Новая Земля. Добыча зверя

Александра Неярова, 2020

Неизменная стеклянная комната-клетка, за которой бдительно следят наблюдатели в белых халатах, надоедливый писк аппаратуры и боль – вот всё, что окружало Кайлу с момента её рождения. Но благодаря случайной аварии на станции ей удаётся бежать. Кайла забредает на чужие земли, преследователи отстали, ей кажется, что опасность миновала, но тут из листвы джунглей появляется ОН – огромный чёрный хищник, каких свет не видывал! Вдруг зверь оборачивается мужчиной… и называет Кайлу своей. Кто же он – палач или защитник?

Глава 4

В пещеру добрались почти без приключений. По пути Тайлер делал несколько остановок, чтобы запастись лекарственными растениями, он не перекидывался обратно, нет, тормозил, когда ему попадались нужные, и лапой указывал Кайле, что сорвать.

Разумеется, девчонка не сразу сообразила, что от неё требуется. Первый ингредиент для лечебной мази каргу пришлось показательно срывать зубами, потом он долго отплёвывался от невыносимой горечи и кислоты дикого цветка. Другие Кайла собирала уже сама и складывала в подол свитера.

Свет откушенной луны плохо проникал сквозь густые кроны деревьев и оплетающие джунгли сети лиан, но Тайлер и без него отлично видел в темноте. Он передвигался осторожно, если чуял поблизости хищников — обходил стороной; пригибался, чтобы колючие ветви не царапали Кайлу, а вскоре заметил, что она уснула, крепко обняв его за шею. Тайлер снизил темп и для надёжности обвил свою спящую наездницу хвостом.

В итоге в саму пещеру заскочили к полуночи. Пройдя с ношей внутрь, карг аккуратно сгрузил Кайлу на подстилку из листьев и обернулся, отпустив зверя отдыхать. Улыбнулся краем губ, рассматривая девчонку, убрал упавшие локоны волос на щеку. Кайла тихо сопела, все тревоги и переживания сгладились с её лица, делая его невозможно милым. Кукольным. Человеческим. Совершенно ничего общего с характерными чертами для каргов, только запрятанный глубоко внутри жёсткий стержень выдавал в ней полукровку. Любой карг сможет ощутить её зверя.

Тайлер чувствовал его остро. И знал, что вер Кайлы тоже реагирует на него.

Жуткая усталость камнем клонила в сон, каргу хотелось просто лечь рядом с пташкой и отрубиться, но сперва нужно позаботиться о ранах, иначе те загноятся. С тяжёлым вздохом поднялся и направился к источнику. Вымыл собранные травы, порубил ножом и перетёр камнем, потом развел костёр, омыл травмированные стопы девчонки и нанес толстым слоем лечебную кашицу. Ссадину на голове не тронул, побоялся разбудить. И только затем занялся собой.

***

Кайлу разбудил резкий запах чего-то травянистого. Поморщившись, она приоткрыла веки и огляделась: знакомый мрак каменной пещеры шевелился и трепетал, разгоняемый светом огня от горящего костра. Значит, они всё-таки добрались невредимыми. Постойте… А где же сам карг? Ужаснулась: Тайлер ведь сильно ранен, а она, бессовестная, мало того что уснула, даже не помогла ему!!

Подскочила как ужаленная, сев, и заозиралась по сторонам, но мужчины нигде не было видно. Он что, ушёл куда-то с такими ранами? Сумасшедший!

Стопы невыносимо защипали и зачесались. Кайла подтащила их к себе руками за щиколотки и удивилась, прилетел очередной укол от совести: Тайлер обработал ей ноги, а она…

Плеск воды в источнике привлёк внимание. Кайла испуганно ойкнула и повернулась на звук, однако никого за торчащими камнями не увидела.

— Тайлер? — настороженным шепотом. — Это ты… там?

— Я, — последовал немедленный ответ, и мужчина по пояс показался из воды. — Раз ты проснулась, иди сюда. Тебе нужно промыть рану на голове и смазать мазью.

