Убить топа 3

Александр Изотов, 2023

Игра "Патриам", фэнтезийный мир Трех Солнц. Имя Антона раскрыто, и события принимают бешеный оборот. Он ясно дал понять, что настроен всерьез, и мстители делают свой ход. Все переплелось, и уже неясно, где игра, а где реальность. Несмотря на прошлое, Антону не хочется терять друзей и приходится выбирать, кому можно доверять. Главное, не ошибиться с выбором…

Глава 3. Назад, в болото

Как и положено, после игровой смерти я появился на камне воскрешения.

В этой местности алтарь оказался, что ни удивительно, посреди болота. Впрочем, это была довольно большая сухая и утоптанная площадка, где сходилось много тропок. От туманной топи ее отделяли заросли осоки и камышей, из которых торчали скрюченные и высохшие деревьея. С облегчением я заметил, что исчезающих в тумане длинных жердей Древоногов тут нет.

Сейчас здесь творился аншлаг. На площадке было полно народу, все это были жертвы сегодняшнего столкновения. Не успел я слезть с алтарного камня, как меня уже сзади стали грубо пихать:

— А быстрее не можешь?

— Здесь запрещено насилие! — раздался строгий голос.

Жрецом-алтарником здесь служил высокий орк Аззуг, лысый, с длинной растрепанной бородой, также одетый в синюю хламиду. Обмахиваясь веером из камыша, орк восседал рядом с камнем на большом стуле, вытесанном прямо из пня когда-то росшего здесь дерева. Полускрытые очертания огромного ствола, лежащего рядом в болоте, намекнули мне, что дерево при жизни было очень большим.

Неужели это жрец срубил его? Навряд ли, есть у них там какой-то бзик, не поднимет он топора просто так.

— Да я ничего такого… — наглец позади меня сразу сдулся.

Словить мощный дебафф от жреца-алтарника не хотел никто, а уж про потерю репутации я вообще не говорю, в Патриаме это уже фобия.

Спрыгнув с камня, я обернулся. Следом за мной слезал тот самый обладатель булавы, прикончившей меня.

Шнюк, «ополченец», 69 уровень, человек

В развернутом статусе висел клан «Хозяева жизни», и я снова удивился. О таком клане я не слышал, а тут еще уровень у игрока не семидесятый. А в битве со мной рядом бегал маг огня из малоизвестного клана «Глюки». Что за сборная солянка сегодня бьется в болотах Дефри?

— Что уставился, нуб? — Шнюк состроил рожу, и, с надменным видом обойдя камень, отошел к своим.

Народ на площадке самым естественным образом разделился на «своих» и «чужих». Все были в основном в простых кальсонах, но женские персонажи красовались еще и нательными майками.

Я покрутил головой и быстро выяснил, где «моя» группа. Там я заприметил и ФаерПро, и Грифера, и еще пару знакомых лиц. Несколько человек махнули мне:

— Давай к нам…

Обернувшись, я с надеждой вгляделся в толпу с той стороны камня. Завалили Брутто или нет? Хотя я отчетливо помнил, что он выбегал из-за дымовой завесы вполне себе целехонький.

— Странник, много народу сейчас прибудет, а места не хватает, — тонко намекнул мне жрец Аззуг, обмахиваясь веером.

Казалось бы, брутальным оркам не к лицу такое аристократичное поведение, но этот казался тут на своем месте.

Я коротко кивнул жрецу:

— Здравствуй, Аззуг.

Рука орка на миг замерла, на лице промелькнуло удивление, но жрец быстро справился с замешательством, и чуть улыбнулся уголком клыкастого рта:

— И ты здравствуй, странник Антшот.

В его глазах я прочел явное одобрение. Наверняка, из нескольких десятков игроков, собравшихся здесь, я был первым поздоровавшимся.

— Не прилетал ли сюда медведь Рузик? — вдруг вспомнил я, — это питомец моего друга.

Аззуг на миг призадумался, потом мотнул головой:

— Нет, пока не был.

Я кивнул и прошел поближе к своим. Вернее, к той группе, где заметил знакомые лица.

— Ну, что там? — жадно спросил меня неизвестный мне гоблин.

