Мир Сказочной Нечисти

Александра Трошина, 2023

Хэллоуин – прекрасный праздник, полный ярких костюмов, конфет и веселья. Двадцать пятое октября – знаменательная дата, означающая приближение этого дня. Но только не для Сэля Смита. Ведь именно тогда год назад пропала его младшая и такая любимая сестра – Адель. Все поиски оказались тщетны, а вера в нахождение напрасна…Однако неожиданно найденная схема по попаданию в некий Мир Сказочной Нечисти зажигает в отчаявшемся старшем брате огонёк надежды. Ослеплённый появлением маленького шанса, Сэль решает отправиться туда.Фиолетовое небо, необычные существа и вороны, засевшие в чёрных лесах… Может, именно Мир Сказочной Нечисти спрятал Адель?

Глава 7. Регион Горгон

«И увидел я горгон, что сидели на деревьях…

Ели сладкие плоды,

Ласкали змеек с головы

И рассказывали им:

Найдём на поляне пахучий цветок,

В морях — блистательно чистый невиданный шёлк

И в горах сто камней,

Что помогут создать пристанище змей».

Книга Бытия Нечисти, песнь 367; рассказ древнего грека Диогена о зарождении Региона Горгон

Я широко распахнул глаза, услышав громкий храп позади.

Как оказалось, храпел Неон. Прозрачные слюнки стекали по подбородку, впитываясь в воротник его рубашки. Также единорог бубнил что-то непонятное, какие-то нечленораздельные звуки. Да-а, Неон был прав, он очень устал. Но не только я один не смог окончательно свалиться в сладкую дрему. На плече Фелиции воротилась Мейзи, что-то порыкивая. Сама ведьма спокойно управляла метлой, хлопая густыми ресницами.

— Эй, Фелиция, — шепотом позвал ее я.

— Ох, Сэль, я думала, ты спишь… — так же тихо ответила она, глотая ртом воздух. — Ты что-то хотел?

— Э-э, да, — я сглотнул. — А… почему Неон так устает, держа в себе магию?

Сначала ведьма несколько секунд молчала. Я уже успел покраснеть и вспотеть, пожалев о том, что спросил.

— А-ах, ладно, наверное, это глупый вопрос…

— Ох, нет-нет, что ты! — удивленно шепнула Фелиция. — Просто это довольно необычный вопрос от человека. Прошлый член Сказочной Шестерки был не шибко заинтересован в магических делах своих товарищей…

— Хм, вот как…

— Да, он концентрировался только на своих способностях, — кашлянула ведьма. — А ведь строение магии того же Неона довольно интересно!

— Я готов стать первым человеком, кому интересны способности нечисти, — я подмигнул, давая понять, что мне было действительно любопытно. — В конце концов, я должен знать не только личности будущих товарищей, но и их способности. Кто знает, может, ээ, я испугаюсь ярких вспышек и примусь тушить. У-у меня часто такое бывает!

Фелиция прыснула, кивая.

— Ответ довольно прост, — начала ведьма. — Несколько ночей Неон медитирует, накапливая в себе всю свою силу, которая у него есть; он собирает ее со своих предметов, с одежды, впитывая в рог каждую частицу магии. Силу Неона не каждый единорог сможет удержать. Он один из самых способных единорогов в Мире Сказочной Нечисти. От силы, которая накапливается в нем, его рог, как ты мог уже заметить, желтеет и становится золотистым. Даже самому Неону держать свою силу нелегко, поэтому он так устает.

— Получается, что его магия может быть равносильна Вальторе? — от ответа мои глаза немного расширились. Действительно, у этого единорога был потенциал.

— Еще как равносильна, — Фелиция улыбнулась, а в ее глазах промелькнула искорка уверенности. — Эта мерзавка не любит Неона и его силу.

— Надеюсь, Неон скажет пару шуточек в сторону Вальторы, — я также улыбнулся. — Хочу посмотреть на это.

