Восход Техновечности

Алекс Уокман

Недалёкое будущее. Корпорация «Техновечность» создаёт нейрокомпьютерный интерфейс с имплантатом для улучшения разума. Сотрудник по имени Брайан понимает что идею могут использовать в тёмных целях.В городе происходят различные загадочные события, включающие бесследные исчезновение людей и убийств. Он встречаетдевушку Кэтлин. Кто она? Вместе с ней ему предстоит узнать причину исчезновений и выяснить какие мотивы преследует «Техновечность», и к чему приведёт создание новой технологии.

Глава 1

Non est utopia

Сотрудник отдела новых технологий Брайан внимательно осмотрел собравшихся в зале людей. Он увидел Роберта Кэйли, главу отдела, стоявшего далеко впереди него и также осматривающего заполненное помещение.

— Я хотел бы поприветствовать сегодня всех, и выразить благодарность за участие во многих проектах, которые играют важную роль в развитии современного общества. Каждый из вас, является значимой частью нашей корпорации. Новые технологии создают окружающий нас мир, открывая дорогу к будущему. Каждый хоть раз ощущал, что будущее незаметно стало нашим настоящим, и многое из того что раньше было недоступно человеку, постепенно внедрилось в нашу жизнь. И всё же, вместе с тем, мы не должны останавливаться, мы должны идти дальше, чтобы открыть новые двери в будущее. Сегодня наступает новый этап. Мы должны приложить все усилия для того чтобы воплотить в жизнь идею. Как вы знаете, имплантаты уже давно стали для кого-то частью повседневной жизни. Они были внедрены на рынок технологий недавно, но за короткое время смогли хорошо приспособиться. Нашей целью будут имплантаты иного типа и предназначения. Мы будем создавать имплантаты для того чтобы использовать их для человеческого мозга.

Собравшиеся переглянулись друг с другом, и стали говорить достаточно тихо

— Минуту внимания. — вновь обратился ко всем Кэйли — У вас будет время обсудить это. Я понимаю, о чём многие из вас могли подумать, но уверяю, всё это делается исключительно для пользы самих людей. Если разработка не приживётся, мы всегда сможем свернуть её. Нам нужно привлечь внимание будущих клиентов, и сделать всё возможное, чтобы они чувствовали себя в безопасности и могли сами принять решение, приобретать технологию или нет. Если всё пройдёт успешно, наша корпорация получит огромную прибыль, и сможет создавать новые технологии полезные обществу. Мы должны понимать всю ответственность нашей задачи, и осознавать возможные последствия. Всем спасибо.

Роберт Кэйли покинул помещение. Все остальные начали медленно расходиться. Брайан по-прежнему стоял на месте. Фраза, сказанная Кэйли: « мы будем создавать имплантаты для того чтобы использовать их в человеческом мозге» казалось странной. Разве подобного еще не было? Он смотрел на проходящих к выходу людей.

— Эй, Брайан, ты чего застыл?

Легкой украдкой к нему подошла девушка с собранными в хвост рыжими волосами, в обтягивающем белом костюме плотно облегающим всё тело. Она улыбнулась ему.

— Кэтлин, Тебе не показалось всё это странным?

— Что именно?

— Кэйли заявил что наш отдел приступает к разработке имплантатов для того чтобы вживлять их в мозг людей.

— Он ведь объяснил, что если разработка будет не удачной а также если никому это не понравится мы свернём её.

— Да. Я слышал это.

— Тогда, в чём дело? — она удивлённо посмотрела на него

— Ни в чём. Всё в порядке. Пока что.

— Ты выглядишь уставшим. — она поправила воротник его рубашки — Наверное ты не выспался. Отдохни Брайан. Отсутствие сна не приведёт ни к чему хорошему.

— Ты права. Стоит отдохнуть хоть несколько часов. Сегодня не смог уснуть.

— Снова головная боль?

— Да.

— Как долго она у тебя?

— Почти месяц. Возникает периодами. Бывает что её может не быть больше трёх — четырёх дней но после она вновь возвращается. Не хочу использовать медикаменты.

— Если не хочешь, не стоит. Но всё же, Брайан, если это обостриться то другого варианта не будет. Впрочем — она улыбнулась — я надеюсь, что это пройдет. Просто старайся подольше находится на воздухе и солнце. И, восстанавливай режим сна. Увидимся — она махнула ему рукой, и, вместе с оставшимися людьми покинула зал. Спустя несколько минут Брайан также покинул помещение и вышел на улицу. Солнечный свет ударил в глаза. Он посмотрел на часы. Цифры с оранжевой подсветкой отображали двенадцать тридцать пять. Он услышал звук открывающихся автоматических дверей позади.

