Твоя Невольница, или Истинная для Дракона

Алекс Найт, 2020

Моя жизнь изменилась под треск пламени. Из студенческого общежития я попала на пылающее поле иного мира, где правят магические существа. Могущественный дракон принял меня за ведьму и обвинил в поджоге, предоставив выбор: смерть или участь магической подпитки. Спасая свою жизнь, я дала согласие и позволила заковать себя в цепи, но поклялась, что однажды сбегу и обрету свободу. Наша ненависть взаимна, а примирение невозможно! Или где есть обмен магией, может родиться и страсть?

Глава 4

/Юлия/

Дракон меня чуть не убил. Когда наше пламя слилось и он впитал его в себя, я ощутила, что смерть как никогда близка. И лишь где-то в глубине сохранился робкий огонёк, который и помог выжить. Но хватит ли его ещё на одну ночь и на последующие? Я даже знала, что заставило дракона передумать. Видела голод в глубине красных глаз и ощущала фантомное удушье от ошейника. Невидимые цепи притягивали к земле безнадёжностью и чувством обречённости. Когда я согласилась на условия дракона, не думала, что всё будет так страшно. На тот момент я опасалась лишь надругательства и смерти, но почти лишившись связи с недавно обретённым внутренним пламенем, я почувствовала нечто более страшное. Потерю себя, самой сути. Может, потому свободные ведьмы и предпочитают смерть служению? Лучше мгновенная погибель, чем медленное увядание в руках монстра.

Вдоволь насладившись эффектом от своих слов, Вилар отвернулся к Мине, чтобы продолжить облачение. До боли стиснув ладони в кулаки, чтобы сдержать подступающие к глазам слёзы, произнесла:

— Мне нужна одежда. Или личной рабыне не положено?

Я так сильно прикусила кончик языка, что ощутила привкус крови.

«Ну зачем ты ему дерзишь, Юля?! Очнись!».

Даже Мина затихла, сделав шаг от дракона. А я с обречённостью подумала, что с такой дурной головой не доживу даже до вечера. Смирение не в числе моих талантов, скорее, наоборот. Но пора учиться чему-то новому.

— Положена даже еда, — осклабился дракон, хотя больше походило на оскал.

Зрачок стал тонкой чертой, а на скулах проявилась алая чешуя. В эти мгновения я осознала, что название его расы — не пустой звук. Совсем по-звериному Вилар дёрнул головой, сбрасывая оборот.

— Вперёд нас отправятся всадники, чтобы закупить припасы. Поедешь с ними. Приобретешь себе нужные вещи. Возьмёшь Мараю.

Он в несколько широких шагов сократил расстояние между нами. Рука его метнулась ко мне, казалось, хватая воздух. Звякнули цепи, натягивая браслеты на руках и ложась тяжестью на шею. Дракон сразу же рассеял призрачные путы, но за эти краткие секунды напугал до глубины души и вновь напомнил о моей незавидной роли.

— На случай, если ты не врешь и правда ничего не знаешь, сообщаю, оковы приведут меня к тебе, как бы далеко ты не сбежала. Но если всё же рискнёшь, обратный путь я буду тащить тебя на цепях, уяснила? — зловеще процедил, склонив своё лицо к моему.

Но вопреки пугающей ситуации, желание сбежать только усилилось. А душу раздирало противоречивое желание зарядить по ненавистной морде и упасть к ногам дракона в рыданиях. Естественно, я не сделала ни того, ни другого.

— Я не сбегу, мой лорд, — робко прошептала, склонив голову.

Первый урок по смирению прошёл успешно.

Из палатки дракона я буквально убегала. И только оглядев лагерь, поняла, что осталась голая, в тонком плаще среди незнакомцев. Пока что единственными радостными новостями было то, что я ещё жива и скоро обзаведусь одеждой. Интересно, в этом мире есть огнеупорные материалы? Я бы заказала из них бельё.

Девушки, как и вчера, расположились за трапезой в дальней части лагеря. При моём появлении они оживились. Даже поздоровались. А вот Марая поднялась, воинственно оглядывая мой потрёпанный внешний вид.

— Только не говори, что…

— С одеждой случилась неприятность, — поспешно заявила я.

— Дракон порвал? — сразу встрепенулась розовощёкая полненькая девушка.

— Ага, прямо на ней, — язвительно отозвалась темноволосая женщина старше, влепив ей лёгкий подзатыльник.

— Одежда сгорела. Но Вилар обещал возместить твои траты и выделить мне деньги на новую.

— Лорд Вилар, — послышалось сзади, и теперь мне прилетел удар по макушке. — Дура ты, Юля, зачем дракона злишь? — вопросила Мина, встав передо мной.

