Погоня за хвостом

Александра Малинина, 2020

После возвращения домой Сентябрина оказалась в самой гуще событий: в городе орудует кровавый убийца, его не волнует количество жертв, он готов зайти далеко. На первый взгляд, его жертвы никак друг с другом не связаны, но Сеня твердо намерена найти точку соприкосновения. Тем более вокруг девушки и так немало загадок, все ведут себя странно: бывший возлюбленный решил дружить, старый враг подбирается все ближе, а близкий друг хранит свои секреты… как во всем этом разобраться? И как быть, если таинственный убийца подбирается все ближе?…Третья часть серии "Обхитрить лису".

Глава 4

Проснулась я с неприятной головной болью и в том же шелковом костюме, в котором разгуливала вчера, вот только сегодня он выглядел хуже некуда: мятый и с пятнами сомнительного происхождения. Похоже, я что-то на себя пролила, и не раз.

— Сенька, проснулась? — услышала я Ромкин голос и огляделась: рядом друга не наблюдалось, а голос его доносился со стороны кухни. Видимо, он на расстоянии чувствует, что да как, раз так точно определил.

— Кофе, — коротко прохрипела я и с трудом свесила ноги с дивана.

— Будет тебе кофе, но сначала — в душ. Выглядишь паршиво! — крикнул Ромка.

— Откуда тебе знать? Ты меня даже не видишь!

— Я проснулся рядом и впечатлился.

— Сволочь, — сделала я вывод и на самом деле поплелась в душ.

Оказалось, утренние процедуры способны вернуть к жизни не хуже, чем кофе. В итоге на кухне я появилась почти бодрой, но жутко злой: все еще не давала покоя обида на Ромкино «выглядишь паршиво». Кто вообще такое говорит? Злость моя увеличилась втрое, когда я увидела, что друг на кухне не один, а в компании Рыжей. Совсем забыла, что у меня квартирантка прижилась и теперь придется ее в окно выкидывать.

Завидев меня, Рыжая широко заулыбалась:

— Доброе утро!

— Ты еще не съехала?

— Не обращай внимания, — подмигнул ей Ромка. — Если разбудить принцессу раньше полудня — будет буря, но вообще Сенька отходчивая.

— Я не отходчивая, — нахмурила я брови. — И мне категорически не нравятся всякие беженцы, особенно если они селятся в моей квартире. Благотворительность — не мой конек.

— А какой твой? — заинтригованно спросила Рыжая.

Ромка сунул мне в кури чашку с кофе и ответил:

— Злобность.

Я же задумалась вслух:

— Кстати… а не наша ли общая подруга-беженка замочила Токарева? А что? С головой у нее явно не все в порядке, вполне могла отправится на дело, вооружившись тупым ножиком. Повод пытать мерзавца тоже имеется… да что греха таить, сама бы с удовольствием с ним поразвлеклась! Проверим ее алиби, — добавила я, не обращая внимания на Ромкин взгляд с укором. Он что, с Рыжей и подружиться уже успел?

— Сенька…

— То-токарев мертв? — побелевшими губами спросила Рыжая. Ее реакция не могла быть подделкой, так натурально никому не сыграть. Ладно, Ольга о смерти Токарева не осведомлена, ее аж затрясло от новостей. А Ромкин взгляд из укоризненного превратился в недовольный, но я только плечами пожала: нельзя же над всеми и всегда трястись, я бы, например, к себе такого отношения не потерпела.

От небольшой паузы нас спас звонок в дверь. Так как Ромка старательно обнимал побелевшую Рыжую, дверь пришлось открывать мне, хотя делать этого совершенно не хотелось: гостей я не ждала, тем более утренних. По утрам вообще ничего хорошего приключиться не может. Перебрав всех возможных гостей от брата (что почти невероятно) до маникюрши, я не угадала: на пороге стоял незнакомый парень, по виду студентик, с трудом удерживая в руках букет просто катастрофических размеров. Никак не меньше сотни темно-алых роз, настолько темных, что они казались почти черными. Улыбался паренек как-то натянуло, то ли от тяжести букета, то ли у него была еще причина, мне неведомая.

— Добрый день! Сентябрина Евгеньевна? — вымученно спросил парень, окинув меня почему-то сочувственным взглядом.

— Это ты к месту спросил, раз с некоторых пор тут просто проходной двор, — махнула я рукой, указывая за спину. — Но считай, что тебе повезло увидеть саму Сентябрину Евгеньевну.