— Эй, Брайан

Оглянувшись, он увидел Кэвина Джонса, одного из сотрудников отдела.

— Что-нибудь нужно, Кэвин?

— Да не то чтобы. Я просто хотел поговорить. Что думаешь о нашем новом проекте?

— Я думаю что с нашим мнением никто не будет считаться. Мы просто должны делать это. Могу сказать только одно: у меня это не вызывает восхищения.

— Если честно мне тоже всё это кажется подозрительным. Впрочем, не мне осуждать деятельность корпорации. Я всего лишь один из её сотрудников. Но, так или иначе, Брайан следует быть осторожным с этим.

— С чем?

— Со всем что происходит и может произойти. Увидимся.

Брайан посмотрел на здание со светодиодным медиафасадом стоявшее напротив. На нём отображалась анимированная реклама, в которой улыбающаяся девушка держала в руках тарелку с куском розового торта. Как только картинка сменилась, на экране появились двое мужчин в костюмах, они пожимали друг другу руки, над ними светилась надпись: « Сотрудничество с нашей компанией обеспечивает вам стабильность». После на экране Брайан увидел Мужчину который смотрел на ребёнка, с пультом управления в руках. Над ними появилась светящаяся надпись « Купите своему ребёнку дрона». В пути он видел и много других ярких вывесок и анимированных картин, и вскоре Брайан просто направлялся в другую сторону. Он слышал уличное гудение машин вдали, к которому успел привыкнуть, когда шёл по улице каждый вечер покидая здание корпорации. В это время звуки на улице были особо усилены. Но ему не было до них дела. Он думал о сегодняшней конференции и словах Кэтлин о том что ему следует отдохнуть. Свернув на углу, он прошел в дверь небольшого здания, в котором располагался бар. Стулья возле стойки пустовали, за столиками, в разных концах сидели несколько человек. Брайан прошёл к стойке, за которой был крепкого телосложения, широкий мужчина в клетчатой рубашке. Его густая, седая борода опускалась до уровня груди. На правой части лица был небольшой шрам. Кисть левой руки была механической. Он нахмурился и опустил на вошедшего тяжелый взгляд, но в тоже мгновение на его лице появилось подобие улыбки (в той форме, в которой этой можно было назвать искренней улыбкой на суровом лице, на котором, как считали многие, она никогда не появлялась.)

— Привет Билли.

— Виски со льдом? как обычно? — Стоявший за стойкой Билли ухмыльнулся — всего то полстакана чтобы расслабиться не так ли? смотри, если это станет каждодневной привычкой это повлияет на твою память. Ладно, чего это я тут рассказываю. что нового Брайан? Снова занимаешься своими совершенно невыносимыми техническими штуками?

— Все по — старому. Медленно, но верно. Каждый раз приходится узнавать о чем то. если не буду разбираться в этих новых технологиях, потеряю работу, корпорация не станет задерживать. Всегда найдется кто-либо ещё на замену. все что я могу это выполнять их требования не важно что там в деталях.

— Эх..да, они то могут — Билли достал снизу бутылку и стакан. Кинув в него несколько кубиков льда, он налил жидкость.

— Ты как всегда принципиален, — он поднял бровь с интересом посмотрев на своего собеседника

— Есть немного. — устало сказал тот, и осушил стакан, поставив его обратно на стойку. — нет никаких интересных новостей? Что происходит в городе?

— Всегда есть сводка новостей. Или, можно посмотреть в сети. Ты ведь не перепутал время в котором мы живём? Да ладно тебе, это я так.

— И все же.

— Ладно. Мне тут особо развлекаться нечем, приходиться держать руку на пульсе. Кажется ничего не обычного… Хотя, дай вспомнить — он нахмурил брови, и посмотрел на свою механическую руку — ах да. Тут недавно сообщили недавно что после долгих исследований, попытались провести эксперимент с участием человека, и вживить в участок тела чип, который будет контролировать уровень энергии и её затрат, а также обеспечивать нормальное функционирование жизненной системы. Я не вдавался в подробности передаю то что запомнил. Чип этот будет срабатывать при эмоциональной и физической перегрузке. Ещё он будет обеспечивать стабильное состояние, и исправлять сбои например результат отравления или повышения уровня сахара. Как именно будет работать, конечно же я тебе не расскажу, за этим обращайся к тем кто его создавал. Ха, да ведь ты и сам занимаешься чем — то похожим, если вообще не тем же, откуда я могу знать, и ты не говоришь об этом. Знаешь если честно, моё мнение таково: не доверяю я всем этим штукам и их использованию на живом человеке.

