Хроники параллельного мира. Книга 1. Умереть, чтобы жить

Александра Хадрид

Кори Солаверье хочет узнать правду о своих родителях, которых убили при загадочных обстоятельствах. Но для этого придется столкнуться с параллельной вселенной, узнать о загадочных кейнарах, стать жертвой запрещенного ордена убийц и встретиться с Каем – одиноким странником, мучимым собственной тайной. Параллельный мир жесток. Чтобы стать его частью, придется умереть… и выжить после смерти.

ГЛАВА 3

На минуту мы потеряли дар речи. Она — от потрясения, а я — от осознания того очевидного, что сейчас сказала. Я думала, что, уехав из Москвы, мы оторвёмся от всех сверхъестественных проблем. Но нет.

— Что? — к Стени дар речи вернулся первой.

— То, что слышала.

Я описала увиденное.

— И что мы будем делать? А если он нас сожрет? Я не могу спокойно спать, когда знаю, что под окнами бродит страшная тварь!

Отмахнувшись, я села на кровать. Когда у Стени начинается паника, лучший способ избежать последствий — игнорировать ее.

— А что ты предлагаешь? — устало спросила я. — Выйти на улицу и уговорить оборотня не есть нас? Спать! Упавший духом гибнет раньше срока.

Я забралась под одеяло и отвернулась к стене.

— Но…

— Спокойной ночи. Если такая предвидится, конечно.

Я не хотела ни с кем разговаривать, по пятому разу обсуждать, что произошло, что может произойти и так далее. Надоели все. Единственное мое желание — поспать нормальным человеческим сном. И никто мне не помешает!

Я закрыла глаза.

И меня тут же куда-то затянуло.

Рассвет. Я стояла на скале, частично покрытой снегом. Сильный ветер трепал волосы и бросал на лицо. Я отвела пряди от глаз… и застыла.

Горы. Их вершины нежно касались облаков, вырываясь из сизо-голубой дымки. Покрытые темным лесом склоны спускались к озеру, где клубились барашки утреннего тумана. Озеро заканчивалось отвесным водопадом. Я никогда не видела водопадов… Невообразимые потоки воды срывались вниз и падали в бездну, скрытую облаками, над которыми парила стайка белых птиц. Холодный ветер доносил их отрывистые крики.

Я стояла и восхищалась. От чистейшего воздуха кружилась голова. Такая суровая, неприступная, но безумно красивая природа.

Куда я попала? На какой планете такие пейзажи?

Колени подкосились, и я села на траву. Я её чувствовала. Чувствовала… Во сне. Коснувшись снега, ощутила его холод. Попробовала на вкус. Он приятно обжег язык. Всё это так странно… И настолько прекрасно.

— Нравится?

Я обернулась на голос. Нет! Я надеялась, это просто мой сон. Но чудеса случаются редко.

Передо мной стоял оборотень. Я вскочила, не всматриваясь, и отступила на шаг к пропасти:

— Отойди от меня!

Оборотень удивился, но отпрянул:

— Ты чего? Я не кусаюсь.

Я усмехнулась:

— Ага, конечно. А прошлой ночью не ты меня сожрать пытался?

Он нахмурился:

— Нет, не я. Ты меня с кем-то путаешь. Я тебя первый раз вижу, как и ты меня.

Я окончательно запуталась и решила рассмотреть оборотня. Поняла, что ошиблась. Передо мной стоял вовсе не мужчина средних лет, а парень лет двадцати, со взъерошенными каштановыми волосами, в обычных джинсах и футболке. На меня удивленно смотрели не красные глаза, а темно-карие.

Увидев выражение моего лица, он засмеялся, обнажив идеально ровные зубы с чуть удлинёнными клыками. Подошел и протянул мне руку:

— Я Мэтт.

Я не пошевелилась. Пока окончательно все не пойму, никаких рукопожатий!

— Угу. Это ведь не мой сон?

— Нет.

— Объясни, пожалуйста, что здесь происходит. Кто ты, что это за место, почему я все чувствую, и из-за чего меня преследуют?

Парень сел и похлопал рядом с собой:

— Садись. Правда, я не понял последнего вопроса.