Его я в бою не видел, а значит, он погиб намного раньше меня.

— Убивают, — коротко ответил я, и в толпе раздался нестройный смех.

— Ну, ты это… — меня тронул за плечо маг огня ФаерПро, — круто управляешь, в общем, у меня там киллов куча была, спасибо.

Вокруг послышался одобрительный гул, здесь было не так много народу из нашего ударного отряда, а значит, операция была по большей части успешна.

Быть может, Брутто не спешил на помощь, а просто драпал?

Тут поднялся гомон, народ расспрашивал друг друга, кто я такой, и кто выигрывает на болотах.

К счастью, ники мало кто запоминает, а вот если бы я был в своем обмундировании, с арбалетом в руках, сразу бы вспомнили про Сафиру и того нуба, «который один завалил троих магов». Пока же такие фразы еще не проскальзывали тут.

Когда я подошел к Гриферу, тот ухмыльнулся, кивая на толпу:

— Говоришь, свою тайну тебе хранить надо?

Я скривился:

— Кто знал, что так получится?

— Ну, как говорится, талант не спрячешь.

Я в свою очередь только спросил:

— Что там творится, что в чатах пишут?

К нам сразу повернулись любопытные лица. Кажется, здесь было очень много «уличного» народа, и им тоже не хватало информации. Очень важно знать, кто выиграл, от этого зависит размер вознаграждения.

Грифер отмахнулся:

— Сцилла запретила засорять чат на время боя, а по их коротким фразам понятно только, что бои продолжаются. На вопросы не отвечает, но я думаю, она сама уже на болоте.

Я кивнул — значит, не показалось, и я действительно слышал ее голос.

Прислушавшись к разговорам окружающих, я понял, чем занимается сейчас народ на это площадке. Все ждут воскрешения. То есть, когда вдруг начнет массово исчезать одна из двух больших групп, тогда станет ясно, кто выигрывает на болоте.

Проигравших не ресают.

Пока же в полку полуголых персонажей только прибывало. С камня слезали все новые игроки, которые, повертев головой, сразу направлялись к «своим».

Я затесался чуть подальше в толпу, чтобы не привлекать излишнего внимания со стороны врагов. Рассматривая статусы, я только подтвердил свою догадку — топовые кланы в абсолютном меньшинстве, в основном тут сборная солянка из малоизвестных мне кланов. Причем как с той, так и с этой стороны.

Я поделился наблюдением с Грифером, и тот пожал плечами:

— А это вообще стихийная битва. Оба альянса связаны боями в других локах, и на эту потасовку в болотах народу просто нет. Причем даже у Мстителей, так что тут отборные наемники. Мы наспех воткнули в городах объявы о военном наборе в Дефри, и всех, кто откликнулся, сразу сюда тянули.

— Но ведь сам Брутто сюда прилетел!

— Ага, с таким же винегретом игроков. Даже у Мстителей закончились люди.

К нам подошел улыбающийся МакКвин, все-таки его завалили.

— Ну что, нехилая потасовка, ага?

Грифер показал большой палец, а я только сейчас присмотрелся к статусу МакКвина. «Воин авангарда» состоял в клане Ронин, одном из топовых в альянсе. Вот только почему я не видел Мака на собрании в Рэйхане?

— Что там? — спросил Грифер, — Кто кого?

— А я даже не знаю. Меня законтролили три раза подряд, а потом Брутто добил в спину.

Услышав о лидере Мстителей, я скрипнул зубами. Живой еще, значит. В свете последних событий мне почему-то принципиально стало лично прибить Брутто, хоть я и понимал, что никакого системного профита ни мне, ни альянсу это не даст. Только кучка опыта.

Я заметил, что с камня воскрешения стали по второму разу слезать игроки, которых увидел впервые здесь, на площадке с алтарем. В недоумении я смотрел на них, и только потом догадался, что происходит. Они не присоединялись к толпе, а сразу же пересекали площадку и через заросли шли в болото. Погибнуть там было делом одной минуты.

