IХ
Побывав у Дарьи Душновой и вернувшись на дачу, Коновалов узнал, что его приглашают поучаствовать в совещании, которое начиналось у главы городской администрации через полчаса. Выслушав доклад подчиненных о том, как ловко, действуя больше нахрапом, чем по закону, они изъяли у перепуганных телевизионщиков видеокассету с интервью, раскрывшим тайну пребывания в Козлове Первого президента, убедившись, что обстановка вокруг резиденции спокойная, полковник отправился на встречу с мэром.
Местная администрация располагалась в здании бывшего горкома партии с непременным памятником Ленина, установленном на круглой железобетонной тумбе с двумя торчащими из нее отростками, напоминающими вытянутые руки со сложенными в кукиш пальцами. И лишь присмотревшись, Коновалов догадался, что тумба символизирует собой башню броневика, а фигообразующие отростки, соответственно, изображают стволы пулеметов «Максим». Городская площадь под их прицелом была пустынной, лишь у подножия памятника бродил мужик с краскопультом, опрыскивая ядовито-зеленой краской пожелтевшую некстати под жарким солнцем газонную травку. На странное занятие это полюбопытствовала сорвавшаяся с привязи коза с волочащейся за ней длинной бельевой веревкой с выдернутым из земли колышком на конце. Животное ткнулось бородатой мордой в свежеокрашенную траву, щипнуло, отпрыгнуло, и, возмущенно мекнув, умчалось на поиски экологически чистого корма.
— Не жрет! — кивнув сочувственно вслед козе, обратился к мужику Коновалов. — Видать, не в цвете дело, а в качестве.
— Дык, это ж наша телезвезда. Избаловалась, язви ее в душу сибирка! — охотно откликнулся тот.
— Телезвезда?
— Ну да! Нынче у нас год какой? Козы… А где коз снимать, как не в нашем Козлове? Вот, понаехали в канун Нового года телевизионщики, стали искать этот, как его… символ! А коз-то и не осталось почти. Нашли вот эту, соседа мово.
Ну и нафотографировали на телевизор. А она, стерва, опосля того зазналась. Доиться меньше стала, бродит, где ни попадя. Звезда, одним словом!
Глядя, как старательно красит мужик пожухлую травку, полковник не удержался, присоветовал:
— А вы после зеленой беленькой кое-где попшикайте. Вроде как ромашки в траве цветут. Или желтенькой — мол, одуванчики. А то им не сезон…
— Дык, ума хватит, заставят, ить, хризантемы нарисовать, — в сердцах оборвал работу мужик. — Я им говорю давеча, давайте Ильича бронзовой краской подмалюю. Пусть, блин, стоит весь золотой! А они — ни в какую. Дескать, не ко времени. Президент, дескать, Ленина не любит, вот и нехрен вождю пролетариата в нашем городе на праздник сиять, выпячиваться….
— Кто они-то? — усмехнулся полковник.
— Дык, эт-то….начальство, — туманно пояснил мужик, и, сплюнув, принялся подкачивать воздух в покрасочный агрегат.
В вестибюле мэрии в этот предвечерний час было пустынно и тихо. Лишь одинокая уборщица елозила шваброй по затоптанному линолеуму, сердито бормоча и шлепая в сердцах сырой тряпкой по полу.
— Где кабинет главы администрации? — спросил у нее Коновалов.
Уборщица махнула рукой в потолок.
— Там. На втором этаже. По лестнице. Да ноги вытирай! А то ходют и ходют…
Полковник хмыкнул. Как все-таки отличается провинция с ее устоявшимися нравами от столицы, где таких вот раздраженных теток в солидных учреждениях давно сменили вышколенные лакеи в униформе — предупредительные и бессловесные…
Он поднялся по крутым ступенькам на второй этаж. Здесь тоже было пустынно и тихо. Глянул на часы. Ну да, опоздал на десять минут. Совещание наверняка началось.