Кайла зависла от одного вида карга. Просто раз — и забыла, что нужно дышать. Мокрый и в свете языков пламени, Тайлер выглядел потрясающе. Вода срывалась с мокрых волос крупными каплями, те разбивались об обнаженную кожу плеч, скользили вниз, очерчивая выраженные мышцы рук, широкую грудь и каждый кубик пресса, играя завораживающими бликами. Жаль, прекрасное видение омрачали безобразные бордовые полосы от когтей.

Кайлу бросило в жар. Сердце загрохотало в ушах так громко, что она испугалась, что мужчина услышит и всё поймёт. Поймёт, что нравится ей. Отведя взор, Кайла сглотнула и дрожащим голосом попробовала отвертеться от опасного предложения:

— Может… я потом? Ну, после тебя.

— Не глупи. Ты не справишься самостоятельно. И мне тоже не помешает помощь, не могу дотянуться до царапины на спине. Я обещаю, что не трону тебя как мужчина, — напирал Тайлер. — «Если сама не попросишь».

Да, он провоцировал её и немного лукавил. Но он давал ей выбор. Хотел, чтобы Кайла сама решилась. И очень желал её коснуться. Жаждал прижать хрупкую малышку к своему телу и впиться в сочные губы. Но ждал. С предвкушающей улыбкой наблюдал за её метаниями, как она нервно поджимала губы и тискала в ладонях его старый свитер.

— Давай. Идём. И можешь не снимать свитер, если тебе так удобнее.

Кайла негодующе засопела носом — разумеется, она не собиралась снимать свитер! Но решилась помочь, ведь она обязана ему жизнью. Поднялась на ноги и сразу поморщилась от лёгкой боли в ступнях, от трав раны и натоптыши размокли, но усилия стоили свободы. И Кайла направилась к мужчине, надеясь, что он сдержит своё слово.

У края источника притормозила, задумавшись. Если она залезет в воду в свитере, то потом придётся долго отогреваться и сушить его у костра, другого-то нет. Робкий взгляд упёрся в Тайлера — он ждал, приглашающе протянул руку.

Карг не сводил в свою очередь с неё взора. Не улыбался обольстительно, нет, лишь левый уголок губ немного приподнят. В широких чёрных зрачках отражались извивающиеся в диком танце языки костра, отражалась скрытая мощь и какое-то необъяснимое интригующее обещание.

— Ну же… не бойся.

Хриплый баритон царапнул по взвинченным до предела нервам и чувствам, заставляя колени подгибаться и дрожать.

Ну уж нет! Кайла сглотнула вязкую слюну и подала мужчине руку. Пусть она просидит хоть до самого утра у пламени мокрая в луже, зато сейчас свитер останется между ними преградой.

Тайлер помог забраться в бассейн источника, но не поставил на подводное плато, как думала сделать Кайла. Вместо того чтобы отпустить, мужчина оплел талию сильными руками и привлек к себе.

Нет. Не может быть.

— Н-но ты же с-сказ-зал… что н-не тронешь! — Кайла так перепугалась, что стала заикаться. От страха перед глазами поплыло, и из темноты всплыл образ охранника Джека. Его довольный оскал и грубые вездесущие руки. — Нет! Не надо! Не трогай меня!!

Кайла кричала, упиралась ладошками в твёрдую грудь, брыкалась и бултыхала ногами, вырываясь из хватки прочь. Неужели она снова оказалась в лаборатории?! Неужели её побег лишь бред воспалённого воображения?!

— Кайла! Кайла! Приди в себя!

В затуманенное сознание ворвался обеспокоенный чужой голос. Не ублюдка Джека. И этот кто-то хорошенько встряхнул Кайлу за плечи. Голова качнулась вперёд-назад, и облик мерзкого Джека, пытавшегося добраться до её тела, исчез. Кайла увидела перед собой взволнованного карга.

— Тай… лер? — просипела, всё ещё не веря, что это был просто оживший кошмар. Мужчина кивнул и нахмурился.

— Ты чего испугалась? — вопрос задал тихо, не желая спровоцировать новую истерику. Он уже видел подобную. Приступ походил на паническую атаку, и Тайлер собирался выяснить его причину. Предположил: — Ты боишься меня? Что я возьму тебя силой?

Озвучив, наблюдал за переменой эмоций на бледном лице девчонки. Её разноцветные глаза расширились в ужасе, снова подернулись той пеленой и забегали по гроту, а Тайлеру оставалось яриться в неизвестности.