— Это ты верно подметил!

Мы вместе тихонько посмеялись, но потом ведьма подозрительно быстро утихла. Голова опустилась вниз, она начала часто ерзать.

— Фелиция? — я решил спросить, почему она замолчала. — Что-то слу…

— Тш! — внезапно шикнула она. — Посмотри вниз.

— А? — я послушался ведьму и опустил свой взор вниз. Там, внизу, словно затаившись, махали черными угловатыми крыльями…

— Вороны, — будто прочитав мои мысли, закончила Мейзи, чуть-чуть приподнявшись на крыльях.

— Они летают так низко и… так странно, — выдохнул я. — Я никогда не видел, чтобы вороны так хаотично размахивали крыльями.

— Выслеживают нас, гады… — сквозь зубы прошипела летучая мышь.

Пока всматривался вниз, смотря на птиц, я встретился взглядом с одним из воронов. Эти глаза. Эти маленькие глазенки смотрели прямо мне в душу. Их кроваво-красный цвет сводил с ума. Они вселяли чувство необъяснимой тревоги, будто гипнотизируя, подчиняя своей воле. В отражении этих глаз я разглядел еле различимые черты фигуры Адель. Затуманенными глазами видел, как ее рот был разинут, по лицу стекали густые струи темной крови, перемешиваясь с прозрачными слезами. Измученная и израненная, она металась из стороны в сторону, словно пытаясь выбраться из невидимых тяжелых оков. Мое дыхание сперло, я никак не мог оторваться от этого взгляда, что уже выжигал на мне невидимые дыры. Вдруг этот ворон громко каркнул, летя в мою сторону. От его крика в ушах создался будто белый шум.

— Недруг, сбрось ты крылья и живи со мною мирно. Quietus!

Из приоткрытой черной сумочки показалась такая же черная, с извилистыми ветвями палочка, и под крик Фелиции она испустила небесную искру, что трещинами опустилась на стаю, поражая, словно током. Ворона, который уже почти приблизился ко мне, отбросило назад, как и других птиц, кружащих под нами.

— Черт, — выругалась ведьма, потирая дымящую синим палочку, — чуть не напали.

— Чуть не украли… — в это время фамильяр уже порхала в воздухе.

— Что это было? — я пытался отдышаться, мотая головой в разные стороны, пытаясь прогнать белый шум.

— Эта пташка по-видимому хотела напасть на тебя, чтобы забрать книгу заклинаний с помощью оглушения, — пояснила Фелиция.

Я ошарашено заморгал. И правда, еще бы чуть-чуть, и приспешник Вальторы забрал у меня самый важный элемент заклинания. Боже, я так испугался! Так еще и тот силуэт Адель в красных глазах…

— Но, слава Айде, я вовремя среагировала, — набрав воздуха в легкие, произнесла ведьма.

— Да уж… — я погладил книгу по корешку, судорожно выдыхая, — иначе мне бы не поздоровилось. Книге особенно.

— О, кстати, мы уже почти прилетели, — заметила Фелиция, — смотрите-ка!

Туман потихоньку начинал развеиваться, виднелись огромные деревья, покрытые темно-фиолетовой листвой. Издалека казалось, что эти деревья являлись баобабами, только слегка измененными в плане цвета листьев и… лиан? Когда мы подлетели еще чуточку ближе, я четко увидел, что на этих «баобабах» были домики. Самые разные — и большие и маленькие.

— А это?..

— Регион Горгон, — ответила ведьма. — Поскольку Мифеция — большой подмир, я выбрала более короткий путь, ведущий прямо к нужному нам Региону. Все-таки иногда нужно воспользоваться умением ориентироваться в большом подмире!

Значит, есть еще и короткие пути. Интересно…

Мы почти коснулись земли, а точнее каменного широкого моста, под которым находилась вода, стекая по камням. Из кувшинов двух громадных каменных статуй горгон, чьи лица застыли в глубоких раздумьях, лились бесконечные кристально-чистые водопады.