Паренек оказался не из самых сообразительных, а может, элементарно в свое везение не поверил, и на всякий случай уточнил:

— Значит, вы Сентябрина Евгеньевна?

— А ты сам-то как думаешь? — не желала я облегчать ему задачу.

Не знаю, что он там нафантазировал, но после заминки попытался протянуть мне чудо-букет через порог. С первого раза у него не получилось, в основном из-за размеров принесенного чудовища, во второй раз беднягу опять постигла неудача. За его попытками забавно было наблюдать. С третьего раза парень проник-таки в мою квартиру и протянул мне явно тяжелого монстра.

На всякий случай я сделала шаг назад:

— От кого это?

— Ну… — кажется, бедняга смутился. — Там записка есть.

— Ненавижу записки и безвкусицу. Идем-ка за мной, устроим монстра на кухне. Все равно я терпеть не могу кухню, будет лишний повод туда не заходить, раз розы я тоже терпеть не могу. Это явно мой враг постарался, не иначе.

Букет мы пристраивали вчетвером, студент счастливо сбагрил тяжелую ношу на Ромку, но помогал. Рыжая нашла вазу подходящего размера с первой попытки, что как бы намекало: она тут уже хозяйка и в моих вещах успела порыться. Букет она нахваливала, а вот Ромка недовольно пыхтел, держа его. Парень-курьер же нетерпеливо топтался рядом и наблюдал за всем происходящим, уходить он явно не спешил.

Пришлось его поторопить:

— Ромка, дай парню чаевые, я бумажных денег не держу.

— Нет-нет, — замотал головой паренек и протянул мне смятую бумажку непонятного происхождения. — Вы должны расписаться здесь и здесь.

— Ты с какой планеты, студент? Нельзя подписывать что попало.

— Но…

— Поставь уже крестик и отпусти парня, — посоветовал Ромка, но я все равно не стала рисковать и заставила рисовать крестик Рыжую. Как только дело было сделано, парень поспешно ретировался и про чаевые счастливо забыл.

Закончив войну с ворохом цветов, мы расселись обратно по местам. Кажется, Рыжая успела забыть обо всех переживаниях и поглядывала на букет с восхищением.

— Можешь забрать себе, — разрешила я.

— Правда? — обрадовалась она. — А от кого он?

У меня было две кандидатуры: вчерашний «спаситель» на белом джипе или враг с его вечной тягой к безвкусице. Второе — наиболее вероятно, учитывая выпендрежный вид букета, вполне в стиле Вишневского. Записка подсказала, что я права: Андрей постарался.

Букет вызвал понятные вопросы у Ромки и он начал приставать ко мне с вопросами. В отместку я заперлась в гардеробной и пригрозила, что выселю Ромку вместе с Рыжей. Это помогло, меня оставили в покое. Я взялась за внешний вид и образ на новый день, все равно же в гардеробной сижу! Выбрав одежду потеплее, я зайцем покинула квартиру и прыгнула в такси, раз уж моя машина осталась в родительском доме.

Путь мой лежал в офис отца, и увидеть я стремилась вовсе не родителя. Пора поговорить с девушкой по душам, раз слежка за ней дала нам так мало. Пока я отсутствовала, Ромка приглядывал за всеми действующими лицами, включая секретаршу отца. А эта самая секретарша совершенно точно спала с моим врагом, я сама эту картину видела.

Увидев меня, Верочка-Светочка заикнулась:

— С-сентябрина Е-евгеньевна.

— Пришла выпустить тебе кишки, есть минутка? — улыбнулась я и посерьезнела: — Без шуток, собирайся и пора нам поговорить.

— П-поговорить? — ее глаза расширились от страха, что неудивительно: репутация у меня еще та. А еще я знала грязный секрет Светочки-Галечки. — В-вы к отцу?

— Хорошая попытка, но нет, я к тебе. Думаешь, я забыла твою маленькую тайну? Нет, дорогая, пора нам ее обсудить и решить, что дальше делать.

— Но…

— Мое терпение лопнет через две секунды.

— Мне нужно отпроситься, — пробормотала девушка, стараясь на меня не смотреть. — Нельзя уходить просто так. Дайте мне минуту.

— Минута пошла.