Он дождался, пока я сяду, и начал:

— Я самый обычный оборотень, а это, — он обвел рукой пейзаж, — мое любимое место.

До меня дошло:

— Это параллельный мир?..

— Да. Государство оборотней. Вон те пики — это Скалистые горы. За ними Империя.

— Какая империя?

— Вампиров.

Ух ты. И вампиры существуют? Или это у меня крыша едет?

Мэтт продолжал:

— Я управляю этим сном. Это разновидность телекинеза, ей владеет весь наш род. Когда мне нужно с кем-то поговорить, неважно в каком мире и на каком расстоянии, я втягиваю его в сон и говорю. В реальности ты спишь и набираешься сил. А здесь мы мило болтаем в собственном маленьком мире. Тебе холодно? Ты дрожишь. Надо одеться потеплее, это же север.

На мне появился теплый плащ из мягкой шерсти. Я тут же в него завернулась:

— Спасибо. То есть стоит тебе подумать — и оно появляется?

— Да. Прикольно?

— Угу. Только скажи, я свихнулась, что мне такое снится?

Оборотень опять рассмеялся:

— С тобой все в порядке. Все это — реально. Если хочешь, завтра утром мы можем встретиться. Ты потрогаешь меня и убедишься, что я не приведение.

Немного, но он меня успокоил. Если я увижу его по-настоящему, хотя бы поверю в свою адекватность.

— А теперь, оборотень, последнее, — тихо сказала я. — Кто меня преследует и зачем?

Он повернулся ко мне:

— Это ты мне расскажи! Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Я рассказала. Об оборотне на дороге, о машине, мужчине с красными глазами, как он потом стоял под окном, и как я видела его ночью.

Мэтт, выслушав, присвистнул:

— Какого цвета был оборотень?

— Темно-бурый.

Вдруг он вскочил и схватился за голову:

— Нет-нет-нет! Темно-бурый волк, а после мужчина средних лет с красноватыми глазами? Кори, это мой отец!

Я мгновенно встала и сбросила его плащ.

— Откуда ты знаешь мое имя?!

Секунд пять прошли в молчании. Он выглядел растерянно, а на меня смотрел с испугом. Почему?..

— Ладно, — сдался Мэтт, — я расскажу тебе кое-что, Кори. Сядь.

Я осталась стоять.

— Жителям параллельного мира интересно узнать, как живут обычные люди, так же как и вам, людям, увидеть нашу жизнь и наш мир. Я один из них. Каждое полнолуние мы превращаемся в волков, и я слишком молод, чтобы контролировать это. Ты думаешь, мне нравится? Нет. Менять ипостась очень больно. Удовольствия не приносит. Я хотел посмотреть, как живут обычные люди… Хотел почувствовать себя одним из них. Но что будет, если я случайно окажусь в городе в полнолуние?

Я понимающе кивнула, представив.

— Поэтому, — продолжил он, — мне нужен кто-то из людей, кому я могу доверять. Кто будет знать, что я оборотень. Чтобы, если что, прикрыть.

Я дернула бровью:

— И ты выбрал меня себе в спутницы. Вопрос: почему именно меня, и при чем здесь твой отец?

Он вздохнул:

— Я за тобой следил с некоторого времени. Мне показалось, тебе можно доверять.

Я расхохоталась, и ничего ему не объяснив, махнула рукой:

— Дальше. Отец.

— С отцом мы не ладим. Он шарлатан, обезумевший на своих исследованиях. Отец все время приставлял детей к научной работе, а у меня не те интересы. После бесконечных ссор мы договорились не вмешиваться в дела друг друга, я пошел своей дорогой, он — своей. Как оказалось, договор соблюдать он не хочет.

— Я не рассказала, что вчера ночью мне и подруге приснился один и тот же сон, где твой отец уговаривал нас пойти в параллельный мир.

Мэтт усмехнулся:

— Калипсо клянусь, он опять что-то затеял. И на этот раз с тобой.

Класс! Безумный оборотень-шарлатан из другого мира устроил за нами охоту, чтобы посадить в пробирку и изучать. Я точно сплю.