В Патриаме полно локаций, где можно застрять на камне воскрешения. Портнуться свитка нет, и дойти до трупа невозможно. В таком случае, если умереть много раз, то жрец-алтарник предлагает переместить тебя в город. В счет долга, который надо будет отдать в виде пожертвования в городском храме. Но такая возможность появляется только в действительно трудных локах, и, если игрок может с алтаря спокойно дойти до города, погибни хоть сто раз, жрец не будет помогать.

— Эй, а что грустные какие? — послышался веселый крик с вражеской стороны, — Некому за вами прилететь?

— А сами что, отдыхаете здесь? — в наших рядах тоже нашлись весельчаки.

Народу было скучно, и завязалась словесная перепалка. Общий смысл эмоциональной беседы сводился к тому, что каждый считал противников очень недалекими и криворукими.

— Нубы!

— Раки!

— Олени!

— Выйдем?

Тут началось самое интересное. На площадке убийства запрещены, это знают все. Но никто не мешает убивать за пределами этой зоны, поэтому логичным итогом словесных баталий стал переход к делу.

Сместившись на тропинки, народ стал вызывать друг друга на дуэли, некоторые схватывались даже так, до настоящей смерти персонажа. Понятное дело, хилые маги могли мало что противопоставить на кулаках здоровенным воинам, но магических скиллов у них никто не отменял. Тут у всех полоски здоровья были заполнены лишь на треть, и порой было достаточно одного каста.

Я смотрел на эти потасовки, понимая, что все это от скуки. На самом деле большинство народа здесь обычные наемники, и не имели друг к другу никаких претензий. Война двух альянсов для них лишь очередной контент, предлагаемый игрой.

— Пойду разомнусь, — улыбнулся МакКвин, поигрывая воинскими мышцами.

Он тоже пошел в сторону тропинки, где устроили дикое ПВП полуголые персонажи. Некоторые схватки сместились в болота, и противники знай валяли друг друга по жиже.

— Эй, нубяра! — крикнул МакКвин какому-то здоровенному орку, стоящему по колено в жиже, — Я твой дом труба шатал!

Орк только что завалил какого-то мага, не успевшего ничего скастовать, и с довольной улыбкой глянул на наглеца. Наконец-то достойный противник.

МакКвин разогнался и спрыгнул в жижу, его сразу встретили кулаком в лицо, рониновец не остался в долгу, и они просто начали махач безо всякой дуэли…

Тут на камне воскрешения заморгали частые вспышки. Жрец даже чуть привстал, посматривая на алтарь. Это значит, что сейчас прибудет новая куча народа. Кажется, там, на болотах, все-таки переломили ход боя.

Я отвлекся от МакКвина, увлеченно кувыркающегося в трясине, и с надеждой уставился на алтарь. Ну, пожалуйста, пусть прилетит Брутто, мне будет особо приятно узнать, что он сегодня проиграл. Разглядывая незнакомых мне игроков, слезающих с камня, я так напрягся, что вздрогнул, когда передо мной появилась системная надпись.

Сцилла предлагает вас воскресить. Да/Нет

Тут над площадкой начали раздаваться отдельные радостные крики, их стало еще больше, игроки радовались полученным уведомлениям о воскрешении. Восторженные крики слились в единый вздох толпы:

— Ура-а-а!

Кричала наша половина алтарной площадки. Вслед за воодушевленными возгласами стали мелькать вспышки желтого цвета — павшие герои возвращались на поле битвы. Возле алтаря всем стало ясно, кто победил.

— Блин, что за непруха? — раздалось с проигравшей стороны.

— Ага, уже который раз Мстители лажают!

— Нафиг, больше не буду за них регаться!

— Я на Рэйхане уже лоханулся с ними…

— А я Дефри защищал, тоже проиграли!

Я с улыбкой слушал недовольный гомон толпы. Надеюсь, это наш рейд с медведо-тараном по линии фронта повлиял на исход боя, и Брутто будет знать, кого за всё благодарить.

— Ты летишь? — подошел Грифер.

МакКвин, убитый здоровенным орком, слез с алтарной плиты, и тоже приблизился, недовольно морщась. Проигрыш в ПВП у него не был в планах, он выискивал глазами победителя, затем крикнул:

— Еще встретимся! Погляжу на тебя в полном обвесе!

