3
Выйдя на улицу, Никитин вдохнул воздух полной грудью. Спать хотелось просто отчаянно! Но ночью ещё предстояло встречать спецпоезд с боеприпасами, снова его разгружать… Требовался отдых — и незамедлительно! Кабинет командира батареи был плотно оккупирован каперангом, в половине прочих помещений шли работы по переоборудованию, в казарме царила суматоха — размещали прибывшее пополнение… Санчасть? Там ещё не развернулись прибывшие совсем недавно медики — только медикаменты завезли и кое-какое оборудование. После чего тотчас же отчалили за следующей партией полезных штучек. Сообщив дежурному своё местонахождение и приказав разбудить немедленно по прибытии спецпоезда, капитан, не раздеваясь, завалился на узкую койку.
–…ищ капитан!
— Что?! — спросонья толком не разбирая слов, попытался вскочить на ноги командир батареи.
— Вас срочно требует товарищ Михайлов!
«Господи, и пары часов поспать не удалось! — бросил взгляд на часы капитан. — Нет, парочку-то как раз и удалось… да толку-то с того?»
— Что там стряслось? — застегивая на ходу китель, спросил он.
— Стреляли… бабахнуло что-то…
— Что?! — сон как рукою сняло. — По батарее стреляли?!
— Нет! — покачал головою помдеж. — Там где-то…
И он махнул рукою в сторону командного пункта.
«Штурм КП? — мелькнула в голове мысль. — Да ну… бред — там и входов-то внутрь нет, только через батарею…»
Взорвать столь солидное сооружение тоже была задачка непростая, протащить на руках такое количество взрывчатки мимо «вованов» — проще уж сразу на ней и подорваться самому. По крайней мере, будет не так болезненно и неприятно.
И что же там такое можно было учудить?
Дальномер!
Да, повредить близким взрывом оптику вполне реально!
— Что с дальномерами? — схватил за рукав помдежа Никитин.
— Сокольников прибегал полчаса назад весь синий от усталости. Взял с собою пять человек из пополнения и ушёл.
— Куда ушёл?!
— На КП… куда ж ещё-то? Спустились вниз и потопали по тоннелю, я сам видел.
Так… значит, не КП (если бы что там произошло, так уже сто раз доложили бы).
Из-за поворота коридора выскочил один из офицеров Снежного, молодой лейтенант, чьей фамилии Никитин ещё не запомнил.
— Товарищ капитан! А я за вами, майор просил вас срочно прибыть! Товарищ капитан первого ранга послал меня за вами, требуется ваше присутствие!
— И так уже бегу! Что там стряслось-то?
— Попытка подрыва спецпоезда…
У капитана аж волосы по всему телу вздыбились! Полтораста снарядов и пороховые заряды! Да, там присутствует три десятка подкалиберных, болванки не взрываются, но ведь в поезде одного пороха тонн двадцать!
— Подошли, как им казалось, скрытно, да и наладились пальнуть по вагону из гранатомета. Да, хрен там ночевал! — топая перед командиром батареи по коридору, продолжал рассказывать лейтенант.
— А рвануло что?
— Гранату один умник бросил… да не рассчитал, самого в первую очередь и накрыло. Взяли их… кто уцелел.
Нападавших оказалось четверо. Лежавшие лицом в землю камуфлированные фигуры Никитин заметил не сразу, сначала ему бросился в глаза невозмутимый майор, удобно усевшийся на каком-то обрубке дерева. Снежный вертел в руках пистолет, должно быть, отобранный у кого-то из лежащих.
— Утро, капитан! Не говорю, что доброе, ибо оно таковым, по-моему, вообще никогда не бывает.
— Утро?
Ну да, вообще-то уже половина четвертого… можно сказать, что и так.
— Что это за гаврики?
— Вот, я и попросил тебя отыскать — авось, какую морду знакомую да разглядишь! Чужих-то в округе никого почти и не осталось, а вот местные ещё рогом упираются, съезжать не хотят. Вот я и подумал… — жестом майор велел приподнять на ноги пленных. — Подсветите капитану, ребята, видно пока не особо хорошо.
