Зверь

Александр Галёв

Рей стал тем, кто не принадлежал ни одному из двух миров. они отвергли его, и он стал изгоем, диким зверем, что утратил свою человечность. Однако он не только смог вернуть себе разум, но и дать миру куда больше, чем кто-либо мог вообразить. А то, как он это сделал, через что ему пришлось пройти на становлении собой и какую жертву ему пришлось за это заплатить, обо всём этом и пойдёт речь.

Загнанный зверь

Экзамен подошёл к концу. Наш отряд вернулся в город в полном составе. Мы должны были радоваться, так как смогли побить рекорд, хоть и не на много, но не могли. И всему виной был связанный по рукам и ногам пленник. Кто-то, в целях предосторожности, даже одел на его голову мешок. Хотя, как по мне, это уже было лишним, ведь он всё ещё не пришёл в себя. Или у него очень хорошо получалось это скрывать. Когда учитель узнал, об случившимся, он никак не мог поверить в то, что почти 30 его учеников уже не смогут вернуться домой. Должно быть это далось ему куда болезненнее чем нам.

— Хорошо, что остальные целы, — он пытался найти утешение хоть в чём-то.

— Учитель, мы смогли поймать убийцу, — я указала на гружённую телегу. Что нам теперь делать?

— Я не знаю. На моей практике такое впервые. Для начала давайте запрём его у нас, а там видно будет.

Мы отправились обратно в училище. Оно было построено очень давно, поэтому сильно отличалось от остального города. Массивные каменные плиты и большие витражные окна создавали впечатления какого-то готического собора, не же ли военной академии. Она занимала большую территорию, имела свой двор с общежитиями, а главное здание было напрямую соединено с главным залом всех гильдий.

Пленника отнесли на тренировочную площадку и посадили его в клетку для животных. Нас же сперва отправили в медпункт, а затем разогнали по своим комнатам.

Придя к себе, я скинула с себя грязные вещи и кинула их в стирку. Затем приняла горячую ванну и перекусила остатками завтрака. После чего рухнула к себе на кровать. Остаток дня тянулся необычайно долго, что уж говорить о ночи. Я не смогла сомкнуть глаз, перекручивая у себя в голове раз за разом один и тот же момент. Так я и пролежала до самого утра. Затем была небольшая церемония, в память о погибших в недавнем сражении, и опять начались уроки. Словно вчерашнего дня никогда и не было.

После скучных занятий за партами мы наконец-то приступили к занятиям с оружием, но мало у кого было желание заниматься этим.

— Смотрю, ты бодрячком.

— Ещё бы, — ответила я, отражая очередной выпад Джеймса.

— Кто бы сомневался. У тебя ведь лишь одно на уме.

— Пожалуй, — его слова заставили меня отвлечься и посмотреть в сторону клетки, где сидел наш пленник. Из-за чего я чуть не пропустила удар.

— С тобой точно всё хорошо, ты будто в облаках летаешь? — он заметил мой взгляд. Думаешь о том парне?

— Я не…

— Слышал, что его бросили в камеру, приковали ноги и руки к стене и каждый час насильно заставляют пить порцию транквилизаторов. Так что можешь не переживать, ему от туда точно не сбежать. Тебе больше ничего не угрожает, — он посмотрел на мою шею, на ней всё ещё оставались следы от удушья.

— Пожалуй.

Дни шли. Учителя продолжали нас обучать искусству боя, а о результатах экзамена по-прежнему не было ничего слышно. Похоже учителя не хотели подвергать нас ещё большей опасности. Вот только и оставлять всё как есть было нельзя. Поэтому спустя 2 недели они наконец-то дали нам свой ответ.

Весь класс построили на тренировочной площадке. Наш руководитель вышел в перёд и объявил их вердикт.

— В связи с последними событиями, результаты экзамена были полностью аннулированы, а сам экзамен изменён. Теперь для его прохождения вам придётся столкнуться с одним из пойманных монстров на арене, по вашему выбору, один на один, под присмотром учителей. Только тогда вам засчитают успешность сдачи экзамена и разрешат выход за пределы города.

Отлично, значит ещё не всё потеряно.

— Кто будет первым?

— Учитель, разрешите я пойду.

— Очень хорошо, Неон. Выбирая, с кем бы ты хотела сразиться.

Я уже знала, какие монстры сидят в наших клетках, поэтому выбрала такого, которого могла победить и при этом проявить себя.

— Морской тигр.

Сперва все были поражены столь необычным выбором, однако возражать никто не стал. Учащиеся покинули площадку и заняли места для зрителей, а учителя встали по её периметру. Одна из клеток открылась и наружу вышло редкой красы существо.