— Кайла, посмотри на меня. — Одной рукой всё так же прижимая к себе, другой Тайлер обхватил её затылок, не позволяя отвернуться. — Чего ты боишься? Кого?

Ладони Кайлы на торсе карга дрогнули, потерянный взгляд сфокусировался и упёрся в Тайлера.

— Ты об-бещал, что не тр-ронешь как мужчина, а сам…

— Я и не трогал, Кайла. Всего лишь поддержал, чтобы твои израненные стопы промылись, — говорил и мягко массировал захваченный в плен затылок, отвлекая. — Я не хотел пугать. Прости. И запомни: я никогда не трону тебя против воли. Не стану скрывать, что хочу тебя. Дико хочу. Но не только твоё тело, а всю тебя. Веришь?

— Я… — Кайла запнулась от неожиданного откровения. Можно ли доверять тому, кто уже не единожды спасал жизнь? Наверное. К тому же Тайлер ведь сильный мужчина, и если бы он правда пожелал взять её, то сделал бы это уже давно.

— Кто тебя обидел из землян? Скажи мне, я найду его и разорву на части. — Тайлеру необходимо было знать, что с ней произошло.

Чувствовал, что Кайла постепенно расслаблялась в кольце его рук и не дрожала испуганно, как несколькими минутами раньше. Она неосознанно скрестила свои ноги на его талии, когда прекратила брыкаться, а сейчас неотрывно смотрела в глаза. Тайлер намеренно удерживал контакт, незаметно успокаивающе оглаживая её спину поверх свитера, внешнюю сторону бёдер, без пошлости, но мало-помалу приручая к себе.

— Скажи, кто? Ка-айла, — прокатил имя на языке, смакуя. Сам не заметил, что голос сел до хрипа. — Скажи мне, и я убью человеческого ублюдка ради тебя.

— Не нужно… — отозвалась не менее охрипло. Кайла поверила каргу. Всем своим хрупким сердцем. Страх «Джека» отпустил, навсегда или только на эти мгновения — не знала. Но сейчас позволила себе наслаждаться невесомыми прикосновениями могучего и красивого мужчины.

— Почему? Я не боюсь показаться людям, не думай даж…

— Я уже убила его, — перебила поток заверительной речи. А в душе плескалось тепло от заботы и решительности карга ради неё. — Когда сбегала. Он не успел надругаться надо мной.

— Моя сильная девочка.

Тайлер переместил ладонь с затылка на заднюю часть шеи податливой пташки, поднялся выше к подбородку, невесомо провёл большим пальцем по губам.

— Позволь мне поцеловать тебя?

— А что это? — поинтересовалась так невинно и прямо, что Тайлер чуть не поперхнулся воздухом. Обескуражила так обескуражила. Но ничего, со временем он всему обучит и покажет.

— Это вот что. Если испугаешься, останови меня.

Тайлер медленно склонился, заглядывая в чудесные разноцветные глаза девчонки, и накрыл её приоткрытые губы своими. Мягко. Нежно. Не спеша очертил контур пухлых губ языком.

Кайла задрожала от всплеска новых ощущений, но не отстранилась. Словно многовольтный разряд тока прошил кожу, быстро пробираясь до самых костей, заставляя тело выгибаться навстречу каргу. А когда язык Тайлера проник внутрь рта и коснулся её языка, Кайла сама прижалась к мужчине, вцепившись в плечи ногтями.

Если это и есть поцелуй, то ей не хотелось, чтобы Тайлер отпускал её. Пусть целует вечно.

Казалось, золото глаз мужчины преобразовалось в неистовое янтарное пламя. Оно не обжигало — мягко, но настойчиво ластилось второй парой рук карга к коже, растирало, оглаживало, мяло и щекотало; задевало и дёргало какие-то особенные струны тела, вынуждая Кайлу желать ещё и ещё.

Не выдержав пристального взгляда Тайлера, Кайла прикрыла веки, трусливо спасаясь, но ощущения только приобрели насыщенность. Объятия карга стали теснее. Он прижал Кайлу к каменной прохладе горячего источника, резкий контраст заставил её невольно испустить первый стон, что прозвучал музыкой для ушей Тайлера.