Яркий свет фонаря лег на лица боевиков.
Этот… нет, рыло незнакомое.
Этот — тоже нет.
Ба!
— Так это сын Халецкого! Виктор, по-моему. Тот ещё обалдуй! На мой взгляд, так по нему давно тюрьма плачет в три ручья.
— Ну, по нонешним временам — так уже и не тюрьма… дело вообще-то расстрельное. А ну-ка, давайте его сюда, ребята!
Депутатского отпрыска подтащили поближе, поставили перед офицерами. При задержании с ним, по-видимому, особо не церемонились, большую часть холеной морды украшал солидный синяк. Нет, даже не синяк — синячище!
— Ну, милок, что полезного споёшь? — наклонил набок голову Снежный.
Виктор, как ему казалось, высокомерно посмотрел на собеседника. С такой-то харей… выходило это не очень.
— Москали… — сплюнул он на песок. — Не стану я с вами розмовлять!
— Ага! — кивнул майор. — Сталбыть, свидомые мы по самую маковку? И с оккупантами говорить не будем? Так?
Молодой Халецкий отвечать не пожелал.
— Ясненько! — Снежный повернулся к своим бойцам. — Грачёв, Панченко! Принимайте клиента! Отвести его подальше… ну, хоть вон к тем кустам — и в расход!
Двое солдат подошли к депутатскому сынку и бесцеремонно пихнули его в указанную сторону.
— Пошёл!
— Эй! — на чистом русском языке вдруг заговорил Виктор. — Я адвоката требую! Вы права не имеете!
— Ты глянь, что пинок животворящий делает?! — изумился майор. — А ещё разок дать, так и по-французски заговоришь? Шагай, милок! Ни к чему теперь тебе адвокат! Ты б ещё парикмахера персонального попросил! Военное положение, дорогуша! Законы читать надобно! И чтить! Давайте, парни, в темпе, тут ещё трое таких же обалдуев — упаритесь ходить!
Вопящего Халецкого уволокли в предрассветный сумрак. Некоторое время ещё были слышны его возмущенные крики, потом он внезапно замолк… сухо треснула автоматная очередь.
— Кто следующий? — посмотрел на оставшихся боевиков вэвэшник. — Лебедев, Корнилов, этот уже на вас будет.
Никитин увидел, что бледные в свете фонарей лица задержанных, казалось, побелели ещё больше.
— Что, нет желающих по душам поговорить? — приподнял бровь майор. — Лады… тогда сами выберем. Капитан, тебе который из них более неприятен?
— Тот, что слева стоит, — совершенно автоматически ответил командир батареи. — Рожа у него… ночью не дай Бог на узкой дорожке увидать!
— И не увидишь более, — кивнул Снежный. — Забирайте его, ребята.
И снова сухо щелкнули вдали выстрелы.
Капитану казалось, что он ещё не до конца проснулся. Всё казалось какой-то фантасмагорией. Предрассветный сумрак, яркие лучи фонарей, невозмутимый чисто выбритый майор-вэвэшник… и негромкий треск автоматных очередей где-то неподалеку. С разгрузочной площадки доносились голоса, там уже началась выгрузка боезапаса.
— Ну? — Снежный снова наклонил голову набок, всматриваясь в лица боевиков. — А возьмём-ка мы вот этого… для разнообразия!
— Пан офицер! — рухнул на колени тот, на кого указала рука майора. — Нэ можно!
— А по-русски?
— Я скажу! Всё скажу!
— Гнида! — выкрикнул оставшийся на ногах боевик. Попытался пнуть подельника ногой, но тотчас же заработал прикладом между лопаток и рухнул на землю — конвой своё дело знал хорошо.
— Утащите его куда-нибудь! — отмахнулся вэвэшник. — А ты, друже, давай колись — аж до самой задницы, а то я и осерчать могу!
