенным языком. А я любовался этим зрелищем…

Не я один. Незаметное серое здание выходило окнами на реку. Раньше я считал его полузаброшенным, потому что там частенько не горел свет ни в одном окошке. Только потом я обнаружил, что из темноты на меня смотрят бледные пары искусственных глаз.

Свет антропоморфам был не нужен, так как они имели встроенные приборы ночного видения. Но многие настолько отождествляли себя с людьми, что во всем старались им подражать. И эта тупая вера и преклонение перед своими создателями, была мне абсолютно непонятна. Формально автоматические механизмы могли получить, за огромные деньги и ежемесячный налог в казну города статус свободного гражданина. На деле они не имели никаких прав, а люди вокруг презирали и надсмехались над ними. Мой Мурр тоже мог бы получить статус антропоморфа, так как всех элементальных пришельцев из других миров тоже заносили в этот класс. Но зачем? Представляю Мурра в роли продавца на кассе или в ожидании вакансии от «Сверхкомпа».