Из Челябинска в Мальне

Алекса Москвина, 2022

Макс – обычный парень из города Челябинска. В один из своих будничных вечеров выходит на прогулку и внезапно попадает в другой мир. Что он знает о выживании в диком для него лесу? Ничего. Но на помощь к нему приходит эльф Накилон. Теперь Макс не знает, как воспринимать данную реальность. В голове много мыслей, но возможно он просто спит. А если это не сон, то зачем эльфу ему помогать? На героя наваливаются интриги, междоусобные воины и страх не вернуться домой. И кому же на самом деле нужна помощь?

Глава 4. Избранный

— Знаешь, пока мы держим путь, а он у нас не так быстро закончится, предлагаю на перевалах тебе поучиться стрелять из лука и держать меч в руках. Ну, знаешь, хотя бы для устрашения. Или для уверенности в себе, — усмехнулся эльф.

— Думаешь, мне это пригодится?

— Я не говорю, что пригодится. Просто предлагаю. Так наша дорога будет веселее.

— Тебе со мной скучно? — пытался спросить я с удивлением.

— Ты просто зануда! — разозлился Накилон. И я громко засмеялся, от того, что так легко вывел его на эмоции.

— Да я шучу! Просто хотел посмотреть на твою реакцию. Конечно, я не против!

Для ночлега мы остановились вблизи лесного массива. В сам лес эльф заходить не стал, сказал, что ночью там опасно. Все, кто не успевает перейти лес за ночь и выйти на границу к реке Скара́ме, погибнут. Разведя костер, мы принялись за ужин, состоящий из вяленого мяса и хлеба.

— Может, расскажешь, почему ночью там можно погибнуть?

— Лесные феи. Окажешься в лесу до первого луча солнца и тебе конец. Они нашлют на тебя напасть, твое тело просто роем искусают до смерти насекомые. Их призывают сами феи, так как не любят, когда тревожат их ночной сон.

— Первые лучи? Тогда как мы зайдем туда днем?

— Обратное правило. Зашел днем, выйди до захода.

— Ого. Повезло, что я не оказался в этом лесу в первую ночь прибытия.

— Да уж. Но ты же не местный. Думаю, феи захотели бы для начала узнать кто ты.

— А они красивые?

— Да, очень. Их небесная красота опьяняет, поверь, многие мужчины здесь погибли по вине их внешности. Но, говорят, души их черные. Они не щадят никого, даже ребенка.

— Ты встречался с ними?

— Было пару раз. Они всегда следят за путниками в своих лесах. Если хочешь увидеть фею, не подавай виду, что слышишь, как она идет за тобой. Просто наблюдай.

— И они ничего не поймут?

— Никто же не говорил, что они умные.

Перед сном Накилон показал мне, как правильно держать меч. Меня пронзило необычное чувство, и оно мне понравилось, а меч стал как будто продолжением моей руки.

— Главное, старайся держать двумя руками. Так направление твоих действий будет четче, а удар сильнее. Следи за противником, обычно, если выпад правой ноги, то удар будет справа и наоборот. Не забывай про боковое зрение. Я тебя еще метать ножи научу. Завтра днем попробуем бой из лука.

Когда полностью стемнело, мы улеглись спать. Ночь была теплой, поэтому я сразу уснул.

Разбудил меня Накилон с первыми лучами, а так бы я спал и спал, к земле уже привык. Быстрый перекус и в дорогу.

— Надо торопиться, чтобы перейти через лес.

— Думаешь, не успеем? Долгий путь?

— Нет, просто всякое случиться может, лучше по времени с запасом выдвигаться.

— Здесь с лошадьми можно?

— Да, но быстро не получится. При лихой езде можно навредить скакунам. Да и дорожки тут мудреные.

С первого взгляда лес как лес. Но приглядевшись, стало понятно, практически все деревья покрыты мхом, а в некоторых местах просто не проходимая чаща. Тропинок нет, но эльф точно знает куда идти. Мы спрыгнули с лошадей, и повели их. Я заметил тревожность животных, они часто фыркали, а иногда отказывались идти. Если прислушаться, то услышишь какое-то жужжание и писк. Накилон сказал, что это лесные жители трудятся, главное не таращиться по сторонам и быть в покое.

— Расскажешь про того рыжего эльфа? Откуда вы знакомы?

