Сам себе властелин. Книга 4. Из Калькуары с любовью

Александр «Котобус» Горбов, 2023

Светлые подступают, "союзники" предают, на личном фронте сложности. Но Иван сдаваться не собирается. Всё будет, как скажет Чёрный Владыка!

Глава 10

— Во-первых, — я откинулся на подушку, вполглаза наблюдая за Торквином, — мне нужны сведения о Кемнаро. Что происходит в городе, кто взял власть, что со Старейшинами. В общем, полный расклад сил. И регулярные доклады об обстановке.

— Как знал, — «колобок» поморщился, — как чувствовал.

— Не хотите туда возвращаться?

— Смотреть больно, во что превратили Кемнаро. Да и каждая собака меня там знает.

— Так не ездите туда лично, отправьте человека. Ни разу не поверю, что у вас под рукой нет нужного специалиста.

— Ну есть, — Торквин покачал головой, — и не один.

— Вот и чудно. Сидите здесь, набивайте свои чучелки, а ваши агенты пусть бегают.

— Не надо трогать мои чучела, — возмутился «колобок». — Это, между прочим, высокое искусство.

— Тёмные боги с вами, не трогаю я их. Наоборот, думал вам предложить сделать краеведческий музей.

— Крае… чего?

— Краеведческий. Выделим вам здание, а вы там экспозицию: животные нашего края. Школьников будем водить на экскурсии, и всё такое.

— А что, мне нравится. Древних животных тоже можно?

— Нужно. Отдельную выставку сделаем: «Вымершая фауна» например.

Во взгляде «колобка» появилась мечтательность:

— Директором музея буду. Тапочки на входе станем выдавать…

— Вот выполните мои поручения и будете. Второй пункт — надо вернуть моё оружие, Каратук. Найдите каких-нибудь ныряльщиков, пусть обыщут дно возле пристани. Ну, там, где вы меня из воды вытащили. На награду не скупитесь, обещайте хоть тысячу золотом.

Торквин кивнул.

— Сделаем, несложно. В вашей программе только два пункта?

— Есть ещё третий. Как вы относитесь к заграничным поездкам?

— Не поеду!

— Тогда найдите среди своих людей приличного агента, готового съездить в Хвицатс.

— Зачем? — Торквин удивлённо поднял брови. — Какой у вас там интерес?

— Неожиданный. Пусть найдёт там купца Гутберга из Муйнца. Этот дядя создаёт с моей подачи «Университет дружбы народа». Надо войти в контакт, подкинуть средств, выдать новые заклинания и вообще всячески помочь хорошему делу.

— Хм… Владыка, поясните дураку, вам-то это зачем? Хвицатс слишком далеко, чтобы захватывать.

— А я и не хочу его брать. Но вот светлым город нельзя отдавать. У нас должен быть рычаг влияния, чтобы не допустить повторения кемнарской истории. Зайдите к моему деду, обговорите, как нам проложить туда портал.

Торквин кивнул.

— Сделаю.

— Вот и чудненько. Кстати, будете возвращаться к себе, загляните в шашлычную к джинну. Знаете где?

— Весь город знает. Там очереди, будто золото на халяву раздают, а не мясо на палочках.

Я рассмеялся.

— Только не говорите так хозяину заведения, а то он может обидеться. В общем, зайдите туда без очереди и передайте, что я тоже хочу шашлыка, двойную порцию. Кстати, сами тоже попробуйте, не пожалеете.

* * *

На следующий день я вызвал к себе мумия.

— Деда, можешь зачаровать мне кровать?

— Спишь плохо? Неудобно?

— Да нет, чтобы она, как трон, могла ходить.

— С ума сошёл? — старик чуть не подпрыгнул. — Чтобы ты разъезжал по дворцу? Хочешь, чтобы меня Матильда прибила на месте?

— Мне только по комнате, честное слово. Ну правда, надоело: ни книгу взять, ни в окно посмотреть. Лежу здесь, как на привязи.

— Ладно, уговорил, — смилостивился мумий. — Но я тебе заклинание напишу. Если что, скажешь, что сам её оживил.

— Договорились.

Мумий долго шептал заклинание, подходя, то к одной ножке кровати, то к другой. А когда закончил, картинно вытер пот со лба.

