Главный шлюз

Алекс Орлов, 2019

Далекое будущее… Продолжение приключений агента Имперской Службы Безопасности Томаса Брейна! Брейн направлен на новое место службы – на планету, которую пытаются захватить разумные ящеры-пришельцы. Хитроумные твари принимают облик существ, принадлежащих к различным космическим расам, и собираются оттеснить галактическое человечество с освоенных им планет. Брейна высокомерно встречают в воинской спецчасти, несмотря на то что прибыл он туда по распоряжению начальства. Его, элитного эксперта по разумным ящерам, оформляют как резервиста и назначают крошечное денежное довольствие. Не удивительно, что когда криминальный авторитет предлагает Брейну сотрудничать, тот начинает задумываться: а все ли чисто на службе?..

21

Появился пилот, чтобы проверить, как себя чувствует пассажир. Брейн ему улыбнулся.

— Вы в порядке? — спросил суперколвер.

Брейн кивнул.

— Как перегрузки?

— Я оценил, — снова улыбнулся Брейн. — Вы-то как? Вам же такое часто переживать приходится?

— О, за нас не беспокойтесь, мы обеспечены гравитационными компенсаторами.

«Понятно», — с долей обиды подумал Брейн. Он зря беспокоился о состоянии пилотов, о них уже побеспокоились, а вот пассажиры были предоставлены сами себе. Интересно, скольких они довезли до места?

— Иногда мы довозим до места сильно покалеченных пассажиров, — сообщил суперколвер.

— Да вы что? — сыграл идиота Брейн.

— Правда! Вы, я вижу, крепкий такой, но часто попадаются субъекты обычного сложения, и мы их сразу по прибытии отправляем в госпиталь.

Брейн не нашелся что еще сказать. Он чувствовал себя не слишком хорошо, и пилот ушел к себе, а затем ненадолго выглянул штурман-гоберли.

— Эй, парень, ты и вправду живой? — спросил он.

— А как бы тебе хотелось? — озадачил его Брейн.

— У нас с лейтенантом пари было…

— И ты поставил на госпиталь?

Гоберли не ответил и убрался в кабину. А Брейну стало понятно такое трепетное внимание к нему пилота-суперколвера. Перед разгоном он приходил, чтобы оценить состояние пассажира, а после торможения проверял свою ставку. А Брейн воспринял это как знак сочувствия и сопереживания.

«Глупец», — отругал он себя. Пари этих двух мошенников напрочь побило его хваленую интуицию. И это Брейна расстраивало больше всего.

Миновав парочку ярко освещенных ракетно-артиллерийских станций, ощетинившихся панелями с ракетными установками и стволами орудий с шапками разгонных генераторов, шаттл наконец вышел в гражданский эшелон, встав в очередь за пузатым пассажирским транспортом, катавшимся на маршрутах средней протяженности.

Спустя сорок минут Брейн уже сошел на площадку с отлично сбалансированными гравитационными соленоидами, передававшими гравитационный коэффициент планеты.

«Пилот сказал, что меня встретит гоберли в утепленном комплекте…» — вспомнил Брейн, просеивая немногочисленную публику небольшого зала.

Кто-то только прибыл и осматривался в поисках встречавших или информации на табло, другие прохаживались, разминая ноги, затекшие от долгого ожидания транзитного транспорта.

В зале оказалось пять гоберли, при этом двое — женщина с ребенком. Еще один — старик с седыми волосами, то и дело проверявший переносную клетку с каким-то животным.

Остальные двое вполне могли оказаться встречавшими Брейна курьерами, но один покачивался в такт слышимой только им музыки и иногда даже подпрыгивал, демонстрируя качество принятых таблеток, а другой был в безрукавке с огромным торговым лейблом во всю грудь — такие раздавали на массовых рекламных мероприятиях.

Пилот же указывал на утепленный комплект. Где же этот утепленный парень?

Продолжая осматриваться, Брейн обнаружил на одном из кресел в зале утепленную армейскую куртку. Не мешкая больше ни минуты, он подошел к гоберли в рекламной футболке и спросил:

— Ты встречаешь Винсента Лукаса?

— Я, — ответил гоберли, смерив Брейна взглядом.

— Я он и есть.

— Но, сэр… Винсент Лукас — суперколвер.

— А я тебе чем не суперколвер? Или ростом не вышел?

Гоберли отошел на шаг, чтобы еще раз оценить стать гостя.

— Ну, что не так?

— Рост у вас приличный, сэр, и плечи, как у раскаченного гоберли, но вы же не суперколвер?

— Нет. А что, это так важно?

— О! — Встречавший недовольно покачал головой и поежился в своей легкой футболке. — Еще как важно. Полковник Вильямс ожидает суперколвера.

— Я дам сто очков вперед любому суперколверу, парень, — попытался отшутиться Брейн, которому не понравилась реакция встречавшего.

— Охотно верю, сэр, но полковник ждет именно суперколвера.

— Ладно, давай не будем здесь фантазировать и направимся прямиком к твоему полковнику. Если у него будут какие-то сомнения, я с радостью их развею.

Гоберли снова с сомнением покачал головой, забрал куртку и направился к выходу из зала. Брейн с багажом пошел следом.