— Что-нибудь ещё?

— Хм. Знаешь, недавно видел, выставку дронов. все радостные были, дети их родители. Показывали новых дронов, да и продавали разные модели А ещё там были роботы питомцы, клянусь своими глазами видел бульдога. Хотел бы я себе такую зверушку Что ещё? А, ну и самое мрачное из всего этого. Без этого никак так уж устроен мир. Случаи с исчезновением людей. Причем бесследным. Но не думаю что здесь дело в обычных преступлениях, чувствую здесь что то другое. Самые разные люди, внешность, социальное положение. А больше ничего не известно. Вот и всё что мне удалось выловить из сети и новостей. На остальное не обращал внимания. В удивительном мире мы живём Брайан. И в удивительное время. Посмотри на мою руку — одно из достижений современного общества. Очень удобно управлять кистью. Я даже почти не чувствую разницы между настоящей рукой и этой. Мы живём во время перелома и перехода. Я не эксперт чтобы делать прогнозы но считаю что это так. Все может измениться, и мы можем и не заметить этого перед собственными глазами. Как считаешь?

— Перехода куда?

— Ну знаешь.. — он огляделся по сторонам, словно взглядом пытаясь найти кого-либо кто мог их услышать. убедившись что никого кто мог бы услышать, он продолжил — на новый этап развития. в новое будущее.

— не думаю, что мы откроем, что — то новое и сделаем революцию. все что нам нужно тихо расширять ту огромную область знаний которая и так накопилась за долгое время. Остается лишь совершенствовать отдельные элементы просто обновляя их. Мы должны продолжать автоматизацию. каждый специалист должен расширять границы того что он знает.

— Знаешь, что я могу сказать тебе на это?

— что?

Билли вновь осмотрелся по сторонам.

— Подойди поближе — он сделал жест рукой, призывая его к себе. Когда Брайан оказался почти вплотную к его лицу, Билли улыбнулся и похлопал его по плечу. — Скоро ты сам всё увидишь и поймёшь.

Он вопросительно посмотрел на него не понимания, как именно реагировать на эти слова.

— Думаю что мне уже пора Бил.

— Уже уходишь? Может быть ты хочешь выпить ещё один стаканчик?

— Не думаю. — Брайан посмотрел на руку Билли — А ведь раньше я не спрашивал у тебя о том, как ты потерял руку. Что произошло?

— Это уже совсем другая история. Да и долгая она, знаешь.

— Что ж. Тогда расскажешь её в следующий раз.

Он окинул взглядом бар и посмотрел на Билли. Тот улыбнулся и махнул рукой. Когда Брайан вышел из здания, он глянул на часы с подсветкой. С момента, когда он стоял у здания корпорации, прошло несколько часов. На мгновение его сознание зафиксировалось на часах: Они показывали четырнадцать тридцать семь. Какое — то время он неподвижно стоял на месте, и не понимал, как могло пройти уже несколько часов. Ему казалось, что он разговаривал с Билли совсем недолго. Откинув эту мысль, он продолжил путь. сделав жест рукой проезжающему мимо такси, которое в миг остановилось, он открыл дверь и сел вперёд.

— Добрый день, к зданию корпорации «Технологическая вечность»

Машина сдвинулась с места, и медленно направилась в назначенный пункт. Из окна, Брайан наблюдал за дневным городом. Множество неподвижно стоявших на местах парковки машин проплывали мимо него, исчезая из поля зрения и оставаясь где-то позади. искусственные деревья, располагавшиеся вдоль тротуаров, в это время были лишены подсветки, которая включалась в ночное время. На рекламных щитах, и витринах (часто стекла витрин становились экраном на котором также как и на медиафасадах зданий, круглосуточно демонстрировалась развлекательная реклама) Брайан видел счастливые лица людей, которые проводили пикник не зеленых лужайках, где спутником детей был очередной пес-робот, или девушек, привлекавших внимание зрителей ослепительными улыбками и жестами. Лица многих людей вокруг почти не отличались от тех лиц на рекламных вывесках. Повсюду Брайан видел серьёзного вида мужчин в костюмах, которым составляли компанию молодые девушки, подростков стоявших у автоматов с холодной газировкой, стариков с искусственными протезами. Они неспешно прогуливались по залитому солнцем городу, в котором существовали самые различные виды развлечений. Вечным и постоянно неизменным фоном была реклама, в которой неизменным оставались только люди. Технологический скачок дал многим возможность улучшать тело и модифицировать внешность. Брайан не знал, сколько людей используют имплантаты, но знал, что у тех, кто использует, исчезают проблемы связанные с телом. Имплантаты помогли убить много болезней из прошлого. Погрузившись в мысли, он начал думать о том, что уже слишком долго все работало как часы, которые никогда не дают сбоя. И это, вызывало в нём сомнения. Он понимал, что в любом механизме должны быть неисправности. Если они существовали на самом деле, почему он, тот кто был близко связан с имплантатами не знал ничего об этом? Он не замечал, чтобы где-либо упоминалось хоть что то об этом.

