Девочка и Кхе-Кхе

Александр Наумов

История, полная загадок, тайн и неожиданностей.Дружба, обман, страх. Мечта, цель, смелость.Всё переплетается в одном сне, а может и не сне.Ведь грань между ним и явью так тонка!«Кто же ест радугу?» – вот он, главный вопрос, на который предстоит найти ответ Девочке.

Глава 4

Зачем я тут?

— Вот это да! — вскрикнула Девочка от удивления.

Вся фиолетовая дорожка, на которую она успешно переместилась, была усыпана цветами сливы. Складывалось такое ощущение, что находишься в сказочном саду. Вокруг повсюду лежали, летали, колыхались белоснежные и пахучие цветы. И при этом, что было странным, на ещё цветущих ветках было уже полно слив. Деревья были ими усеяны. Ягоды были большие, маленькие, громадные, с голову Девочки, и совсем крохотные, будто горошинки.

Слив было столько, что их невозможно было б съесть даже за одну жизнь. Как вкусно здесь пахло и как уютно было на этой дорожке! Она дивилась, почему все говорят, что Фазан слопал все сливы. Это была неправда!

Впереди себя она увидела озеро сливовых цветов и, не долго думая, разогналась и прыгнула в него. На удивление, она не пошла ко дну, а уютно приземлилась сверху, как будто цветы создали белоснежный ковер, который заботливо принял её и укутал своими ароматами.

«Как же здесь хорошо!» — первые мысли, которые пришли ей в голову. Однако за ними тут же последовали другие: «Я же пришла сюда, чтоб договориться с Фазаном и поменяться с ним дорожками».

— Апчхи! Ну, опять этот чих. Почему эта пыльца такая приставучая, вроде у меня не было аллергии на слив. Где мой тюльпан, который я успела сорвать в стране голубичных грёз? Я в любой момент могу встретиться с Фазаном, и мне надо произвести на него впечатление, надо быть готовой ко встрече с новой возможностью.

«Итак, как только вижу эту птицу, засовываю цветок в рот и иду знакомиться, — решила она. — А то ещё подумает, что я микроб чихающий, пришла его заразить, и улетит от меня. Где я его в этих сливах буду искать? Тут их столько, что заблудиться можно. Я помню, как меня учила Грандиозная Мечта, надо начать действовать! ЦЕЛЬ моя, ты там со мной?» — обратилась девочка мыслью в своё сердце. Внутри так тепло отозвалось, что она тут же успокоилась и поняла, что ЦЕЛЬ во время её перемещения с дорожки на дорожку не потерялась и готова ей помогать.

«Ну и где же я его здесь найду? Надо что-то придумать. Что там любят эти птицы? Я даже представить себе не могу. Может, мне его просто позвать? — решила она. — Как-нибудь ласково».

— Фазанчик, фазанушка, выходи, моя птичка. Ты мне очень нужен!

В ответ раздалась молчаливая тишина.

— Ну почему ты молчишь? Ты мне срочно нужен! — закапризничала Девочка и стукнула ногой по дереву.

— Ой, ой! Что ты делаешь? — услышала она впервые этот голос.

— Кто тут? — испугалась Девочка.

— Никого, — послышалось в ответ

— Как никого, если я слышу тебя?

— Я тоже себя слышу, и что с того? — прилетело ей в ответ. — Но здесь никого нет!

— Так мне становится страшно! Кто бы ты там ни был, прекрати меня пугать. Иначе как расплачусь, мало не покажется. Папа, когда я плачу долго, — а я могу ОЧЕНЬ долго плакать, как будто в меня пять вёдер воды залили, — так вот, когда я плачу так долго, папа просто выходит из комнаты и говорит, что устал и больше не может. Будешь пугать, как расплачусь! Ай, ой! — начала она выпускать свои первые слёзки.

— Ну, хватит, — послышалось ей в ответ. — А то я как расплачусь, не только твой папа выйдет из комнаты, но и ты убежишь!

— Я не могу бежать, мне нужен Фазан! Ты знаешь, где он? — спросила она у незнакомого голоса.

— Не знаю!

— А ты кто? — задала тут же второй вопрос Девочка.

— Не знаю!

— А как мне найти Фазана?