Его пташка так отзывалась на ласки, от этого напрочь сносило крышу! Но о своём обещании он помнил. Однако всё же осмелился зайти дальше невинного поцелуя. Уверял себя, что только коснётся, что только попробует и сможет обуздать желания.

Не отрываясь от сладких губ, ладонями подцепил край свитера и медленно потянул вверх, а так хотелось сорвать его к дьяволу! Так же не торопясь нырнул под его полы и обхватил талию девчонки. В замутненных вожделением мыслях промелькнуло, что Кайла такая миниатюрная, не то что каргянки. Внешняя хрупкость в Кайле от людей, а вот сила её скрыта. Это неудержимо влекло карга. Кайла другая. Особенная.

Руки мужчины осторожно, опасаясь спугнуть и упустить попавшуюся в сети пташку, сместились за спину, крепче впечатывая в свою грудь и не давая грубой поверхности камня причинять дискомфорт, но вряд ли Кайла тот замечала. Пальцами Тайлер пересчитал все спинные позвонки и опустил руки на упругие ягодицы.

— М-м-м!.. — замычала, когда карг проложил дорожку из поцелуев к трепещущей синей жилке под белоснежной кожей на шее и чуть прикусил удлинившимися клыками.

«Что же ты творишь?! Остановись, пока не дошёл до точки невозврата!» — раненым зверем вскричали угасающие с каждой секундой разум и совесть.

Тайлер застыл как пораженный. А ведь и правда… он чуть не потерял контроль и не поставил девчонке метку. Повёлся, поддался инстинктам вера! Кайла бы не простила. Но, слава Тарогну, обещание напомнило о себе вовремя. С горестным вздохом пришлось оторваться от желанной добычи зверя. Вер разочарованно взвыл и заметался в клетке. Потом. Тайлер просил его ещё немного обождать.

Оправив треклятый свитер на место, взглянул на разгорячённую скромными ласками Кайлу. Её чудесные необычные глаза были прикрыты, она кусала губы и сипло дышала, ещё качаясь на волнах страсти.

«Вот же она! Возьми! Она не будет против!» — науськивал зверь, насылая множество развратных образов в голову, что и как можно сотворить с податливой самкой.

Чресла свело болью. Тарогн дери этого вера! Тайлер застонал, зажмурился до кровавых разводов в черноте и замотал головой, избавляясь от нападок зверя и вытрясая лишние мысли. Нет. Он не посмеет так поступить с Кайлой! Не предаст её доверие!

Скрипнув с досады зубами, Тайлер осторожно тронул Кайлу за плечи.

— Кайххл… — не узнал своего голоса, настолько тот сел. Прокашлялся и позвал снова: — Кайла? Ка-айла? Ох ты ж!..

— М-м… а? — Девчонка распахнула подёрнутые пеленой желания дикие глаза, и карг еле сдержался, чтобы не наброситься на неё вновь.

Если она такая отзывчивая лишь от одних поцелуев, то что же… Тайлер ругнулся и оборвал себя на этой удушливой ноте. Нельзя думать! Нет! Взял себя, наконец, в руки и, нацепив шкодливую маску на лицо, не мог не поинтересоваться:

— Ну, как тебе поцелуй? Понравилось?

С удовлетворённым самолюбием наблюдал, как Кайла от шеи и до ушей покрывается краской.

— Вижу, что понравилось. И мне. А теперь, пожалуй, приступим к купанию. Давай сперва промоем твою рану на макушке? — Усмехнулся про себя: если бы не поддерживал Кайлу, она бы рухнула под воду от стыда. Такая вот наивная неискушенная милашка.

Но его милашка.

***

Кайла действительно хотела куда-нибудь провалиться. Желательно подальше и поглубже, чтобы не сгорать сейчас от стыда. Эмоции зашкаливали, смешались в одно-единственное красное пятно на коже, и вода источника, доходившая ей до ключицы, не могла его скрыть. Сердечко без устали молотило по ребрам. Кайла никогда не испытывала ничего подобного! Не сравнить с отвращением и мерзостью, которые вызывал Джек…

Поцелуи Тайлера и его сильные руки стёрли прошлое напрочь, Кайла горела и желала продолжения. Хотела оказаться в объятиях карга — получай. А теперь она не знала, как реагировать и что говорить мужчине. Но он остановился. Сдержал слово. За это была очень благодарна.