— Всегда пожалуйста! — здоровенный орк махнул с края площадки.

— Ну что, летим? — Мак повернулся уже к нам.

Я всё смотрел на плиту, не понимая, почему нет Брутто. И Ксеркса тоже не видно, хотя ясно, как божий день — если мы выиграли, проигравшие должны быть здесь.

— Они могли сбежать, — задумчиво произнес Грифер, уловив мое настроение.

— Ну, так-то ты прав, — кивнул я и нажал «Да».

***

Все болото было усеяно поверженными врагами. Здесь бой уже не кипел, но издалека еще доносились звуки стали и магических скиллов.

Среди цифровых трупов, богато усеявших трясину, ходило несколько игроков альянса Аргентума, они собирали лут и зорко следили, чтобы реснувшийся народ не кинулся собирать плавающие и мерцающие в воде шмотки и оружие.

Нужно еще разобраться, с кого и что дропнулось, а мародерство на своих же союзниках Аргентумом не поощрялось. Вот когда все найдут то, что потеряли, тогда можно будет раздавать лут с поверженных врагов.

Я сразу залез в инвентарь, чтобы проверить, что с меня дропнулось. По спине пробежал холодок — блин, накидки нет, и арбалета! Мои самые сокровенные страхи стали явью.

— Держи, — подошла сама Сцилла, протягивая мое оружие, — Вроде как твой, Антшот.

В другой руке она держала наперевес свое копье. Лихая копейщица была изрядно перемазана болотной грязью, но ей даже шел этот маскировочный камуфляж. Она улыбалась во всю ширину орочьих зубов.

— Спасибо, — я с благодарностью принял измазанный в болотной жиже арбалет.

Мой обеспокоенный взгляд стал скользить по трупам вокруг, не плавает ли где накидка. За эти несколько дней я буквально прикипел к ней, хотя и понимал, что охотник в медвежьей накидке уже заметно примелькался на сервере. Оставалось надеяться, что на страшную с виду шмотку мало кто позарится, очень не хотелось лишиться единственного на сервере уникального предмета.

— Ну, что я скажу, ты молодец! — Сцилла так хлопнула меня по плечу, что снялось несколько очков жизни, и персонаж заметно покачнулся.

— Да, без него не справились бы, — сказал Грифер, прочавкав ногами к нам по трясине.

— Эту атаку от Брутто я совершенно не ожидала! — объяснила Сцилла, заметив мой вопрошающий взгляд, — Пришлось сначала наемников посылать, толковые воины заняты на боевках, даже твою Гидру всю припахали.

Тут лидер Аргентума понизила голос, глядя на толпу игроков, ругающихся с раздающими шмот альянсовцами:

— Они же раки криворукие, особенно толпой. У Брутто такая же солянка была, поэтому он сам и прилетел руководить. Я честно думала, что рудник сольем, но ты неплохо помог. Спасибо!

Я с надеждой глянул на игроков, выдающих в руки страждущим их потеряшки. Может ли такое быть, что у них моя накидка? Стоит, что ли, подойти.

В ответ на похвалу Сциллы я только пожал плечами и хмыкнул:

— Да, повезло просто, — сказал я, не став озвучивать мысль, что Брутто мог затеять все это специально ради меня.

— Мне эту хрень можешь не гнать, нахваливать не буду. Вестник сказал, кто ты.

Округлив глаза, я произнес дежурную фразу:

— Не понимаю, о чем ты…

— Ладно, Антшот, не парься. Я не против вашей аферы, даже «за». Мы напряжем свои связи, у нас тоже в том альянсе свои кроты имеются, инфа будет, — Сцилла усмехнулась, — Но я честно не представляю, как ты собираешься ганкнуть Мстителей на боссе.

Лицо у Грифера вытянулось, он удивленно уставился на меня:

— Ни фига себе! Ты не говорил…

— Я и не успел.

— Антоха, а ты вообще хоть знаешь, как топовые кланы ходят на боссов?

— Да, мне говорили, там на подступах и во всех коридорах будет альянс стоять. Охрана типа.