— Не знаю!

— А что ты знаешь?

— Ничего не знаю!

— Ты что, незнайка-таратайка? — засмеялась она.

— Сама такая! А я очень образованная птица! Ой!

— Что ты сказал? Ты кто там образованная?

— Не знаю, — услышала она снова уже знакомые слова.

— Прекрати мне сейчас же! Мне нужен Фазан! Где это пернатое создание? Он мне крайне необходим! У меня есть ЦЕЛЬ, я хочу ее достичь и реализовать. А для этого мне нужна помощь Фазана. Выходи!

— Ишь, раскомандовалась!

— Кто со мной всё это время говорит?

— С вами говорит автоответчик Фазана. Он улетел, но обещал вернуться. Как тот любитель варенья с пропеллером за спиной.

— И сколько мне его ждать?

— Ожидайте всю жизнь!

— Так ты, значит, и есть это Фазан? — догадалась Девочка.

— Автоответчики не разговаривают!

— Ты же только что мне отвечал! Давай по-хорошему. Ты выйдешь, я тебе всё расскажу, и мы с тобой подружимся.

— А зачем мне с тобой дружить, ты что, фазаниха?

— Нет, я не фазаниха.

— Тогда я не буду выходить.

— Фазанушка, птичка ты моя ненаглядная, ну ты мне очень нужен.

— Прям очень-преочень? — и ему стало приятно от своей важности.

— Да, очень-преочень. Только ты сможешь мне помочь.

— Ну, хорошо, — сказал он, — выхожу! — и тут же закричал, уставившись на Девочку: — А-а-а! Что ты за страшилище?

— Я? Посему? — спросила она. — Фдрасьте, — девочка не могла правильно говорить, потому что со рта у неё торчал тюльпан, который она успела вставить только что.

— Кто ты? — слегка успокоившись, спросил её Фазан.

— Я тефочка, мне нуфна тфоя помофь.

— А почему у тебя, «тефочка», торчит со рта цветок? Ты что, клумба?

— Тьфу, — и она выплюнула тюльпан. — Сам ты клумба! Я специально воткнула его в рот, чтоб тебя не заразить! Апчхи!

— Так ты что, ещё и больна? Нет, бабушка мне не разрешает общаться с больными девочками, — и Фазан начал пятиться снова за дерево, ещё чуть-чуть, и он исчез бы в цветах сливы.

— Ну что ты, не уходи! Я просто чихаю на эти сливы, у меня, видимо, на них аллергия!

— Да ты что! — и он снова подлетел к ней. — Ты тоже ненавидишь эти сливы? Я их терпеть не могу, они здесь всюду. Они уже у меня в голове скоро цвести будут. Такие пахучие, каждый день их всё больше и больше, не знаю, куда от них деться!

Девочка в принципе ничего против слив не имела, они ей очень даже нравились, но она поняла, что если сейчас об этом скажет Фазану, то навсегда его потеряет. Поэтому она решила немного поиграть в его игру. Хотя родители ей много раз говорили о том, что лучше стараться говорить правду, какой бы она ни была. Потому что обман рано или поздно всё равно вскрывается, и становится ещё тяжелее. Но Девочка только росла, еще училась многому, поэтому…

— Я терпеть их не могу! — соврала она. — Такие кислые, такие огромные и такие фиолетовые, просто жуть!

— Ну наконец-то нашёлся ещё хоть кто-то, кто их так же, как и я, не любит. Ты лучшее, что сегодня со мной происходило!

— Фазан, а знаешь, то, что я увидела, — очень удивительно!

— Это почему же?

— Просто все на других дорожках считают, что ты здесь слопал все сливы и сидишь такой довольный! А оказывается, ты их терпеть не можешь!

— Девочка, часто так бывает, что кто-то что-то считает, потому что им так сказали или им так показалось! Очень важно всегда по любому вопросу составить своё мнение, а для этого надо самому увидеть или почувствовать. Вот ты, смотри, какая смелая! Не побоялась, прилетела ко мне и поняла сама, что тут слив столько, что всем хватит и ещё останется. А Фазан вообще ни при чем, наговаривают про меня зря. А кто это тебе говорил?

— Ну, только ты никому, хорошо?!