Девушка взялась за телефон, ее руки тряслись от волнения. Я наблюдала за ней внимательно, пытаясь понять: ее беспокоит секрет или лично я? С одной стороны, за секс с Вишневским ее никто здесь не убьет и даже не уволит, в этом я уверена. Может только, сама Светочка-Надечка в этом сомневается, оттого и трясется. Нельзя же так меня бояться, в самом деле.

Пока девушка отпрашивалась и вызывала на свое место временную замену, как полагается, хлопнула дверь неподалеку и в приемной показался Макар Березин собственной персоной. Увидев меня, он улыбнулся:

— Бри, так и подумал, что это ты здесь кричишь. Давно приехала?

— Нет.

Макар подошел ко мне и поцеловал в щеку, словно мы старые друзья. Друзьями, к слову, мы никогда не были и уже не будем, но раз ему нравится разыгрывать роль — я не против, может, «дружба» наша мне когда-нибудь пригодиться. Стоит отметить, что Березин — редкого вида мужчина, красив так, что зубы сводит, и в постели хорош. Но Березин как раз из тех, кто мечтает жениться на моем отце, а не на мне самой, так что мое увлечение им быстро прошло.

— Уверен, в Европе ты не скучала, — подмигнул Макар, намекая на обстоятельства нашего знакомства. Собственно, поэтому он и зовет меня Бри, а не Сентябриной, как все окружающие.

— Я редко скучаю. Умному человеку никогда не бывает скучно, особенно наедине с самим собой.

— Я тосковал по твоему чувству юмора, знаешь ли.

— А я не шутила.

— Ты к отцу пришла? — продолжил задавать вопросы Макар. — Он отлучился ненадолго, а потом собирался заехать в ресторан пообедать. Если дело у тебя срочное, можешь найти его там.

— Я приехала не к отцу, а к Верочке. Вот с ней и пообедаю.

— Что за Верочка?

— Самая обычная Верочка, ничего особенного.

— Это ты случайно не про секретаршу отца, которая только что ушла? Правда, ее не Верой зовут…

Я резко повернулась и обнаружила пустующее кресло, в приемной остались только мы с Макаром. Она ушла, наглая мелкая дуреха! Неужели не понимает, что ей только хуже от этого? Я ведь теперь с живой с нее не слезу, всю душу вытрясу из мерзавки, когда ее найду.

Само собой, догонять паршивку прямо сейчас не имело смысла: она уже успела прыгнуть в лифт и выйти могла на любом этаже. Есть шанс перехватить ее на парковке, но что-то мне подсказывало, что она не такая дура, какой кажется и туда не сунется. Охрану что ли поднять? Подумав немного, я решила, что это все-таки чересчур, в конце концов, никуда она от меня не денется: ее домашний адрес я знаю, а при необходимости подниму на уши родителей, подруг и любовников. То есть, конечно, Ромка поднимет и притащит мне эту мерзавку за шиворот, если понадобится. Сбежала, надо же!

— Извини, не знал, что это твоя новая жертва, — заметил Макар. — Если хочешь — можем проехаться за ней, охране позвонить.

— Используем план «перехват» в другой раз.

— Рад, что ты стала такой разумной. Если у тебя нет планов, пообедаем вместе? Давно мы с тобой не болтали просто так, я буду рад, если ты составишь мне компанию.

— У меня дела, — развела я руками.

— Какие? — удивился он, что обидно: можно подумать, я вечно бездельничаю. Но тут же спохватился: — Извини, это не мое дело. Просто подумал, неплохо было бы нам поболтать, обсудить последние новости. У меня есть, что рассказать.

— Например?

— Например: тебя все время волновало, что я кручусь возле твоего отца. Но скоро это изменится. С ближайшими выборами.

Я мысленно присвистнула: ага, значит, папа собирается развернуться! И зря Макар так светится, ведь так и будет крутиться рядом, куда денется.

— Поздравляю, — пропела я. — И увидимся когда-нибудь завтра, Макар.