Уже первые слова задержанного заставили обоих офицеров насторожиться…
— Ну, майор, ты и даешь… — Никитин шел следом за вэвэшником, пытаясь переварить в голове услышанные только что новости. — Нет, я понимаю, конечно, военное положение и всё такое…
— Меня, вообще-то, Виталием зовут, — откликнулся его спутник.
— Андрей.
— Это я знаю, что ж думаешь, когда нас сюда посылали, не сказали, куда едем да к кому? А что до этих обалдуев, так мои парни в воздух стреляли. Прикладом в поддых, чтоб не орал, и пара выстрелов в небеса. А уж как это действует на оставшихся, ты и сам видал. Некогда мне тут турурусы на колесах разводить, времени не осталось совсем!
— Во как? — удивился капитан. — Надо же!
— А ты думал! Столько лет таких вот злодеюк ловим да потрошим — научились уже. Но не переживай, они, один хрен, только до беседы с особистами живут. Конец всё одно един — пуля в лоб! Рассусоливать с такими типами нам недосуг, да и бесполезно это. Они уже вконец без мозгов, тут ничего уже не вылечить. Ты ж сам слыхал, сколько тонн пороха зараз они рвануть собирались. Много тут народу опосля таких фокусов уцелело бы?
— Да, какое тут…
— Вот! — поднял палец вверх майор. — И что, адвоката им предоставить надобно?
— Ага, и прокурора заодно!
— А раз так, то и не чеши зазря репу! У тебя вскорости своя работенка будет — и никто, окромя вас, её не сделает! Так что ежели ещё какой дурной деятель поперек вашей дорожки сунется, там и ляжет! Это я тебе со всей ответственностью могу обещать!
Поднявшись наверх, Никитин встретил там каперанга, который тотчас же утащил с собою Снежного. Ну и Бог с ними, вообще-то у командира батареи и своих дел предостаточно…
Ещё день.
Время непостижимым образом спрессовалось и летело какими-то клоками. Капитан с удивлением наблюдал за тем, как быстро совершенно невозможными темпами переоборудовалась батарея. По коридорам сновали совершенно незнакомые люди, часто так и вообще в гражданском. К Кононенко, который и вовсе уже с ног валился, добавилось ещё несколько человек из его ведомства. Они и занимались сопровождением этих новых гостей. Как уже знал командир батареи, все эти специалисты — гражданские и военные, занимались сейчас одним: чтобы батарея смогла штатно выполнить свои функции.
Спешно модернизировались прицелы — на них монтировали какие-то хитроумные насадки. Особая группа спецов, плотоядно облизываясь, уволокла в тоннель Сокольникова. Тот только собрался было вздремнуть. Ага… щас…
Тщательно проверялись (надо полагать, не по первому разу) все полузаряды — несколько штук подняли наверх и увезли обратно.
Рыча дизелями, копошились в округе канавокопатели — к батарее спешно тянули связь. Несколько параллельных линий бронированного кабеля, капитан такого раньше и не видел никогда. В помещениях батареи монтировалась дублирующая аппаратура связи. Спецпоезд приходил ежедневно, сгружая со своих платформ и вовсе непонятные штуки. Часть из них тотчас же зацепили бульдозеры и куда-то уволокли. Этим процессом рулил вэвэшный майор, и, судя по его довольному виду, дела там шли неплохо.
И ежедневные тренировки…
— Погреб номер два — подать полузаряды!
И проворачивается на осях, тускло поблескивая медью, лоток подачи.
— Хранилище номер два, третий стеллаж, вторая полка — один снаряд!
Лязгнув, опускается на транспортер чушка практического снаряда, взвыв мотором, приходит в движение конвейер.
— Готов!
Поворотная тележка подаёт тяжелую болванку к заряднику.
Щелчок толкателя.
— Полузаряды загрузить!
И ложатся в свои гнезда шелковые коконы полузарядов.
— Зарядник готов!