— Хорошо, ко мне и так никто не приходит.

— Это Мистер Мандарин мне сказал.

— Какой он мистер? Он там что, все мозги себе отпрыгал на желе? Каша у него в голове, что ли?

— Ну, не ругайся, пожалуйста. А вот Грандиозная Мечта мне сказала, что ты очень образованный, всё знаешь и сможешь мне помочь! — решила спасти быстро ситуацию Девочка.

— Мечта, она такая… — загадочно произнёс Фазан. — А она с тобой заговорила?

— Да!

— Тебе очень повезло! Она не с каждым встречается в стране голубичных грёз. Только достойные её могут лицезреть на своём пути. Значит, ты её чем-то удивила или заинтересовала!

— Да ладно тебе! Она просто там была, видимо, в этот момент, вот и решила со мной заговорить.

— Нет, здесь не всё так просто. Поверь мне, учёной птице. Значит, ты здесь действительно по какой-то причине. Значит, твоя смелость способна что-то изменить!

— Фазан, ты уже третий, кто меня называет смелой! Но это неправда, я самая настоящая трусишка. Ты знаешь, что такое трястись от страха?

— Да, я понимаю, о чём ты. У меня каждое пёрышко колышется, когда в лес заходит охотник!

— Вот так и я, как птичка, трясусь по каждому поводу, — поддержала его девочка. — Постоянно чего-то боюсь!

— Ты тоже боишься охотника?

— Ну, нет, его особо не боюсь. А вот мышек боюсь!

— Смешная, я, наоборот, мышек люблю, а охотников боюсь до ужаса. Получается, что ты — смелая. Потому что охотник — это ого-го, а мышка — ты просто её не ела, она такая вкусная!

— Фу, фу! — расплевалась Девочка.

— Ты чего плюешься? — возмутился Фазан. — Смотри, как плюну сейчас на тебя! У меня бабушка знала верблюда, так вот он её научил, а она меня. Так плюну, что утонешь!

— Фазан, да я не на тебя плююсь, а от мышки во рту!

— Странная какая-то ты! Мышка очень вкусная. А вот от этой сливы точно плеваться хочется! Я её уже и жевал, и кусал, и нюхал. Она какая-то непонятная. Кто её любит? Вот ты же не любишь, и я не люблю! Кому она нужна?

— А если ты её не любишь, то чего же здесь на этой дорожке делаешь? — справедливо заметила Девочка.

— Это вопрос, который не имеет ответа!

— А почему же? — не поняла она.

— А этот вопрос уже имеет ответ! Потому же! Так тебя устроит?

— Фазан, хватит юлить, говори, как ты здесь оказался?

— Ну, ладно, только тебе и по большому секрету. Моя бабушка — фазаниха Нюха — очень мудрая птица, — начал он свой рассказ. — Когда я был маленьким, то часто грустил оттого, что не понимал, зачем я родился и для чего я здесь. Неужели смысл моего существования — быть пойманным охотником? В очередной раз находясь в этих мыслях, я был пойман!

Только не тем, кого больше всего боялся. Пойман я был взглядом моей бабушки. Она ласково посмотрела и обняла меня, а затем сказала: «Фазанчик, внучок, запомни очень важную вещь — каждый из нас уникален! В этом лесу миллионы фазанов, но ты такой один! Ты — неповторим, как и каждый, кто встретится тебе на пути.

И у каждого из нас в жизни есть какое-то предназначение, какое-то дело, лучше нас которое никто не сделает. А часто бывает так, что предназначений находится и ни одно, а гораздо больше. Верь в это и старайся как можно раньше это заметить и почувствовать, и тогда у тебя впереди будет вся жизнь, чтобы раскрыть свой потенциал».

При этом она также часто повторяла: «Никогда не поздно! Ведь ты же не знаешь, когда ты увидишь „свой путь“. Надо быть к этому готовым в любую минуту. А если настроение хмурое и капает дождь внутри, то разве сможешь ты разглядеть свою уникальность? Нет! Поэтому надо всегда радоваться новому дню и светиться изнутри».

— Фазан, как таинственно говорила твоя бабушка! Я тоже уже хоть и не малышка, но часто грущу. Думаю, что я не такая хорошая, не такая красивая! Хотя родители мне всегда говорят, что я у них красавица. Но ведь это я у них, а у себя я не очень!

