Повелитель мёртвых. Часть I. Конец сказки

Александр Владимирович Кирилин, 2019

Есть ли жизнь после смерти? О да, и ещё какая насыщенная! – для некоторых всё только начинается за роковой чертой. Во всяком случае, так произошло с Андреем, солдатом Королевской армии. Видимо, его земная жизнь отнюдь не была образцом добродетели, потому что, погибнув, он попадает прямёхонько в ад. Контингент в аду – тот ещё, и Андрея вербует некий некромант, поставивший перед парнем задачу «пойти и перерезать побольше народу» в мирной деревеньке. Сначала Андрей отказывается от более чем сомнительного поручения, но ноги сами ведут его в указанном направлении… Возможно ли противостоять злу? Возможно ли изменить свою судьбу и из грешника превратиться в Воина Света? Всё не так просто в Запредельном королевстве, где существуют только две краски – чёрная и белая.

Глава 6. Сельский житель

В Рильмонг мы добрались, можно сказать, без серьёзных проблем. Правда, нас пару раз по пути попытались ограбить бандиты, но в результате я напивался крови и мы с Кирой поровну делили деньги, которые находили у разбойников. Также я заметил одну особенность: когда я пил кровь человека, первые два-три глотка немного увеличивали мой запас магической энергии, остальная же кровь лишь утоляла голод. Была и одна интересная встреча. Мы тогда наткнулись на трёх крепких парней, вооружённых дубинками, которые предсказуемо преградили нам путь.

— Кошелёк или жизнь! — громко крикнул тот, что был в центре, когда мы подошли ближе.

Кира тут же юркнула мне за спину, а я достал меч, но не успел начать бой, как к бандиту кто-то стремительно подбежал сзади и проткнул его мечом насквозь. Разбойник в центре лишь успел повернуть голову к уже мёртвому товарищу, как тот же самый клинок уже торчал из его шеи. Ещё секунда — и третий бандит тоже оказался поражен мечом незнакомца. Скорости этого парня можно было только завидовать, я ни разу в жизни не видел, чтобы кто-то двигался так быстро. Через несколько секунд все трое разбойников лежали на земле, а предо мной стоял незнакомец в кожаных доспехах, очень похожих на эльфийские, и с окровавленным мечом в руках. На его голову был надвинут капюшон, из-под которого виднелись лишь кончики белых прядей.

— Вампир, — тихим, спокойным голосом произнёс он и с невероятной скоростью ринулся ко мне.

Я даже не успел понять, в чём дело, как вдруг Кира выбежала вперёд и заслонила меня собой.

— Стой! — громко крикнула она.

Меч незнакомца остановился в нескольких сантиметрах от её головы, а я замер, не понимая, что тут вообще происходит.

— Эльфийка защищает вампира? Впервые такое вижу, — всё тем же тихим, спокойным голосом произнёс незнакомец, не нападая, но и не убирая меч от головы Киры.

— Не убивай его, он честный и благородный… вампир. Он был солдатом королевской армии и даже после того, как его обратили, продолжает помогать своему народу. Я лично видела, как он спас целую деревню от лесных разбойников! — отважно бросилась на мою защиту Кира, прямо глядя в глаза незнакомцу, но в голосе её ясно слышался страх.

— Ты настолько уверена в нём, что готова поручиться за него своей жизнью? — спросил незнакомец.

— Да, готова.

После этих слов незнакомец убрал меч, сделал пару шагов назад и снял капюшон. Это оказался человек с карими глазами и белыми волосами до плеч, с виду ему можно было дать лет двадцать пять, не более. Одного я по-прежнему не мог понять: как он умудрялся двигаться с такой скоростью? Кира подалась вперёд и, обернувшись, скорчила выразительную гримасу, я поспешил убрать меч.

— Меня зовут Ринаэль. Скажи мне, вампир, ты правда помогаешь людям? — обратился ко мне парень.