Полковник прошел вдоль дверей кабинетов, рассматривая таблички. Так… «Начальник финансового управления», «Начальник управления сельским хозяйством». Ишь, управления — не отдел какой-нибудь завалящий, — подметил он. Неожиданно в глаза бросилась отличная от прочих, кричащего бордово-кровавого цвета, табличка: «Райком КПРФ». Коновалов присвистнул. Прошел дальше. Кабинетов представителей других партий в здании администрации, по крайней мере, на этом этаже, не было.
Обнаружив, наконец, приемную с чахлым фикусом и цветущей молодой секретаршей, Коновалов представился и прошел в кабинет мэра. Там за длинным столом темной полировки уже сидело два десятка человек. Некоторые были в форме. Взглянув на погоны, полковник определил в них представителей таможни, эмчээс, пограничников и, конечно милиции, куда ж в таком деле без нее!
Начальника президентской охраны узнали, подвинули свободный стул — на почетное место, поближе к мэру.
Глава администрации своим плоским одутловатым лицом и близкопосаженными глазами, гривой густых, с проседью, волос, напоминал доброго льва из детских мультфильмов. У него и отчество оказалось подходящим.
— Сергей Львович, — протянул он крепкую, ухватистую лапу, а потом представил окружающим, — полковник Илья Ильич Коновалов. Гарант, так сказать, безопасности нашего дорогого Первого президента.
Полковник кивнул собравшимся, сел на отведенный ему стул, пододвинул к себе папочку, какие были у всех участников совещания с надписью на обложке: «План мероприятий в честь 300-летия города Козлова».
— Продолжим, друзья, — между тем предложил мэр. — Прежде всего, я бы хотел начать сегодняшний разговор с кратких итогов полугодия. Как же, друзья, сработали труженики нашего города и района в преддверии юбилея? Не могу не отметить, что мы с хорошими темпами, уложившись в агрономически обоснованные сроки, провели весеннюю посевную кампанию. Если бы не проблемы с ГCM, — глава города скосил глаза на Коновалова, — мы управились бы скорее. Цены на горючее, друзья, как известно, запредельные. И мы просим федеральный центр повлиять на ценовую политику, которую проводят нефтяные компании!
Все посмотрели на начальника президентской охраны, который олицетворял здесь в их глазах «федеральный центр», и полковник кивнул сочувственно — дескать, об этой проблеме нам хорошо известно, будем решать…
Он, привыкший к совещаниям такого рода, отключился, не вникая в цифры и факты — сколько заготовили сена и сенажа, какое количество хлеба скосили в валки, каков намолот с гектара, и, открыв папочку, начал с интересом изучать план праздничных мероприятий.
Первый президент высказал пожелание непременно побывать на торжестве в качестве почетного гостя, и теперь Коновалов пытался представить, как будет проходить празднество с тем, чтобы обеспечить бывшему главе государства максимально возможную в таких ситуациях безопасность.
Закончив свое выступление, из которого выходило, что Козлов и его жители встречают наступающий юбилей хоть и без особых экономических успехов, но вполне достойно, мер стал поднимать чиновников, отвечающих за тот или иной участок предпраздничных работ.
Долго мучали начальника местного ЖКХ — толстого, потного мужика, который, то утирая носовым платком лоб, то хватаясь за сердце, бубнил испуганно про побеленные бордюры, стволы деревьев, а больше — про нехватку денег, что не позволяло придать рассыпающемуся в труху от старости частному жилому сектору молодцевато-праздничный вид.
Хмурый подполковник погранслужбы пообещал, что граница в эти дни будет на особо крепком замке. Главный милиционер божился, что криминальная ситуация в городе и районе находится под полным контролем правоохранительных органов. Начальник управления культуры огласил перечень увеселительных мероприятий, которыми порадуют население Козлова.
— А дети, дети будут? — листая план, спросил культорганизатора мэр. — Наше, так сказать, подрастающее поколение?