Тигр был чуть меньше жёлтого мишки, однако это не делало его менее опасным. Могучее тело зверя обладало кошачьей пластикой. Бело-синий окрас шерсти и плавные, текучие движения делали его похожим на набегающую морскую волну. Пока зверь медленно обходил площадку по кругу и присматривался ко мне, я присматривалась к нему. В какой-то момент меня посетила очень странная и неожиданная мысль «Его глаза темнее чем у того парня». И почему только она?

Тигр закончил разминать затёкшие мышцы и сделал резкий прыжок в мою сторону. Когтистая лапа прошла в паре сантиметров от моего плеча. Он вновь вернулся на свою позицию и принялся кружить по кругу. Ещё один прыжок и снова мимо, только на этот раз он получил рапирой по собственной лапе. Тигр отпрыгнул и облизнул выступившую кровь. На сей раз к его походке прибавилась небольшая хромота. Он стал более осторожен, но в тоже время и более агрессивным во время атак. Больше он не бил так просто. Атаки стали хитрее, а их число увеличилось. Спустя 10 минут всё моё тело покрывал пот. Было трудно постоянно поддерживать высокую скорость и напрягать все чувства для мгновенной реакции, но и тигру было не сладко. Красивый мягкий мех покрыли глубокие порезы и пятна крови. Он уже хромал на две лапы и не мог видеть одним глазом. Тигр долго ждал, выбирая момент, так, как и он и я осознавали, что эта атака станет последней. В одном мощном прыжке он устремился ко мне, но на этот раз я не стала дожидаться его. В этот раз я сама устремилась к нему, припала к земле, как можно ниже, и скользя под могучей тушей тигра нанесла удар в открытое брюхо зверя. Рапира вошла достаточно глубоко, а из-за большой инерции, брюхо зверя распоролось надвое. Я встала и обернулась к нему. Он всё ещё был жив, но жизнь быстро покидала его тело. Я подошла к нему и нанесла последний удар, чтобы зверь долго не мучился. На этом поединок официально был закончен.

Ко мне подошёл учитель, — Неон, ты неплохо показала себя. Отныне у тебя есть удостоверение начального уровня и тебе разрешён выход за город в составе группы из 5 человек. Экзамен только начался, можешь пока пойти и привести себя в порядок, а затем займи, пожалуйста, место для зрителей.

— Хорошо, учитель.

Душ и сменная одежда, вот что мне сейчас было нужно. Я вся перепачкалась в крови животного, не говоря уже об запахе пота. На всё про всё у меня ушло 20 минут. Позволила себе немного подольше постоять в горячей воде, чтобы снять напряжение с мышц. Хоть бой и подошёл к концу, моё сердце продолжало яростно биться, и потребовалось кое какое время, чтобы его успокоить.

Когда я вернулась, прошло ещё несколько участников, но их выбор был явно менее экстравагантный чем мой. После того, что происходила на арене, сидеть и ждать на трибуне было невыносимо, утомительно и долго. Бои шли один за другим и не могли порадовать меня хоть чем-нибудь интересным. Последним на площадку вышел Нестор, и я уже подумала, что «На это я точно не хочу смотреть», однако он смог удивить меня и всех остальных.

— Выбираю его, — палец Нестора указывал на клетку, где сидел наш пленник.

— Мы не можем позволить тебе…

— Учитель, вы сами сказали, что я могу выбрать любого зверя из этих клеток, и я хочу его.

— Но ведь…

— Не переживайте, его пичкают транквилизаторами, так что проблем возникнуть не должно.

— Я даже не знаю. Если остальные учителя не возражают, то я согласен.

До других учителей доходили лишь размытые слухи о нашем пленнике, поэтому они были не против. Нестор сверкал от радости своими безумными глазами.

Клетка медленно отварилась. Из темноты послышались клацанье замков и звон цепей. Затем раздались глухие шлёпающие шаги. Из темноты показались голубые глаза, словно дикий зверь выглядывал из своей пещеры. Парень вышел на арену, прикрывая лицо рукой и привыкая к яркому свету. На его руках и ногах по-прежнему были одеты кандалы. Похоже их не стали снимать в целях безопасности. Цепи были достаточно длинными для того, чтобы он мог нормально ходить и двигать руками, но также и достаточно коротки, чтобы не давать ему бегать и совершать размашистые движения.

Нестор вынул из ножен свой излюбленный меч с золотой рукоятью. У его же оппонента никакого оружия не было. Да это и понятно, кто бы доверил ему меч после того, что он натворил.

— А-ха-ха! Жалкое отродье, сейчас мой кленок покарает тебя!

Но парню не было до него никакого дела. Он что-то старательно выискивал в толпе, или кого-то?