— Я… — пролепетала, невыносимо робея под пристальным и понимающим взглядом мужчины. А он ведь всё так же прижимал её собой к кайме источника… Мысль оформилась в мозгу стрелой, и Кайла, забарахтавшись в кольце рук, попросила: — Пусти. Я сама могу.

— Уверена? Здесь глубоко, и, как я успел заметить, плаваешь ты не очень, — бархатный голос карга обволакивал, расслабляя скованное смущением тело.

Но расслабишься тут, если под пятую точку упирается выраженное возбуждение мужчины. Кайла попросила более требовательно:

— Уверена. Поставь меня на ноги.

— Как скажешь, требовательная ты моя. — Отпустил. Но опоры Кайла не нащупала и, всплеснув по глади поверхности руками, ушла под воду. Дно, конечно, было, но глубже, как раз под рост карга. Тайлер снова вырвал её из пучины бассейна, и на этот раз Кайла повисла на нём сама. — Я предупреждал.

Он всего лишь придерживал за талию, а Кайла обвила его шею руками. Растянутые в усмешке губы невозможного мужчины оказались почти на уровне её. Кайла сглотнула, припомнив ощущения во время поцелуя. По позвоночнику скользнула маленькая молния и связалась узлом у низа живота. Отрезвило нечто выпуклое, упирающееся в этот же живот.

— Тогда… поставь меня туда, где дно для меня есть.

Сказано — сделано. Тайлер сдвинулся на пару метров в сторону и поставил на плато, где вода Кайле доходила до груди. Без эксцессов и приставаний помог прополоскать от грязи и запекшейся крови волосы. Оба сделали вид, что ничего несколькими минутами ранее не произошло. Потом Кайла, как могла, выстирала джинсы от крови и повесила сушиться у костра.

«Свитер бы ещё просушить…» — подумала с великой досадой, комкая и пытаясь отжать мокрую вязаную ткань от воды.

— Сними его и не мучайся, — прозвучало неожиданное за спиной, порядком напугав. И когда карг только успел вылезти из воды?!

— Нет. Не стану, — задрожав, противилась Кайла, ощущая присутствие Тайлера рядом. Так и замерла с задранной и перекрученной частью свитера в руках. Почему карг так на неё влияет?

— Кайла, не глупи. Я же сказал, что не трону без твоего согласия. В мокрой одежде ты замёрзнешь и, не приведи Тарогн, простудишься. За последние два дня твой организм и так испытал сильнейшие перегрузки. Не доводи до беды, — умело парировал, приводя аргументы и факты.

— Я просто не могу… ходить голой, как ты. Для меня это дико. Неприемлемо. — Кайла выпустила ткань из ладоней, и свитер повис мешком, неприятно прилипнув к телу и оттягивая плечи к земле. Услышала вымученный вздох Тайлера.

— Хорошо. Я сейчас отвернусь, а ты снимешь эту мокрую тряпку и обернёшься вон теми листьями, что лежат на бревне. Иначе я сам сдеру с тебя его. Поняла? — припечатал строго. И Кайла поверила, что действительно сделает, поэтому спешно кивнула.

Тайлер крутанулся на пятках, злясь на принципиальность девчонки. Нет, он прекрасно понимал её естественное стеснение, просто жутко устал и еле держался на ногах, а тут ещё приходится с ней бороться. С удовлетворением заслышал шуршание — значит, послушалась.

— Всё, — заявила немного погодя. — Можешь оборачиваться.

Обернулся и завис от открывшейся взору картины. Свитер Кайла стянула и теперь сидела у костра, поджав к себе колени, в чёрных коротеньких шортах и затянутых вокруг небольшой груди зелёных листьях. Поджав губы, Кайла наблюдала за пожирающим догорающие поленья огнём, её длинные мокрые волосы отдельными прядями разметались по плечам и обнажённой спине, предлагая мужскому воображению различные варианты исхода этой плодотворной оконцовки ночи.

