Ищу мужа для второго брака

Александра Гусарова, 2022

Две подруги-выпускницы академии полицейского сыска пытаются раскрыть преступление, связанное с объявлением в газете о повторном браке некой вдовы. Но в этом деле никак не обойтись без мужской помощи. Приходится привлекать бравого генерала и начальника сыска. А там где есть общая работа появляются совсем ненужные в данной ситуации чувства…

Глава 3

Утром следующего дня девушки суетились в комнате, подбирая подходящие наряды.

— Я пойду в форме! — отрезала Диди. Она считала, что ей идет синий пиджак с золотыми орлами на плечах. Плотно обтягивая фигуру, он создает подобие каких-то форм, которых в обычной жизни у девушки не наблюдалось. Носить же корсет с подкладками она категорически отказывалась.

— Мама, какой корсет? На мне же ни один затянуть не получится! Я болтаюсь в них, как карандаш в стакане, — отвечала она обычно на увещевания теры Марики.

— И что, прикажешь и мне идти в форме? — возмутилась подруга. — Я, помимо дела, хочу ему еще и понравиться.

Диана осмотрела ладную фигурку соседки, у которой форма лишь подчеркивала все необходимые округлости, делая ее еще более соблазнительной, и со вздохом сказала:

— Да на тебя хоть мешок от картошки надень, ты останешься хорошенькой! И разве мы не по делу идем, а очаровывать генерала?

— Мы. Идем. По делу, — с нажимом ответила Юлька. — Но одно другому точно не мешает.

Потом немного поразмыслила и решила, что подруга все-таки права. Форма подчеркнет серьезность их намерений и не даст генералу повода усомниться в чистоте их помыслов.

Но усовершенствовать наряд она все же не преминула. Форменный платок завязала на бок, а не прямо, как было принято, посчитав, что так он выглядит более кокетливо. Орла с плеча перецепила на грудь, привлекая к ней внимание. Хотя она и без того бросалась в глаза. И вместо обычно юбки надела штаны для спортивных занятий. Те соблазнительно обтягивали ее упругую попку.

Диана завистливо посмотрела на подругу. Штаны она вообще терпеть не могла, потому что обтягивать у нее было нечего. Разве что ноги были длинными и стройными. Но за недостатками девушка совсем не видела собственных достоинств. Поэтому просто поправила юбку в складку и решила, что готова к авантюре, на которую ее подбила тера Орсман.

Подруги вышли на улицу, поймали извозчика (конный извоз пока был намного дешевле входивших в моду магобилей) и с некоторым трепетом назвали адрес:

— Улица генерала Брамса, дом семь, пожалуйста.

На лице извозчика не дрогнул ни один мускул, словно он каждый день возил адепток академии в богатый столичный квартал, дернул вожжи, и они тихо тронулись.

Лошадь пелась еле-еле. Причиной было большое количество желающих добраться по своим делам не пешком. Юлька вся издергалась и извелась. Девушке казалось, что ногами она дошла бы быстрее. Но она не знала дороги, так как никогда не была на этой улице. Там в основном жили военные. А ее дядя служил в сыске.

Диана же, наоборот, сидела, нахохлившись как воробей. Хотя в её душе зверствовала буря. Она очень боялась опоздать. Ведь очень уважаемый человек выделил для них время и ожидал к назначенному часу.

Несмотря на все страхи и переживания, ровно в 10-55 они были на месте. Расплатились с извозчиком, легко выпрыгнули из коляски и подошли к кованному забору, окружавшему двухэтажный особняк, обшитый белым мрамором. Нажали на звонок рядом с воротами. Тут же замигал непонятный красный огонек, и двери распахнулись, словно за ними стоял невидимый привратник. Выпускницы академии переглянулись и с важным видом пошли по мощеной желтым камнем дорожке, ведущей к дому. Обе молчали, потому что даже не знали, что сказать в этот волнительный момент.

Несмотря на то, что времени было впритык, Диди слегка тормозила, стараясь оттянуть будущую встречу. А Юлька упорно тащила ее быстрее. У нее было другое жизненное правило: отстрелялась и можешь быть свободна.

Высокие двери из темного дерева на входе в дом поражали своими размерами и величием. Девушки нажали на красную кнопу звонка. Снова что-то щелкнуло и двери распахнулись, приглашая их в дом.

Обе, пугливо оглядываясь, вошли в полутемный холл и застыли, не понимая, что делать и куда идти дальше. Тут раздался цокот каблуков. К ним явно кто-то шел из глубины дома. И судя по звуку это была женщина.

