Миры душ. Технология обмана

Александр Мартынов, 2022

Действия очередной книги из цикла "Миры душ" перенесутся на Грандор, технологически развитый мир, где каждый человек обладает целым набором искусственных имплантов. Самая важная аугментация отвечает за создание и поддержание голообраза – виртуальной проекции личности человека. С голообразом каждый может стать тем, кем захочет. Каждый может получить ту жизнь, о которой всегда мечтал. Однако даже в таком утопическом мире осталось место для преступлений. В один и тот же день в разных частях города случайные прохожие обнаруживают пять избитых до смерти тел. Жертвы никак не связаны между собой, улики, как и мотив преступления, отсутствуют. Следствие заходит в тупик, и на помощь присылают опытного инспектора из другого мира. Инспектор Новак не имеет ни одного искусственного импланта и видит вещи совсем в иной плоскости, чем уроженцы Грандора. Ему придется распутать клубок тайны, опутывающий загадочные убийства, а также увидеть обратную сторону технологий, проникших в каждый аспект жизни.

Глава 2. Инспектор

«Ненавижу Грандор». Эта мысль всегда первой приходила в голову Новаку, когда он вспоминал про этот мир. Грандор запомнился инспектору невероятно унылым и серым местом, которое населяли не менее унылые и серые люди. Новака до сих пор передергивало от одних только воспоминаний о скрюченных доходягах, медленно бредущих по улицам города. Все они были обвешаны каким-то невероятным количеством аугментаций, а от некоторых индивидуумов и вовсе не осталось ничего человеческого. В прошлый раз Новак раскрыл преступление в рекордные сроки как раз потому, что не хотел находиться ни одного лишнего дня на Грандоре. Сейчас инспектор намеревался повторить свой успех.

Вводные данные по делу оказались весьма скудными. Это не удивило Новака, ведь местный Департамент защиты из рук вон плохо справлялся со всем, что не касалось киберпреступлений. Прошлое расследование Новака на Грандоре было обыкновенной кражей, пускай украденная вещь и представляла значительную ценность. Злоумышленнику удалось отключить системы безопасности, и после этого он, по сути, перестал существовать. Преступник просто зашел в чужой дом и забрал вещь, абсолютно никак не пытаясь скрываться. Когда инспектор приступил к делу, он сразу же составил список потенциальных похитителей. К счастью, имен оказалось немного, и Новак принял решение просто обойти каждого из подозреваемых. Уже у второго он обнаружил ту самую украденную вещь. Она стояла на самом видном месте, а похититель даже не волновался по этому поводу. Как позже выяснилось, предмет был тщательно скрыт многослойным голообразом, за которым его не могли обнаружить даже блюстители. Вот только инспектор обладал настоящими глазами, и для него эти иллюзии были пустым звуком. Так Новак триумфально завершил задание и вернулся к делам, которые действительно заслуживали его внимания.

Однако в этот раз перед ним явно стоял случай посерьезнее. Было совершено целых пять убийств, и, как показала экспертиза, жертвы были убиты в разное время и предположительно неделями лежали на улице, пока не были обнаружены в один и тот же день. Что ж, новое расследование обещало быть интересным.

Тем временем шаттл с инспектором на борту долетел до посадочной площадки. У самого трапа Новака уже поджидал транспорт, который доставит его в местный штаб Контроля. По какой-то причине администратора этого мира крайне встревожил произошедший инцидент, и он очень сильно настаивал на личной встрече с инспектором.

Довольно скоро Новак оказался перед дверью администратора Сорреса. Сперва он инстинктивно захотел постучаться, но вовремя вспомнил, что на таком технологически продвинутом мире, как Грандор, двери, как правило, открывают при помощи передачи паролей и идентификаторов. Инспектор осмотрелся в поисках хоть чего-то, с чем его неаугментированное тело могло бы взаимодействовать. Взгляд Новака остановился на небольшом экранчике, вокруг которого совсем не было каких-либо кнопок. Инспектор прикоснулся к дисплею, и тот тут же загорелся. Как и ожидал Новак, экран оказался сенсорным. По центру мигала большая кнопка с надписью «Позвонить». После того, как инспектор нажал ее, последовали длинные гудки, а затем на дисплее появилось широкое лицо Сорреса.