И ползёт вверх по шахте полутораметровая конструкция.
— Замковый!
Почти бесшумно открывается блестящий латунью затвор. Шипит сжатый воздух, продувая громадный ствол.
Щелчок — замирает напротив него зарядник. Блестящая штанга толкателя досылает в ствол снаряд. Ещё щелчок — становятся напротив зияющего жерла казенника полузаряды. Снова мелькает подаватель.
— Закрыть затвор!
Присев у казенника, вставляет запальную трубку очередной номер расчета. Выпрямляется, подхватывает сачок и замирает в готовности.
Воют электромоторы, доворачивая башню, ползут вверх толстые хоботы стволов.
— Орудие номер два — координаты цели! — бегут по проводам в центральный пост сообщения с командного пункта.
— Принято!
— Выстрел!
Но вхолостую щелкает ударник, заряжены в орудия безопасные муляжи. Не выхлестнет в небо громадное огненное полотнище, не скользнут в воздухе тяжелые чушки фугасных снарядов. Идут учения…
— Товарищ подполковник! Командир батареи капитан Никитин!
— Вольно, капитан. Не тянись так, я уже пенсионер давно… — худощавый Хамраев, одетый в простенький темный костюм с орденской колодкой на пиджаке по обыкновению был всем недоволен. В противоположность ему полноватый Тяжельников выглядел вполне жизнерадостно и даже подмигнул капитану.
— Давай, командир, показывай своё хозяйство, — буркнул Хамраев. — А ты, Степаныч, валидол сразу готовь…
— Да ладно тебе! — отмахнулся его товарищ. — Так уж сразу и валидол! Глянь на капитана, на нём лица нет! Или, полагаешь, это от беспробудного пьянства?
— И так вполне быть может, — согласился ворчливый подполковник. — Или уже и ты склерозом страдать начал?
— Им не страдают — наслаждаются! Ничего не болит, и каждый день что-то новое!
— Балабол! — отмахнулся Хамраев. — Пошли, капитан…
Проходя по коридорам и помещениям батареи, он ничего не говорил, только иногда кивал, наблюдая за суетой техников и гражданских инженеров. Одобрительно высказался, только увидев в центре управления современный дисплей. Там как раз отображалась видеокартинка бухты, на которую спроецировали точки вероятного падения снарядов — шел процесс калибровки системы управления.
— Наворотили, однако…
— Это ещё не всё, Дмитрий Булатович! — откликнулся капитан. — Нам ещё и современную систему связи устанавливают! Помехозащищенную и вообще самую новейшую.
— Ну-ну… — слегка подобрел Хамраев. — Нам бы такие штуки в своё время, а, Степаныч?
— Какое время — такие и штуки, — не согласился старый артиллерист. — Мы вообще-то и без них неплохо управлялись! Хотя, да, с такими-то наворотами поинтереснее жить станет.
Осмотр батареи занял около полутора часов, после чего все собрались в кабинете капитана. Михайлов, тоже уже порядком осунувшийся, предложил чай и бутерброды, на которые гости с удовольствием накинулись.
— Ну, что я скажу… — отставил в сторону опустевший стакан Хамраев. — Воевать можно. Личный состав, как я посмотрю, делом занят и ворон не ловит. Что, учитывая царивший тут ранее бардак, сильно удивительно!
Никитин покраснел до корней волос.
— Зря вы так, Дмитрий Булатович, — не согласился каперанг. — Капитан старался в меру своих возможностей, и то, что батарею удалось поставить в строй так быстро, — это в значительной степени его заслуга! Не стану с вами спорить, не всё раньше делалось правильно и так, как следовало бы… но что есть — то есть!
— Ладно, — отмахнулся ворчливый собеседник. — Проехали… Чего делать-то надо, от нас что требуется?
— Вы оба — последние, кто стрелял из орудий боевыми снарядами. Знаете все особенности каждой пушки и различные тонкости. Ваша помощь командиру может оказаться неоценимой!
