Ведьма

Александр Конторович, 2022

Магия… Палочка-выручалочка, к которой ты привыкаешь с рождения. То, что дает тебе власть над людьми и предметами, выручает в трудной ситуации и облегчает жизнь. Привычное и повседневное ощущение… Каково это – внезапно стать таким же, как и большинство окружающих тебя людей – ничем подобным не владеющими? Превратиться в того, кого в твоем, привычном, мире называют изгоями? Но – теперь ты будешь с этим жить. Ибо никакого иного выхода больше нет. Привыкай – теперь это твой мир…

Глава 6

Колдун оказался человеком слова — дал денег на реконструкцию отопления в монастыре и прислал людей для установки оборудования. Отдельную сумму выделил Дане для ее занятия — сбора трав. А дней через пять к дверям обители подъехал внедорожник, доверху груженый всяким аптечным оборудованием. Замысловатых приборов в поставке не было — Колдун понимал, что Дана в современном оборудовании вряд ли разберется, да и методы у нее, прямо сказать, были «средневековые» — что с отшельницы можно взять?

Благодаря поддержке Александра Петровича задумка Даны становилась все более реальной, и, видя такое дело, игуменья Марфа выделила для травницы специальную комнату в жилом корпусе, разрешив девушке беспрепятственный доступ туда в любое время дня и ночи.

— Мне бы в помощь кого-нибудь из сестер, да помоложе, — попросила Дана матушку Марфу. — Мы сборы травяные будем делать, а Александр Петрович обещал наладить их продажу — у монастыря деньги появятся, это же благое дело! Крышу почините, крыльцо отремонтируете, да на продукты и одежду — разве вам не нужно?

— Да как же я могу, деточка? У нас же, вон, работы сколько! А еще службы… Ни одна сестра не может пропустить — с этим тут строго!

— Так теперь печь топить не надо будет! И еду готовить станет проще. Отопление-то теперь другое, матушка! Вот и освободится для нового дела человек, разве нет?

— А и то, правда! — обрадовалась монахиня.

Что и говорить, выгода монастырю от нового дела, конечно, была великая, и игуменья согласилась — Дане будет помогать сестра Вера по четыре часа в день.

— А если надо будет еще — тогда и поговорим, дитя мое, — напутствовала матушка Марфа обрадованную Дану.

У местных в округе Дана скупила весь огневец — или женьшень — так тут назывался ценный растительный материал, добыть который считалось большим успехом.

Узнав, что в монастыре охотно покупают лекарственные растения, народ, желая подзаработать копейку, потянулся туда со своим сырьем. Дана не ожидала такого поворота событий, но очень этому обрадовалась — чужими руками запастись на длинную зиму травами было легче, чем все собирать одной.

На чердаке уже повсюду были развешены и разложены связки, пучки и снопы растений, трав. Сушились подозрительного вида грибы, какие-то ягоды, высилась гора лишайников, коры, кучки невзрачного мха и золотого корня.

Первыми пациентами травницы стали, естественно, монахини святой обители. Для пожилых насельниц обители Дана выгнала настойку от давления. Через несколько дней употребления старушки, ранее постоянно испытывавшие недомогание, вдруг взбодрились и чуть ли не побежали в огород, на кухню, на скотный двор.

«Работает», — убедилась про себя Дана.

В обители проживали совсем пожилые монахини, и одна из них — сестра Пелагия, уже давно не вставала с кровати — она страдала сильными суставными болями. Дана сходила в деревню и вытребовала у Волосюка банку свиного жира, заодно пообещав за это поделиться с ним новым лекарством. Когда мазь была готова, девушка по нескольку раз в день заходила в келью к сестре Пелагии и мазала ей колени, локти, плечи, заворачивала ноги монахини в колючее шерстяное одеяло, и в дополнение ко всему поила ее своими мудреными отварами.

Увидев однажды поутру сестру Пелагию, подметающую монастырские дорожки, игуменья Марфа всплеснула руками и выбежала на улицу, как раз столкнувшись с Даной, заходящей к себе в мастерскую.