— Нет, не буду я тебе этот бред записывать. В любом случае, я предохранитель встроил.

Ага, встроил он. Ну деда, ну хитрец! Кровать ходила, правда со скоростью умирающего таракана. Чтобы добраться до книжной полки, мне пришлось ждать минут двадцать. А к двери кровать вообще отказалась подходить. Ну и ладно, буду развивать в себе дзенское спокойствие. Может, основать новую религию, скажем, «тёмных пофигистов»? Назначу себя гуру и буду проповедовать о хорошем питании, спокойствии и наплевании на жизненные трудности. Буду коллективно медитировать, а в перерывах есть вкусное и рассказывать анекдоты.

Кстати, о вкусном — оно само пришло ко мне в лице джинна.

— Ай, дарагой!

Синий джинн на этот раз отрастил себе сразу пять рук. В одной держал блюдо с шашлыком, в другой лаваш, в третьей — тарелку с зеленью, в четвёртой — соусник, а пятой просто размахивал, выражая симпатию.

— Слюшай, почему раньше не позвал? Нога сломан? Я тебе такой шашлык сделаю, сразу выздоровеешь. Будешь бегать, кричать «ай, какой вкусный шашлык, ещё давай». Вай, сейчас всё будет, нэ волнуйся!

Он, не выпуская тарелки, подтащил к моей кровати столик и расставил на нём еду.

— А я думаю, почэму нэ заходишь? Обидэлся? Вай, чем мог обидеть? Мясо нэ вкусный был? Может, подал нэ так? А ты лэжишь, болеешь.

Джинн пустил слезу, размером с теннисный мяч и тут же вытер её платком величиной с наволочку. Сразу же перестав грустить, он принялся болтать дальше.

— Слюшай, какой ты мне хороший идей дал. Вэсь город ко мне кюшать ходит. Мэст нэт совсем! Дэвочки мои с ног сбиваются, я всё время за мангалом стою, а они идут и идут. Вэчером уже спать пора, они идут. Утром только проснусь — идут. Очэрэди стоят! Вэришь нэт, сам покюшать нэ успэваю.

— Так открой ещё два-три заведения.

— Ай, — джинн махнул сразу тремя руками, — нэ люблю руководить. Повара нанять, подавальщика нанять, зарплату считать, продукты купить. Когда сам готовить буду? Для души дэлал, нэ для дэнэг.

— А ты сделай франшизу.

Синекожий посмотрел на меня осуждающе:

— Вай, слющай, зачэм так говоришь? Я тебе шашлык принёс, а ты такие слова плохие. Тыщу лэт живу, никогда такой нэ делал.

— Да нет, ты не понял. Это обычная бизнес-схема. Находишь человека, который за свои деньги открывает шашлычную под твоей маркой. Название как у тебя, готовят как у тебя, всю работу он делает, а тебе только часть прибыли отдаёт.

Джинн хмыкнул и задумался.

— А если он готовить плохо будет? Мнэ позор будет.

— Сделай обязательное условие: повар должен пройти у тебя обучение. И каждый месяц ходи с проверкой: смотри, всё ли нормально, пробуй, что готовят. Бесплатно, разумеется.

— Да? А почему раз в мэсяц? Каждый дэнь буду ходыть, пробовать.

Он почесал третьей и пятой руками в затылке.

— Ты кющай, дорогой. А я пойду, дэла есть.

Быстро попрощавшись, джинн сбежал. Похоже, нас ждёт появление сети шашлычных. А там, глядишь, и в других городах откроет, если дело пойдёт. И правильно, лучше шашлычные сейчас, чем какие-нибудь «гамбургеры» через сотню лет. Ну, и налоги опять же ко мне в казну.

* * *

День напролёт я валялся, скучал, читал и пытался занять себя хоть чем-то. А вечером, по сложившейся традиции, приходила Клэр и читала мне. Не скажу, что истории были сплошь интересные, но мне нравилось проводить время с девушкой.

В этот раз Клэр дочитала очередную главу про какого-то рыцаря, отложила книгу и неожиданно подмигнула мне.

— Владыка, — в её взгляде плясали весёлые огоньки, — если не заснёшь сегодня слишком быстро, тебя ждёт кое-что интересное.