Я вздохнула:

— Боюсь, я не смогу быть твоей доверенной в этом мире. Раз дела обстоят так, я труп.

Он улыбнулся:

— Ошибаешься. Давай заключим сделку. Кто может защитить от оборотня? Кто угодно, кроме человека. Я отведу от вас опасность, а ты становишься моим союзником в этом мире.

Сначала я хотела отказаться. У меня своих проблем полно, еще я буду прикрывать его грязные делишки! Но с другой стороны… Моя главная проблема сейчас — именно отец Мэтта. И помочь разрешить ее может никто иной, как Мэтт.

— У меня еще одно условие. Как все закончится, ты сводишь меня в параллельный мир. У вас так красиво!

— Значит, согласна? — он протянул руку.

— Согласна, — вздохнула я и пожала ее. — Вот только не знаю, можно ли тебе доверять. Вдруг ты союзник своего отца?

Он молча смотрел на меня. В этих темно-карих глазах плескалась радость.

И все-таки что-то не так.

— Встретимся завтра, в десять, у забора, — вместо ответа сказал он. — И подругу приведи.

— Откуда ты знаешь, где я?

Оборотень показал на нос:

— Я же волк. Найду вас по нюху. О! Тебе пора. Скоро утро.

Не успела я ответить, Мэтт испарился. Горы, водопад, озеро — все разбилось на тысячи осколков и провалилось в темноту.

Лишь в последний момент, перед тем как заснуть, я поняла, что меня так беспокоило.

Кровожадная, свирепая радость в его глазах.

На следующее утро я все рассказала Стени. Несколько минут она сидела думая.

— Не нравится мне это, — наконец ответила подруга, — Ему нельзя доверять.

— Его слова звучат убедительно. В конце концов, кто еще может нам помочь, кроме него?

Она хмыкнула:

— Послушай лучше, что приснилось мне.

— Что же?

— Опять луг, вечер. Запах трав, тёплый ветерок. И красноглазый, отец Мэтта. Стоит такой, весь важный. Рассмотрела поближе — волосы чёрные, светлая рубашка, синий джемпер и брюки. Как будто с работы пришёл.

Так странно начал разговор: «Почему я не могу дотянуться до этой девчонки?» Я ему отвечаю: «О чём вы?»

«А ты как будто не знаешь! — кричит он в ответ. — Я пытаюсь дотянуться до твоей подруги Карины, чтобы вам снился один сон. Это, знаешь ли, требует много сил, а я не могу так долго держаться. Ладно, поговорю только с тобой».

Я вообще не понимала, о чём он!

«Кто вы?» — спросила я.

«Меня зовут Этьен»

«Зачем вы нас преследуете?»

«Вы должны нам помочь, — ответил он. — Точнее, твоя подруга, Карина. Она является ключом ко всему, ты даже не представляешь, какой силой она может обладать, если захочет! Ты — приманка. Заберём тебя, Карина мигом кинется за тобой. И прямо к нам в лапы. А там вы уже никуда не денетесь».

«А почему бы просто не попросить нас? Может, мы пойдем добровольно. Зачем устраивать все эти концерты со снами и преследованиями?»

«Боюсь, вы бы захотели узнать, в чём именно заключается ваша помощь. А узнав, непременно бы испугались и не захотели. А нам не нужен ваш отказ. Вот мы и возьмём вас силой»

Я не успела открыть рот, и сон растворился. Как мне это понимать?

Я окончательно сбилась с толку. Какая ещё помощь в параллельном мире, от которой мы откажемся? Стени — приманка для меня? Я — ключ, и могу обладать огромной силой? О чём он вообще?

— Зачем Этьен это делает? Рассказывает нам о своих планах, а потом стирает сон на самом страшном месте? — спросила Стени.

— Мэтт сказал, что его отец безумный ученый, — задумчиво ответила я, — значит, наша «помощь» заключается в том, чтобы стать подопытными кроликами.

— Какая мерзость! Ни за что в жизни, пусть ищет себе других, — спустя минуту Стени добавила: — Им нельзя доверять. Особенно Мэтту. Они отец и сын, могут быть в сговоре, и тогда…

— А что мы можем сделать? Две простые девушки, против оборотней?