— По мере возможности. Я всего-то чуть больше недели как стал вампиром.

— А где некромант, который тебя воскресил? Почему он тебя отпустил?

— Я убил его, — гордо заявил я.

— Андрей! — тут же возмущённо воскликнула Кира.

— Ничего, эльфийка, по крайней мере, я вижу, что он верит в свои слова, — сказал Ринаэль.

— Ну да, Кира мне уже говорила, что нельзя убить некроманта одним огненным шаром, но когда я уходил, колдун был совершенно точно мёртв. Да и прислуживавшая ему нежить тоже отправилась в мир иной. Может, с помощью какой-то магии он и смог воскреснуть, но я не поверю, пока сам не увижу его снова живым! — отчеканил я.

— Да, самоуверенности тебе, однако, не занимать, — улыбнулся наш новый знакомый.

Ринаэль расспросил меня о том, где жил некромант, и я точно объяснил ему, как добраться до пещеры Даймуса. После этого он поинтересовался, зачем меня воскресили и как я смог выйти из-под контроля столь могущественного колдуна, да и откуда у меня вообще познания в магии. Я же в свою очередь рассказал про старика волшебника, который отправил меня в пещеру, где я за один день научился магии, и про кристаллы, которые принёс из ада. А вот про то, как я вышел из-под контроля некроманта, я говорить не стал. Я запомнил совет Киры не рассказывать первым встречным про амулет и благоразумно решил придержать язык за зубами. На мои же вопросы Ринаэль отвечать не захотел. Он абсолютно ничего о себе не рассказал: ни кто он такой, ни откуда взялся, ни куда и зачем направляется. Однако, уже распрощавшись, наш новый знакомый обернулся и произнёс фразу, которая потом крепко засела у меня в голове.

— Когда-нибудь ты мне поможешь, и только поэтому я тебя не убью сейчас, — сказал он. — Но если мы встретимся вновь — пощады не жди.

Мы мирно разошлись в разные стороны. Какое-то время мы с Кирой шли молча, но потом я всё-таки решил расспросить эльфийку о Ринаэле. Было очевидно, она что-то о нём знает.

— Кира, так кто был? Этот Ринаэль?

— О, ты даже не представляешь, как тебе повезло. Лишь благодаря мне ты остался в живых, — гордо заявила Кира. — Это был ангел, самый настоящий ангел в облике человека.

— Разве ангелы спускаются на землю? Вообще-то до своей смерти я не верил ни в ад, ни в рай, так что мало знаю о колдовстве и потустороннем мире. Расскажи мне об ангелах.

— Ну, что тебе рассказать? Я и сама немногого знаю, всего лишь две книги о них читала.

— А как ты узнала, что это ангел?

— Я же тебе уже говорила: все эльфы видят ауры живых и даже неживых существ, а ауру ангела ни с чем не спутаешь.

— Точно! Я и забыл. Расскажи вкратце, зачем ангелы спускаются на землю, как они вообще попадают сюда? Что знаешь, то и рассказывай.

Всю оставшуюся до Рильмонга дорогу Кира рассказывала мне всё, что знала об ангелах. Оказывается, по своей воле они на землю спускаются крайне редко, в основном их отправляют сюда в ссылку за какие-то грехи или же поручая выполнить какое-то задание. В нашем мире ангелы невидимы и бестелесны и не могут долго жить без человеческого тела, поэтому они находят для себя подходящего человека и просят разрешения пожить в его теле. Или же тогда, когда в момент смерти душа покидает тело, ангел может войти в него и стать его полноправным хозяином. В других же случаях ангелам приходится делить с человеком одно тело на двоих, и зачастую такое соседство не нравится ни одному, ни другому. А ещё ангелы относятся к магическим существам, они могут укрепить магией тело, в котором оказались. Это-то и объясняло невероятную скорость Ринаэля. Кроме того, они не испытывают потребности в еде, воде и даже сне. В общем, ангелы крайне редко попадают на землю, но если всё-таки оказываются здесь, то всеми силами стараются помогать людям и истребляют всю нечисть, которая только встречается им на пути. Также ангелы — искусные целители и большие знатоки светлой боевой магии, которая способна нанести урон нежити и демонам. Некоторые из них в глубокой древности обучали этим премудростям людей. Можно ли убить ангела? Неизвестно. Если уничтожить его тело, то он просто найдёт себе новый сосуд.