— Слава Айде, выжили, — выдохнула Фелиция. — Мейзи, разбуди Неона, пожалуйста.

Мейзи кивнула и, подлетев к спящей туше Неона, лизнула его щеку. Дорожка прозрачной слюны слегка прожгла нежную бледно-фиолетовую кожу. Какие-то слишком нежные методы пробуждения… Мейзи точно не нравится Неон? После того как летучая мышь лизнула его, Спаркс, перестав храпеть, выпрямился и поднял маску для сна выше на лоб. Он лениво протер слипшиеся глаза и протяжно зазевал, вытягивая налитые кровью руки вверх.

— А-а-ах, доброй ночи… — прозевал единорог. — Мы уже прилетели?

— Ага, мы уже на месте, — просветил я, аккуратно слезая с метлы.

— Ты хорошо спал? — спросила обеспокоенным тоном фамильяр.

— Не волнуйся, Мейзюшка, я в норме! — Неон встряхнул своей гривой и хвостом. — Только вороны снились…

— Мы наткнулись на приспешников Вальторы, — подала голос Фелиция, также слезая с метлы. — Наверное, они на тебя подействовали.

— Ох, ты про этих пташек? — поинтересовался парень. — Я уж во сне думал, что они испугались и улетели, хах.

— Наплевать, я все равно их прогнала, — отмахнулась ведьма. — Самое главное, ты набрался сил?

— Вполне! — улыбнулся единорог, спрыгивая с нашего места передвижения и убирая руки за голову. Он пошел вперед, обгоняя нас. — Ну же, идемте!

Я и Фелиция улыбнулись кончиками губ и пошли за энергичным Неоном. А Мейзи, приняв человеческий облик, ринулась за нами.

* * *

Пройдя через каменные ворота, охраняемые каменными статуями, о которых я говорил раннее, мы прошли по мосту прямиком в Регион Горгон.

Оказавшись в самом Регионе, мы все так же шли по мосту, только вот он уже был другим. Мост из серого камня сменился на коричневый. В отличие от Ведьминого Региона и Региона Единорогов, Регион Горгон был устроен совершенно по-другому. Асфальта не было, а только мосты, сделанные из явно дорогих руд, которые вели в разные дома, находившиеся на больших растениях. На каждом дереве умещалось по три или по четыре дома, в которых виднелись силуэты людей со змеями на голове. Бледно-розовый свет слегка щипал глаза, а шипение сотен змей давило на уши. Кстати, Фелиция рассказала мне, как же называются эти чудо-деревья. В Мире Сказочной Нечисти такие растения называют «змеиными баобабами». Оказывается, их так называют потому, что эта растительность встречается только в Регионе Горгон. Также на этих баобабах росли лианы, которые служили местным горгонам для передвижения. Признаться честно, я даже подумать не мог, что Регионы и подмиры в этом мире такие разнообразные.

А еще в этом Регионе очень необычная нечисть…

— Э-эй, приветик, Неончик! — Необычна эта нечисть была тем, что они очень приставучие.

Если в других местах на нас практически не обращали внимание, ну, по крайней мере, старались не обращать, то в Регионе Горгон на нас не смотрел только ленивый. Особенно женская сторона проходящих горгон замечала Неона и кидала холодные хищные взгляды в сторону Мейзи, что лишь растерянно хлопала большими глазами, наблюдая за тем, как на шершавых чешуйчатых шеях надувались пульсирующие ядом вены.

Неон определенно был прав насчет здешнего населения. Ему, конечно, приходилось слащавым голосом приветствовать всех идущих и махающим с разных зданий горгон, стреляя взглядом пронзительных золотых глаз.

— Давно не виделись, уважаемая Фелиция! — Вот с одной стороны ведьме доброжелательно помахал чуть пухленький низкорослый мужичок-горогона, стоя у ларька с растениями, похожими на мухоловку.