Такси остановилось у центрального входа в «технологическую вечность». Расплатившись, Брайан вылез из машины и захлопнул дверь. Он прошел через автоматические двери и оказался в просторном залитым солнечным светом стеклянном зале, у стен стояли кресла и искусственные деревья. здесь находился также автомат для продажи воды. За прозрачной стойкой стояла светловолосая девушка, с короткими прямыми волосами в белой блузке и черных брюках с натянутой на лицо улыбкой. Была ли эта улыбка искуственой или искренней?

— Добро пожаловать в «технологическую вечность». — Она смотрела прямо, не отрывая глаз от Брайана

— Мне нужно к Стивену Мэйсону. Он сейчас на месте?

— Да, он здесь. Вам нужно пройти на второй этаж в кабинет двести девятый.

— Спасибо.

Необходимость в лифте исчезла, и Брайан, заметив винтовую лестницу, направился на второй этаж. Он знал, что в зданиях корпораций этажей могло быть больше полусотни, и весьма приободрился от мысли, что ему не нужно забираться так высоко. Ему не составило труда найти дверь с указанным номером двести девять. На двери располагалась сенсорная панель. Брайан нажал на вызов.

— Ожидание. — произнес автоматический женский голос.

Спустя несколько секунд, он услышал:

— Стивен Мэйсон, чем могу помочь?

— Стив, Это я Брайан.

Дверь автоматически открылась, и Брайан вошел внутрь. За столом темно-орехового цвета, на белом стуле, сидел мужчина с растрёпанными темными вьющимися волосами, в белой мятой рубашке, на которой было застывшее кофейное пятном.

— Ты сегодня не в форме — Брайан усмехнулся

— Да, немного. Я не думал, что ты зайдешь сегодня.

— Может быть, пройдёмся? Надеюсь, ты не слишком занят?

— у тебя, что — то серьёзное?

— Нет. Просто хочу поговорить о происходящем. я сегодня свободен. Ну что, идешь?

— Я не могу Брайан. Если только через пару часов.

— Тогда, договоримся о месте. Есть один хороший бар..

— Не хочу сегодня выпивать, у меня на завтра много работы.

— Хорошо. Тогда зайдем в закусочную или просто пройдемся до парка. Сейчас мне нужно к Бруксу, узнать что, в конце концов, в последнее время происходит с моей головой.

— Хорошо.

— Я отправлю тебе сообщение на почту, когда закончу. Не думаю, что это продлиться долго. Есть еще кое что о чем я хотел попросить тебя. Я понимаю, это может звучать странно. Когда я входил сюда меня зафиксировали камеры, а еще меня видела девушка что стоит на ресепшене. Насчет остальных сомневаюсь. Мне нужно чтобы ты стёр мое появление здесь. Ты в праве отказаться, и даже рассказать кому-нибудь ведь ты работаешь на эту корпорацию. Но, как тот человек, которого я знаю уже давно, ты должен поверить мне и сделать все, о чем я попросил. Это связано с тем, что я хотел бы тебе сообщить. До скорого.

Дверь в кабинет Уинстона Брукса была открыта, и Брайан свободно вошёл внутрь. Уильям Брукс задумчиво смотрел на стеллаж с документами в цветных папках. Это был небольшой коренастый лысый мужчина в твидовом пиджаке, с тёмно-коричневыми густыми усами, выбритыми широкой полосой в центре над губой. Безымянный палец левой руки был механическим. Какое то время, он не замечал вошедшего, погрузившись в мысли. Брайан, постучал по двери.

— Можно?

