С днем рождения, Белый Свет! Истории, рассказанные неисправимым романтиком

Александр Хакимов (Бакинец), 2023

Как, по-вашему, можно назвать того, кто отогревал замерзающего тропического питона, тренировался на каскадера, посетил аномальную зону на Северном Урале, охотился на Каспии за водорослями и выискивал загадочных рыболюдей, отправлял в обычной бутылке письмо в будущее, всей душой стремился в Антарктику и мечтал о Марсе, планирует когда-нибудь взять интервью у жестокого каннибала в джунглях и у дикого кита в океане? Бог знает, как назовете его вы, но сам себя он именует «неисправимым романтиком». Он – это азербайджанский ученый-биолог, писатель и журналист Александр Хакимов. Все, им рассказанное в этой книге, происходит, как всегда, в Баку и основано, как всегда, на реальных событиях. Для широкого круга читателей.

В то время, когда марсоход…

Однако меня занимал не только тот Марс, что был описан в книгах фантастов, но и самый что ни на есть реальный. В тех же 70-х, будучи школьником, я тщательно изучал материалы, добытые автоматическими зондами серии «Марс» (СССР), «Маринер» и «Викинг» (США). Увы, не так уж и много все эти аппараты смогли рассказать о Красной планете; во всяком случае, полученные сведения были сродни нескольким каплям воды, подаренным умирающему от жажды в пустыне, а на самый главный вопрос (Есть ли жизнь на Марсе?) так и вовсе не дали сколь-нибудь определенного ответа. «Викинги», по сравнению с другими зондами, были способны на большее, но, увы, они не могли двигаться и исследовали всего лишь небольшой участок Марса вокруг себя. Потому-то я и возликовал, когда NASA начало запускать марсоходы; ведь эти аппараты способны передвигаться и таким образом изучать куда более обширные участки марсианской поверхности и атмосферы. Особенно воодушевил меня запуск третьего по счету марсохода, названного Curiosity (Любопытство). Воодушевил до такой степени, что я в своеобразном дневнике вел хронику миссии Сuriosity. Так уж вышло, что в нем нашли отражение и отзывы самых разных моих сограждан на эту хронику. Видите ли, я восторженно пересказывал своим друзьям, соседям, коллегам по работе, просто случайным людям поступающие с Марса новости и вынужден был наблюдать реакцию разных людей на мои восторги.

Итак, 26 ноября 2011 года Сuriosity стартoвал с мыса Канаверал и взял направление на Марс. Миссия началась! Я знал, что аппарат достигнет Красной планеты через десять месяцев и проведет там целый комплекс исследований, результаты которых смогут перевернуть многие наши представления о Марсе.

(Распираемый гордостью за человечество, я поделился потрясающей новостью с приятелем, моим ровесником, к которому заскочил в гости тем же вечером. Приятель, полностью погруженный в какую-то фэнтезийную компьютерную игру, буркнул, не отрываясь от монитора: «Ага…» — и все. Я обиделся за человечество и ушел.)

Прошло десять месяцев, и вот 6 августа 2012 года — мягкая посадка марсохода в районе кратера Гейла. NASA ликует! Прогрессивное человечество — тоже! В сети твиттер появились первые сообщения от Curiosity (иногда комментаторы называют его «ровером», поскольку робот величиной с легковой автомобиль передвигается на шести колесах). Так вот, ровер передал: «Для всей команды и поклонников на Земле — спасибо, спасибо! Сегодня начинается наше приключение».

(Я был в таком восторге, будто сам работал в NASA и имел касательство к миссии Curiosity. Рассказал о посадке марсохода одному знакомому старичку, увлекающемуся политикой — своеобразному «пикейному жилету» бакинского разлива (помните «пикейных жилетов», так ярко описанных Ильфом и Петровым?). От себя я добавил, что посадка американского марсохода совпала с шестидесятисемилетием атомной бомбардировки Хиросимы; это ведь так символично: в один и тот же день — чудовищная бомба, испепелившая город с мирными жителями, и умная машина-разведчик, успешно заброшенная на другую планету… Лучше бы я этого не говорил! Старичок мгновенно воспламенился и начал поносить Америку, которая сует свой длинный и хорошо вооруженный нос всюду и под видом распространения демократии бомбит и убивает мирных жителей; досталось, впрочем, и Ирану, который вот-вот заполучит свою атомную бомбу со всеми вытекающими отсюда последствиями… О Марсе и марсоходе не было сказано ни слова. Я улучил минутку и смылся.)

7 августа. На Землю передана первая цветная фотография Марса; по мнению ученых, марсианский пейзаж очень напоминает пустыню Мохаве в Калифорнии.

(Я на радостях рассказал обо всем этом своей юной племяннице. «Да? — сказала она. — А я как раз приличную фотокамеру хочу купить. Подкинешь деньжат?»)

11–14 августа. Замена программного обеспечения с «посадочной» версии на «марсианскую», предназначенную для работы на поверхности планеты. Curiosity отправил на Землю первые кадры окружающей среды в высоком разрешении, на которых видны следы древних рек.

16 августа. Марсоход определил колебание суточных температур. Оказалось, на Марсе неожиданно тепло: днем до плюс 6 тепла по Цельсию, ночью — до минус 70. Диапазон колебания атмосферного давления составляет 10–12 % (для сравнения: на Земле колебания давления не превышают 1,2 %), что приводит к частым песчаным бурям. Установленный на марсоходе российский прибор ДАН («динамическое альбедо нейтронов») зафиксировал небольшое содержание воды в почве — примерно 1,5–2 %; это намного меньше, чем ожидалось, но все же…

(Рассказал об этом приятелю, который живет в соседнем квартале. Приятель, утирая с шеи обильно струящийся пот, злобно сказал, что с удовольствием махнул бы сейчас на Марс — отдохнуть от этой адской жары (температура в этот день зашкаливала за 40). А что касается воды, еще более злобно добавил приятель, то он не знает, как там на Марсе, а лично у него в Ясамале вода не идет уже неделю. И что касается песчаных бурь, сказал вконец распалившийся приятель, то он их видит в нашем городе в любой ветреный день, когда воздух наполняется строительной пылью… Я вынужден был согласиться.)

