Отчуждение

Александр Кельдюшов, 2020

Ребенок, стоящий на пути всех родственников как воплощение и немой укор уродства семейной жизни. Ежедневные издевательства, избиение, унижения. И однажды немыслимые зверства толкают мальчика на темный путь. Он берет в руки книгу сновидений – и через сон начинает мстить близким, превращая их жизнь в ад, который, как он посчитал, они заслужили.

Глава 3

Мальчик бегом пустился вниз по улице. Меньше чем за пять минут он добежал до магазина и, тяжело дыша, остановился перед рекламной вывеской: «Квин и ваши любимые книги». Он легонько толкнул деревянную дверь, которая беззвучно распахнулась перед ним, и проворно заскочил в помещение, поспешно закрывая дверь за собой.

Из темноты повеяло пронизывающим холодом и застоявшимся запахом отсыревших книг. В полуподвальном помещении витал угнетающий дух замогильного покоя, незримо действуя на нервы. Складывалось впечатление, что магазин служит пристанищем для скопища призраков. Том зябко поежился и внимательно осмотрелся, опасаясь встречи со знакомыми, которые могли пожаловаться отцу, что он посещал «бесовский притон», как по соседству прозвали магазин чудака Квина? — и тогда ему не миновать хорошей порки.

Но ему повезло. В магазине, как и обычно, отсутствовали посетители. Книги о магии, заметки о чертях, очерки о демонах не пользовались широким спросом у населения.

Том, настороженно глядя по сторонам, быстрым шагом пересек темное пространство, ежесекундно ожидая внезапного нападения мистических чудовищ и облегченно вздохнул лишь тогда, когда оказался в центре освещенного зала.

За столом в горьком одиночестве, подперев рукой квадратный подбородок, восседал пухлый коротышка и со скучающим видом перелистывал толстый журнал.

— Добрый день, мистер Квин, — вежливо поздоровался Том с хозяином книжной лавки.

— Здравствуй, Том! — радостно откликнулся старик, сквозь толстые линзы очков узнавая постоянного покупателя.

Грузно поднявшись из-за стола, он радушно пожал протянутую худенькую ладонь и сочувственно поинтересовался:

— Как у тебя обстоят дела дома? — и, обнаружив рану на голове мальчика, сочувственно добавил: — Снова избили?!

Парень лишь потупил взгляд.

Мужчина все понял без слов. Не стоило объяснять простых истин — гадкий утенок никогда не приживется в нормальной стае.

Он обнял поникшего мальчика и, подбадривая, похлопал по плечу.

— Держи нос по ветру, лисенок! Поверь мне, Бог накажет их за бессердечие!

«Я накажу их сам!» — сквозь стиснутые зубы тихо процедил Том и крепко сжал кулаки. В черных зрачках мальчика вспыхнул лихорадочный блеск ненависти. Но вслух Том сказал иное — Я люблю их, какими бы они ни были плохими! Они же мои родители! Они дали мне жизнь, и за это я им очень благодарен!

— Ты хороший мальчик! — великодушно заметил мистер Квин. — Семья приносит тебе столько страданий, а ты не озлобился и по-прежнему их любишь! За это тебе памятник при жизни можно поставить! Я бы не смог так долго сносить их издевательства! — и добродушно рассмеялся: — Взял бы ружье и перестрелял всех, как бешеных собак! А потом убежал в Австралию! Не знаю почему, но мне чертовски нравится этот укромный маленький материк! Спрятался бы в самой глубине джунглей, где бы меня не нашли их заблудшие души! И стал заниматься сельским хозяйством, разводить кенгуру!

«Это я и постараюсь сделать! Я от семьи не оставлю и воспоминаний! Вот только убегать я никуда не собираюсь! И разводить кенгуру тоже!» — Том не удержался и предался радужным мечтам. Он свободен… Одинок и счастлив. Никто не измывается над ним. А о родных останутся лишь воспоминания в виде гранитных надгробий на кладбище, где им самое место. Но необходимо осмотрительно подойти к делу. Он должен уничтожить родителей, но не обычными способами, орудуя как заправский мясник, а призывая на помощь магию и свои новые неординарные способности. Чтобы их смерть была суровой, но в то же время красивой. От внезапно пришедшего озарения мальчик невольно улыбнулся, подсознательно проникая в сумрачное будущее, в котором на черном фоне непроглядной тьмы проступила кровавая надпись — «Сон Смерти!», — и тут же багровые краски зловещих букв потекли и, взрываясь яркими брызгами, создали иллюзию кровавого дождя. «Они должны умереть», — убежденно заключил Том, а вслух неуверенно спросил:

— Мистер Квин, извините, не подберете ли мне книгу о сновидениях?

— А что тебя интересует в снах?

Старик шаркающей походкой подошел к самому дальнему стеллажу, до основания забитому переплетенными в кожу книгами.

— Вот первая полка, — Он достал карточку с названиями. — Разгадка сновидений? — и вопросительно посмотрел на мальчика, но тот отрицательно мотнул головой. — Так, значит, не подходит…

Поменяв карточку, старик слепо прищурился. Отвел на вытянутую руку листок, исписанный мелким шрифтом, и, едва разбирая буквы, с трудом прочитал:

— Вторая карточка о полезности сна. Ну как?

