Железное Сердце

Александр Александрович Анджелфилд, 2022

Недалёкое будущее. Появление человекоподобных андроидов раскололо общество. Положение лишь усугубляется после того, как робот впервые убивает своего хозяина. Но виновен ли он, или это жестокая ошибка, которая повергнет всю Европу в хаос?

Глава II. Раскол

Первые демонстрационные модели появились около четверти века назад, а серийное производство запустили десять лет спустя. С тех пор роботы непрерывно совершенствовались, и теперь внешне их было практически невозможно отличить от настоящих людей, разве что по Красной Метке — логотипу компании-производителя «Europe Robot’s Company» на сгибе левого локтя у каждого андроида. Сходство их с человеком представлялось настолько потрясающим, что молодых андроидов даже иногда называли парнем либо девушкой, а в возрасте — мужчиной либо женщиной. Мыслительный процесс тоже почти не отличался, — кроме слишком хорошей памяти и реакции они и тут во всём копировали людей. Более того, роботы могли испытывать весь спектр эмоций, доступных человеку, за исключением ненависти. Настройки безопасности не позволяли им нанести какой-либо вред людям и даже подумать об этом. Исключение составляли андроиды-телохранители с несколько смягчёнными настройками, обязанностью которых являлось во что бы то ни стало защитить хозяина. Телохранителей позволялось иметь лишь высшим государственным деятелям и самым крупным акулам бизнеса.

В физическом отношении андроиды были несколько сильнее и выносливее людей. «Europe Robot’s Company» сделали это нарочно, — чаще всего роботы занимались физическим трудом, низкоинтеллектуальной либо откровенно грязной работой. Их обычные занятия — официанты, уборщики, грузчики, домашние помощники в богатых семействах и тому подобное. В отличие от человека, роботы не нуждались в пище и воде, — им требовалось немногим более двух часов подзарядки в день.

Сразу после их появления и распространения общество разделилось на три части, которые быстро сформировали свои собственные партии и заняли часть мест в Большом Парламенте. Первая часть и соответствующая ей Консервативная партия ратовали за полный запрет андроидов. В их рядах было много настоящих либо бывших священнослужителей и верующих, утверждавших, что таким образом человек посягнул на Божественное право к созданию жизни. К ним присоединялись скептики и параноики, опасавшиеся, что скоро роботы захватят весь мир.

Вторая часть и соответствующая ей Прогрессивная (Либеральная) партия требовали наделения андроидов всеми человеческими правами и признания их полноценной половиной человеческого общества. В эту группу в основном входили молодые люди, активисты, студенты и правозащитники.

Наконец, третья, наиболее многочисленная часть и соответствующая ей Центристская партия были ни за, ни против роботов. Они признавали их право на существования, но с известными ограничениями: отсутствием права голоса, запретом иметь фамилию и неизменно жёсткими настройками безопасности. Пока большинство в Парламенте было за центристами, но баланс этот представлялся весьма шатким.

Много андроидов работало и в Куполе. Как правило, они занимали должности ответственных за различные монотонные подсчёты, опросы, статистику, а роботы женского пола были секретаршами и помощницами.

В этот день проходило совещание Вице-президента, одного из виднейших представителей Прогрессивной партии, Александра Тарасова с Министром Энергетики и его заместителями по поводу построения новой сверхскоростной магистрали для электромобилей, которая должна простираться от Урала до Лиссабона.

Тарасов, высокий худощавый мужчина возрастом около пятидесяти лет, был необычайно силён характером и имел чрезвычайные способности к убеждению. Он всегда носил деловой костюм, состоящий из чёрных узких брюк, белой рубашки и тёмно-малинового галстука. Несмотря на почтительный возраст, его чёрные волосы прекрасно сохранились и почти не поседели. Александр имел прямой римский нос, густые тёмные брови и длинные ресницы, под которыми смеялись маленькие, цвета голубой лазури глаза. Он не был женат и не имел детей.

Тарасов никогда не пользовался роботом-телохранителем. Нельзя сказать, чтобы он не опасался за свою жизнь, особенно в свете последних событий, но считал это проявлением слабости. Тем не менее дома у него жили два андроида-прислуги, Оскар и София, с которыми Александр обращался очень нежно, почти по-отечески.

Оскар чем-то смахивал на своего хозяина. На вид молодой парень выше среднего роста, с тёмными волосами и светлыми глазами, он выполнял различную работу по дому: наполнял бассейн, двигал при надобности мебель, оплачивал счета и помогал напарнице. Он поступил на службу к Александру только около полугода назад, тем временем как София была приобретена без малого семь лет назад.

Софа, хорошая низенькая, на вид двадцатилетняя блондинка с изящным, чуть детским лицом, носившая обыкновенно синтетические кисейные или ситцевые платья, готовила изысканные блюда из разных частей света (больше всего Тарасов любил острую восточную кухню), убиралась в доме, следила за одеждой, — в старину таких работниц называли горничными.

Могут ли андроиды любить? Определённо могут. Между Оскаром и Софией сразу возникла взаимная симпатия. Тарасов скоро это заметил, но не стал ничем препятствовать влюблённым, хотя легко мог бы отключить это чувство, и сейчас два робота были неразлучны.