— О, вы уже добрались, — расплылся в улыбке администратор. — Заходите скорее, — пригласил он.

Дверь плавно распахнулась, и Новак вошел внутрь. Повинуясь давней привычке, он внимательно изучил кабинет и его владельца.

Глава грандорского Департамента контроля был чуть полноватым, но аккуратно следившим за своей внешностью человеком. Соррес словно являл собой полную противоположность тому, что представлял из себя вверенный ему мир. Жизнерадостный и хорошо одетый администратор также славился хорошим вкусом в еде и выпивке. Даже сейчас инспектор наблюдал на его столе начатую бутылку дорогого вина и тарелку с недоеденными деликатесами. Кабинет также был оформлен со вкусом. Стены комнаты были увешаны картинами, которым Новак мог дать на глаз несколько сотен лет. Ему даже показалось, будто среди них есть картина весьма известного художника. И что-то подсказывало инспектору, что перед ним — подлинник.

— Хотите выпить или, может быть, вы проголодались с дороги? — гостеприимно поинтересовался Соррес.

В других обстоятельствах Новак бы вежливо отказался, но ему было хорошо известно, что на Грандоре вся еда, которую можно купить, абсолютно безвкусна. Поэтому он решил не отказываться от предоставившейся ему уникальной возможности.

— Если вас не затруднит, — ответил Новак.

Соррес искренне обрадовался ответу инспектора.

— Вы не представляете, как давно никто не присоединялся ко мне за обедом. Все здешние сотрудники Контроля, кроме меня, родились на Грандоре. Им не понять прелести еды и напитков.

Соррес извлек из серванта свежую бутылку вина, еще более ценную, чем та, что уже была открыта. Затем он поставил на стол поднос, накрытый колпаком. С наигранным изяществом он поднял крышку, и комнату наполнили дивные ароматы свежеприготовленных блюд.

— Вот что такое счастье! — лицо Сорреса расплылось в мягкой улыбке.

Новак молча кивнул. Ему и самому не терпелось присоединиться к трапезе. Вдвоем они сели за стол и, чокнувшись бокалами, приступили к еде. Обед оказался действительно роскошным. При желании можно было смаковать каждый съеденный кусочек. А администратор нашел в себе силы перейти к делу только тогда, когда со стола исчезла половина блюд.

— Итак, к большому сожалению, вы прибыли сюда не для того, чтобы составить мне компанию, — посетовал Соррес. — Произошла серия убийств, и мне кажется, что местному Департаменту защиты не удастся поймать преступника. Я бы использовал ресурсы своего департамента, но, стыдно признаться, в моем распоряжении также нет подходящих специалистов. Я попросил прислать вас, так как вы уже знакомы с Грандором и сможете сразу же приступить к делу. А еще мне очень хотелось исправить прошлое недоразумение, ведь нам так и не довелось пересечься во время вашего прошлого расследования. Вы так быстро улетели в тот раз.

— Да, мне тоже очень жаль. Однако дело оказалось раскрыто так быстро, что мне показалось невежливым беспокоить вас по таким пустякам.

На самом деле Новаку настолько опротивело пребывание на Грандоре, что он покинул этот мир, даже не отчитавшись перед местным администратором. Краткий отчет он отправил уже прямо из шаттла.

— О, это был вовсе не пустяк! — покачал пальцем Соррес. — Вы прекрасно проявили себя. Кстати, вам еще не присвоили 1-й класс?

— Нет, я все еще инспектор 2-го класса. Мне нужно еще многое сделать, чтобы заслужить повышение.