Неожиданный звук голоса оторвал Брукса от размышлений. Он вздрогнул, и пришёл в себя.

— Брайан, добрый день, чем обязан?

— Уильям — Брайан нахмурившись скользнул взглядом на палец — что произошло? Насколько я помню, еще в прошлый раз твоя рука была полностью цела.

— А, это. Не обращай внимания — улыбаясь, сказал он — Всего лишь мелочь. С кем не бывает. К счастью в наше время очень просто и не так дорого заменить утраченную часть своего тела. Когда то давно, люди страдали от разных увечий и, потеряв часть своего тела или способность к зрению или слуху не могли восстановить их поэтому их жизнь ухудшалась. Но нет, только не сейчас. Передовые технологии освободили нас от некоторых повседневных проблем. Знаешь, я ведь совершенно не чувствую его — он поднял руку вверх и пошевелил пальцем — это единственный из всех который я не могу ощущать. Но я могу управлять им с помощью своих мозговых сигналов, не удивительно ли это? Я могу чувствовать движение пальца находящегося рядом, ощущать его теплоту, которая обеспечивается наличием крови и тканей внутри него. Но у этого совершенно другой механизм работы. Впрочем, все эти разговоры ни к чему, ты, думаю, и так всё это знаешь. Какова же цель твоего визита? Что — то серьёзное? Присаживайся — Брукс указал на кресло. Брайан сел.

— В последнее время, у меня часто стали проявляться головные боли, причина которым неизвестна.

— Насколько давно появилось это ощущение?

— Месяц назад или чуть раньше не могу точно определить.

— Твои предположения о возможной причине появления?

— Полностью отсутствуют. Принимал препараты снимающие боль. Какое — то время они помогали но после перестали действовать.

— Как считаешь, переутомление не подходит как явный признак?

— Я думал что ты объяснишь мне это, но думаю что нет. Это не подходит.

— Хорошо. Брайан приляг — Брукс указал на диван и направился к рабочему столу. Открыв ящик в столе, он извлёк из него небольшой фонарик и вернулся к Брайану.

— Так, хорошо. Лежи неподвижно. — он включил фонарик и, склонившись над Брайаном посветил ему в глаз — реакция нормальная. Брукс прошёл к столу и, вытащив из очередного ящика ноутбук, поставил его на поверхность. Включив его, он вошёл в сеть.

— Брайан подойди и напиши в строке название тех медикаментов, которые ты принимал.

Он прикоснулся пальцами к клавиатуре. На горящем экране быстро замелькали буквы.

— Дай мне пару минут.

Взгляд Уильяма Брукса скользил по экрану и метался в разные стороны. Он быстро обрабатывал и анализировал увиденную информацию.

— Я хотел бы, чтобы ты больше не принимал эти средства от головной боли. думаю, что я знаю что тебе нужно. Брукс встал из — за стола и прошел застеклённой стойке с медикаментами. Он вытащил из пиджака ключ-карту и приложил её к датчику распознавания на двери. Тот просканировал карту и стекло отодвинулось. Уильям взял упаковку прозрачных капсул заполненных бесцветной жидкостью.

— Возьми это. Я думаю, это что тебе нужно. Приходи через месяц. если это не улучшит твоё состояние я смогу предложить тебе одно — обследование где мы детально проведём анализ того что происходит с твоей головой.

— Спасибо Уилл. Я бы хотел ещё кое-что у тебя сделать. Если ты позволишь, мне нужно отправить Стиву сообщение.

— Стивену Мэйсону?

— Да.

— Конечно. Присаживайся. Да и ты можешь воспользоваться режим видеосвязи.

Брайан нажал на вызов. На экране появилось лицо Мэйсона

— Ты уже готов?

— Думаю что да. Я почти закончил. Возвращайся обратно к «технологической вечности» я буду ждать тебя возле входа. Как там у тебя, всё хорошо?

— Думаю что всё не так плохо Стив. Уже выхожу. Всё отключаю связь.

— Уилл ещё раз спасибо.

— Абсолютно не за что Брайан. Удачи.

Они пожали руки, и Брайан вышел из кабинета. Лицо Брукса изменилось. Его приветливое выражение в мгновение стало хмурым. Он подошел к своему ноутбуку. Приложив пальцы к кнопкам, он набрал сообщение: « Брайан Джонс был здесь». В статусе сообщений отобразилась надпись — отправлено.