Только то, что появилось перед их взором, заставило девиц приглушенно взвизгнуть. Но тера Орсман быстрее пришла в себя и закрыла подруге рот ладошкой. А перед девушками стоял самый настоящий скелет в кокетливой шляпке, чуть сдвинутой на бок на гладком черепе. И стучали не каблучки, а кости.

— Добрый день! — вежливо проговорила, по всей видимости она. — Вам назначено?

При этом челюсть черепа не шевелилась. Звук шел откуда-то изнутри. Собственно говоря, это вполне объяснимо. У существа точно отсутствовали голосовые связки, следовательно звукоизвлечение было каким-то иным.

Диана смогла лишь замолчать. А вот Юлька быстрее пришла в себя. Она изобразила кривенький книксен, который странно смотрелся на девушке в штанах в обтяжку, но был положен по этикету для благовоспитанной девицы, и ответила:

— Да, нам назначено на 11-00.

Скелетина достала откуда-то из-за ребер часы, посмотрела на циферблат, кивнула:

— Сейчас доложу о вашем прибытии, — и поцокала в глубь дома.

— Юль, а ты не боишься, что генерал тоже успел стать таким же? Столько лет прошло, — шепотом поинтересовалась Диди.

— Во-первых, магсети утверждают обратное, — подруга пожала в ответ плечами. — А во-вторых, не посмотрим, не узнаем.

— А тебе не страшно? — продолжала допрос подруга, для которой разговор был возможностью поддержать нормальное душевное равновесие.

— Тише ты, — одернула ее вторая, — мы не знаем, вдруг в этом доме в каждом углу встроена прослушка. Тогда с нами никто разговаривать не будет.

Прослушка если и была, то хозяина дома не впечатлила. Через пару минут появилась кокетливая привратница и пригласила девушек следовать за ней. Пройдя по длинному темному коридору, они оказалась в большом и светлом кабинете. Напротив входа стоял огромный стол, выполненный из черного дерева. Массивная столешница вся была завалена какими-то бумагами и свитками. А за столом в глубоком кожаном кресле сидел генерал в домашнем халате и с сеточкой на своих золотых кудрях. Такой домашний мужчина был для девушек чем-то сверхъестественным.

Юлька дядю даже без форменных сапог или ботинок ни разу не видела. Он всегда был одет с иголочки. А отец теры Дэйв в домашнем халате никогда не щеголял. Он попросту не признавал такой одежды, сразу с утра влезая в штаны и рубаху.

Тем временем генерал поднял на девушек глаза и выжидающе посмотрел.

— Доброе утро, ваша светлость! — пролепетали подруги в унисон.

— Доброе, коли не шутите, — ответил им мужчина неожиданно красивым басом. Диди не помнила звучания его голоса. А Юлька просто ни разу его не слышала. — Чем обязан?

Тера Орсман ткнула подругу в бок. Они договорились, что Диана озвучит просьбу первой, напомнив, что тер Грэйв когда-то десять лет назад столовался в их усадьбе. Тера Дэйв побледнела, проглотила воздух, но все же начала говорить:

— Тер генерал, меня зовут Диана Дэйв. Когда-то давно вы жили в нашей усадьбе.

— А, это ты была тощей и долговязой малышкой, которая смотрела на меня, открыв рот? — Диди рассчитывала на что угодно, но точно не на такие воспоминания о себя. Поэтому задохнулась то ли от возмущения, то ли от испуга. Генерал же смотрел на них с легкой улыбкой, подперев голову рукой и ждал ответа. Получив очередной тычок в бок, Диди собралась и продолжила:

— Да, я помню ваше благородство! Поэтому мы с подругой, терой Орсман решили обратиться к вам за помощью.

Юлька недовольно зашипела Диана должна был обязательно назвать ее имя. Тера Орсман считала, что оно звучит очень привлекательно: «Ю-ли-яаа». Именно так, а не иначе она представлялась лицам противоположного пола, которые представляли для нее интерес. Они даже порепетировали вчера, как тера Дэйв будет произносить ее имя. Но все бес толку. Она просто забыла его назвать.

Генерал об этом и не догадывался, поэтому все также улыбаясь, сел прямо и уточнил:

— И какого рода вам нужна помощь? Вы находитесь в затруднительном материальном положении и пришли просить денег?

— Что вы, нет конечно! — возмутилась Диана. Девушки хоть и относились к обедневшим аристократическим родам, но умудрялись жить вполне сносно на академическую стипендию и те небольшие подачки, которые присылали им из дома. — Нам надо, чтобы вы женились!

Последние слова она выдала на одном дыхании и жутко после этого покраснела.

— Даже так? — лицо генерала вытянулось. — Я предполагаю, что на вас? Или на вас?

