Проданные души, или Влюбиться в принца демонов

Александра Ибис, 2023

Я не горю желанием становиться женой мальчишки! И то, что он какая-то там моя истинная пара, не является аргументом в пользу брака! Однако выбора у меня нет: он – наследный принц империи демонов, а я – та, кто когда-то была человеком и угодила в его мир против воли.Но, ладно, любовь, сейчас у меня других проблем навалом: спасти королевство, вызволить белую магессу и… постойте, а что мой истинный тут забыл?!Может читаться отдельно, но является четвёртой частью цикла "Чернокнижники Талеры(Мрачные сказки)", предыдущие: "Волчица для императора чудовищ", "Смертельное попадание", "Влюбиться в своего мужа".

Глава 1. О шансе выбраться из камеры

— Ты ведь из демонов, да? — голос за дверью принадлежал женщине. Даже девушке, скорее всего. Возможно, не моей тюремщице, потому что тюремщикам полагалось бы знать, кого и где они запирают, а эта, судя по тону, не знала.

К тому моменту, как она появилась, запах объедков, мочи и сероводорода с улицы успел разъесть слизистую носа, а окошко высоко под потолком доказать свою бесполезность. Для освещения оно не годилось: в него едва попадал лунный свет. Сбежать через него тоже было проблематично: я несколько раз взбиралась к нему по скользким тёмным камням, подавляя рвотные позывы и оставляя под ногтями грязь, только для того, чтобы узнать, что даже если мне удастся избавиться от металлических преград на пути, я просто не смогу пролезть в настолько узкую дыру. Некоторые зелья могли бы помочь с этой маленькой проблемкой, но я уже обыскала всю свою крохотную камеру и успела понять, что приготовить из слизи, грязи и капель воды, падающих сверху, можно разве что ничего, в то время как вещи мои, разумеется, забрали.

В общем, мне было скучно, вариантов побега не виделось, и я завязала разговор.

— Если так? — спросила я, чуть приблизившись к отделявшей меня от посетительницы двери в коридор.

Девушка облегчённо выдохнула.

— Я могу выпустить тебя, — сказала она. Голос её стал твёрдым и уверенным. — А ты поможешь мне выбраться отсюда. Чёрное золото блокирует магию не везде.

Непроизвольно я понимающе кивнула. Ещё до её слов я подозревала, что в камнях моей тюрьмы имелся материал, подавляющий магию, он же «чёрное золото»… я как-то видела браслеты из него, что носили в качестве наказания некоторые придворные в Аду. Странно даже представить вкрапления золота в местные склизкие стенки. Несмотря на которые, однако, я всё же сумела отправить письмо с просьбой о помощи. В бытие демоном-чернокнижником имелись свои плюсы.

— Ты же и так на свободе, разве нет? — предложение девушки было крайне соблазнительным: роль дамы в беде мне не нравилась. Однако глаза я всё равно сощурила, заподозрив подвох и ловушку.

— Я такая же заключённая, как и ты, — поспешила ответить собеседница за дверью. Хотя говорила она на том же наречии, которое предпочитали использовать в Талере, Люпинии и в Аду, у неё был своеобразный говор, с чрезмерно сильным ударом на ударных гласных.

— Однако ты в коридоре, а я взаперти, — я развела руками, больше для себя, чем для неё, — сомневаюсь, что ей хорошо было видно в окошечко, через которое тюремщики наблюдали за пленниками.

— В стенах моей камеры не было чёрного золота — эти люди не знают, что я магесса, — незнакомка вздохнула. — Леди демон, неужели вы не хотите выбраться отсюда?

Меня перекосило. Сразу стало понятно, что со мной разговаривает человечка, скорее всего, уроженка Антры, королевства белых магов, в котором мы обе сейчас и находились. И где меня, по-хорошему, быть не должно.

— Леди человек, давай уж лучше тыкать друг другу, чем именовать по расовой принадлежности, — сказала я, подавляя раздражение. По моим подсчётам, взаперти я находилась уже больше суток и, надо быть честной с самой собой, угодила в западню из-за собственной глупости! Упустить из-за неё ещё и возможность сбежать я не желала. — Звучит не так оскорбительно, по крайней мере. Это во-первых. А во-вторых… если ты смогла выбраться из камеры, что мешает в одиночку покинуть, — я замялась, так как точно не знала, где нахожусь, — этот подвал?

Девушка вцепилась рукой в выемку в двери. Пальцы у неё были бледные, белые, почти как мел.

— Открыть запертые двери — это одно, — горячо зашептала она, — а одолеть стражу на выходе — это совсем другое. Я сражаться не умею…

Незнакомка убрала руку и опустила голову: её глаза скрылись из вида, уступив синеватой макушке. Точный цвет волос во тьме я не определила.

— А про вашу магию всякое говорят! Вы, демоны, — сильные! Я неделю ждала кого-то, кто сможет мне помочь!

В этот момент я почти прониклась к неизвестной девчонке уважением. Между демонами Ада и жителями белых королевств царили давняя неприязнь и вражда. Не без причины: демоны фактически стёрли половину белых королевств, обратив их в чернокнижников Талеры, а белые маги в ответ создали оборотней, слюна которых несёт всем погибель. Недавняя же попытка белых вторгнуться на земли чёрных, прозванная суточной войной, окончательно испортила и без того хрупкие отношения.

То, что после этого девушка просит меня, демонессу, о помощи, достойно восхищения. Значит, я всё же была права насчёт здешних людей! Не все плохие, не все заслуживают гнить без помощи!

— Тише ты! — шикнула я на посетительницу. — Положим, я помогу. Ты знаешь, сколько людей стоит на страже?

— Да, — понизила голос девушка. — Их десять, и сейчас они все у выхода. По коридорам обычно ходят по двое, когда разносят еду, раз в день.

— Мне не приносили… — с сомнением протянула я.

— А они в первый день и меня не кормили. Ослабляют.

Я задумалась.

— Когда они пойдут разносить еду?

Девушка помолчала.

— Где-то через полчаса.

— Они просовывают её в окошко?

— Да.

— Твоя камера им встретится раньше или позже моей?

— Позже.

— Тогда заходи ко мне и слушай план.

В крохотную замочную скважину заполз червячок света, после чего дверь открылась вовнутрь, и в камеру скользнула, как я и предполагала, девушка, не старше человеческих двадцати. В мизерном освещении от лунного света её волосы стали чуть светлее, но всё равно отливали синим, глаза также стали на оттенок теплее. Незнакомка была тоненькой, со светлой кожей, прямым носом и губами, будто налитыми кровью. Грязное, когда-то алое, платье было из тафты и выдавало её благородное происхождение. Интересно, насколько благородное?

— Мы будем ждать разносчиков еды, — начала я говорить, наблюдая за тем, как девушка тоже разглядывает меня. — Когда они откроют окошко, зашвырнут мне еду и пойдут дальше по коридору, мы распахнём дверь, и я обезврежу этих двоих. Затащим их в камеру, запрём, а дальше пойдём по направлению к выходу. Ты мне скажи, чем они кормят?

— Хлеб и каша.

Я удовлетворённо кивнула. Избавиться от двоих, не ожидающих нападения, я сумею с помощью известного мне боевого заклинания, а вот для оставшихся восьми…

— Кажется, я смогу быстро соорудить простую магическую бомбу.