— Чудо! Сестра Пелагия! Чудо! Ты встала! — бросилась к монахине матушка Марфа. — Сестры, смотрите, наша сестра Пелагия поднялась!

На крик игуменьи сбежались свободные от работы монахини и стали наперебой обсуждать событие. Все сходились в одном — сестре Пелагии помогла вера, а Господь явил чудо.

«А я тут ни при чем», — сделала философский вывод Дана.

Но ей было не жалко — пусть сестры верят во все, что им важно, главное — лекарство приносит облегчение. И ещё раз она вспомнила добрым словом свои уроки в прошлом. Надо же — пригодилось!

Однако совсем скоро её мастерство подверглось испытанию при более трагических обстоятельствах. Однажды ночью обитатели монастыря были разбужены громкими, и какими-то тревожными звуками — в ворота сильно и беспорядочно колотили. К неурочным посетителям вышла сестра Анна и, выслушав сбивчивый рассказ мужчины, имевшего такой растрёпанный и потерянный вид, какой обычно бывает у застигнутого врасплох большим горем человека, молча направилась к домику Даны — просить помощи.

Край подскочил на своей лежанке и бросился к двери.

— Кто там? — сонным голосом спросила Дана.

Она ужасно устала накануне — весь день провела в лодке, нанятой у местных рыбаков. Один из деревенских сидел на веслах, а Дана вылавливала из ближайшего озера водные растения, которых пока не доставало в ее арсенале. Надо было спешить — того и гляди, ударят холода, станет лед… Девушка сильно намерзлась, застыла на ветру, а руки покраснели, и вся кожа на них потрескалась. В дополнение ко всему под вечер начался противный холодный дождь — он никак не способствовал хорошему самочувствию и настроению.

— Девочка моя, из деревни за помощью приехали! — услышала из-за двери Дана голос сестры Анны. — Помощь твоя нужна — охотника медведь порвал!

Собраться и захватить все необходимое — дело нескольких минут. И вот она уже залезает на присланную телегу — дорогу всю развезло, и никакой другой транспорт до монастыря бы не добрался — а ей на плечи заботливо набрасывает ветхий пуховый платок сестра Анна. И закрывает сверху толстой, плотной тканью, которая совершенно не боится дождя. Дана хлопает рукой рядом с собой, и под спасительный покров запрыгивает мокрый Край, без собаки она — ни шагу.

— Трогай! — кричит сестра Анна хмурому, расстроенному мужику — вознице.

— С Богом, деточка, — уже вполголоса продолжает она, провожая взглядом удаляющуюся телегу.

Домой Дана вернулась только к вечеру следующего дня, когда прекратился ветер и дождь, и за пострадавшим смогли выслать вертолет. В городе никто не верил, что охотник доживет до эвакуации — после того, как в больницу сообщили о характере ранений, стало ясно, что мужчина — не жилец. И медицинская бригада была очень удивлена, когда, сумев прорваться через грозовой фронт, нашла охотника в тяжелом, но стабильном состоянии.

— Как это ему удалось? Столько времени продержаться? — остолбенел врач при виде раненого.

— За ним местная девушка смотрела, поила его своими травами все время, она и повязки наложила, чтобы кровь остановить! — с благоговением поведала жена пострадавшего.

«И еще руки свои накладывала», — добавила она про себя, но вслух говорить не стала — хватило ума держать язык за зубами.

— А где же она? — оглянулся по сторонам врач.

— А ушла. Как только звук вертолета услышала, поднялась и ушла. В монастырь — она рядом с сестрами живет.

— Монашка, что ли? — покосился с недоверием на молодуху медик. — Травница?

— Нет, — помотала та головой, — не монахиня. Она — обрядница.

— А как это по-нашему?

— Ведьма.

* * *

Дана пристально посмотрела в сторону выпущенного болта — неплохой выстрел. Вон, и учитель одобрительно качает головой.

— Молодец, ловко бьешь, — хвалит Степан.

Когда Колдун прислал в монастырь своего человека, Дана поначалу отнеслась к нему с недоверием — слишком уж молодой. Чему такой научит? А учиться ей надо — самострел, который она попросила в награду, уж слишком сильно отличался от того, что ей раньше показывал Лекс.

