Лёд твоих глаз

Алекса Вулф, 2020

У меня было все: стипендия в Королевской Академии, планы на будущее, хорошие оценки. Но один дракон, преследовавший меня с первого курса, разбил все мои мечты на осколки. И теперь я вынуждена доучиваться в какой-то отсталой Академии в захолустном городишке. Более того, здесь меня находят неприятности в виде местного заносчивого красавчика-дракона, уже разбившего тысячу женских сердец. И единственное, чего он хочет – моего исключения. Неужели все драконы такие невыносимые гады?

Глава 8

Когда я появилась на пороге нашей комнаты с клеткой в руках, Элли подпрыгнула на своей кровати, изобразив ртом округлую букву «о».

— Что он здесь делает? — спросила она мгновение спустя, ткнув пальцем в сторону клетки. Я горько усмехнулась.

— Приказ ректора. Теперь кучин — мой личный билет за стены Академии…

Элиджи мотнула головой, не понимая моих слов. Пришлось объяснить:

— Один промах этого пушистика — и я полечу из Академии быстрее пробки из бутылки.

«Кажется, я уже использовала это сравнение раньше, — невесело подумала я. — Не дай боги, все закончится так же плачевно! От меня точно семья отречется!» Раздумывая о своей печальной участи, я совсем забыла, что Элли пока ничего не знала о моем «особом» положении в Академии. С тяжелым вздохом я водрузила клетку с недовольным кучином на стол и принялась за подробный рассказ.

Надо сказать, что Элли, что кучин — оба слушали меня с одинаковым вниманием. И это было странно: от животного я такого понимания происходящего просто не ожидала. Когда я закончила, соседка задумчиво поцокала языком и выдала свой вердикт:

— Да уж, ситуация у тебя… И, как я поняла, в довершение всего, ты и с Фаром успела познакомиться. Причем каким-то образом даже смогла вызвать его раздражение. Ох, Кэсси!

Мне оставалось лишь пожать плечами:

— Твой Фар сам первый начал!

А сама подумала, что даже оправдание звучит по-детски. Драгхл, пора воспользоваться советом Фараха и срочно начинать взрослеть.

— Он не мой, — с тоской протянула Элли. Я фыркнула.

— Вот уж нашла, о чем печалиться! Радоваться должна. Зачем тебе такой… — я даже задумалась, пытаясь подобрать наиболее емкую характеристику для дракона, — гад?

— Ты его просто не знаешь, — вяло возразила соседка. Я подавила желание снова презрительно фыркнуть, ограничившись кривой улыбкой.

— Ага. И не горю желанием.

— Вот тут я с тобой полностью согласна, — неожиданно твердо заявила Элли. Видя мое удивление, она пояснила: — Если твое обучение зависит от хорошего поведения, от Фара стоит держаться как можно дальше. Он тот еще пройдоха.

— Заметно, — поддакнула я, вспоминая побег дракона от преподавателя в том узком коридоре.

Словно прочитав мои мысли, Элли наклонилась ко мне ближе и доверительно зашептала:

— Ты даже не представляешь, что он и его друг натворили на практическом занятии по Зельеварению!

— Расскажи, — я села рядом с соседкой и принялась внимательно слушать. Не каждый день удается узнать что-то о проделках потенциального врага номер один.

— В общем, им было выдано задание сварить зелье, ускоряющее регенерацию. Название не знаю, это проходят на пятом курсе, но суть в том, что подобное зелье работает как исцеляющая бомба. Флакон бросаешь на землю, он разбивается и, контактируя с воздухом, распыляется целебным газом. Радиус поражения — около десяти-пятнадцати шагов. Свойство — усиливает регенерацию всех больных в зоне поражения. Говорят, одно из новейших изобретений, очень востребовано на войне.

— Ничего себе! — присвистнула я. — Я о таком и не слышала!

— То-то же! — довольно усмехнулась соседка. — Не только Королевской Академии есть чем похвалиться.

Я улыбнулась, признавая слова Элиджи. Тут и спорить глупо, факты налицо.

— И что же случилось дальше?