— Неоценённой… как всегда у нас бывает… Как я понимаю, назначать на батарею нового командира не станут?
— Нет.
— И это правильно! — хлопнул подполковник ладонью по столу. — Коней на переправе не меняют! Мы само собою впряжемся… для чего ехали-то? Надеюсь, иных штабных умников, окромя вас, на нашу шею не посадят? Мы-то выдержим, не впервой, а вот капитана перегружать не хотелось бы! Молод ещё… не сдюжит!
— Никого другого на батарею не пришлют, — успокоил гостей Михайлов. — Да и моя функция здесь чисто обеспечительная. Охрана, оборона… решение иных вопросов, которые капитану только в тягость. Ну и информация — это уж сами понимаете. Допуск по высшему виду секретности: большую часть того, что узнаете вы, не слышали и не видели даже куда как более высокопоставленные персоны. Бой нас ждёт нешуточный, и проиграть мы его не можем.
А противник подходил всё ближе. Командиру батареи сейчас было не до интернета, но и загляни он туда, ничего внятного выяснить не удалось бы. Новости, каким-либо образом связанные с «Наковальней», резко пропали с большинства сайтов. Что в некоторой мере было объяснимо — объект же не у порога дома комментаторов проходил? А проблема, прямо влияющая на собственный карман, всегда гораздо более актуальна, нежели жестокая война где-то на задворках планеты. Правда, Черное море с трудом можно было к таковым отнести… но при желании — получалось. Да, снаряды неведомого гостя пока ещё не обрушились на румынские порты. И прочим странам тоже пока везло, объект выбрал себе цель явно вне их пределов. Именно поэтому и исчезла эта тема с первых мест. Ну, воюют там русские с кем-то… и что? Надо ещё повнимательнее приглядеться — уж не сами ли они и придумали эту штуку? Подобных комментариев пока было немного, но они имелись. И это являлось весьма нехорошим признаком!
По некоторым намекам Михайлова капитан понял, что ВМС России затеяли крайне опасную игру с «Наковальней». Для этого решили воспользоваться его маниакальной мстительностью. Вылетевший на полной скорости корабль давал по объекту несколько залпов, после чего отходил, стараясь отвернуть в сторону от ответных снарядов. Иногда это удавалось, иногда нет. Были попадания и были жертвы… Но потопить противник пока никого не смог — и это радовало. Но долго терпеть такие наглые выходки не стал бы никто, и командир «Наковальни» явно к таким уникумам не относился. Противник менял курс, разворачиваясь туда, откуда приходили к нему юркие обидчики. И курс этот вел в Севастополь…
— Три дня! Больше у нас времени на подготовку нет! — кратко закончил своё выступление каперанг. — Свои задачи вы все знаете, более ничего нового я вам сообщить не могу.
Значит, на четвертый день всё встанет на свои места. Будет видно, чего стоят на деле все те усилия, которые уже были сделаны армией и флотом. Смогут ли нанести снаряды пушек столетней давности непоправимые повреждения наисовременнейшему противнику? Чья техника возьмёт верх?
В последний день перед ожидаемым боем Михайлов своим приказом отправил спать командира батареи и обоих отставников.
— Нам нужны ваши головы! Светлыми и отдохнувшими! А не полусонными и очумевшими от забот! Это приказ начальника гарнизона! Извольте исполнять!
Для отдыха офицеров отвели часть казармы под землей. У входа встали часовые, получившие недвусмысленный приказ посылать в задницу кого угодно, если тот решит помешать нормальному отдыху. Приказ отдыхать коснулся тех, кто непосредственно должен был вести огонь и наводить орудия, — все прочие продолжили свою работу.
— Прапору твоему, — кивнул Тяжельников на задремавшего уже Сокольникова, — при жизни можешь памятник поставить! Или бюст! Прямо на территории батареи! Сохранить в таких условиях подобное хозяйство… Я бы не смог!
Ответить капитан не успел — сон сморил его на полуслове.