— И вас с наступающим новолунием, уважаемый Памп! — Фелиция лучезарно улыбнулась, также маленько помахав бледной ладонью.

— К госпоже Брайтман направляетесь? — подполз он, кивая нам. В глазах горгоны блестели розовые искорки, чешуйчатые руки сжимали пакеты со вьющимися удобрениями.

— Спустя пятьсот новолуний Вальтора решила тряхнуть стариной, ну, и нас сподвигла, — отшутилась Фелиция. — Как устроилась Арея?

— Ох, о такой Управляющей могут лишь мечтать другие кварталы! — засмеялся Памп. — Госпожа Брайтман — идеальная Управляющая Модного квартала. Она так подняла моду в Регионе Горгон за это время, кажется, мы стали лидерами по одежным заводам в Мире Сказочной Нечисти!

— Мы уже наслышаны! — вмешался единорог. — Арея просто ваше спасение!

Горгона закивал, зашипели его синие змеи на голове.

— А то! Ну, давайте, ребятки, удачи!

Их поведение казалось мне немного странным, ведь, как я помню, горгоны — коварные существа, сестры самой наказанной Медузы. А здесь они предстали очень дружелюбными и милыми. Чужаков не заточали в камень, беспорядочно вьющиеся змеи на головах этих существ не плевались ядом, а ярко-ядерные глаза горгон отражали лишь интерес и доброту. Пока гуляли по изумрудным мостам, один очень высокий парень-горгона с начесом, состоящих из голубых змей, пожал мне руку и пожелал удачи. Честно сказать, у меня очень смешанные чувства насчет змеиного народа. С одной стороны, по стереотипам в моей голове это выглядело странно, а с другой — было очень даже приятно. Такое поведение заставляло мое лишнее беспокойство потихоньку исчезнуть, придавая больше уверенности. Кое-где мы даже останавливались. Например, в Лумном квартале от нас не отставали горгоны со своими необычными цветами…

— Купите два цветка глаза дракона, Человек-Спаситель! — Ползала вокруг меня горгона с черными змеями, показывая цветы с закругленными красно-желтыми лепестками.

— Дадорисы будут отличным воспоминанием! — толкал меня в бок усатый горгон, втюхивая ярко-оранжевый цветок с шевелящимся стеблем.

— Вы предлагаете все не то, уважаемые коллеги! — пристал третий худощавый горгон с фонариком, в котором находилась цветущая трава. — Фонарная трава климкольна — вот отличное воспоминание!

Еще мы проходили квартал Эки. В квартале Эки находились горы и водопады, которые служат для Региона Горгон источником воды и единственным правильным удобрением для змеиных баобабов. В водопады Кристальных Вод, оказывается, входят маленькие кристаллики, в которых находятся специальные химические вещества, что держат баобабы крепкими и долголетними. А там нас заманивали искупаться в этих самых водопадах…

— Давайте, не робейте, Сказочная Шестерка!

Мы вместе стояли около аттракциона, где прыгали горгоны. Здешняя нечисть очень любит окунаться в Кристальные воды, это прямо-таки их традиция. Воды настолько органические, что кристаллики очищают раздраженную чешую и помогают линьке. Меня насильно местные пловцы затащили. Я смотрел с высоты на водопад, голова начинала кружиться. Неон вообще дрожал за спиной Мейзи, дрожащими руками обхватив ее плечи.

— Э, парни, нам не очень хочется, — мямлил Неон, пока Фелиция болтала со своей знакомой горгоной, не замечая трясущихся меня и Спаркса. — Промокнем, все такое…

— С каких это пор ты боишься приключений на пятую точку? — усмехнулась едко Мейзи, скрестив руки на груди. — Помнится, ты спокойно плыл со мной на глубину десять метров в целях «покувыркаться»…

— Это другое, — хихикнул нервно единорог, пытаясь выбраться из хватки горгон, подводящих его к стартовой линии прыжка. — У меня гидрокристаллофобия, или как ее там… Короче, я боюсь кислоты и солености этих вод, Мейзюшка!