Сцилла засмеялась:

— И ты все равно надеешься справиться в одиночку?

— Не в одиночку… — я с надеждой кивнул в сторону Грифера.

Тот чуть не поперхнулся, выкатив глаза.

— Да, я знаю, кто тебе эти парни, наслышана про Парящих Волков, — тут Сцилла чуть не засмеялась, и откашлялась в кулак, — Ну, в их лучшие времена!

Я скривил губы, соглашаясь с тем, что сейчас этот клан представляет из себя не лучшее зрелище. А уж что там натворила Клеопатра, даже думать не хочется. Интересно, в нем игроки хоть остались?

— Если эта затея была реальной, то без проблем, помогли бы, — сказала Сцилла, — Но я еще раз говорю: даже если бы мы всем альянсом туда пошли, дойти по коридорам через охрану невозможно…

— Сцилла, — я прервал ее тираду, — Ты не понимаешь. Я если сказал, что сделаю, значит, так и будет. Это моя личная война!

Стальная нотка в моем голосе задела ее, и копейщица замолчала, пристально разглядывая меня. Затем с ее лица исчезла скептическая ухмылка, и она покачала головой:

— Что-то меня заставляет поверить тебе. Ладно, возьмешь с собой свою команду, я не против. Насчет того, на кого и когда пойдут Мстители, альянс поможет разузнать, Вестник сам попросил. — тут Сцилла подняла палец, требуя особого внимания, — Это в оплату за сегодняшний твой подвиг! Ты реально помог.

Я только поджал губы. Ну, помог, как смог, просто злость на Брутто взяла свое. Кстати, злость…

— А где Брутто? — спросил я, посмотрев по сторонам.

— Ушел в болота, — Сцилла махнула рукой, — Да и фиг с ним!

Вздохнув, я только кивнул. Да уж, действительно, фиг с этим Брутто. Мне накидку найти надо, сейчас это моя проблема номер один! Ну, кто бы мог подумать, что Антшот будет вот так волноваться и искать утерянную шмотку? В Патриаме редкие вещи обладают реальной ценностью, и боюсь, моя шмотка одна из них.

— А вы тут не видели мою накидку медвежью? — осторожно спросил я у собеседников.

— Это ту шмотку страшную? — что-то вспоминая, спросила Сцилла.

— Ну да, ту самую.

— А что, она особенная какая? С виду так вообще нубская.

— Ну, талисман это мой, — ушел я от ответа.

— Понимаю, — кивнула лидер Аргентума, — Но, если честно, я не видела.

Она закрутила головой, тоже оглядывая поле боя. Грифер же подозрительно глянул на меня, он помнил, что своим главным талисманом я всегда считал тренировки и отточенные навыки, и всегда бил по рукам, если тиммейты начинали придумывать всякую ерунду, приносящую удачу. Впрочем, заклинатель рун все же оглянулся, тоже высматривая потерянную вещь.

Тут к нам приковылял Ливси, неуклюже переставляя в жиже ноги. Он светился улыбкой победителя, тем более, ни разу не погибшего.

— О, здорово победителям. Вы ищете что-то?

Я с надеждой спросил:

— Накидку мою не видел? Медвежью.

Ливси чуть удивился:

— Ну, я даже не знаю, внимания особого не обращал.

В этот же момент к нам подъехал Винтик, восседающий на шее своего громадного медведя. Рузик, усиленный баффом на ошейнике, с легкостью рассекал болотную трясину.

Питомец встал как вкопанный, и гном ловко спрыгнул в жижу. Лицо у него было серьезным и даже слегка встревоженным.

— Лукарь! Брутто твою накидку заграбастал!

Сцилла с досады крякнула:

— Так это он ей тряс, когда с отрядом уходил в болото? Это тебе, что ли, личное послание?

В этот момент у меня душа ушла в пятки. Блин, такой подставы я вообще не ожидал. Какого хрена ему надо? Как он вообще что-то узнал о ней? Что происходит с этим идиотским миром?

Дрожащим мыслекурсором я полез в интерфейс, на ходу вспоминая, как снимать игнор с занесенных в черный список игроков.