Тот, огладив «чеховскую» бородку, пообещал твердо.
— Мудот детей обеспечит.
Коновалов удивленно поднял брови, спросил шепотом у потного соседа — начальника ЖКХ
— Что за «мудот» такой?
— Муниципальный детский отдел образования и творчества, — без труда расшифровал тот мудреную аббревиатуру.
Полковник усмехнулся диковинному словечку.
— Директор полиграфическо-издателъского комбината, доложите, что у вас, только быстро, — приказал мэр.
Из-за стола поднялся грузный мужчина и, дальнозорко отодвинув от себя бумажку, начал читать.
— Напечатано поздравительных афиш — цветных, к юбилею — триста штук. Патриотических лозунгов типа «Город Козлов — наша родина», в черно-белом исполнении — пятьсот экземпляров…
Полковник представил, как можно сократить название полиграфическо-издательского комбината и опять улыбнулся, поймав на себе недоуменный взгляд чиновного люда.
–.Будем заканчивать, — предложил мэр и вдруг вспомнил, спохватился. — А где у нас коммунист? Коммунист!
— И-й-al — вскочил, вытянув руки по швам и преданно выкатив глаза, низкорослый мужичонка в кожаном, несмотря на жару пиджаке и в красной, политически выдержанной водолазке.
— Ты чего пришипился, не докладываешь? — строго глянул на него глава города. — Что там у нас оппозиция затевает?
Коммунист достал из кармана блокнот, плюнув на пальцы, перелистал страницы, быстро, как тасует опытный картежник колоду карт.
— В сквере у памятника Ленину гулящие товарищи смогут послушать пластинки из репертуара советской эстрады. Да, еще, — замявшись, глянул на Коновалова, — пикет запланирован. По случаю прибытия Первого президента. Под девизом: «Город Козлов — не для президентов — ослов».
— Козлов — с маленькой буквы? — серьезно поинтересовался полковник.
— С большой, конечно, — стушевался оппозиционер. И, покосившись на главу города, вовсе сник. — А что? Критично, но политкорректно, без указания фамилий…
— Это запрещаю, — отрезал мэр. — Песни пойте хоть до утра. А пикета не будет. Крити-и-чно… — передразнил он коммуниста. — Оппозиция должна быть конструктивной! Критиковать нынче все могут. Хватит, накритиковались. Пора революций закончилась. Давайте работать в одной упряжке!
На этом совещание закончилось. Когда чиновный люд, аккуратно придвигая стулья, покинул кабинет, задержавшийся Коновалов обратился к мэру.
— Лихо это у вас получается. С оппозицией-то.
— Присаживайтесь, Илья Ильич, — предложил тот, тряхнув львиной гривой. — Мы ведь не в столице живем. У меня все под контролем. Им, лидерам оппозиции — что правой, что левой, одно требуется. Кабинет с телефоном. Да-да, не удивляйтесь. Проверено многолетней практикой. Они ж, коммунисты да демократы, по митингам и пикетам бегают до тех пор, пока им должность в органах власти не дают. А мне что, жалко?
— А почему… коммунисты? Представителей других партий я что-то на вашем совещании не слышал.
— Да других-то и нет! Есть парочка демократов — но уж совсем чокнутых. Да, аграрии еще… Но те и без митингов при деле — там в партии в основном руководители хозяйств заправляют.
— Здорово, — восхитился полковник. — А мой-то шеф, пока у власти был, до такого не додумался. Посадил бы главного коммуниста в Кремле, и — без проблем!
— Практика! — со значением поднял палец мэр. — Мы ближе к земле, нам виднее… Как устроились, Илья Ильич? Пожелания?
— Да нет, все нормально. Есть, правда кое-что… по служебной деятельности. Мне бы с начальником местной милиции потолковать.
— Сделаем, — пообещал мэр и, нажав кнопочку громкоговорящей связи, приказал секретарше:
— Начальника райотдела милиции ко мне. Быстро.