Отблески от света заходящего солнца мелькнули перед глазами Брайана. Он закрыл лицо руками от мерцающих бликов в стёклах здания корпорации. Входные двери открылись. Рабочий день Стивена Мэйсона был закончен. Брайан находился на расстоянии от здания, не привлекая лишнего внимания. Он махнул рукой. Стивен направился к нему.

— И так Брайан о чём ты хотел поговорить?

— Не здесь. Я думаю нужно найти место, где это можно будет обсудить. Я предлагаю пойти в Парк.

— Что ж идём.

Полчаса спустя, двое мужчин сидели за столом, неподалёку от аллеи из искусственных деревьев с вечерней подсветкой. Разноцветные огни хорошо освещали улицу и проходящих мимо людей. Брайан знал о том, что эмоциональный фон в городе не менялся уже давно, все всегда были слишком счастливы и это казалось ему странным. Иногда в его голове проблеском появлялась мысль о том, что он не помнил того момента когда видел человека что не улыбался совсем.. Взглянув в сторону он увидел мальчика с пультом управления, с помощью которого тот контролировал летавшего вокруг одного из деревьев дрона

— Брайан я готов выслушать тебя.

— Прежде чем я начну, Стив скажи: стёр ли ты данные в системе о том, что я был в «технологической вечности»?

— Да Брайан. Ты можешь доверять мне.

— Хорошо. Есть ещё кое-что. Если я скажу тебе, ты не должен будешь распространять это. Твое дело — выполнять интересы своей корпорации. Ты можешь поддаться желанию и сообщить — но тогда, у меня будут серьёзные проблемы, как и у тебя. и вот еще что — сейчас ты вправе решить хочешь ли ты услышать то, что я хочу сообщить тебе или нет. Ты вправе отказаться, и уйти ведь после того как ты дашь согласие я не могу быть уверенным в том что твоя жизнь будет в безопасности. Ты можешь выбрать.

— Я с тобой Брайан. Я помогу тебе всем, чем смогу.

— Недавно на конференции глава отдела технологий предложил одну разработку. Она может повлиять на многое. Скажу больше: то что он предложил, может изменить окружающую нас действительность, а изменение её — это следствие. Знаешь, что является причиной?

— Что?

— Вернее кто. Причиной изменений станет человек.

— и что это значит?

— Человек и есть причина. Нам предложили создавать кибернетические имплантаты. И проводить эксперименты по внедрению их в человеческий мозг. Я не знаю, какие цели они преследуют, но знаю одно — то, что они собираются делать может привести к плохим последствиям. Я думаю, что эта технология опасна. Но я не имею права вмешиваться в процесс. Я могу быть его участником или сторонним наблюдателем. Стив ты должен помочь мне. Мы должны не допустить распространения имплантатов потому что с помощью них они или кто — либо ещё смогут контролировать людей и общество. Понимаешь к чему я?

— Ты узнал что-нибудь ещё?

— Информации слишком мало. Но я знаю одно — в ближайшее время начнётся работа по их изготовлению и что ещё хуже — возможно, что где, то начнется проверка их работоспособности.

— Что ты предлагаешь?

— Я думаю, что наши данные могут быть взломаны или украдены, поэтому лучше где-нибудь пересекаться и обсуждать происходящее. Стив, скажи, у вас происходило что-нибудь?

— Делали ли у нас подобные заявления? Нет ничего такого. Думаю если внимательно вспомнить я смогу найти что-либо интересное. Хм. Пока что ничего.

— Стив повторю ещё раз: мы не должны распространять эту информацию. В противном случае за нас обоих возьмутся. И я не хочу думать о том, кто именно. Мы должны копнуть поглубже и разобраться в том что происходит

Звук телефонного звонка прервал повисшую на миг тишину.

— Стивен Мэйсон, чем могу помочь? Да я укладываюсь в сроки. Я уверен, что последовательность сохранена. Нет, я не имею представления как именно нужно подходить к этому. Сейчас я не могу говорить, обсудим это при личной встрече. Я хочу провести свободно остаток дня. Да, Хорошо.

Мэйсон сбросил вызов.

— Что — то случилось?

— Небольшие технические неполадки. Всё в норме. У тебя есть какой то план действий, чем именно мы будем заниматься?