— А у меня боязнь глубины с самых малых лет, — отчеканила металлически фамильяр. — Уважаемый Неон давно не испытывал адреналин, мальчики. Ему нужна разрядка.

— А вам, Человек-Спаситель? — улыбнулся парень-горгона с зелеными змеями поверх шлема. — Кажется, ваша кожа на губах раздражена, Кристальные Воды могут это исправить!

Казалось, у меня сейчас сердце уйдет в пятки. Я ведь ничего плохого не сделал Мейз, чтобы подвергаться ее мстительности?

— А у него смертельная аллергия, — Мейзи надела на Неона специальный шлем и нарукавники. — Я сама подтолкну уважаемого Неона.

— Давай забудем старые обиды, милая! — уже кричал Спаркс. — Я положу все глубины к твоим ногам! Черт, в смысле я не это имел в виду!

— Ла реведере.

Летучая мышь толкнула Неона, и он заорал на весь квартал, летя прямиком в соленые воды. Послышались всплески и обрывки девчачьих визгов. Спаркс промок до нитки, бултыхаясь в прозрачной воде. Спустя целых мучительных пять минут его вытащили…

Все-таки я так рад своей способности держать рот на замке в самые неподходящие моменты. Кристальные Воды красивы, но не для меня.

— Мейзюшка, ты невыносима-а-а-а!

— Гроза Неона, — усмехнулась Фелиция, подходя к нам и смотря, как единорог ползет по песку. — Зачем же ты так с ним?

— Я тверда, и мстя моя страшна, — Мейзи безразлично смотрела вниз.

— Ты меня иногда пугаешь, Мейзи, — сглотнул я.

— Бу, — шепнула летучая мышь.

— Ох, бедный единорог, — покачала головой Фелиция, затем крикнула: — Прощаю все грехи, так выйди сухим из воды. Siccum!

Фелиция слишком милосердна, чтобы оставлять Неона мокрым.

Ну, а потом мы все-таки подошли к нужному месту, откуда лил яркий свет бриллиантов и кристаллов.

— О, а вот и Модный квартал! — я услышал голос единорога, что уже был сухим.

— И правда! — отвлекаясь от здоровающихся горгон, радостно произнесла Фелиция.

— В этом квартале живет нужная нам горгона, да? — поинтересовался я.

— Именно, — послышался голос Мейзи, которая поправляла складки на черном платье. — Эй, Сэль, ты взлохматился, поправься.

После ее слов я сразу же обратил внимание на свои русые волосы, которые неопрятно оседали на висках.

— О-ох, спасибо, что заметила, сейчас поправлю!

— Да-а-а, дружище, смотри за внешним видом! — согласился Неон, поправляя воротник рубашки.

— Я и-извиняюсь! — от правильных замечаний мне стало немного стыдно.

— Ничего страшного, Сэль, просто горгоны в Модном квартале не любят, когда у любой нечисти что-то не так сидит или что-то в этом роде. Ну, ты понимаешь, да? — утешила меня ведьма.

Модный квартал в Регионе Горгон. Модный квартал. Да, пожалуй, понятно. Кхм, даже очень.

— Хе-хе, да, понимаю, — я пустил нервный короткий смешок, поправляя жилетку.

Она улыбнулась и хихикнула в кулачок.

— А сейчас все хорошо? — наконец спросил я, расставляя руки по сторонам.

Фамильяр сдула пылинку с моей рубашки.

— Теперь да, — прыснула Мейзи.

От всей этой «гламурной» ситуации мы вместе захихикали.

— Ну, мы, наконец, можем пойти в мой любимый салон? — игриво спросил единорог.

— Да, — дала свое согласие Фелиция, поправляя ведьминскую шляпу, — можем идти.

Мы кивнули и направились в сторону Модного квартала, где встретим одну очень интересную особу.