И я ушла в сторону лифта, оставив его в приёмной. Обед в ресторане в компании красавца-мужчины — это, конечно, приятное дело, но лучше я за машиной домой прокачусь. Правда, простой поездкой ограничиться не получилось, пришлось и домой зайти, пройти через чаепитие с мамулей и поболтать с Мартом. Последний ничем не порадовал и все нагнетал, нагнетал… можно подумать, я сама не чувствую, что грядет буря. В конце концов Март мне надоел, я обозвала его комнатным растением и покинула родительский дом. На улице к тому моменту уже давно стемнело, с удивлением я обнаружила, что стрелка часов давно перевалила за восемь. Вот и день прошел, а я…

Додумать мысль не получилось, зазвонил телефон. В тишине улицы его трель оказалась громкой и писклявой, после мрачного бубнежа Марта я аж подпрыгнула на месте. Посмотрела на номер и не без удивления ответила:

— Привет, Славик!

— Сентябрина? — голос моего приятеля из полиции звучал как-то странно, без привычного веселья. — Слушай, у меня тут такое дело… даже не знаю, как сказать.

— Говори как есть.

— Ты звонила мне позавчера, помнишь? Насчет девчонки?

— Помню, — подтвердила я, предчувствуя нехорошее.

— Вот как раз сейчас я стою и любуюсь на ее труп, и зрелище, я тебе скажу… трудноописуемое. Если хочешь, можешь сама глянуть, если нет — через часа три приезжай ко мне и я расскажу во всех подробностях. Ну и сама на парочку вопросов ответишь, само собой неофициально. Потому что это… черти что, честное слово.

— Хочу тоже глянуть.

— Приятного мало, сразу предупреждаю. Приезжай на улицу Южную, дом десятый. Позвонишь мне, я тебя встречу и проведу. До встречи, — тяжело вздохнул Славик и положил трубку.

Вот тебе и «потом поговорим». Славик должен был покопаться в прошлом отцовской секретарши, раз уж у Ромки столько дел и забот, а девушка меня интересовала. И сегодня она от меня сбежала, и прибежала… куда? Навстречу смерти, очевидно, просто там Славик не стал бы звонить и говорить таким пугающим тоном. Верочка-Танечка мертва.

Как обычно я первым делом позвонила Ромке:

— Пожалуйста, скажи, что ты звонишь, чтобы сообщить хорошие новости? — недовольно ответил друг, что-то старательно жуя.

— Смотря что ты называешь «хорошими новостями», сам знаешь, каждому свое.

— Хорошие новости — это как минимум отсутствие проблем.

— Придется пересмотреть это понятие.

— Что у тебя? — застонал Ромка.

— Макар надумал избираться, представляешь? Теперь его точно из города поганой метлой не погонишь, будет глаза мозолить своей холеной физиономией. Это катастрофа, Рома. А у меня еще и зрение хорошее, буду его на всех плакатах издалека видеть. Вселенная явно против меня.

— Кем избираться-то?!

— Ну уж точно не королем красоты… — я тяжело вздохнула. А потом коротко, но емко добавила: — А еще у нас труп.

Такого Ромочка точно не ожидал и даже подавился от неожиданности.

— Вот так и знал, что аппетит испортишь, — пробубнил он. — И почему я еще удивляюсь подобным вещам?

— На что это ты намекаешь?

— Я не намекаю, а говорю прямо, Сенечка. Во-первых, ты приехала в город, а значит — быть беде. Это как негласное правило. Во-вторых, только сегодня утром я просил тебя не высовываться по возможности и соблюдать осторожность. Логично предположить, что первым делом ты побежала делать все с точностью до наоборот, в результате и появился труп. Один хотя бы?

— Я могу и обидеться, — надулась я. — Если ты хочешь знать — я тут вообще не при чем! Я целый день дома провела с мамой и братом!

— Ну хотя бы алиби есть, — успокоился Ромка. — И кто почил?

— Леночка, — тяжко вздохнула я.

— Какая еще Леночка?

— Секретарша, блин!

— Ее не так зовут… черт, ты же с ней поговорить сегодня хотела.

— Хотела, да не сумела. Она сбежала от меня, а я не стала догонять ее по всему зданию, подумала, что папу это может расстроить. Видишь, что получается, когда я стараюсь вести себя прилично? Появляются трупы!

— Это точно не ты ее…? — на всякий случай уточнил друг.

— Издеваешься? Мне Славик позвонил. Вот, еду глянуть, он говорит, картина еще та. Тебя присоединиться не зову, сам понимаешь, наглеть не стоит, Славик может не оценить мое стремление везде таскаться с группой поддержки.

— Группа поддержки будет ждать тебя дома.

— Отлично. Приготовь ужин и выгони Рыжую, — ответила я.

Мы попрощались, а я развернулась в сторону улицы Южной.