— Сейчас, всё что от нас требуется это просто делать свою работу, вот и всё. Если удастся обнаружить что-нибудь необычное, стоит сообщать об этом друг другу. Нам не нужно обнаружить себя, и спровоцировать утечку информации. Если эта верёвка будет порвана, мы отстанем в понимании самих технологий, так как не будем напрямую связаны с их созданием и внедрением. Измены корпорации опасное нарушение, мы уже не сможем восстановиться на новом месте из-за своей репутации. Но это не самое худшее, как я уже сказал под нас могут начать копать, и возможно им удастся пролить свет на некоторые факты и вырвать тёмные моменты нашего прошлого. Мы должны быть осторожны и следить за тем, что и кому мы говорим, в первую очередь тогда, когда входим в сеть. Долгие годы мы улучшали то, что делали и применяли это только тогда, когда считали, что технология не несёт потенциальной опасности. Я всегда пытался выделять именно это, потому что подозревал, что однажды кому-нибудь в голову придёт идея о применении разработок там где этого не следовало бы делать. Нет, Стив я не об оружии создающемся ради политических целей. Имплантаты нечто другое и все же их применение может иметь тёмные мотивы. Но корпорации, провозгласившие технологическую революцию, постарались отгородиться от политиков и участия тех в делах которые они ведут. В этом и заключается положительная сторона для остального общества — когда независимые исследователи и специалисты могут быть автономными от целей тех, кто готов использовать технологию как оружие. Я не могу понять, как людям когда то удавалось жить под контролем экономических и политических элит. Сейчас общество ещё не смогло избавиться от этого полностью, но все намного лучше чем когда-то давно. Инноваторы понимали, что тормозит технологический прогресс, и это был не недостаток знаний или непонимание технологий обществом. Все дело было в тех, кто с помощью силы брал под контроль общество. Именно они начали создавать разные методы его ограничения. Представь себе, ещё совсем недавно общество могло уживаться с ними, но небольшой скачок развития показал миру то, что будущее и несомненно развитие общества стоит за теми кто способен вести всех вперёд делая что то во благо прогресса. Кто Способен обеспечить человечеству веру в себя и в свой потенциал, стали появляться люди с другим типом мышления, с одной стороны с острым интеллектом, с другой — с сильным характером и пониманием того что так не может продолжаться. Политики должны были быть отправлены на свалку истории как те кто не делает ничего для того чтобы общество развивалось, они только и делают что постоянно пытаются ограничивать его поэтому, будущее, которые еще далеко от нашего настоящего может быть будет избавлено от разделения на тех кто имеет власть и всех остальных. То, что происходит сейчас, достижение многих выдающихся людей, они как маяки что освещают область тьмы, показывая нам то что нужно стремиться к независимости. Долгие годы я верил в то что мы сошли с того пути когда шли на свет и несмотря на мою веру в людей я знаю то что общество неспособно избавиться от многих своих тёмных сторон. Как видишь я говорю тебе всё это, и прошу твоей помощи в этом деле потому-что я ошибался думая что мы свернули на правильный курс и плыли как корабли на заходящее солнце. Я уверен в том, что политики не сыграли никакого участия в том что будет происходить на наших глазах. я считаю это проблемой. Те кто хочет использовать технологию в своих целях могут обрести желание контроля. Я совсем не понимаю, кто стоит за этими идеями но он должен понимать к чему это приведет. Я надеялся на то что применение имплантатов, вживление их в мозг человека произойдет еще нескоро, и что мои мрачные опасения не сбудутся но увы это началось. Знаешь, что может произойти, если что-нибудь пойдёт не так? Наша реальность может стать кошмаром, претворённым в действительность. И кто же будет нести за это ответственность? Мы сами должны сделать всё, чтобы предотвратить последствия, потому что остановить сам процесс мы уже не сможем. Свернуть это могут только те, кто это внедрил, но до них нам не достучаться. Они могут не понимать, как опасна эта технология, не стоит надеяться на их благоразумие — стремление к власти превращает человека в одержимого так или иначе сводя его с ума. И тогда наступает момент когда потеряв все нити связывающие его с реальностью он направляет всех в пропасть.

— Мне нужно обдумать всё это — Мэйсон устало вздохнул — Ты втянул меня в дело, которое может плохо кончиться для нас обоих. Как хорошо, что человек ещё не настолько зависим от сети и может общаться с другим не находясь в виртуальной реальности буду погруженным в нее с головой. Мы можем общаться и обмениваться идеями зная то что эти данные растворяются бесследно исчезая в воздухе не сохраняясь, не оставаясь храниться вечно там откуда их можно извлечь. Память же связывает известное между теми, кто разделяет общие воспоминания. И если постараться, она может оставаться между всего лишь двумя людьми. И все же Брайан, люди довольны тем, что они могут модифицировать себя. Они счастливы, и думаю, что больше чем когда либо.