— Да кто тебе такое сказал, что ты некрасивая? Ну, с этим цветком во рту ты, конечно, переборщила, а без него ты очень красивая девочка! Поверь мне, я-то знаю толк в красоте.

— А что было дальше? Что такого тебе сказала твоя бабушка, что ты перестал грустить?

— Так вот, продолжаю, — сказал он и сделал такой жест крыльями, как будто поправил очки на глазах, — она часто ещё мне повторяла: «Фазанушка, даже когда вокруг тебя пасмурно и хмуро, ты знай, что стоит лишь подняться на цыпочках чуть выше, и над всеми этими серыми облаками всегда светит солнце. Светит для тебя. Оно всегда рядом. Только ты сам решаешь, хочешь ты его видеть и впускать в свою жизнь или нет».

— А мама и папа часто меня называют «солнышко ты наше». Это что же, значит, что я для них свечу?

— Ну, конечно, каждый ребёнок для своего родителя — это путеводная звезда. А ты знаешь, какая звезда самая большая?

— Нет, — созналась Девочка.

— Это звезда по имени Солнце. Поэтому, конечно, ты солнышко для своих родителей. Чем чаще ты улыбаешься, тем радостнее и светлее их жизнь. Вот видишь, мы и тебе помогли найти свой смысл жизни, — заметил Фазан.

— А он у меня может быть только один?

— Ну что ты! Это просто я тебе помог, чтоб ты знала, что как минимум оттого, что ты улыбаешься, твоим родителям хорошо. А это значит, поводов для грусти будет меньше!

— А тебе бабушка помогла?

— Нюха говорила, что может быть несколько предназначений. Так что поиск свой останавливать нельзя, пока дышишь.

— С тобой так интересно. Грандиозная Мечта была права, ты такой разносторонний, такой образованный. Так много знаешь! И всё же как ты сюда попал?

— Как-то бабушка мне сказала: «Придёт время, и ты сможешь изменить историю. Все привыкли видеть мир в одном цвете, все думают, что чёрное — это плохо, белое — хорошо. Но жизнь многогранна, и ты, мой внучок, станешь частью события, которое изменит всё! Твоё предназначение придёт с юга и будет цвета розового заката».

— Не может быть! — Девочка аж подпрыгнула. — Она так тебе прямо и сказала?

— Знаешь, я тоже не поверил, бабушка уже была стара. И мне показалось, что когда она это всё говорила, то явно бредила. Какой юг, какой розовый закат? Но однажды я проснулся, и мой привычный уютный лес исчез, вокруг меня были только эти ужасные ягоды. На завтрак — слива, на ужин — слива. Обедать я вообще отказываюсь, потому что опять слива. Я уже сам скоро превращусь в сливу!

— Так это ты висел на дереве, которое я толкнула? Я ещё удивилась, откуда там такая большая слива, размером с мою голову.

— Ну, конечно, я! Не бегемот же с Африки!

— А почему ты заговорил про Африку? — тут же спросила Девочка.

— А почему ты так загадочно улыбаешься? — в ответ спросил её Фазан.

— А отвечать вопросом на вопрос невежливо, дорогая моя птичка.

— И всё же, что за хитрую улыбку ты на себя надела? — не успокаивался он, как будто чуял неладное.

— А вот подумалось мне кое-что.

— И что же?

— Твоя бабушка была знакома с верблюдом, говоришь?

— Нет, шутил я.

— А я не шучу! Я на полном серьезе предлагаю тебе поменяться местами кое с кем, — решительно заявила Девочка.

— С кем же это?

— С одной птичкой!

— Синичкой, что ли?

— А вот и нет.

— Ну не томи, что ты там, подрастающая молодость, придумала?

— Я предлагаю тебе покинуть эти сливы и слетать в Африку!

— Да ты что, только не это! Пусть я лучше ещё 100 лет буду жевать эту кислятину, только не Африка! Там крокодилы, бегемоты, слоны и динозавры!

— Ну, вот ты такой образованный, неужели не знаешь, что динозавры давно вымерли?!

