Глава 7
Задание Гадюкин получил на следующий день после разговора с провокатором Петлей. Сразу же после завтрака к нему подошел Кулак и сказал:
— Что, попил хозяйского кофе? Вот и хорошо. А теперь пошли со мной.
— Куда? — не понял Гадюкин.
— Куда надо, — лениво произнес Кулак и сплюнул.
— Так ведь сейчас развод на занятия, — пожал плечами Гадюкин.
— Сказано: пошли со мной, значит, пошли, — все так же лениво проговорил Кулак. — Велено доставить тебя немедленно.
Гадюкин пошел за Кулаком. Тот привел его в незнакомое помещение, где Иван никогда до этого не был. В помещении находились обер-лейтенант Манн и еще какой-то незнакомый Гадюкину офицер с погонами майора.
— Вот, — сказал Кулак, обращаясь к Манну и майору одновременно. — Это и есть курсант Змея…
— Хорошо, — сказал Манн.
Кулак вышел, а Гадюкин остался. На него молча и в упор смотрели обер-лейтенант Манн и незнакомый майор. Молчал и Гадюкин. Курсанты не имели права первыми задавать вопросы — таково здесь было правило.
— Мы вами вполне довольны, — наконец произнес Манн, обращаясь к Гадюкину. — Вы проявляете усердие, неплохо усваиваете программу. Кроме того, вы сообразительны и находчивы. Вот разоблачили курсанта Петлю… И разговор с ним построили вполне грамотно.
— Почему вы не донесли на курсанта Петлю? — неожиданно спросил майор. Он спрашивал по-русски, с едва уловимым акцентом. При этом он говорил, почти не разжимая тонких губ, так что поневоле казалось, будто голос звучит у него откуда-то изнутри, как у балаганного чревовещателя. — Вы должны были донести…
— А зачем доносить на подсадную утку? — пожал плечами Гадюкин. — Вот если бы он не был провокатором, а в самом деле хотел сделать то, что мне предлагал, то я, конечно же, донес бы. А так… Доносить на провокатора, что он провокатор? Вы и без того это знаете.
— А что, его и вправду могли придушить ночью? — спросил майор.
— Могли бы, — спокойно ответил Гадюкин.
— Почему? — коротко спросил майор.
— Потому что он провокатор, — так же спокойно ответил Гадюкин. — Что же еще делать с провокатором? Своих предавать нельзя. Это нехорошо…
Майор и Манн переглянулись.
— Что ж, — после короткого молчания сказал майор. — Теперь к делу. Мы хотим поручить вам ответственное задание. Что вы на это скажете?
Гадюкин понимал: все, что сейчас ему говорили Манн и незнакомый майор, — это тоже проверка. Можно сказать, решающий и завершающий этап проверки. Иначе кто бы у него стал спрашивать, желает он или не желает отправиться на какое-то там задание? Просто приказали бы, и все тут. Нет же, спрашивают… Ну а коль спрашивают, то, значит, проверяют. И потому тут многое зависит от того, что Гадюкин скажет в ответ и как себя поведет. От этого зависит многое — возможно даже, вся дальнейшая его судьба.
— Я готов, — спокойно ответил Гадюкин.
Майор и Манн вновь переглянулись, а затем майор сказал:
— Мы хотим назначить вас старшим группы. Дело очень серьезное. В случае успеха вы вправе будете рассчитывать на нашу благодарность. В случае провала основная тяжесть ответственности также ляжет на вас. Хочу, чтобы вы осознали это в полной мере.
— Я понимаю, — сказал Гадюкин.
— Хорошо, — все так же не разжимая губ, произнес майор и вновь обменялся взглядом с обер-лейтенантом Манном.
Манн тотчас же вышел из помещения и вскоре вернулся, но не один, а с пятью курсантами. Одним из вошедших курсантов был Петля, и это Гадюкину не понравилось. Но что он мог поделать и что сказать?
— Итак, вы — старший группы, — сказал майор. — А эти пятеро — члены группы. Ваши подчиненные. Повторюсь: задание — ответственное, поэтому мы постарались отобрать лучших курсантов. Кстати, вы ничего не имеете против того, что в состав группы входит курсант Петля?
— Ничего, — ответил Гадюкин.
Он понимал, что такой вопрос майора также был частью проверки. Может быть, последним штрихом проверки, завершающей ее частью.
* * *
Обер-лейтенант Манн, выполнив свою задачу, вышел. В помещении остались майор, Гадюкин и четверо курсантов, входивших в диверсионную группу, которую должен был возглавить Гадюкин. Разумеется, все они Ивану были знакомы. Имен их он не знал, а вот прозвища знал. Крот, Хитрый, Серьга и Жених. Ну и, понятно, Петля. Четверо были русскими, Жених был то ли узбеком, то ли татарином — этого Гадюкин в точности не знал.
— Теперь я расскажу вам о задании, — сказал майор.