— Всё это до тех пор, пока это не начало работать им во вред — Брайан замолчал. Он задумчиво посмотрел на искусственное дерево с подсветкой. Различные цвета мерцали перед его глазами. На короткий миг все мысли исчезли из его головы, и он словно почувствовал исходящее тепло от лампочек, хотя не понимал, кажется это ему или нет. Огни давали ему ощущение спокойствия и он понял, что к нему подбирается усталость.

— Стив, держи меня в курсе дела и сообщай о том, что посчитаешь нужным. Я тоже буду сообщать тебе о происходящем. На сегодня всё, спасибо что выслушал и согласился помочь. До скорого

— До встречи Брайан. Желаю удачи

Встав из за стола, они начали расходиться. Брайан побрёл в сторону тёмной аллеи, где почти не было света, что было крайне необычным для города, который был огромным источником энергии, города, где на каждом шагу висели медиафасады и неоновые вывески, реклама, цветные голограммы, различные шоу или что-либо ещё. В Городе, в котором даже человек мог стать, источником света, имплантировав себе небольшой по размерам его источник. Какой — то частью своего разума, Брайан понимал, что царящая атмосфера веселья, счастья и беззаботности, всего лишь иллюзия, фасад, скрывающий мрачные стороны реальной действительности. Он понимал, что помимо всего этого в городе происходило много того, о чем он хотел бы не знать. Инстинктивное понимание того что человек не сможет изменить себя даже с помощью технологий, не давало ему покоя долгое время. До того момента, когда он оказался на конференции. Что если, новая технология, имплантат, который будет вживлён в мозг человека сможет навсегда покончить с тем, чем он сам является. Покончить с самим человеком, и открыть дорогу для становления того, кого, когда то называли постчеловеком? Брайан не знал ответа на этот вопрос, но вновь интуиция приобретенная как форма опыта за долгие годы работы и технологиями подсказывала ему то что эта вероятность слишком мала, и всё это может привести к чему то ужасному. Всё что он видел до этого, заиграло иными оттенками. На самом ли деле люди в этом городе так счастливы, или же нет? Является ли окружающая обстановка плодом творения людей развлекавших самих себя, предающихся гедонизму или же всё это уловка, отвлекающий маневр корпораций замышляющих тёмные планы? Однозначного ответа у него не было. Но он склонялся ко второму. Выйдя из парка, он поймал такси. Город захватывал в плен всех кто оказывался на улицах, он был настолько ярким и разнообразным, что за всем этим, не каждый мог бы разглядеть то, что с ним что то не так. Брайан видел из окна проплывающие мимо улицы, погруженные в бесконечный яркий праздник. Стекло автомобиля недолго скрывало его, и когда машина остановилась он, расплатившись, вышел и направился к входу. Пройдя в вестибюль, освещённый тусклым жёлтым светом, он прошёл к серебристой двери лифта и нажал на кнопку вызова. Вестибюль не был примечательным: в нескольких местах в нём стояли мягкие тёмно-коричневые кожаные кресла, и светившееся в это время искусственное дерево. Лифт издал звук прибытия, и Брайан вошёл, нажав на кнопку семнадцатого этажа. Двери открылись. Он прошёл по коридору, к двери своей квартиры и, достав из кармана ключ карту прислонил её. Дверь открылась. Он повесил верхнюю одежду в шкаф и прошёл в зал. Окна были закрыты коричневыми створками, и подойдя к одному из окон он, дёрнул за тонкую чёрную верёвку, после чего створки в мгновение оказались наверху. Посередине зала стоял чёрно-белый диван, прямо перед ним на стене висела плазма. Окна находились по обе стороны с левой и справой стороны. Ещё левее от окна, возле которого он находился, была небольшая кухня, совмещённая с залом. Брайан посмотрел в открытое окно. Он едва различал расположенные внизу строения и машины, но также и не видел крыш высоких небоскрёбов уходящих далеко в тёмное небо. Он видел лишь свет из окон различных зданий напротив, а также тех, что были вдали. Все были погружены с головой в игру. И Брайан войдя в неё, не осознавал что сделал и даже не мог представить того что может увидеть. Свет в нескольких окнах дома располагавшегося напротив, погас, давая живущим на короткое время забыть о городе который ещё далеко не был утопией, но за короткий миг мог превратиться в тёмную обитель, в которой воплотятся в действительность человеческие кошмары.