Степан выложил перед девушкой несколько разных моделей арбалетов и предложил выбрать подходящую.

— Александр Петрович велел передать, что ты вольна в выборе — что тебе приглянется, то и твое. Сказал — ты ему жизнь спасла, и он у тебя теперь в вечном долгу. Так что, не стесняйся — выбирай!

Увидев ее растерянность, Степан ухмыльнулся и поинтересовался:

— Тебе для какой надобности? Научиться хочешь? Тогда выбери модель для начинающих — вдруг не понравится? Подсказать тебе? Ты, вообще, когда-нибудь пробовала из арбалета стрелять?

Он смерил девушку недоверчивым взглядом — хрупкая такая, одетая во все серое, в платке — ну монашенка и есть, самая натуральная! Зачем ей арбалет сдался?

— Пробовала, — коротко бросила Дана, — только из… другого. Попроще.

— И что? Получалось? — слабая усмешка коснулась губ молодого человека.

Степан был профессиональным тренером и мастером по арбалетному спорту. Несмотря на молодость, опыта преподавания у него уже было достаточно, чтобы понимать — неважно, как клиент выглядит, главное — зачем он хочет научиться стрелять. Поэтому свой скепсис в отношении новой ученицы он постарался скрыть, чтобы не обидеть ее. В конце концов, ему заплатили за уроки авансом, и теперь деньги надо отрабатывать.

— Получалось, — кивнула Дана. — У меня учитель… хороший был.

Голос девушки дрогнул, и она опустила глаза вниз, видимо, чтобы еще раз посмотреть на разложенные перед ней образцы.

— Так какой мне выбрать? На что обратить внимание?

Степан вздохнул и начал инструктаж…

Очередной выстрел, новая пораженная цель. Дана удовлетворенно выдохнула — ну и силища у этого арбалета! А прицел — это, конечно, магия, иначе и не объяснить этот потрясающий эффект приближения. В своем мире у нее в арсенале было такое заклинание — «воздушного глаза» — с помощью которого она могла рассматривать предметы на большом расстоянии. А здесь это заклинание называется по — другому — оптика. Но смысл тот же.

Со слов учителя она поняла, что инстинктивно выбрала, пожалуй, едва ли не самую лучшую модель оружия. Аккуратно и с любовью сделанный арбалет с непонятным обозначением на ложе «П–5». Мастерски сделанный арбалет, с тщательной проработкой деталей, что является отличительной чертой оружия высокого класса. С рычагом заряжания под нижней накладкой направляющей ложи для стрелы, съёмным прикладом, без которого арбалет легко укладывается в небольшую сумку. Скорострельный — она легко могла сделать чуть менее десятка прицельных выстрелов в минуту. Хотя, Степан уверял её, что можно и быстрее. Усилия на тетиве хватало, чтобы зашвырнуть достаточно тяжелый болт аж на сотню шагов — и с приличной точностью. Тот же учитель легко собрал десяток болтов в стакан, положенный на бок — и это с полусотни шагов! И пообещал, что скоро и она сможет делать точно так же.

— Слушай, я глазам своим поверить не могу — ты моя лучшая ученица за все время! — Степан восхищенно выдыхает признание. — У тебя необыкновенные результаты!

— У меня практики в свое время много было, — пожимает Дана плечами, — и не только в стрельбе.

— А что ты еще умеешь?

— Ножи метать, правда, не лучшим образом. А еще умею на мечах драться.

— Да иди ты! — присвистнул Степан и прикусил язык.

Всё-таки, он с духовным лицом разговаривает! Или нет? А поди, разберись, кто эта девица перед ним — вроде, не монахиня, а язычница, даже больше — ведьма. Так, по крайней мере, в деревне сказали, где он на постой остановился, ведь в монастыре ему жить нельзя, монастырь-то — женский. А если ведьма — это как считается? Духовное лицо? Не духовное?

«Ох, я совсем запутался!» — вздыхает молодой человек.

— Слушай, а показать что-нибудь можешь?

— У тебя что ли, меч есть? — поднимает на него глаза обрядница.

Конец ознакомительного фрагмента.