— Игнорируешь меня?! Ах ты! — Нестор кинулся на стоящего к нему спиной соперника.

Парень словно случайно отошёл в сторону, уклоняясь от атаки Нестора, и пошёл по кругу арены, разглядывая лица людей. Это произошло ещё пару раз, и мне стало понятно, что промахи Нестора никакая не случайность. Когда наши глаза встретились парень наконец-то остановился и развернулся к врагу. В этот момент мне показалось, что его лицо ненадолго изменилось.

Теперь они стояли лицом к лицу. Разгневанный Нестор и совершенно спокойный убийца. Парень принял оборонительную стойку и поманил Нестора к себе, показывая, что он наконец-то готов к битве.

Краем глаза я заметила, как учителя напряглись, а некоторые из них приготовили своё оружие. Сначала я не поняла почему, но, когда ещё раз пригляделась к движениям парня, всё поняла. Они были в точности, как у учителя рукопашного боя Ю Цинь Ю, во время наших тренировок. Казалось, что это один и тот же человек. Нестор не стал обращать внимания на подобные вещи, гнев слишком сильно застилал его глаза, чтобы он смог заметить хоть что-нибудь перед собой.

Он полетел на безоружного противника, как стервятник, заметивший свою добычу. Меч прошёл в паре сантиметров от груди парня, а сам Нестор получил несколько ударов в лицо и живот, упал на землю и лишился своего оружия. Когда он поднял свои глаза вверх, остриё меча уже приближалось к его горлу. От верной смерти его спас лишь меткий выстрел учителя по стрельбе Бранда Равкийского. Стрела попала в лезвие и перенаправила удар в сторону. На лице парня появилось недоумение. Все учителя, словно сорвавшиеся с цепей псы бежали в его сторону, но больше он не был безоружным. Теперь у него был меч.

Первым до него добрался учитель с тяжёлым двуручным топором. Он обрушил своё оружие на голову несчастного парня, но тот успел подстроиться под него так, чтобы секира перерубила его кандалы на руках и ногах. Дела становились всё опасней и опасней, а учитывая с каким проворством он это совершил, транквилизаторы на него явно не действовали. Пока учитель пытался вновь поднять свой топор, парнишка успел вогнать кончик меча ему в левый глаз, но недостаточно глубоко, чтобы убить. Ему помешали вовремя подоспевшие учителя по владению копьём и парными кинжалами. Копьё нанесло первый удар, открывая дорогу быстрым кинжалам. Те столкнулись крест-накрест с мечом. Учитель хотел отпрыгнуть в сторону, чтобы нанести ещё один удар, но не смог. Во круг его ноги был намотан кусок цепи от кандалов, что крепились к ноге парня. Вторым куском, прикрепленным к руке учитель получил свистящую оплеуху по голове и упал на землю истекая кровью. Бранд успел сделать ещё пару выстрелов по цели, пока летящая пара хищных клинков, украденных у другого учителя, не поранила его плечо и не перерезала тетиву лука. Учитель с копьём попытался его остановить, но на дистанции рукопашного боя копьём особо не помашешь. Ему сломали колено и выбили плечо, при этом паренёк забрал себе новую смертоносную игрушку. Вот к нему подоспел самый нерасторопный, но ближе всего изначально стоящий, учитель с огромным двуручным щитом. Он как дикий кабан пёр на про полую, держа перед собой свой щит. Один конец копья упёрся в землю, а второй в нижнюю часть щита под очень острым углом. Спустя пару метров они не только остановились, но и щит учителя был подкинут высоко в воздух. Парень заехал ему с ноги в челюсть, выбив пару зубов. Учитель отпустил свой щит, чем тут же воспользовался убийца. Перехватив его в воздухе, он обрушил щит на ноги учителя, перемалывая в мелкое крошево кости. Надо отдать должное, после такого ранения учитель не потерял свой боевой дух. Напротив, он вновь вцепился обеими руками в щит и продолжил давить его к одной из стен площадки. Со всех сторон к ним направлялись учителя. Глаза парня метались в разные стороны с бешеной скоростью, пытаясь оценить обстановку и выработать новый план действий. Во время этой беготни наши глаза снова встретились. В отличии от остальных учеников я не убежала и не спряталась, а внимательно продолжала следить за всем со стороны. По его вырождению лица было видно, что он уже смог придумать, как убить всех врагов. Но вдруг эта уверенность куда-то пропала. Вместо этого он просто перепрыгнул через учителя с щитом, уклонился от пары атак других учителей и сам вернулся в свою клетку, заперев за собой решётку.

Ни учителя, ни ученики не понимали, что сейчас произошло. А у меня в голове крепко накрепко застряла всего одна мысль «Хочу его».