— Ну а ты-то откуда знаешь это? — возмутительно спросил её Фазан.

— А оттуда, от верблюда, что с твоей бабушкой был знаком, — засмеялась Девочка.

— Вот ты как! Ну, раз ты всё знаешь, тогда и лети сама в свою Африку!

— Я не могу, я здесь должна быть! У меня ЦЕЛЬ не африканская!

— А у меня, можно подумать, африканская! Ты на моих крыльях дреды видела?

— Не видела!

— Вот и я не вижу, нечего мне в твоей этой Африке делать!

— Ну чего ты так сразу отказываешься? — не сдавалась она. — Природу посмотришь, погреешься, по сливам соскучишься!

— Мне и здесь тепло, и сливы, оказывается, не такие уж мерзкие, — не уступал ей он.

— Я поняла, ты боишься!

— А ты, можно подумать, нет?! Конечно, боюсь! Ты его, как там, этого зеленого видела?

— Крокодила, что ли? Нет, ещё не видела.

— Вот и я не собираюсь его видеть!

— Фазан, так я тебя же не к крокодилу отправляю, а к птичке одной.

— А птичку тебе не жалко?

— Какую? — не поняла его Девочка.

— Меня, спрашиваю, тебе совсем не жалко? В Африку она мне предлагает лететь! Чего я там не видел?

— Розовых закатов, может быть?

— Что ты сказала?

— Сказала, что розовый фламинго там живёт, цвета заката.

— Подожди-ка, что-то повеяло из прошлого. Что-то бабушкин голос отдаётся в глубине сознания.

— Вот-вот!

— Бабуля же мне про предназначение тогда о закатах говорила! Может, это был не бред?

— Ну, конечно, всё она правильно говорила, — обрадовалась она тому, что птица начинала её слушать и понимать.

— Получается, что ты мне даёшь возможность изменить историю!

— Именно так! Ради чего ты здесь оказался, мы наконец-то поняли. Ты должен мне помочь поменяться дорожками. А вот зачем здесь я, пока непонятно. Ну, хоть малины наемся — и то хорошо! — решила она.

— Какой малины?

— Ну, когда ты поменяешься с розовым фламинго, то твоя дорожка из фиолетовой на время превратится в розовую и здесь вместо слив всё будет в малине, а я её обожаю. Моя ЦЕЛЬ — чтобы на радуге появилась малиновая дорожка, хоть на чуть-чуть, хоть на немножечко.

— Слушай, Девочка, чую, всё пахнет керосином! А ты не аферистка, случайно?

— А кто это такая?

— Ладно, раз не знаешь, значит, не она. В общем, я торжественно заявляю, что отказываюсь, — сказал Фазан и величественно отвернул голову в сторону.

— Как так? — она абсолютно не ожидала такого поворота событий. — Апчхи! Апчхи! — она аж чихнула от удивления дважды. — Как это ты отказываешься? А как же бабушка и предназначение? Знаешь, я, когда была в гостях у Грандиозной Мечты, то она мне рассказала, что когда мы проходим мимо новых возможностей и не замечаем их, то они сильно расстраиваются и долго плачут и не хотят возвращаться вновь. И лишь когда поспят, забудут это всё как страшный сон, согреются чаем с голубичным вареньем, лишь тогда возможности потихоньку отходят и начинают снова верить в нас.

— А я тут при чём?

— ТЕБЕ же бабушка говорила, что ты такой один. ТЕБЕ не кажется, что много совпадений, именно ты здесь оказался. Фазанов миллионы, но именно ты сидишь на фиолетовой дорожке. Эти сливы ТЕБЕ надоели, и вот появляюсь я, ты мне рассказываешь про розовый закат и предназначение, я предлагаю тебе поменяться местами, а ты отказываешься!

— И вправду, всё как-то логично у тебя получается, что же это я, пройду мимо своих возможностей?

— Ну, получается, так, если не согласишься!

— Ладно, давай зови этого своего фламинго, дитя заката, будем с ним меняться местами.

— Ура, Фазанушка! — обрадовалась Девочка. — Можно я тебя обниму и поцелую?

— Вот только не надо этих ваших девчачьих нежностей!

— Хорошо, как скажешь, — боялась она спугнуть удачу. — Сейчас я на мгновенье исчезну в Африку и вернусь с одним из них.