Она сурово посмотрела на меня:

— Кори. Не начинай. Даже не пытайся! Про твою доверчивость можно слагать легенды. Перестань всех защищать, целее останешься!

Я вздохнула и подошла к зеркалу:

— Я просто не понимаю, как мы можем справиться самостоятельно. Это другие существа, они сильнее нас. Наш единственный шанс — это Мэтт.

Стени застонала и упала на кровать:

— И после этого она называет меня пессимистом… Кори, мы поступим умнее. Мы всецело воспользуемся его помощью, но верить — ни за что.

Я не выдержала ее натиска:

— Ладно! Посмотрим, что скажет Мэтт. Кстати, он должен ждать нас у забора.

После легкого завтрака мы вышли на улицу встречать оборотня. В первую очередь я хотела убедиться, нужно меня лечить или нет. Светило солнце, воздух медленно наполнялся летней духотой, пели птички, в соседнем пруду квакали лягушки… Мы дошли до калитки. Нас ждали.

Он стоял, опершись на доски забора, и жевал колосок. Каштановые волосы на солнце отливали золотом, карие глаза задумчиво глядели в небо. Заметив нас, он улыбнулся:

— Привет, Кори. Рад снова тебя видеть. Можешь меня потрогать — я настоящий.

Я подошла и взяла его за руку. Потрогала футболку. Ткнула в бок.

— Ай!

— Оборотень?

— А кто же еще?!

— Настоящий… Стени, ты видишь его?

Вдруг из дома выбежали собаки и с диким лаем бросились на Мэтта. На крик Стени они не реагировали.

Оборотень откинул голову и завыл. Недолго, секунды три, но моим коленкам хватило. Впервые я видела, чтоб из глотки человека вырывался такой леденящий душу вой…

Два матерых питбуля запищали, как щенки, и поджав хвосты, бросились к Стени.

Мэтт ехидно усмехнулся:

— Так-то лучше.

Стени хмыкнула и пожала ему руку:

— Да, Кори, я его вижу. Такого за километр видно, — а затем зло прибавила. — А будешь пугать моих собак, я сама раздеру тебе глотку.

Мэтт смутился, Стени засмеялась, а я молча радовалась. Я нормальная, я не сошла с ума! Настроение поднялось до небес.

— Отличое время для прогулки, — галантно сказал он. — Не желают ли прекрасные леди со мной пройтись?

Я скривилась:

— Это так в твоем мире говорят?

Он смачно выплюнул колосок:

— Нет. Это я прикалываюсь.

Стени подошла поближе и взяла его локоть:

— Но прогуляться мы не против, правда, Кори? Заодно перейдем сразу к делу.

Я закатила глаза.

Мы пошли через дворы, и вскоре свернули на тропинку, огибающую поле по кромке леса. Казалось, жарче становится с каждой секундой.

Когда Стени рассказала Мэтту про свой сон, он озадачился:

— То, что мой ненормальный отец задумал очередной эксперимент, и так понятно. Но почему он хочет использовать именно тебя, Кори? Не вас двух, не Стени, а тебя! Что в тебе такого особенного?

Я пожала плечами:

— Ровно ничего. Я сирота с трех лет и живу одна. В этом есть что-то особенное?

Мэтт с сожалением посмотрел на меня:

— Соболезную… Погоди. Нет, я даже не осмелюсь предположить, но… он сказал «может обладать огромной силой»?

— Если захочет, — поправила Стени.

— Что ты не осмеливаешься предположить? — требовательно спросила я.

— У нас, оборотней, где все и так обладают способностями, невозможными для человека, говоря «обладает огромной силой», имеют в виду кейнаров.

— Кого? — хором спросили мы.

— Кейнары. Самые сильные и опасные существа в параллельном мире.

— И что они делают, как выглядят? — спросила Стени.

— Грубо говоря, кейнары — это люди с крыльями. Они обладают магией стихий. Но главное — это не магия, а…

Я ничего не слышала. В ушах стучало одно — «люди с крыльями». Перед глазами пронеслись мигающие картинки сна. Монстр на кровати, лезвие, его глаза… Человеческие глаза. Крылатый силуэт на фоне окна.