— Думаю, вы скоро его заслужите, — с уверенностью заявил администратор. — Особенно после того, как найдете человека, бросившего столь наглый вызов нашей власти.

— Ну, не драматизируйте. Убийство — это, конечно, ужасно, но это не то же самое, что выступить против Контроля.

— Тут вы заблуждаетесь, — убежденно сказал Соррес. — Эти убийства были совершены, чтобы что-то продемонстрировать.

— Например? — поднял бровь Новак.

— Скажем, показать, будто мы ни на что не способны. Будто на этом мире можно творить любые вещи, оставаясь безнаказанным.

— Если вы правы, то я покажу преступнику, насколько сильно он заблуждается, — успокоил Новак администратора.

Еще какое-то время они мирно беседовали, пока наконец бутылки с вином окончательно не опустели. Инспектор стал вежливо прощаться, а Соррес поднялся с места, чтобы пожать ему напоследок руку. Однако внезапно администратор кое-что вспомнил.

— Вам ведь понадобятся очки, — произнес он, хлопнув себя по лбу. — В них вы сможете смотреть на мир так, как это делают грандорцы. Без очков вам будет практически невозможно ориентироваться на местных улицах.

— У меня остались очки еще с прошлого задания, — ответил Новак, положив руку на один из карманов.

— Нет, — покачал головой Соррес. — Вам нужна актуальная модель со свежей прошивкой. Вот, возьмите. — Администратор достал очки из своего стола и протянул их инспектору.

— Но ведь это ваши очки, — заметил Новак. — Я не могу их принять.

— Берите смело, — усмехнулся Соррес. — Я все равно не покидаю пределов штаба, — ответил он и после небольшой паузы добавил: — Как-то не нравится мне ходить по Грандору.

В этом они с инспектором были схожи. Новак взял протянутые очки и покинул кабинет администратора.

До штаба Департамента защиты инспектор решил пройтись пешком. Он надел подаренные очки и включил их. Мир вокруг него тут же начал меняться. Серые здания сменились эстетичными постройками в стиле барокко, а еще вокруг из ниоткуда появились ухоженные деревья с газоном. Очевидно, очки использовали настройки, заданные Сорресом. Вкус администратора в целом устраивал Новака, а потому тот решил ничего кардинально не менять. Навстречу инспектору шли люди, чья внешность за километр отдавала искусственностью. Их черты были нездорово гипертрофированными, и они выглядели либо слишком красивыми, либо слишком уродливыми. Новак вновь вспомнил то забытое чувство, когда видел в прохожих не людей, а образы, за которыми едва ли можно было разглядеть настоящую личность. На секунду приподняв очки, инспектор увидел неприглядную правду Грандора: аугментированных киборгов, неуверенно шаркающих по улицам. Новак поспешил надеть очки снова, пока ему не стало дурно от этого зрелища. Нужно быстрее закончить расследование, чтобы снова убраться как можно подальше отсюда. Но это во многом будет зависеть от того, какое содействие ему окажут оперативники Департамента защиты, к штабу которого он как раз подходил.

Надо было отдать должное, здание департамента оказалось неплохо защищено. Стены штаба сплошь увешивали автоматические турели, которые, разумеется, были скрыты от взгляда обычных гражданских. Когда Новак подошел к двери, тут же сработала тревога, и навстречу инспектору вышла группа блюстителей. Новак вновь снял очки, чтобы рассмотреть оперативников. Он увидел все таких же сильно аугментированных людей, однако у этих не было никаких проблем с подвижностью. Оперативники оказались оснащены целыми комплексами боевых имплантов, которым могли бы позавидовать многие части регулярных армий. Новак поднял руки и позволил блюстителям провести сканирование. Оперативники испытали бы меньше проблем, если бы инспектор был напрямую подключен к ноосфере. В противном случае блюстителям придется искать соответствие в базе данных, благо данные об инспекторе были заранее занесены в систему.

Конец ознакомительного фрагмента.