…Задание было таково. Диверсионная группа должна была в ближайшее время проникнуть на территорию Крыма. Проникнуть через море. Это самый короткий и самый безопасный путь. Констанца — на одном берегу моря, а Крым — на противоположном. За одну ночь, конечно, это сделать не удастся, поэтому план высадки на крымский берег таков. В первую ночь группа, замаскировавшись под рыбаков, на рыболовецкой шхуне подплывает как можно ближе к крымскому берегу, но не слишком близко, а оставаясь в нейтральных водах. Во вторую ночь шхуна подплывает к берегу Крыма и группа высаживается на берег. Причем операцию по высадке нужно провести быстро, так как сейчас июнь, а июньские ночи коротки.
Понятно, что высадится группа на берег не с пустыми руками, а с оружием, взрывчаткой, рацией и прочим снаряжением. Все это нужно для выполнения задания.
Задание же заключается в следующем. На севере Крыма расположено озеро Сиваш: оно отделяет полуостров от материка. На берегу озера находятся соляные промыслы. Иначе говоря, там добывают и хранят соль. Задача группы — любыми путями помешать добыче соли. Все, что можно, уничтожить и вывести из строя. Запасы готовой соли — также уничтожить. Или сделать соль непригодной к употреблению. Для этого у группы будет все необходимое. Для уничтожения соляных промыслов — взрывчатка, для порчи соли — специальный яд. И со взрывчаткой, и с ядом курсанты работать обучены, а потому главная задача — удачно употребить взрывчатое вещество и яд в дело.
Сказав все это, майор умолк, дожидаясь реакции диверсантов на его слова. И реакция тут же последовала. Курсанты зашушукались. Майор внимательно за ними наблюдал и ждал вопросов, которые вскоре последовали.
— Соль… — с некоторым недоумением произнес Гадюкин. — Вы сказали, что это важное задание…
— Да, — ответил майор. — Вам нужны дополнительные пояснения?
Все диверсанты разом кивнули.
— Здесь все просто и понятно, — сказал майор. — Соляные промыслы в Крыму — единственные на огромной территории. Отсюда солью снабжается армия, а также гражданское население. Соль в сложившейся обстановке является стратегическим товаром. Если не будет соли… Кажется, в вашей истории уже было такое явление — соляные бунты. — Майор усмехнулся. — Народ поднял кровавое восстание, когда его лишили соли. Пускай он поднимет еще одно восстание. Вы понимаете, что означает массовое недовольство во вражеском тылу? Вижу, понимаете. В этом и есть важность вашего задания.
Майор умолк. Молчали и диверсанты. Помолчав, майор продолжил. Разумеется, в первую очередь диверсанты должны рассчитывать на самих себя. Но будут у них и помощники на местах. Немецкая разведка, уходя под натиском советских войск из Крыма, оставила на полуострове множество замаскированных шпионов и диверсантов, которые в данный момент ждут соответствующей команды. Поступит такая команда — и они начнут действовать во благо немецкой армии. Такие шпионы и диверсанты таятся по всему Крыму — в том числе и в тех местах, где добывается соль. Задача диверсантской группы — найти их и в случае надобности подключить к выполнению задания. Кто именно эти люди, как лучше их найти, а также пароли, группа узнает чуть позже.
А пока нужно запомнить главное. Оказавшись в Крыму, действовать нужно разумно и осторожно. Необходимо как можно ближе подобраться к соляным промыслам, а дальше — все будет зависеть от обстановки и ситуации. Маскировка, осмотрительность, целеустремленность — все это должно быть на самом высшем уровне. У каждого должна быть тщательно продуманная, правдоподобная легенда. И, разумеется, соответствующие документы, подтверждающие такую легенду.
Здесь майор опять умолк, вновь ожидая, что диверсанты станут задавать вопросы. Вопросы, конечно же, последовали, и касались они в первую очередь легенд и документов.
— Наша разведка сообщает, — сказал майор, — что в настоящее время на соляные промыслы прибывает множество уполномоченных из числа гражданских лиц, чтобы договориться о поставках соли. Соль, как видите, нужна многим… Так вот: лучшая легенда — если вы будете выдавать себя за таких уполномоченных. По-советски они, кажется, именуются снабженцами или толкачами. Не забыли еще такие слова? — Майор вновь усмехнулся. — Документы мы вам приготовим. Таким образом, у вас будет законное основание в любое время появляться на соляных промыслах, не вызывая при этом подозрения. Кстати, операция, которую вам поручено выполнить, называется «Соленый шторм».
— Какая разница, как она называется! — впервые за все время беседы с майором решился возразить Гадюкин.
— Название операции — очень важный момент! — назидательно произнес майор. — Это означает, что операция серьезная. А за серьезной операцией следит множество глаз. И ответственность за ее невыполнение тоже серьезная. Вы все должны иметь это в виду.
— У меня вопрос, — отозвался один из диверсантов по прозвищу Крот. — После того как мы выполним задание, что нам делать дальше?
Конец ознакомительного фрагмента.