На простом лице девушки обозначилось самое свирепое выражение. Она упёрла руки в бока и нахмурила брови.

— Лорд Вилар, — послушно повторила я. — Не знаю я, как к нему при других обращаться. Я не специально, честно, Мина. Просто… просто это тяжело, — горько вздохнула, указав на браслеты на своих запястьях.

Лицо девушки сразу смягчилось.

— Дракон её сковал, как зверушку, а ты ещё её и ругаешь, — возмутилась женщина, во второй раз заступившись за меня. — Если она провинилась, то ей положен справедливый суд, а не… оковы, — последнее слово она произнесла люто, почти яростно.

Девушки согласно кивнули, кажется, больше из уважения к ней, чем в сочувствии к моему положению.

— Выдай Юле скорее одежду, Марая. А то перед дорогой и поесть не успеет.

— Сейчас, — засуетилась девушка, махнула мне рукой и почти бегом устремилась к палатке.

Женщина же подошла ко мне, остановила за руку, чтобы приблизиться. На миловидном лице обозначилась улыбка, отчего в уголках глаз образовались лучики-морщинки. В ярких синих глазах поселилось тепло и колючая сила, чуждая мне.

— Я — Ниннель.

— Ведьма, — на выдохе произнесла я.

— Не чистокровная, как ты, — помотала она головой, продолжая смотреть в мои глаза. — Как двинемся в путь, найди меня. Пообщаемся, — и отступила, чтобы вновь занять своё место у костра.

А я побежала за Мараей. Губы расплывались в нервной улыбке. Возможно, это мой путь к спасению или очередной крах надежд.

Марая выделила мне ещё одно платье из своего гардероба. На этот раз нежно-розовое с высокой линией талии, украшенное вышивкой.

— Не сжигай его, пожалуйста, — попросила она. — Повседневные в расход отдать не могу, а это нарядное, вряд ли пригодится. Но жа-алко, — протянула она обречённо.

— Обещаю переодеться прямо в магазине одежды, — заверила я её, оглядывая нарядное платье.

Совсем не к месту ощутила себя девушкой из романов Джейн Остин. Только я осталась на обочине жизни, и мне не достался свой мистер Дарси. Вместо него злобный дракон, к счастью, не проявляющий к моему телу никакого интереса.

У костра Ниннель сразу протянула мне полную миску с мясной похлёбкой. А потом украдкой всучила какой-то маленький флакон.

— Поможет восполнить силы. Влей, когда пойдёшь за водой, — посоветовала она, вручая мне небольшой кожаный бурдюк.

С благодарностью приняла и флакон, и бурдюк. Уже становилось жарко, а с ним мне не придётся выпрашивать у кого-то воду.

Девушки во всех мирах неизменны. Они смеялись, делясь сплетнями и весёлыми историями, подначивали друг друга и обсуждали сопровождающих переход в крепость мужчин. Путешествие одновременно пугало их и будоражило. Все опасались начала войны, но были рады смене обстановки. А кто-то даже устраивал личную жизнь. После появления в этом мире мне в руки впервые попала еда, и я поглощала похлёбку, мысленно благодаря Ниннель за двойную порцию, и слушала разговоры девушек. Чем-то они напоминали наш чат с подругами. Как они там? Узнали ли о моей пропаже? Наверное, волнуются. А я не могу их успокоить. Не могу успокоить даже себя, потому что всё очень плохо, ведь каждая ночь с драконом может стать для меня последней.

— Девушки, — возле нас появился Вильн.

Ведьмак шутливо склонил голову, отчего каштановые волосы рассыпались, скрыв на мгновение непослушными прядями насмешливый взгляд карих глаз.

— Вам помочь со сборами?

— Было бы чудесно, Вильн, — Ниннель ему мягко улыбнулась, и насмешка ушла из глаз парня, сменившись теплом.

Кажется, он искренне любил наставницу. Даже я, зная её всего полчаса, невольно тянулась к доброй женщине.

— Я тоже помогу со сборами, — решила, откладывая пустую миску. — Или лучше с мытьём посуды?

— С посудой, мне! — обрадовалась Марая. — Пойдём.

Мы прошлись по лагерю. Несколько воинов помогли нам отнести котелки к реке, где мы принялись за работу. Несмотря на большое количество посуды, я радовалась, что меня привлекли. Работать руками я умела. И это помогало уложить информацию в голове. Кроме того, за мытьём посуды Марая стала разговорчивее и с радостью делилась информацией о мире.