— Нечего особо рассказывать. Наши племена не враждуют, но мы сталкивались часто в городах. Как я уже говорил, эльфы истребляют себя воинами. И мне довелось побывать на одной. Белеготар, скажем так, следит за многими, как он считает — бунтарями. Гордится своим именем, оно означает могучий воин, хотя я бы поспорил. Амбиций много, и столько же трусости. Еще он старше меня и очень хитер. Я тоже его опасаюсь, но не силы, а подлости.

— В какой войне ты участвовал?

— Хм. — Задумался на секунду эльф. — За свободу, конечно.

— Свободу чего?

— Своего народа, Макс. Когда-нибудь я расскажу тебе больше.

— У вас у всех имена что-то означают?

— Да.

— А твое?

— Победитель. — С улыбкой сказал Накилон, давая понять, что это так и есть.

Мы остановились на привал, и мой товарищ после небольшого обеда достал лук. Такой вещи я в руках никогда не держал. Он был не из легких, зато эльф сказал, что он самый точный и прочный в мире. Тетива из неизвестного мне гибкого металла, он странно тянулся.

— Мы, кузнецы, не рассказываем своих секретов. Видишь, дуга деревянная и с узорами. Здесь написано мое имя. А тяжелый он, потому что внутри металл.

Он поставил отметину на дереве в метрах пятидесяти от нас, если не больше, и попал точно в цель.

— Я шокирован твоими умениями. Мне так никогда не попасть.

— Перестань строить из себя «жертву», а бери и пробуй. Позу займи устойчивую, держи лук крепко, цель сверяй с уголком, прицелился — выстрелил. Чем дольше тянешь, тем хуже результат.

Я стрелял, по меньшей мере, раз десять и даже отдаленно не попал. Эльфа это ни сколько не расстроило, и он дал дельный совет:

— Настрой себя и прислушивайся к своему внутреннему голосу, это поможет избавиться от дрожи. Думай о цели, попадешь один раз и запомнишь это чувство. Следующие выстрелы пойдут сами собой. И пойми, все ошибаются. Ведь меня учили этому с детства, так что, не смотри на мои навыки. Тренируй свои.

Тут я закрыл глаза и успокоился, выровнял дыхание и выставил левую ногу удобнее. Представил цель, натянул тетиву и быстро отпустил. Я попал. Действительно, чувство было неописуемым, в груди все поднялось. Я попал прямо в цель! Но только и смог округлить свои глаза от удивления и онеметь.

— Ну вот, отлично! — Сказал Накилон и ударил меня по плечу. — А теперь закрепим результат.

И мне это удалось снова. Ведь я в нереальном для людей мире, а может это просто сон, и поэтому я жив и мне все удается! Решил, что разберусь в этом позже. Сейчас я был в эйфории, и мне так не хотелось отпускать это чувство.

— Думаю, нам пора. Следующий привал за пределами леса.

— Мы так и не увидели фей!

— Знаешь, я молюсь богам, чтобы мы их так и не встретили.

— Кажется, твои боги тебя не слышат, — с ухмылкой произнесла какая-то женщина.

Обернувшись, я увидел необычайно красивую и высокую женщину. Да, именно женщину. У нее были до поясницы огненные густые волосы и такого же цвета глаза, молочная кожа с легким румянцем. В ярко-зеленом платье в пол с длинным шлейфом она смотрелась очень эффектно, а голову окружила тиара. Прямо за ней стояла группа эльфов, по всей видимости — охрана. Среди них был и Белеготар. Поодаль стояли три молодые девушки, которые выглядели, не менее ослепительно, чем женщина. Все были в белых платьях с голубыми округлыми глазами, различие лишь в форме лица и цвете волос — блондинка, рыжая и брюнетка. Это оказались феи.

По какой-то причине Накилон же не был удивлен. Он сдвинул свои густые брови, поклонился, не опуская головы, и с некоторым раздражением сказал:

— Значит, я неправильно просил.

— Действительно, нужно было молвить слово о белее существенном, — усмехнулась женщина. Она явно была здесь главной. — Знаешь, почему я здесь?

— Догадываюсь. — Ответил Накилон и злобно посмотрел на Белеготара.

В ответ на это, рыжий эльф взвеял от гордости свою грудь, но хозяйка его быстро опустила на землю:

— Он лишь слуга. Не стоит злиться, Накилон. Почему ты солгал, что с тобой человек?

— Не думал, что простой человек наделает столько шума и заинтересует саму королеву Медб.