— С кем, с крокодилом?

— Да почему же с крокодилом? С фламинго розовым!

Не прошло и двух минут, Фазан даже перышки почистить не успел, как на его дорожке появилась вновь Девочка и рядом с ней красота, которую он не видел раньше!

— Здравствуйте, сударь! Рада вас видеть, — сказало это божественное создание. У него даже дар речи пропал.

— Фазан, ну, что ты молчишь? Это фламинго, её зовут Ярчи, она любезно согласилась поменяться с тобой. Давай же скорей!

— Ярчи, вы так прекрасны, что у меня нету слов.

— Давай, хватай меня за руку. Сон может закончиться в любую минуту. Да не за волосы, ай, больно! За руку, говорю, меня держи, птица ты моя перелётная! Ты вообще меня слышишь?

Он её совсем не слышал, настолько Ярчи завладела всем его вниманием.

— Значит, так, Фазан, я сейчас тебя мыслью перенесу в Африку, там таких, как Ярчи, столько, что не сосчитать. Но будь внимателен, потому что крокодилов там тоже не сосчитать!

— Что? — он как будто проснулся. — Нет, я не полечу!

— Ну, ты опять! Уже поздно отказываться! — настойчиво сказала она. — Бери меня за руку и помни: ты в полной безопасности! Мне всегда так папа говорит, когда я чего-то боюсь. Запомнил? Ты в полной безопасности. Я налопаюсь малины на твоей дорожке и за тобой обязательно вернусь!

— Ну ладно, — набрался смелости Фазан, зажмурил глаза и протянул ей своё крыло. А когда он открыл глаза, то его взору предстал неописуемой красоты закат.

— Ярчи, ну как ты тут? Я уже вернулась, — сказала Девочка через несколько минут.

— Ты так быстро, — удивилась Фламинго.

— А мне там, в твоей Африке, так не показалось! Уже в настоящее приключение попали!

— А что случилось?

— Чуть Фазана не потеряли!

— Какой кошмар!

— Не то слово, чувствую, он мне ещё долго это помнить будет. А ведь сам виноват!

— Так что же всё-таки произошло? — уже волновалось Фламинго.

— Ещё бы чуть-чуть — и Фазан стал бы обедом крокодила! Замечтался он там у тебя, на твоих засмотрелся. Не заметил, как зубастый к нему подкрался и схватил за хвост. Тащит его в реку, а тот кричит: «Фу, выплюнь меня, я отравленный». Крокодил же не сдаётся. Тот ему снова кричит: «Лягушка ты зеленая, я крайне образованная птица и не могу вот так погибнуть в болоте, выплюнь, кому сказал», — а крокодил тянет и не сдаётся!

Хорошо, слон мимо пробегал. Говорит нам: «А что вы кричите, крокодил-то почти глухой, слышит еле-еле». Подошёл к нему и как на ухо своим хоботом протрубит: «Отпусти птичку!» Тот аж подпрыгнул от испуга и челюсть разжал. Фазан ещё долго заикался, меня не отпускал, просил срочно его вернуть назад. Кое-как его уговорила! Ну и устала же я! А ты тут как?

— Всё хорошо, — улыбнулась Ярчи в ответ, смахивая слезинки от смеха.

— Смеешься?! А мне было там, в твоей Африке, не смешно. Он сказал, что никогда не простит мне потерянных четыре пера, которые бесследно исчезли в крокодиловой пасти. Ну, ладно, и так много времени потеряла, запускай свой розовый цвет на дорожку. Пусть она вся станет малиновой, пусть моя мечта сбывается! Апчхи, апчхи! Да почему я всё время чихаю? Что происходит?

И она только собралась подумать о том, что происходит, как её что-то закружило, подхватило и понесло стремительно вдаль. А это было речка малинового варенья, которая пробегала вдоль малиново-зефирных берегов, на которых росли леденцово-малиновые маки. Водопады малинового сока вливались в реку за каждым поворотом и лопались пузырями малиновой жвачки. Сомнений не было, дорожка стала малиновой, как Девочка и хотела!