Он перевел взгляд с Диди на Юльку, при этом его взгляд, немного потеплел. Все-таки формы девушки, обтянутые форменным пиджаком и брючками мужчин равнодушными не оставляли. Это вселило в теру Орсман хоть какую-то надежду, и она ринулась исправлять то, что нагородила подруга.

— Простите, ваша светлость! Диана несколько неправильно выразилась. Нам не нужно, что бы вы женились! — и тоже умудрилась покраснеть, хотя ей это было не свойственно. В такую глупую ситуацию племянница главы королевского сыска ни разу в жизни не попадала.

— Жаль, а я уже собрался! — притворно вздохнул Андрэ. Вокруг его глаз собрались лучики-морщинки, делая взгляд более доброжелательным. — Вы, конечно, девушки привлекательные. Но я бы все-таки хотел, чтобы вы не тратили мое время попусту. Объясните четко и кратко, что вам от меня нужно?

Юлька набрала воздуха в грудь и на одном дыхании выпалила:

— Я студентка Ильбрукской академии сыска. Мне нужно распутать одно очень загадочное дело. Но для этого обязательно нужен мужчина, который разыграет роль жених одной матроны. Мы подумали, и я решила, что вы нам вполне подходите!

Пальцы руки генерала, лежащие на столе, отбили ритм известного имперского марша. Затем он склонился под стол, что-то там достал, неожиданно встал и вышел к девушкам, демонстрируя старый костыль, на который опирался и кости скелета вместо одной из ног.

— Вы думаете, ваша вдова на это согласится? — задал он вопрос, сверля взглядом Юльку. Тера Орсман потрясено молчала, не представляя, что говорить в такой ситуации.

— Да, вы отлично нам подходите! Ваш вид, наоборот, не вызовет у нее подозрений! — неожиданно расхрабрилась Диди. Генерал перевел на нее тяжелый взгляд:

— А если я откажусь, у вас есть запасной вариант?

— Да, мы обратимся к лорду Бакстому, — тут же, не подумав, ответила тера Дэйв. Честно говоря, в такой ситуации мозги у обеих работали с трудом.

Тер Грэйв снова рассмеялся:

— О, Рих несомненно будет рад такому предложению! — затем тяжело доковылял до кресла, стоявшего у стены и показал девушкам на диван, стоявший напротив:

— Присаживайтесь.

Обе облегченно выдохнули и плюхнулись в мягкие объятия.

— Рассказывайте, что у вас за дело! — приказал генерал. А затем крикнул:

— Оссис, принеси-ка нам чаю!

— Будет исполнено, ваша светлость! — раздалось из-за шторки. И оттуда выплыла женщина-скелет, поправляя на ходу успевшую сбиться шляпку. А гостьи переглянулись: это и был секрет женского почерка секретаря.

— А что означает «М» в подписи? — не утерпела Юлька.

Генерал насмешливо выгнул бровь, посмотрел на нее прищурив взгляд, но все же соизволили ответить:

— Младшая. Старший Оссис работает у меня садовником.

В это время Диана разглядывала костяную ногу генерала, которая была как раз с ее стороны. В медицине она с подобной патологией не сталкивалась ни разу. Слава Вседержителю, генерал не заметил ее пристального взгляда.

Тут появилась Оссис-младшая в фартучке с ромашками, повязанном поверх костей, и споро расставила на столе чайник, чашки и печенье в вазочке.

Девушки обе замерли, не рискуя принять угощение из рук скелета. Генерал усмехнулся:

— Не брезгуйте. Это не настоящий скелет. Она выполнена из специальной пластической массы и никогда не была покойником.

— А почему тогда такая странная форма? — Диана уже провела кучу параллелей и имела в виду совсем не бедняжку Оссис.

— Потому, что так веселее! — пожал плечами генерал. — А если серьезно, то я не нашел ничего более совершенного в этом мире для выполнения домашней работы и секретарских услуг, чем форма человеческого тела.

Диди подняла удивленный взгляд: он что, ногой собрался подписи ставить? Но дальнейшие объяснения все расставили по своим местам.

— К этому меня подтолкнуло мое ранения, как вы успели догадаться, — и он с этими словами выразительно пошевелил костяшками пальцев на изувеченной ноге. — Надеюсь, что когда-нибудь я сумею одеть мою помощницу в мясо и кожу. Но что-то мы заболтались. Перейдем к делу.

С этими словами Грэйв посмотрел на сидящих перед ним девиц, который вызвали в нем смесь веселья, раздражения и любопытства. Черненькая, которая была в вызывающе обтягивающих брюках, пошарилась в меленькой сумочке, висевшей у нее через плечо, достало оттуда потрепанную газетку и протянула ее генералу со словами:

— Прочтите. Я думаю, вы все сами поймете.