Ого! Значит эта та самая королева, о которой говорил мне эльф. С ней он вел себя на равных, давая понять, что совершенно её не боится.

— Хм, неужели простой? Не стоит лукавить, цверг. Ты знаешь, кто он. — Её тон стал чуть жестче.

— Мы не можем ничего знать наверняка.

— Хватит отшучиваться. Я заберу его!

Один из эльфов дернулся в мою сторону, и Накилон резко вытащил свой меч и закрыл им меня:

— Только через мой труп.

Я стоял и все это время недоумевал, просто не понимая, что происходит. Они говорили обо мне! О чем идет речь?!

— Чёрт возьми, прекратите уже! О чем вы говорите??? Я никуда и ни с кем не пойду! — Наконец осмелился и выкрикнул я.

— Можем и через твой труп. — С усмешкой ответила королева, и мои вопросы просто проигнорировала. — Ты забыл, с кем говоришь!

— Я никогда ничего не забываю, в отличие от тебя, Медб. Твоим людям запрещено использовать магию. В честном бою я с ними справлюсь, если убьете своими методами, пожалеете.

— Да? И почему же?

— Белые не станут твоими союзниками, они придут за ним, — и Накилон указал на меня, — истребят твое племя, а мой народ взбунтуется за смерть своего Короля и придет за твоей головой! Одна победа уже осталась за нами, подумай хорошо об этом.

После всего услышанного, я пребывал в полном шоке. Накилон — Король! Ведь я спрашивал его об этом, но он мне солгал. Для чего? Защитить себя или меня? Вот почему он ведет себя с ней на равных. Голова разрывалась от мыслей, но я надеялся все-таки уйти со своим попутчиком, чем с этой толпой агрессивно настроенных эльфов.

Королева явно занервничала:

— Ты не родился королем, а тебя выбрало племя изгоев для решения своих проблем. К тому же, ты никогда не думал, что тебе просто позволили жить с этой мыслью победы?

— Да, я не родился, но стал им. Меня выбрали, а не, потому что им приходится жить с тем, кто просто бессмертен. Мой народ — не изгои и не слуги, — и он взглянул на Белеготара. — Возможно, ты права. И в войне нет ни победителей, ни проигравших. Но мы живем по своим правилам и по своей воле, а не под властью Велунда.

В глазах Медб промелькнуло сомнение и, неужели, обида?

— С нами будет избранный, чего нам боятся белых?

— Прости, Медб. Но для королевы вы слишком импульсивны, а предсказание затмило вам глаза. Как я уже сказал, мы не можем знать наверняка, и отведу его к Ши. Я встретил его первым, по праву он пойдет со мной. Так звучало в пророчестве. «…Кто встретит иного, тому он поможет…»

— Ты прав. Я веду себя не достойно поведения королевы. — Она вдруг покраснела и опустила глаза. — Но пусть человек сам решает, с кем ему пойти.

И все взгляды устремились на меня. Я, не колеблясь, посмотрел на своего спутника, который стал для меня товарищем за эти несколько дней и моим спасителем. Но вот вопрос, действительно ли это так? Или он просто притворялся? Если уйду с королевой, никогда об этом не узнаю.

— С Накилоном. Я ему доверяю. — Я твердым взглядом посмотрел на него и увидел легкий кивок и благодарность в его глазах.

Медб развернулась и напоследок сказала:

— Если он тот, кто я думаю, то надеюсь, мы забудем об этой встрече? Нашим народам незачем враждовать.

— Непременно. — Ответил Накилон и пожелал доброго пути.

Затем он обратился к феям, а те стояли с гордо поднятой головой и надменным взглядом:

— Зачем вы ей рассказали, что мы здесь, глупые девчонки!

После такого обращения от надменности и след простыл, но эльф не унимался:

— Ваша магия не действует на меня, я прямо сейчас могу снести вам головы, и ваша красота бесполезна перед моим разумом. Из-за вас могло случиться непоправимое. Молитесь, чтобы Велунд не узнал об этом, иначе он выкосит весь ваш лес.

— О чем не узнал? — Вмешался я.

— Они донесли не тому, если он узнает, им не поздоровится. Медб ничего бы им не сделала, а вот белые правят всем. На сегодня я вас прощаю. А теперь разведите нам дорогу, мы торопимся.

Как по волшебству, лес немного расступился. Я даже ущипнул себя, но это и было волшебство, мы взяли свои пожитки, сели на лошадей и отправились в свой путь дальше.