Дорога до Рильмонга была долгой, но всё же через неделю мы наконец-то пришли. Выйдя из леса, мы оказались на небольшом холме, под нашими ногами раскинулся Рильмонг. Это оказалось довольно большое село, окружённое частоколом. На первый взгляд в нём было больше пятидесяти домов, за ними простирался бескрайний луг, огороженный забором, на котором паслось огромное количество коров. Когда мы подошли к воротам, нас остановил человек в доспехах, похожих на доспехи стражников, но они были полностью чёрного, а не коричневого цвета.

— Что понадобилось солдату королевской армии в нашем селении? — сразу же перешёл к делу стражник.

— Ищу место для жилья, да и работу, — не раздумывая, ответил я.

— Говорю сразу, у нас не очень-то любят представителей власти. Главный тут Дункан, село живёт по его правилам и законам, и если ты что-то сделаешь не так, как хочет он, у тебя будут большие неприятности. Понял меня, солдат? — глядя мне прямо в глаза, твёрдым голосом спросил стражник.

— Да, я всё понял: не лезть на рожон, а то худо будет.

— Вот и хорошо, что мы друг друга поняли. — Стражник улыбнулся и позволил нам войти.

Мы оказались на центральной улице, которая больше походила на базар, так много здесь было торговых лавок. Мне даже на секунду показалось, что я очутился на торговой площади большого города, так как найти в этих лавках можно было всё что угодно.

— Ну что ж, пойдём сразу на скотобойню? Поговорим о работе? — обратился я к Кире.

— Ты иди, а я осмотрю село. В таком большом поселении людей я ещё не была.

— Подожди, а как же я тебя потом найду? — удивлённо спросил я.

— А ты и не ищи. Я сама тебя найду, твою ауру я запомнила хорошо, через всё село запросто отыщу, если нужен будешь.

После этих слов Кира улыбнулась и с увлечением принялась рассматривать товар, выставленный в лавках, я же направился на скотобойню, как и хотел. По пути я понял, что стражник у ворот не шутил, говоря, что представителей власти тут не любят. Все прохожие смотрели на меня с презрением, а стражники, попадавшиеся на пути, также носившие чёрные доспехи, останавливали и расспрашивали, кто я и куда направляюсь.

Скотобойня находилась в самом дальнем краю деревни. С виду это был большой амбар, у входа в который, правда, стояли два стражника. Мне снова пришлось объяснять, что я ищу работу. Наконец они нехотя разрешили мне пройти и велели найти Константина, который отвечал за найм работников. Войдя внутрь, я очутился в большой комнате, в каждой из четырёх стен которой была дверь; в стене передо мной и слева двери были двойные, а за мной и справа — одинарные. В центре комнаты стояли два человека, одетые в серые рубахи, штаны и большие кожаные фартуки, достававшие чуть ли не до земли. Вся их одежда была заляпана кровью. Тот, что постарше, отчитывал молодого. Я сразу же направился к ним, чтобы узнать, где я могу найти Константина.

— А ты ещё кто такой? И что ты тут забыл? — громко крикнул мне старший.

— Я ищу Константина, я бы хотел устроиться на работу, — спокойно ответил я.

— Нет тут работы, нет, особенно для солдат королевской армии. Иди отсюда! — зло проворчал мужчина.

— И всё же я хотел бы поговорить с Константином, — не сдавался я.