Оказалось, Тель-Марос — название крупной страны в мире Альтея, на территории которой помимо обычных людей проживают различные волшебные народности. Главенствовали над ними первородные — драконы, фениксы и ведьмы. Однако с тех пор как по вине ведьм погибли все фениксы, возглавляют страну только драконы. Однако они теряют силы без фениксов — своего продолжения. Ведьмы же в связи с заговором против страны, стали изгоями. Многих убили, а когда жажда мести поутихла, их лишили свободы, обязав нанести метку служения. Те, кто не согласился на такую жизнь, ушли в леса. Их и называли свободными ведьмами. Люди же жили вполне спокойно, занимались ремеслом, земледелием на территориях своих лордов.

По словам Мараи, огромный Тель-Марос окружали непроходимые горы. С востока же подходы со стороны океана защищал водный народ. Богатые виррумом — магическими кристаллами — горы обеспечивали страну валютой. А исходящая от них аура дарила силы магическим народностям, и драконам в том числе, чего были лишены человеческие страны. Потому они и желали захватить Тель-Марос, чтобы заполучить неиссякаемый запас виррума. А сейчас, когда без фениксов драконы растеряли часть своих способностей, наступил самый подходящий момент для вторжения.

— Что ты влила себе в воду? — спросила Марая.

— Ничего, — поспешно возразила я.

Я была уверена, что провела манипуляции без свидетелей. Но девушка оказалась наблюдательной.

— Настойка от беременности? Ниннель многим её делает.

— Что?! Нет!

— А что тогда? — нахмурилась девушка.

— Вил… Лорд Вилар забирает мои магические силы. Настойка должна помочь быстрее восполнить их.

— Ниннель очень добрая, — отметила Марая, а на её губах мелькнула тёплая улыбка. — Помогает всем, кто попросит. А ты и не просила.

— Так и есть, — немного подумав, я хлебнула из бурдюка.

Если решилась доверять Ниннель, то лучше проверить всё вдали от лагеря. Однако ничего страшного не произошло, наоборот, по телу разлилась расслабляющая волна, принося облегчение ранам и унося усталость, пока не осела в районе груди. Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим моментом. В эти мгновения так легко было поверить, что всё будет хорошо.

Подхватив котлы, мы поспешили к лагерю. Теперь Марая рассказывала о своих подругах, горячо уверяя, что все они хорошие девушки. Что только усиливало то уютное чувство, поселившееся в груди после принятия настоя Ниннель. Лагерь к нашему возвращению расформировали. Лишь кострища и примятая трава напоминали о нём. Девушки залезали в повозки, мужчины седлали ездовых ящеров, даже не коней. У лагеря к нам поспешили солдаты, чтобы помочь донести тяжёлые котелки. Марая смущённо улыбалась, а я почти не отметила лиц, оглядывая странных животных. Они скалились, шипели, но послушно позволяли набрасывать на покрытые чешуёй спины сёдла. Острые когти вспарывали землю, а немигающие глаза разных цветов внимательно оглядывали окружающих их воинов. А потом я заметила восседающего в седле Вилара, и всё потеряло значение. Высокий, широкоплечий, с развитой фигурой и в доспехе, он производил двоякое впечатление. Одновременно восхищал, как воины из фильмов, и пугал исходящими от него мощью и властностью.

Словно почувствовав мой взгляд, дракон повернул голову ко мне. Я спешно отвернулась, столкнувшись с насмешливыми глазами другого мужчины, которого видела в палатке Вилара. Ящер под ним волновался, приподнимаясь на задние лапы. Он легко приструнил скакуна, продолжая смотреть на меня. Чересчур откровенно, развязно, отчего озноб побежал по коже.

— Кто это с Виларом? — спросила я, поворачиваясь спиной к мужчине.

— Лордом Виларом, — назидательно поправила меня Марая, но голос её звучал тускло. — Это Тейтан. Брат лорда.

— Тоже дракон?

— Полукровка. Наполовину дракон, наполовину ведьмак. Он… — она приблизилась, чтобы уже на ушко сообщить, — плохой. Держись от него подальше. Лорд всё ему прощает, а он и рад. На прошлой неделе… увёл Каиру к себе. Она не хотела, но что она могла возразить? Ниннель сварила ей отвар. Но со вторым отрядом прибывает её жених, и она не знает, как сообщить, что уже не невинна. Убивается, бедная. А Тейтану всё равно.

— Гадство. И Вилар это допускает?

— Они лорды, Юля, — грустно улыбнулась Марая. — Что им наши печали?

— Это мерзко, — прошептала я, расстроенная до глубины души.

Но не мне ли уметь мириться с жизненной несправедливостью?

— Он все ещё смотрит на тебя, — прошипела Марая, подталкивая меня к телеге с девушками, чтобы скорее скрыть от его взгляда. — Плохо это, плохо.