Выходит, монстр во сне — это кейнар? Я упорно отгоняла эту мысль. Пока не узнаю больше, не буду строить предположений.

–…их сущность. По природе, характеру и поступкам их разделяют на демонов и ангелов, хотя кейнар может являться и тем, и тем одновременно. Этим они и опасны. Мало того, что магией зашибут, так еще одному помогут и жизнь спасут, а другого зарежут и не дернутся. Очень противоречивые натуры, а что творится у них на уме, никто не знает. Они малоизученны, живут от всех обособленно и поодиночке, иногда собираясь в общины.

Мэтт умолк. Я спросила:

— То есть эта самая сильная нечисть?

— Да. Нет! Это не нечисть… Это что-то другое. Говорю же, о них почти ничего не известно. Только то, что я уже сказал.

— А летать они умеют?

— Нет. Но крылья свои любят до жути. А еще они обычно очень симпатичные.

Мне почему-то сразу захотелось увидеть этих таинственных существ. Но тяготил вопрос:

— А при чем здесь они, твой отец и я?

— В последнее время он много их изучал. Кажется, он помешался на кейнарах. Единственная его цель — изучить их до конца.

Я сложила два и два. До меня дошло:

— Твой отец хочет сделать меня кейнаром и изучать?! — Я аж задохнулась от негодования. — Но почему я? Почему не какая-то другая девчонка? Даже не Стени!

— Эй! Думаешь, мне нравится изображать «приманку»?

— Я серьёзно, — продолжала я. — Этьен хочет использовать ТЕБЯ, чтобы заманить МЕНЯ. Что он там сказал? Что я — ключ? С таким же успехом он мог силой взять какую-нибудь менее умную и догадливую девушку. И главное — он же знал, что я не стану участвовать в его экспериментах… Но нужна ему я… Именно Я. Почему?

— Она права, — вставил Мэтт. — Сейчас ты высказала все мои мысли за этот час в краткой форме.

— И что нам делать? Ждать, пока меня похитят? — Стени казалась испуганной.

— У нас есть одно преимущество, — оборотень гордо поднял голову. — Они не знают, кто вам помогает.

— Очень смешно. И как ты нам поможешь? — спросила я.

— Не знаю. В том то и дело, что не знаю.

На минуту повисла тишина. Глядя на поле и колосья, качающиеся на ветру, я задумалась. Какого черта они определили ситуацию по двум словам?

— Почему вы так уверенны, что я ему нужна для обращения в кейнара?

Тут же отозвался Мэтт:

— Отец сказал «обладать огромной силой».

— И что? Он же обращался к человеку, а не к оборотню. Для человека сила оборотня тоже «огромная».

— Но…

— Может он хочет сделать из меня вампира? Они ведь тоже существуют.

Мэтт как-то странно посмотрел на меня.

— Нет, Кори. Вампира ему из тебя делать не к чему, о них известно практически все. А оборотня тем более.

— А какие ещё есть существа в вашем мире? — спросила Стени. Похоже, сегодня только она здраво мыслит и задаёт умные вопросы.

— На нашем материке, Каррасаве — оборотни, вампиры, ведьмы и кейнары. А так существуют эльфы, авасарры, пустынники, вся эта человекоподобная мерзость в виде гоблинов и троллей… И пару сотен тысяч всяких животных.

Мы с подругой встретились ошарашенным взглядом. Кто ж знал, что помимо людей существует столько рас?

— Как сделать из человека кейнара? — спросила Стени.

— Лично мне это неизвестно. Говорят, сложно, но частенько обращают.

— И как твой отец собирается обратить Кори?

— Да что вы все с этим кейнарами! — вспылила я. — Может, я ему нужна для другой цели! От двух слов окончательное мнение не строится!

— Ты боишься, — сказал Мэтт. От ледяного спокойствия в его словах по спине прошла дрожь.

— Что ты сказал? — прищурилась я.