Мужчина начал громко кричать, и я уже было подумал, что он набросится на меня с кулаками, но тут открылась дверь в правой стене, из неё выглянул ещё один мужчина Эи громко спросил:

— Что тут происходит? Что за бешеные крики, которые мешают мне работать?

— Я ищу Константина, а этот человек пытается меня прогнать, — тут же нашёлся я.

— Я и есть Константин. Что вам угодно?

Тут распахнулись двери впереди, и четверо мужчин с трудом принялись затаскивать внутрь огромную коровью тушу. Было видно, что сил им явно недостаёт и они уже порядком устали.

— Вы, двое, а ну-ка помогите им, — велел Константин, и спорщики бросились на помощь своим товарищам.

— Я ищу работу, — продолжал я тем временем. — Мне сказали, что здесь можно найти место.

— Я сожалею, но работы для тебя сейчас нет. Если только ты не хочешь поработать грузчиком. Если нет, то до свидания, — спокойно ответил Константин и уже хотел было вернуться в свой кабинет.

— Подождите секунду! — вскричал я так громко, что даже мясники бросили своё занятие и уставились на меня во все глаза.

Я скинул с себя заплечный мешок Киры и уверенным шагом подошёл к коровьей туше, в одиночку поднял её с земли и положил себе на плечи. Я был силён, как десяток мужчин, так что мне не составило особого труда сделать это. Мои «подвиги» произвели на всех, кто был в комнате, неизгладимое впечатление. Да и не удивительно, ведь я держал на плечах огромную корову, да ещё и был облачён в тяжёлые доспехи. Мясники вытаращились на меня от удивления, а Константин вышел из своего кабинета и подошёл ко мне.

— Да уж, парень, силы тебе не занимать. Думаю, у нас найдётся для тебя работа, — сказал он.

— Куда её отнести? — спросил я.

— Да вот за эту дверь. — Константин показал на двойную дверь, которая ещё не открывалась.

Два мясника тут же подбежали к дверям и открыли их, и я уверенным шагом понёс туда тушу. Четверо мужчин пошли следом, Константин же остался стоять на своём месте. Комната, в которую я попал, оказалась разделочным цехом. Я положил тушу на огромный стол и вернулся обратно.

— Бери свой мешок, и пойдём в мой кабинет — обсудим работу, — велел Константин, показывая рукой в сторону двери, из которой только что вышел.

Кабинет был обставлен очень скромно, посередине стоял стол, перед ним — два стула, а за ним ещё один, справа — небольшое окно, слева на стене висели две картины. У левой стены стояли несколько столов, на которых было навалены какие-то бумаги, и несколько шкафчиков. Константин предложил мне сесть перед столом на стул, а сам устроился за столом, отодвинув из его центра какие-то документы.

— Итак, давай начистоту. Кто ты и зачем ты здесь? Я вижу, что ты не простой человек, поэтому лучше рассказывай всё как есть, — сразу же перешёл к делу Константин.

— Меня зовут Андрей. Вы только не пугайтесь, но я вампир, — просто ответил я.

Константин откинулся назад, на его лице застыло удивление.

— И почему же вампир хочет работать на скотобойне?

— На скотобойне много свежей крови, а значит, мне не придётся никого убивать ради неё. Наверно, это самая главная причина.

— Я слышал много рассказов о вампирах, и все они кончались плохо для людей. — Константин задумчиво посмотрел на меня. — Откуда мне знать, что ты не нападёшь на нас?

— Я стал вампиром всего несколько недель назад. Некромант, который воскресил меня, мёртв, так что мной никто не управляет. А при жизни я был солдатом, и я никогда бы не навредил мирным жителям, которым дал клятву защищать их.

— Скажу честно, — протянул Константин, — нам очень нужны такие сильные парни, как ты. Да и мясники жалуются на нехватку рабочих рук. Я хочу нанять тебя, но боюсь, что рабочие разбегутся в страхе, если узнают, что с ними работает вампир.