Она сделала реверанс, погасила свет и быстрым шагом вышла. Очень интересно! Что это она задумала? Теперь придётся лежать, пялиться в темноту и ждать непонятно чего. И уж точно я не засну после такого интригующего заявления.

Время тянулось мучительно медленно. Минут сорок я рассматривал тени на потолке и думал о всякой ерунде. А если она передумала? Или это шутка такая?

Я моргнул: в комнате стало светлее. Будто кто-то подсвечивал себе за окном фонариком. Снаружи? На высоте моей башни?

— Пс-с-с! Владыка! — раздался громкий шёпот Клэр.

Опачки! Прямо за окном висел в воздухе ковёр-самолет, на котором восседала девушка. В правой руке у неё горел тусклый магический светлячок. Левой рукой Клэр распахнула окно и вплыла в комнату.

— Давай забирайся, — она хлопнула рукой по ковру рядом с собой. — Полетаем.

Подволакивая загипсованную ногу, я переполз с кровати на шаткое летающее средство.

— Не знал, что у тебя есть такой коврик.

— А он не мой. Я отобрала у твоего джинна.

Глядя на моё удивлённое лицо, девушка тихонько хихикнула.

— Шучу, просто взяла в аренду. Посмотрела, как ты киснешь в четырёх стенах и решила тебя проветрить.

— И джинн согласился?

— Я пообещала два раза в дюжину дней заказывать у него шашлык.

— Ну, если это всё ради меня, придётся компенсировать твои расходы из казны.

Клэр рассмеялась:

— Иван, ты свой личный интерес не путай с государственным.

— Это сложно, — я вздохнул. — Проблема в том, что наше маленькое государство и есть я.

— Да как же! Посмотри.

Ковёр вылетел в окно и поднялся над замком. Клэр указала рукой на огоньки под нами: светящиеся окна дворца, ровные прямоугольники бойниц в башнях, точечки факелов охраны на стенах. А дальше, к тёмной ленте реки, протянулось зарево города. Улицы, залитые тёплым сиянием фонарей, дома, проспекты. Порт, перемигивающийся огоньками.

— Вот оно, государство, — в голосе девушки слышалась лёгкая насмешка. — Не покажешь, где там ты?

Я только покачал головой. А ведь как хорошо получилось! Да, я приложил к этой красоте руку, но только в самом начале. Толкнул камушек, а дальше оно само покатилось. Похоже, Клэр права — даже если я исчезну, государство Чёрного Владыки будет жить само по себе. Мысль меня совершенно не опечалила, скорее развеселила.

— Прокатимся над городом.

Клэр направила ковёр в сторону порта. Красота какая! За такое зрелище я готов был отдать один из сундуков Казны.

Во время разворота над портом, ковёр слегка накренился, и я обнял одной рукой девушку. Сам не знаю, то ли боялся свалиться сам, то ли опасался за спутницу.

Клэр насмешливо покосилась на меня.

— С ковра невозможно свалиться. Особая джиннская магия. Можно даже ведьмину петлю сделать.

Но, хочу заметить, она не отодвинулась и руку мою не сбросила.

— Погода портится, — девушка шумно втянула воздух носом, — через полчаса дождь начнётся. Если завтра распогодится, ещё покатаемся.

Полёт обратно занял гораздо меньше времени. Ковёр вплыл в комнату и остановился у кровати, приглашая на выход.

— Спасибо, Клэр. Это было по-настоящему чудесно.

Я повернулся, чтобы по-дружески чмокнуть её в щеку. Вот только она повернулась одновременно со мной, и вместо невинного вышел самый настоящий поцелуй. И длился он гораздо дольше, чем я мог бы рассчитывать.

Клэр отстранилась и насмешливо хмыкнула.

— Тебе пора сходить на берег. Не будем слишком сильно нарушать твой режим, а то достанется от бабушки нам обоим.

Я перекинул на кровать загипсованную ногу и следом сполз целиком.

— Спокойной ночи, Владыка, — голос Клэр прозвенел колокольчиками. — Увидимся завтра.

— Спокойной ночи, Клэр.

Ковёр бесшумно вылетел в окно, и я остался в одиночестве. Пожалуй, это была самая лучшая из ночей в Калькуаре.