Чресла опасливо натянулись, и Тайлер прикрыл плоть руками, чтобы не испугать Кайлу, которая могла ненароком заметить его реакцию на неё. Сильно тряханул головой, избавляясь от желанных и пока недосягаемых образов с её участием. Схватил оставленный для него лист и занял место на супротивной стороне от костра, на безопасном расстоянии, и принялся наносить кашицу из лекарственных трав на внешнюю поверхность бедра, где цапнул в схватке крохозубр.

В молчании пролетела пара минут, потом Кайлу достали угрызения совести, и она предложила помощь.

— Давай я намажу бок?

— Не стоит, — отмахнулся Тайлер. Конечно, помощь бы не помешала, но он за себя уже не ручался. Знал наперед, что сорвёт крышу, если Кайла к нему приблизится в таком виде. Однако свет от огня уже заслонили девичьи ноги.

— Я правда хочу помочь, — раздался взволнованный тонкий голосок сверху.

Тайлер чуть не взвыл диким зверем, когда медленно поднял голову и уткнулся взглядом в короткие шортики на стройных бёдрах, пополз выше, скользнул по обнаженному животу с красивой ямочкой пупка, по запрятанной в листья груди, которую Кайла придерживала левой рукой, по миловидному личику с выражением искреннего желания помочь.

В горле враз пересохло от искушения. Каргу бы накричать на глупую смельчачку и прогнать обратно на облюбованное ей место. Подальше от него. Но… не смог отказать себе в удовольствии почувствовать её робкие пальчики на своей коже.

— Хорошо, — надрывно прохрипел. Выпрямил ноги и оперся спиной о хладный камень, подставив ноющий бок Кайле. Подумал и скрестил обе руки за головой, чтобы не возникло соблазна схватить недалекую пташку в охапку и не осыпать её поцелуями. Дальше мысли пресёк, сконцентрировавшись на насущном.

Кайла тихо сипела, чувствуя себя крайне неуютно рядом с каргом. Но бежать поздно. Поэтому подхватила оставленную мужчиной ёмкость из свёрнутого листа с мазью в ладонь и опустилась возле Тайлера на колени. Постаралась сосредоточиться на предстоящем деле. Рваные борозды на коже правого бока выглядели уже не так ужасно и не кровоточили. Зачерпнув пальцами немного мази, Кайла стала аккуратно наносить кашицу.

— Больно? — поинтересовалась участливо, ведь карг получил ранения и страдал из-за неё.

— Не особо, — отозвался тихо. Тайлер ощущал себя мазохистом, как любят говорить люди и мать. Откинул голову, специально ударяясь затылком, и уставился в неровный потолок грота; смотрел на сталактиты и прочую ерунду, лишь бы не на девчонку. Её осторожные касания обостряли дремлющие желания, только боль чуть отрезвляла, помогая удерживать себя в узде.

Руки жутко чесались и подрагивали от вынужденного бездействия. Тайлер вонзил ногти себе в локти, из последних крох сил удерживая контроль. Сам согласился на эту пытку. Никто не заставлял!

— Тайлер? Эй?! Тебе что, плохо? Я сделала что-то не так? — не сразу расслышал, что зовут, и очнулся от слабой тряски за плечо. Уронил голову и смерил взволнованную Кайлу непроницаемым взглядом.

«Без тебя плохо…» Но вслух сказал иное:

— Нормально. Спасибо. Давай твою рану намажу, и стопы тоже.

Сделал, несмотря на вялые протесты. А потом не выдержал внутренней борьбы и привлек Кайлу к себе. Легко мазнул по пухлым губам поцелуем и уложил рядом на лиственную подстилку, прижавшись к Кайле со спины.

— Спи. Не трону. Просто вместе теплее, а поговорим обо всём завтра.

Лёг поудобнее и уткнулся носом в почти высохшие волосы девчонки, наслаждаясь ароматом миндаля с примесью других трав. Ощущал напряжение и недоверие Кайлы ещё долго, она молчала и не двигалась.

Тайлеру в грудь испуганно билось её сердце, но минуты одна за другой текли, и под мерный треск догорающих поленьев в костре Кайла вскоре расслабилась и уснула. Его свинцовые веки смежились, и он тоже незаметно провалился во тьму следом.