Кошачий рай

Александра Завалина, 2023

Бездомный кот Василий точно знает, какое желание загадает на Новый год: попасть в Кошачий рай. Ведь именно там год назад исчезла его любимая… Но чтобы найти Дверь в Кошачий рай, ему нужно пройти полгорода. Полгорода, которые населены грозными обитателями. Полгорода, которые готовятся к празднику. Полгорода, которые помешают ему достичь своей мечты. Или помогут?

Глава 2. Начало пути

Перво-наперво он опросил местных котов. Они как обычно собрались в центре двора, куда неравнодушная старушка выносила корки хлеба и косточки курицы. Старушка уже ковыляла между сугробов, согнувшись в три погибели и помогая себе палочкой. Голуби с крыш хищно наблюдали за ней, коты в ответ посылали им угрожающие взгляды.

Старушка встала, аккуратно прислонила палочку к дереву и взялась обеими руками за пакет. Коты замяукали, забегали вокруг ее ног, чуя аромат вареной курочки. И Василий присоединился к ним, почувствовав вдруг, как голоден, несмотря на то, что вчера перекусил мышью. Зашумели крылья, загремели громом над их головами — и голуби тоже вступили в борьбу за еду.

Василий полез в самую гущу и ухватил толстую кость. Затем — проворно сбежал, получив несколько болезненных тычков и ударов клювом. Он съел половину, а вторую припрятал и принялся наблюдать за пиршеством со стороны. Все уже успокоились, разбрелись по двору, только голуби подбирали последние крошки.

Василий поискал взглядом старейшего кота по имени Барсук. Он обнаружился под деревом: белый, с черными пятнами в виде полос, он разгрызал последнюю кость и утробно рычал на всякого, кто проходил мимо или даже смотрел на него. Барсук был опытным; поговаривали, что он за свою жизнь обошел весь город.

Василий дождался, когда Барсук доест, а затем подошел к нему с половинкой самой крупной кости в зубах. Да, опыта Барсуку было не занимать, но у него не было столько проворства, сколько у Василия, чтобы претендовать на лучшее угощение.

Барсук грозно уставился на него единственным желтым глазом. Второй глаз был закрыт, и его пересекал толстый розовый шрам.

Василий поспешно выплюнул перед ним кость, и Барсук посмотрел на него еще более грозно, даже зарычал сквозь зубы.

— Что тебе нужно? — спросил он.

— Я… ты слышал о таком месте как Зеленый Парк? — робея, спросил Василий. Вблизи Барсук выглядел еще грознее, а его когти были очень длинные и острые.

— Не слышал, — рыкнул Барсук, и Василий, поджав уши, пошел прочь. Слишком страшно было, слишком…

У кого спросить? Может, поискать Ворону?

— Я не договорил, котенок ты безволосый, — догнал его голос Барсука, и Василий в надежде обернулся.

— В этом городе нет Зеленого Парка, — сказал Барсук. — Но есть Желтый парк. Его с ним постоянно путают… Иди прямо на север отсюда и, может быть, дня через три ты там будешь. — Барсук вгрызся в кость, демонстрируя, что разговор окончен.

Василий поблагодарил Барсука и остановился в сторонке, чтобы подумать.

Три дня? Три дня — это слишком много.

Ну что ж, значит, придется бежать быстро, очень быстро! Да и откуда знать старому Барсуку, насколько скоры лапы Василия? А Василий, между прочим, гоночный кот!

Василий побежал на север. Вперед, вперед, вперед!

Но он попадал под ноги людей, которые спешили по своим утренним делам, они запинались об него, машины сигналили ему, кругом стоял запах выхлопов, бензина, скрипел снег и творилась невиданная кутерьма. От солнца загорались окна, блестела разноцветная мишура, вокруг было столько всего, что Василий терялся и поджимал уши…

Что уж говорить, что скоро Василий выбился из сил, а еще ему испинали и даже отдавили лапу. Лапа, вроде, оказалась целая, но наступать на нее стало больновато.

Конец ознакомительного фрагмента.