— О! — глаза у соседки зажглись огнем предвкушения. — А дальше… наши товарищи придумали шалость. Вместо зелья массовой регенерации они сварили веселящее зелье… и тут же использовали его по назначению.

Я чуть не сползла с соседской кровати, давясь от смеха. Но Элли, словно желая меня добить, продолжила свой рассказ:

— Как ты знаешь, действия при использовании зелий схожи — нужно разбить бутыль об пол, поэтому преподаватель и остальные лернанты ничего не поняли, пока не начали выплясывать иерхонскую джигу прямо на столах! А некоторые сопровождали свое выступление задорными песнями!

Представив круглого мужчину, которого я встретила тогда у секретаря, танцующим на преподавательском столе, я зашлась новой волной смеха. Даже начала икать. Вот уж шалость так шалость!

С трудом поборов приступ веселья, смахнула слезы из глаз и уточнила:

— А как же сами Фар и его подельник? Их же тоже должно было зацепить?

— Приняли антидот. Но и это не все…

Я даже икать перестала от удивления. Что можно было сделать еще?

— Они… подожди-подожди… — Элли все еще сотрясалась от беззвучного смеха. — Они записали происходящее на визуал-шар и пустили трансляцию по всем аудиториям!

Меня скрутил новый приступ смеха. Ну дают! Такую бы изобретательность да в нужное русло!

— Кажется, теперь я поняла, почему они тогда сбежали от преподавателя, — после нескольких успокаивающих вдохов заметила я.

— Не думаю, — хитро прищурилась Элли.

Я хотела снова возразить, поэтому рассказала соседке про то, как Фар меня снес в том злосчастном коридоре. Но Элли лишь покачала головой.

— Ты знаешь не все. Они бежали не от наказания за провинность.

— Но отчего же? — нетерпеливо перебила соседку.

— От гнева преподавателя, конечно. Но не столько за саму шалость, сколько за уничтожение единственной улики.

На мой молчаливый вопрос Элли ответила:

— Флакон. Они уничтожили осколки флакона с остатками зелья, которые Магистр Зельеварения принес секретарю в качестве улики.

— Оу! — только и оставалось произнести мне. — Смело. Но… ведь были свидетели… Зачем улика?

— Дело в том, что Фар не обычный лернант, — заметила Элли, снова разжевывая для меня очевидные вещи. — Он — племянник королевы.

— Оу… — вот тут до меня начал доходить смысл слов Фара, оброненных в беседке. Он действительно мог делать, что пожелает. Это многое объясняет в его заносчивом поведении.

Драгхл! Уж лучше б был сыном министра какого, как Дориан. Но кровное родство с королевской четой…

Жарх, я попала!

Элиджи даже не знала, какую бурю в моей груди разбудила своим рассказом. Смеяться больше не хотелось от слова совсем. Вздохнув, я подошла к притворявшемуся спящим кучину и тронула дверцу. Мохнатик тут же отреагировал, с головой выдав себя.

— Муау?

— Ага, муау, — ответила ему, открыв решетку. — Выходи. Надеюсь, ты не станешь причиной моего исключения.

— Муау! — ответил кучин, вздернув нос.

— Боги, до чего я докатилась! — сказала с грустью и упала на свою кровать. — Разговариваю с кучином! И при этом надеюсь, что он меня понимает.

— А вдруг понимает? — подала голос Элли, все это время внимательно за мной наблюдавшая. — Выглядит он не глупым существом.

— Муау! — поблагодарил соседку кучин и кивнул.

— Действительно соображает, — удивленно отметила я.

— Муау! — возмутился кучин. Да уж, пора искать дополнительную информацию по этим существам. Сдается мне, я далеко не все успела изучить.

— Что ж, будем дружить? — я посмотрела в большие голубые глаза и протянула руку, предлагая пушистику самому решать, готов ли он к тактильным контактам. Кучин выгнул спину, потянулся, широко зевнул, сверкнув острыми белыми клыками, и медленно прошелся по кровати. Дойдя до моей руки, он ткнулся влажным носом в раскрытую ладонь и заурчал.