— А вы не говорите им. Можно же что-то придумать, — улыбнувшись, сказал я.

— Давай так. Приходи завтра к обеду, я всё обдумаю и дам ответ.

— Хорошо. А вы не подскажете, где бы я мог остановиться на ночлег?

— У торговой площади есть гостиница. Ты наверняка её заметил. Это одно из трёх двухэтажных зданий в селе.

— Хорошо. В таком случае до завтра, — снова улыбнулся я.

Константин поднялся одновременно со мной и протянул мне руку, я пожал её и вышел из кабинета.

Я пошёл прямо в гостиницу, время было уже за полдень, и я не знал, чем себя занять. Войдя внутрь слишком большого для деревни дома, я сразу же увидел длинную стойку, за которой стоял опрятно одетый человек, к нему я уверенным шагом и направился.

— Комнату или кровать на ночь отважному воину? — сразу же спросил меня хозяин гостиницы, как только я приблизился.

Я уже открыл было рот, чтобы сказать, что мне нужна небольшая комната на одного, как кто-то дотронулся до моего левого плеча. Я оглянулся, но никого не увидел, однако через секунду услышал знакомый голос справа от себя:

— Нам одну комнату с двумя кроватям.

Это была Кира. Она незаметно подкралась ко мне и сразу же начала командовать по своей привычке.

— Комнаты мы сдаём как минимум на неделю, стоимость — пять золотых, — быстро ответил хозяин.

— Берём. Дай ему пять золотых, — уверенным, как всегда, голосом велела мне Кира.

Я достал пять монет и отдал их хозяину, он же в ответ выдал нам два ключа, один мне, один Кире, и показал на лестницу справа.

— Поднимайтесь наверх, дверь номер семь, — сказал он.

Взяв ключи, мы с Кирой, которая в руках сжимала ещё какую-то сумку, пошли в нашу комнату. Комнатка была совсем маленькой, в ней было место лишь двум кроватям, столику и двум стульям. Войдя внутрь, Кира сразу же легла на одну из кроватей, а я снял её заплечный мешок и поставил его на пол.

— Как же плохо живут люди, ты бы только знал! — воскликнула она между тем.

— Почему это?

— Потому что у вас всё сложно: никто никому просто так не поможет, всё только за деньги. Не понимаю, зачем вам столько золота! От него же никакой пользы.

— Я так понимаю, поход на рынок тебе не понравился?

— Ну почему же, я купила себе ещё одно платье. Правда, дорогое оно, зато красивое.

— А что ещё купила? И много ли денег осталось у тебя?

— Ну, я купила немного еды, перекусила… Осталось ещё двадцать восемь золотых.

«Да уж, это она так хорошо перекусила или платье столько стоило?» — проворчал я про себя.

Так как по пути мы забирали золото у незадачливых бандитов, которые пытались нас ограбить, и делили его поровну, в результате, когда мы добрались до села, у нас было по восемьдесят восемь монет на каждого, и это не считая тех, что были у меня раньше.

— Ну так что? Ты тут останешься? Тебя взяли на работу? — спросила Кира, заметив мою задумчивость.

— Ещё неизвестно. Один из хозяев скотобойни велел прийти завтра к обеду, ему надо всё хорошенько обдумать.

— Ясно, не хотят иметь дел с вампиром. Главное, чтобы стражникам не донесли, а то проблем не оберёмся. Тут эти солдаты в чёрном на каждом шагу!

«Да, Кира, как всегда, была права, стражи в чёрных доспехах тут было чересчур много, — подумал я. — И если Константин расскажет им обо мне, то вряд ли я смогу отбиться от них».

— А ты что планируешь делать дальше? — спросил я.

— Не знаю, надо подумать. Если тебя не примут на работу и ты пойдёшь путешествовать дальше, то я отправлюсь с тобой. А если возьмут, то надо будет думать, как мне путешествовать одной.

Конец ознакомительного фрагмента.