Древние

Александр Александрович Шавель

Эта история о том, кто такие Повелители Бездны. О том, как зародилась жизнь во Вселенной и, в частности, на Амалоте. О войне титанов и титанидов против порождений Древних Богов. О том, как был создан Совет Хранителей Амалота, и о нелёгких испытаниях, через которые пришлось пройти девяти будущим защитникам юной планеты, прежде чем объединиться с одной целью – оберегать Амалот от сил Тьмы.

ГЛАВА 3: ЙОРГ-САМАН

Второй Бог Амалота, Йорг-Саман, занял южную часть материка. Он положил начало рождению цивилизации аканов — гигантских насекомых. Первыми из аканов стали дети Йорг-Самана — Аз’Акан, Раак и Арахна.

Старшим был Аз’Акан. Его облик был подобен огромному жуку-скарабею: три пары мощных ног и пара смертоносных рук; тяжелобронированный панцирь, покрытый чередой острых шипов; две пары широких крыльев, скрытые под половинами панциря; крепкие челюсти-жвала, способные оторвать голову практически любому противнику; зазубренный рог на голове, используемый в качестве ещё одного грозного оружия. Аз’Акан по характеру оказался самым кровожадным из потомков Йорг-Самана и отличался крайней нетерпимостью к представителям других рас, не относившихся к Перворождённым. Он стал родоначальником канаджей — одного из видов аканов. Канаджи, или силитаны, как их позже назвали титаны, — это большие насекомые размером от быка до слона, как наземные, так и летающие.

Народ канаджей существовал по законам строгой иерархии, напоминавшей распределение обязанностей среди жителей муравейника или пчелиного улья. Были рабочие, строившие жилища; няньки присматривали за потомством; охотники добывали пищу; солдаты, естественно, весь свой цикл существования посвящали военному делу. Но были и другие — аристократия канаджей, которая жила за счёт других, выполняя лишь функции руководства.

Столица канаджей, город Ан-Канадж, была возведена прямо посреди пустыни. Это грандиозное творение аканов, руины которого, оставшиеся после войны с троллями, до сих пор напоминают о былом величии древней цивилизации насекомых. Ан-Канадж был построен из подручных материалов, песка и глины, и состоял из двух частей — наземной и подземной. Наземная часть, Верхний Город, носила защитный характер и состояла из множества построек и укреплений. Здесь в основном несли службу солдаты-канаджи, а также находился дворец самого Аз’Акана. В Нижнем Городе располагались дома, точнее, норы жителей столицы, склады провизии, хранилища для потомства. Подземелья Ан-Канаджа были связаны между собой огромной сетью ходов и тоннелей, уходивших далеко вглубь и в стороны, что давало возможность содержать большую армию скрытно от глаз противника, а крепость становилась практически неприступной.

Второй сын Йорг-Самана — гигантский скорпион по имени Раак, ставший прародителем расы арахнидов. Раак по характеру недалеко ушёл от старшего брата, но отличался от него недостаточным терпением и излишней самоуверенностью, что впоследствии привело его к гибели в поединке с Ануб’аканом, князем паучьего народа нехуба.

Арахниды были кочевым народом, поэтому не строили каких-либо укреплённых поселений, ограничиваясь лишь кратковременными лагерями. Являясь жителями пустыни, арахниды в основном охотились днём, когда враг изнемогал от обжигающих лучей полуденного солнца. На ночь они зарывались глубоко в песок, нагревавшийся до температуры, достаточной для поддержания организмов в нормальном состоянии, не позволяя уснувшим арахнидам из-за переохлаждения впасть в анабиоз. Собратья Раака использовали тактику засад, как для войны, так и для охоты: закапываясь в песок, они терпеливо поджидали добычу, а затем молниеносно нападали. Естественно, ускользнуть от таких мастеров было весьма и весьма затруднительно, если вообще возможно.

И, наконец, младшая дочь Йорг-Самана — юная паучиха по имени Арахна. Она положила начало рождению уникальной цивилизации нехуба, гигантских паукообразных созданий, отличавшихся от других своих собратьев мудростью и рассудительностью. Конечно, в битве нехубианцы не уступали в ярости и мастерстве ни канаджам, ни арахнидам, а зачастую даже превосходили их, используя собственный стиль боя — тактику «булавочных уколов». Они широко применяли засадные действия и молниеносные рейды небольшими группами в самом центре вражеских лагерей. Возникая словно из ниоткуда, нехубианцы (как оказалось, непревзойдённые мастера по части подземных ходов и тоннелей) внезапно нападали на ничего не подозревающих врагов, устраивали кровавую резню и тут же исчезали в недрах земли. Тактика «булавочных уколов» в будущем изрядно потрепала нервы Королю-Мертвецу, который решил подчинить своей воле королевство Азол-Нехуб, хотя и не спасла большинство его жителей от гибели в боях с мертвецами Нер-Зула, а также от последующего оживления пауков уже в рядах Плети.

Часть нехуба обладала способностями в магии холода. Пауки-маги вскоре стали самой почитаемой кастой в нехубианском обществе, пользовавшейся высоким авторитетом. Когда юная Арахна единогласно была избрана королевой своего народа, они стали её главной опорой, мудрыми советниками и верными друзьями. В их числе оказался и князь Ануб’акан, с личностью которого связано немало важных событий в истории Амалота, как первобытного, так и современного. Он возглавил совет магов и стал первым в Азол-Нехуб после самой Арахны. Могучий полужук-полупаук, намного крупнее своих соплеменников, по внешности больше походил на канаджа, но обладал истинно нехубианским сердцем. Легенды гласят, что Ануб’акан был некоей частью эксперимента Йорг-Самана по скрещиванию канаджей и нехуба, правда, единственной и неудачной. Древний Бог сразу же после создания Ануб’акана отказался от задумки по скрещиванию рас, позволив им развиваться самостоятельно.

Нехуба, как любители низких температур, заселили самую южную часть континента, где и было основано древнее королевство. Их главный город, Нехубиан, стал символом процветания цивилизации пауков. Он был не столько укреплён в военном плане, сколько красив и величественен. Огромные ледяные колонны устремлялись к высоким сводам королевского дворца, каждая из них была украшена изображениями нехуба, а у входа поочерёдно несли службу сменные караулы из числа гвардейцев Арахны.

* * *

Йорг-Саман вёл разговор со своими двумя сыновьями — Аз’Аканом и Рааком. Арахну же он специально не вызывал, чтобы её уши не услышали тех слов, что положили начало вражде канаджей и арахнидов с нехуба, и вражда эта станет вечной.

— Дети мои, не стоит доверять вашей сестре. В недалёком будущем она всех нас предаст, и её народ перейдёт на сторону наших врагов — титанов. Поэтому присматривайте за ней.

Раак первым не выдержал:

— Так почему же не избавиться от неё прямо сейчас?

Йорг-Саман покачал головой:

— Её время ещё не пришло, Раак. Наберись терпения, которого тебе всегда не хватает.

— И зачем мы должны ждать, пока наша драгоценная сестричка вонзит нам когти в спину? — спросил Аз’Акан. — Я думаю, что Раак прав. От гнили в наших рядах надо избавляться немедленно, отец, пока Арахна не нанесла первый удар.

Конец ознакомительного фрагмента.