— Нет, мистер Квин! — отказался Том, пока еще и сам не зная, что ему требуется, но подсознательно чувствуя, что это не та информация.

— Сновидения и их влияния на жизнь…

— Нет!

— На судьбу!

Парень отрицательно мотнул головой и убежденно заметил:

— Это все не то…

— Так, что у нас еще имеется в наличии? — И он достал новый список. — Здоровье как отражение сна, — мужчина поверх очков снова вопросительно взглянул на внимательно слушающего мальчика. — Нет?

— Нет! — убежденно подтвердил Том.

— Хорошо… Вот еще… Сон и долголетие.

— Нет! Это меня тоже не интересует!

Старик глубоко задумался, машинально поправляя рукой съехавшие на нос очки, и, внимательно рассматривая картотеку, озадаченно спросил:

— Том, обрисуй в общих чертах, что тебе нужно! Может быть, мы просто ищем не в том месте!

Мальчик растерянно почесал затылок. Он глубоко задумался, анализируя испытанные ощущения при потере сознания, и, интуитивно повинуясь, неуверенно заметил:

— Это должно находиться именно во снах…

— Но что именно? — с удивлением переспросил мистер Квин.

— Что я ищу… — сказал Том и взволнованно добавил: — Я не знаю, как вам правильно объяснить, но это связанно со снами! Я хочу научиться проникать в чужие сновидения при помощи медитации или магических заклинаний!

— А-а! — с пониманием протянул старик и хитро прищурил глаза. — Я же говорил тебе, что некоторые экземпляры хранятся у меня вне этих полок. — Идем со мной!

Приоткрыв бархатную занавеску, он провел мальчика в темный затхлый чулан, где на двух деревянных столах аккуратно выложенными стопками лежали толстые, изрытые старостью книги.

— Не это ли мы ищем?! — радостно воскликнул мистер Квин, перебирая близлежащую стопку древних книг и бережно доставая изрядно потрепанный экземпляр. Он осторожно сдул толстый слой пыли, которая разлетелась по сторонам густым серым облаком, и тут же отчаянно зачихал, комично потирая нос.

— Будьте здоровы, мистер Квин! — вежливо пожелал мальчик, от нетерпения дергая себя за штаны.

— Спасибо! — машинально поблагодарил старик. — Давно мы тебя не доставали! — ласково произнес некогда бывший библиотекарь, нежно поглаживая книгу. — Залежалась ты, старушка, на полке! — и нагнетающим голосом прочитал название: — Магия снов! Год издания не установлен! Издатель неизвестен! Но видит Бог, она стара, как божий свет! Я ее и сам когда-то давно читал… И почерпнул из нее очень много интересного! Возьми, посмотри… — Он протянул мальчику старый том. — Возможно, это именно то, что мы ищем!

Том с благоговейным трепетом взял толстый том в руки и, с особой осторожностью перелистывая пожелтевшие от времени страницы, остановился на оглавлении. И возбужденно прочитал:

— I ропох — вызывание духов сна через заклинания. Не то! Дальше… — Глаза мальчика блестели. — Второй ропох — тайна сновидений. Нет… это тоже не то! Сила сна… Нет! Карма сна… Нет! Третий ропох — манипуляция сна. Вот оно! — затаив дыхание, прошептал Том. — Вот что мне нужно! — радостно воскликнул он, едва сдерживая учащенное сердцебиение. — Сон и друзья… Нет! Сон и враги… Ага!! — руки мальчика возбужденно дрожали, когда он поспешно искал нужную страницу. — Оно! Я нашел, что искал! — Том затаил дыхание и с нескрываемым интересом впился в яркое оглавление, восхищенно читая вслух: — Как уничтожить врага с помощью сна! Класс! — и про себя подумал: «Ну что, родители! Будут вам ночные развлечения!»

Закрывая книгу, он сдержанно объявил:

— Это именно то, что я искал! Я покупаю ее!

— Для чего тебе нужна эта книга? — настороженно поинтересовался мистер Квин, подозрительно прищуривая полуслепые глаза.

— Да так! — напуская видимое равнодушие, отмахнулся мальчик. — Для одного эксперимента!

— Вообще, меня это мало касается! — рассудительно заметил старик, упаковывая книгу в бумажный пакет. — Берешь, и хорошо! А дальше твоя воля, с какими целями ты воспользуешься заклинаниями! — и таинственно прошептал: — Зло несут не книги, а люди, которые изучают их!

И уже выбивая чек, озабоченно поинтересовался:

— Осилишь десять долларов?! Имеется у тебя такая наличность? — и, прищуриваясь, подозрительно посмотрел на подростка, словно на глаз определяя его платежеспособность.

Том для солидности покопался в карманах брюк и с тяжким вздохом высыпал на стол горсть мелочи, клятвенно заверяя:

— Можете не пересчитывать! Здесь ровно десять долларов!

— Я тебе верю! — ответил букинист, убирая монеты в сейф и вежливо поблагодарил: — Спасибо за покупку! Приходи еще!

— Непременно, мистер Квин! Спасибо вам! До свидания!

— До свидания! — попрощался старик и вновь углубился в чтение журнала.

Том, задыхаясь от непередаваемой радости, поспешно вышел на улицу и, крепко прижимая бесценную книгу к груди, быстрым шагом направился к дому, сгорая от единственного желания как можно быстрее ознакомиться с ее содержанием.