— Мрррр!

— Будем считать, что это «да», — усмехнулась я, почесывая кучина под подбородком.

Со стороны кровати соседки раздалось умилительное «Ах-х-х!». Я кинула быстрый взгляд на Элли: девушка смотрела на нас почти влюбленным взглядом.

— Что? — спросила я, продолжая поглаживать кучина.

— Вы так мило смотритесь! Просто умилительная картина!

Я хмыкнула. Ну да, умилительная. Только ректор не проникся что-то.

— Как же мне тебя назвать, если теперь мы связаны? — задумчиво спросила я, пытаясь поймать взгляд льдистых глаз. Невольно перед глазами встал образ Фара. Жарх! Он-то какого лысого драгхла в мою голову лезет?

— Муау, — флегматично заметил кучин.

— Жаль, я тебя не понимаю, — вздохнула я. — Думаю, ты довольно интересный собеседник.

— Муау! — подтвердил кучин. — Муа муау.

— Ага, — кивнула, ничего не понимая. — Итак, имя…

— Слушай, не хочу тебя отвлекать от безусловно важного занятия, но… может, все же сходим в столовую? Я и так задержалась из-за всех этих событий, — Элли неопределенно махнула рукой и взглянула на меня с хорошо читаемой мольбой в ясных лазурных глазах.

— Хорошо, — согласилась я. — Надо ж еще что-то этому… товарищу взять. Интересно, в столовой можно найти рыбу или мясо без соусов?

— О, там можно многое найти, — улыбнулась Элли. — Только, боюсь, мы могли упустить самое вкусное. Большинство лернантов уже закончило свой обед.

Я пожала плечами.

— Ну, хоть что-то же осталось? Не думаю, что нас оставят голодными.

— Это да, — как-то вяло согласилась Элиджи. Спрыгнув с кровати, она пригладила свои изумрудные волосы и посмотрела на меня. — Идешь?

— Угу, вот только с кучином разберусь…

Я подхватила животное на руки — он оказался неожиданно тяжелым, словно за время отдыха умудрился немного набрать. Только за счет чего? Разве что питается воздухом! Я с трудом запихнула кучина обратно в клетку. Злой взгляд обещал мне страшную месть, но мохнатик все же позволил закрыть за собой решетку.

— Не обижайся, вернусь — сразу выпущу! — пообещала я спине обиженного кучина и вместе с Элли покинула нашу комнату.

Помещение столовой было таким же огромным, как и в моей родной… в Королевской Академии. Вот только я привыкла есть в уютном домике, а не под перекрестными взглядами тысяч лернантов. На счастье, Элли оказалась права: сейчас в большом зале находилось от силы двадцать учеников, а большинство столиков пустовало. Мы прошли сквозь ряд одинаковых круглых столов к большой стойке с витриной, где под толстым стеклом в металлических чанах покоилась еда.

— Опаздываешь, Элиджи, — мягко пожурила мою соседку женщина в кружевном чепце. Элли улыбнулась ей и ответила, пропихивая меня вперед:

— Сегодня для опоздания был весомый повод: ко мне подселили новенькую!

— Какая по счету? — с иронией спросила женщина, чем вызвала у меня ворох странных мыслей в адрес соседки. Та лишь пожала плечами.

— Здравствуйте, меня зовут Кэссария, — решила представиться я. Похоже, в этой Академии считается дурным тоном называть свое имя первым.

— Добро пожаловать в Академию Авелина V, — тепло улыбнулась женщина. — Меня можешь звать Мисси.

Затем она повернулась к Элиджи и подмигнула ей.

— Я оставила для тебя немного вкусненького. К сожалению, не знала, что ты придешь не одна… — женщина на миг загрустила, но уже в следующую секунду улыбка снова украшала доброе лицо. — Сейчас разделим угощение, а в следующий раз я побеспокоюсь о нужном количестве еды.

Я удивленно хлопала ресницами, переводя взгляд с Мисси на соседку и обратно. Явно этих двоих что-то связывало. Вот только что?