С любовью к природе

Александр Проскурин

Сборник рассказов-воспоминаний о детстве, юности и более зрелом возрасте, основной темой которых является познание и любовь к природе и родной земле.

Куры и большой еж

Мы с бабушкой ранней весной приехали к её сестре Надежде Митрофановне в город Ступино, что бы оттуда потом отправиться в деревню, и обнаружили у неё на кухне в большой картонной коробке два десятка жёлтых цыплят. Они были совсем крошечными и очень смешными. Когда мне разрешили взять в руки одного из них, я испытывал сильное волнение и старался из всех сил сделать всё аккуратно и бережно. Это было незабываемо, когда на моей детской ладошке, слегка царапаясь и щекотно топчась на месте, оказалось маленькое пушистое существо. Я чувствовал в нём жизнь, ещё такую хрупкую и беззащитную, которой просто необходима забота. По сути я сам был ребёнком и так же нуждался в помощи и защите взрослых, потому и более остро ощущал страх и дрожь щуплого тельца вызываемую любым прикосновением.

Все эти цыплята должны были дополнить наше поголовье кур в деревне (взрослые несушки зимовали у наших соседей). Почти все они благополучно перенесли дорогу из Ступино в Хатавки. Первое время цыплят держали в доме и выпускали в вольер, огороженный досками, на травку лишь, когда была хорошая, тёплая, солнечная погода.

К тому моменту, когда приехал на каникулы мой брат Женя они уже значительно подросли и сменили мягкий жёлтый пушок на белое оперение. Дни летели за днями, недели за неделями и к середине лета цыплята превратились в молоденьких курочек и петушков. И по мере взросления увеличивались и их аппетиты. Днем наши куры кормились сами, выискивая насекомых, червей, щипля траву и семена, но утром и вечером им насыпали в кормушки смесь комбикорма с зерном или размоченным хлебом, а ещё чаще вареную и мятую картошку. На это блюдо шёл самый мелкий, размером с орех картофель, сваренный в кожуре — потому мы называли его «куриной картошкой». Конечно, из-за дороговизны комбикорма и зерна кормов не хватало.

Настала пора уборки урожая пшеницы и ржи. Зашумели в полях комбайны. Мы с братом часто бегали к краю поля смотреть как под ножами косилок ложатся ровными рядами скошенные колосья, а потом другая машина подбирает их и в своем чреве вымолачивает, отделяя спелые зерна от чешуек и оболочек, что бы набрав полный контейнер пересыпать в кузов грузовика и отправить дальше на ток, оттуда на элеватор, дальше на мукомольный завод, пекарню и в виде, ароматного хлеба в продуктовый магазин. Часто видя горящие любопытством детские глаза комбайнеры брали нас в кабину. Иногда сквозь запыленные стёкла нам приходилось видеть, как чуть ли не из под ножа косилки выбегал заяц и взлетали перепела. Мы могли целыми днями, без обедов и перекусов кататься с хлеборобами, с удовольствием помогали и выполняли их просьбы, такие как, например, принести в бутылке воды из колодца. Вечером мы возвращались домой уставшие, пыльные, перепачканные мазутом, но весёлые и довольные.

Но вот урожай собран, стих гул комбайнов, улеглась пыль, понятая с проселочной дороги последним грузовиком, наступила пора отправляться на сборы просыпанного зерна. Надо было спешить пока дикие животные и птицы не подобрали всё раньше нас. У каждого в руках ведро, совок и небольшая метёлочка. По всему полю хаотично стоят небольшие копны соломы, но и их вскоре соберут в большой стог и тогда станет совсем пустынно. Как всё быстро меняется. Ещё недавно здесь было раскинуто широкое золотое море пшеницы, оно было наполнено жизнью, и колыхалось в ритмах игривого ветра, в небе над ним звенели голоса жаворонков, а по вечерам отовсюду звучал звонкий бой перепелов. Замолкли песни птиц, стихло шуршание колосьев, лишь ветер так же гуляет на просторе убранных полей. В душе поселяется грусть по уходящему лету, хотя всё так же ярко светит солнце, так же тепло, но присмотришься внимательней и заметишь, что вот и на березках начали появляться желтые листики, дни стали короче, а под покровом ночной темноты, которая стала гораздо плотнее, всё чаще добирается сюда холод с севера. Прошло время веселых плясок и хороводов летних духов, давно куда-то запропастились русалки, полевые духи в былые времена прятавшиеся на зиму в последний сноп теперь вынуждены хорониться в копнах и стогах соломы.

Не редко бывает так, что во время перегрузки из резервуара комбайна в кузов грузовика какая-то часть зерна просыпается на землю. Это в былые времена, крестьяне дорожили каждым колоском, теперь же на это никто не обращает внимания. Мы ходили по полям, выискивая, небольшие кучки пшеницы и собирали их на корм курам. В результате получалось полтора — два мешка зерна, которого должно было хватить на всю осень и часть зимы.

К сентябрю наши цыплята окончательно превратились в молоденьких курочек, но тут случилась беда — кто-то стал воровать наших питомцев. Пропал петушок, потом курочка, ещё одна… Мы думали, что это проказничают лиса или хорек. Что делать никто не знал. И вот однажды под вечер бабушкина сестра — тетя Надя случайно обнаружила вора. Им оказался огромных размеров ёж. С трудом мы его поймали и выкатили из оврага на лужайку возле дома. Но что с ним делать дальше? О убийстве ни у кого и мысли не было, выход был один — отнести разбойника куда-нибудь подальше в лес и там выпустить. Но как это сделать? Попытка засунуть его в обычное ведро не удалась, ёж в него не помещался. Причем во время этих манипуляций он пыхтел, дергался, то разворачиваясь, то снова сворачиваясь в клубок. Остерегаясь острых зубов и длинных колючих иголок, которые цеплялись за все, ежа запихнули в другое ведро гораздо больше стандартного и понесли в лес. Напоследок мы решили посмотреть какого-же он размера в полностью развернутом состоянии и для этого опустили его в небольшую речку Каменку. Очутившись в воде, разбойник тут же развернулся и быстро поплыл к берегу. Он был действительно огромен — почти полуметра в длину, такой без труда мог схватить не только цыпленка, но и небольшую взрослую курицу. Больше этот ёж в наши края не возвращался и домашняя птица не пропадала.