21 августа. У марсохода обнаружилась первая неисправность: отказал один из двух датчиков ветра, позволяющих определять скорость и направление атмосферных потоков. Говоря проще, сорвало флюгер. Сорвало насовсем — сам ровер эту неисправность устранить не может, а с Земли не больно-то дотянешься флюгер на место привинтить…

(Я рассказал об этом знакомому продавцу в маркете и тут же раскаялся в содеянном. Продавец, вставший, видимо, не с той ноги, прорычал: «Ну и х… с ним!» Да-а…)

14–19 сентября. Curiosity наблюдал за частичным солнечным затмением: Фобос, одна из марсианских «лун», проходил по диску Солнца.

20 сентября. Ровер приступил к исследованию куска вулканической породы пирамидальной формы высотой в двадцать пять сантиметров, названного «Джейк Матиевич» в память о погибшем сотруднике NASA. То, что раньше принимали за артефакт, на деле оказалось естественным образованием. Игра Природы.

(Я рассказал об этом таксисту, который вез меня на работу. Таксист подумал и глубокомысленно изрек: «Журналистам вообще верить нельзя». «Мне тоже?» — оскорбился я. Таксист подумал еще и сказал: «Ну, если ты журналист, то и тебе тоже».)

27 сентября. Марсоход обнаружил следы древней реки: куски конгломерата, образованного сцементированными слоями гравия, образовавшегося на дне древнего ручья. Вода текла в нем со скоростью примерно метр в секунду, а глубина составляла около полуметра. Это первый случай находки донных отложений на Марсе.

(Об этом факте я поведал одному своему знакомому, ярому антисоветчику. Знаете, что он сказал? «Наверное, в древности на Марсе были свои коммуняки. И они тоже занимались поворотом рек. И оставили планету совсем без воды, сволочи».)

7 октября. Curiosity написал в твиттер: «Сегодня впервые попробовал Марс на вкус, проведя анализ образцов почвы. Почва Красной планеты состоит примерно из тех же зерен минералов, что и вулканический туф на Гавайских островах». Я невольно улыбнулся, представив себе, как марсоход с задумчивым видом жует песок. Дегустатор!

(Мой случайный попутчик в метро, чрезвычайно умного вида мужчина, с которым я поделился этой новостью, вздохнул: «Да-а, на Гавайях сейчас хорошо…)

9 октября. Марсоход сфотографировал небольшой яркий объект инопланетного происхождения! Я встрепенулся — сенсация! Марсианцы! Впоследствии оказалось, что это деталь самого ровера — кусок защитного экрана. Сенсация не состоялась…

(В телефонном разговоре со своей старинной подругой упомянул об этом курьезе с Сuriosity. Она хихикнула и напомнила мне эпизод из гайдаевской комедии «Иван Васильевич меняет профессию»: Шурик спит, положа руку на лоб, и, открыв глаза, пугается собственных пальцев.)

1 ноября. Ровер прислал на Землю «туристический снимок», автопортрет, снятый с расстояния вытянутой механической «руки». (Мне на память сразу же пришел Волк из четвертой серии «Ну, погоди!», который подобным образом фоткал самого себя; собственно, иногда и я так поступаю, когда нажать на кнопку фотоаппарата больше некому.) «Добро пожаловать в мой мир, — написал марсоход в твиттер. — Автопортрет поможет моей команде следить за изменениями в моем облике с течением времени».

(Когда я поделился этой новостью со своей однокурсницей, она печально сказала в ответ: «Ненавижу смотреться по утрам в зеркало. Наглядно видишь, как меняется мой облик с течением времени».)

2 ноября. Ровер пишет: «Я понял состав атмосферы Марса, но метана не нашел… пока нет». Я озадаченно почесал в затылке. Ведь если в атмосфере какой-либо планеты найден метан, то это явный признак того, что под поверхностью планеты кипела или даже до сих пор кипит настоящая жизнь микробов! А если не найден…

(Я решил обсудить этот вопрос с коллегой по работе, кандидатом биологических наук. «Что ты о всякой ерунде думаешь! — раскричался коллега. — Ты лучше посмотри, как загрязнен автомобильными выхлопами воздух в нашем городе! А ты — Марс, Марс!..»)

4 ноября. Марсоход направляется к подножию горы Шарп…

(Один мой знакомый, занимающийся организацией однодневных поездок-экскурсий, при этой новости бодро сказал: «Это же здорово! Поехали в это воскресенье в горы, на Шахдаг?»)

3 декабря на открытии 45 конгресса Американского геофизического союза в Сан-Франциско специалисты «лаборатории реактивного движения NASA» (так это называется) вместо обещанной сенсации устроили грандиозный облом. Нет, перед этим Джон Гротцингер, главный исследователь миссии Сuriosity, сказал в интервью американскому радио следующее: «Мы получили данные, которые попадут в учебники истории» и добавил что-то про «эпохальное событие». Событие, по словам Гротцингера, связано с сенсационными результатами анализа марсианской почвы (ровер зачерпнул горсть почвы специальным совком и провел химический анализ с помощью бортовой лабораторной установки). А вот на самом конгрессе… «Curiosity завершил первый полный анализ грунта, собранного в окрестностях Скального гнезда, — заявил Пол Махэффи, исследователь из Центра космических полетов имени Годдарда NASA

Конец ознакомительного фрагмента.