В один из таких жвачных пузырей она ловко запрыгнула и полетела с ним всё выше и выше. Какая же красота открылась её взгляду! Вокруг всё розовое, такое вкусное и ароматное, но самое главное, впереди её ждал океан малины: малиновые камни на берегу, малиновые волны, малиновые ракушки и малиновый песок. Ну, вот оно, её малиновое счастье с головой накрыло!

Вдоволь накупавшись в малиновых прибрежных водах и напрыгавшись на малиновых волнах, она завалилась на малиновый песок, чтобы немного полакомиться малиновыми ракушками. И вот она положила одну из ракушек себе на ладонь, как снова чихнула, но уже трелью: «Апчхи-апчхи-апчи!» От этого ракушка вылетела из рук и упала на малиновый песок.

— Да что такое? — возмутилась Девочка. — Ну ничего, здесь малинового столько, что я ещё одну возьму.

Она выбрала ту, что была покрасивее, порозовее и, вдыхая её аромат, поднесла уже ко рту, как вновь: «Апчхи-апчхи-апчхи!» — и опять ракушка упала.

— Нет, ну так не пойдёт! — и она, разозлившись, ударила кулаком по малиновому песку. Но почему-то рука не затормозила, а легко провалилась в песок. Да так глубоко, что у неё уже не получалось её самостоятельно оттуда вытащить.

— Что происходит? — испугалась Девочка. — Ярчи, ты где? Ярчи, помоги мне! — но розового Фламинго не было видно поблизости.

— Ярчи! — крикнула она снова со всей силы и сразу же от её голоса всё затряслось и загудело, как будто машинка стиральная стала выжимать бельё. Так шумно и громко. И тут она почувствовала, что вслед за первой рукой в песок потихоньку стала уходить и левая нога, а затем и правая, и вскоре она почти вся была уже в малиновом песке.

— Да что за чудеса? Кто там шутит так? Вообще, хватит, мне домой пора уже! — Апчхи-апчхи-апчхи! Ну, вы меня слышите, прекращайте! Апчхи-апчхи-апчхи!

Но никто прекращать не собирался. Кхе-Кхе проснулся! Он втягивал радугу, словно через трубочку сок, она исчезала на глазах, а вместе с ней и все радужные дорожки, неожиданно малиновая тоже уходила в темноту.

Девочка, находясь на дорожке, ещё этого не понимала. Как и не понимала и того, что давно пропустила первые признаки пробуждения Кхе-Кхе. Ведь Мандарин говорил ей, что с радуги надо спрыгивать, как только зачесалось в носу и начала чихать, иначе попадешь в его Мрачную Долину и там пропадешь навсегда.

Не помнила она об этом, как и волшебные слова, которые несколько раз пытался ей сказать цитрусовый, совсем не отпечатались у неё в памяти, ведь она не считала его предупреждения чем-то серьезным и важным для себя. Сейчас она вообще ничего не помнила, ей просто было страшно, жутко страшно.

Вокруг всё гудело, трещало и громыхало, как будто камни срывались с обрыва. Она почувствовала, что поднимается сильный ураганный ветер, песок стал попадать ей в глаза, и она начала их щурить. Девочка пыталась тянуться вверх, но ветер её еще больше засыпал, в итоге на поверхности осталась одна лишь голова. Она начала сильно кричать, но тут же в рот попал песок. Она уже ничего не видела, буря застилала глаза, которые она закрыла окончательно. И вот темнота накрыла её, секунда — и последний кончик волос исчез вместе с малиновой дорожкой, Кхе-Кхе до неё добрался.

Она боялась открывать глаза, могла только чувствовать. Все обострилось. Ей казалось, что её засасывает большая воронка, а затем она резко сорвалась с высоты и полетела с большой скоростью вниз. Ощущения были похожи на те, что она испытывала в аквапарке, когда катишься с высоких горок, попадаешь в темные трубы и не знаешь, что тебя ждёт за поворотом, но спустя мгновенье проносишься, очередной виток — и становится светло. Она думала, что сейчас будет так же, пронесётся ещё немного в неизвестность, а затем откроет глаза и увидит мамино доброе лицо, её заботливые руки погладят её по головке и скажут: «Доброе утро, милая. Вставай, тебя ждёт новый замечательный день!» Она так думала…