— Ты боишься правды. Уж поверь, я знаю. Я оборотень и сын оборотня, который всё это задумал. Я знаю больше о своей расе и отце, чем ты. И если они сказали «обладать огромной силой», то имели в виду кейнаров. Неважно, кому это было сказано, оборотню, человеку или вампиру. Ты понимаешь это, ведь ты неглупая, но старательно отгоняешь правду, потому что не хочешь ее. Но правду не выбирают, а принимают.

— Да, я боюсь! Думаешь, когда ты только узнал о другом мире, а тебя уже пытается похитить сверхъестественное существо в целях сделать другое существо, перед этим выкрав лучшую подругу, ты не будешь бояться?!

— Буду. Конечно, буду. Просто я не понимаю, что дальше. Мы зашли в тупик.

— Я знаю, что делать, — внезапно подала голос Стени. — Ты будешь нас охранять. Если сюда явится группа оборотней, чтобы забрать нас, ты их остановишь или задержишь. А мы убежим. Драться умеешь?

— А то, — он подмигнул ей. — Даже лучше, чем ты думаешь.

Подул ветер, принося долгожданную прохладу. Колосья закачались, поднимая золотые волны.

Посреди них увидела два темных предмета. Прищурилась. Это лошади?..

— Мэтт, погляди-ка туда, у тебя зрение, наверное, лучше. Там кто-то стоит?

— Два коня.

Я удивленно посмотрела на Стени:

— У вас кто-то держит лошадей?

Она отрицательно замотала головой:

— Я здесь каждого знаю. Никто коневодством не увлекается.

— Пошли, посмотрим.

Минут десять мы продирались сквозь плотную траву, когда я наконец увидела лошадей вблизи. Красивые… оба высокие, тонконогие и мускулистые. Черные, с коричневыми пятнышками по всему телу. Один поменьше, другой побольше.

Стоило нам приблизиться, как кони прижали уши и стали косить на нас. Мэтт бесстрашно вышел вперед и приблизился к одному:

— Каурый жеребец…

Внезапно он подошел и ловко приоткрыл коню верхнюю губу. Тот сразу зафыркал и отпрянул, но то, что скрывалось во рту, видели все.

У жеребца сияли белизной два верхних клыка. Острых и длинных.

Мы стояли, обалдевшие, а Мэтт расхохотался:

— Чтоб меня Ищейки забрали! Это к'ъярды!

— Кто? — хором спросили мы.

— К'ъярды — лошади вампиров. Хотя у оборотней их тоже полно.

— Мать честная, — просипела Стени. — А что лошади вампиров делают здесь?

— Либо это сумасшедшие лошади, пересекшие границу между мирами, либо это вампиры спьяна питомцев потеряли.

Я представила себе двух пьяных вампиров.

— А что вампиры делают в нашем мире?

— Ты думаешь, я один такой? Желающих посмотреть ваш мир тысячи, а большая часть любителей — вампиры.

Я смотрела на коней и думала. Может, оставить их здесь?

— Оставлять их нельзя, — оборвал мои мысли оборотень, — они едят мясо. На траве кони продержатся недолго… А вот слопать соседа по участку — запросто.

— И куда мы их потащим?

Тут Стени отодвинула меня рукой и подошла к жеребцам:

— Этих мальчиков мы привяжем около дома, а мясо принесем. Я думаю, они подружатся с Сэтом и Сумраком.

Собаки тем временем гоняли бабочек.

Мэтт хмыкнул:

— Вы хоть ездить умеете?

— А я… — начала я. — А меня бабушка в парке на пони катала.

Стени ограничилась отрицательным качанием головы.

— У-у-у, деревня, — прогудел Мэтт и лихо запрыгнул на одного коня. Тот взбрыкнул.

Стени зло прошипела:

— Как раз в деревне и умеют ездить.

Пока оборотень пытался обуздать одного коня, я держала за гриву другого (по-моему, не очень эффективный способ удержать лошадь на месте). Стени ходила за веревкой. Мэтт смастерил из нее некое подобие уздечки, снова сел верхом, схватил за «уздечку» и одного, и второго, и умчался к дому. Собаки радостно залаяли и побежали следом.

Мы со Стени пришли чуть позже. Лошади, привязанные к дереву, безмятежно хрумкали траву. А Мэтт дрессировал собак стоять на задних лапах.