Заучка на тропе любви

Алекс Найт, 2020

Что может пойти не так после перевода в новую академию? Да всё! В первый же день искупать сына ректора, Бастера-главная-заноза-в-заднице-Вольфрама в фонтане? Легко. Узнать, что наши родители хотят пожениться? Почему бы и нет. Влюбиться в главного красавчика академии? Без проблем! Но как мне, рыжей заучке в очках, привлечь его внимание? Будто мне мало проблем, так мы с Бастером теперь – свидетели таинственного убийства. Остаётся только выдержать натиск вредного сына ректора, добиться своего возлюбленного и раскрыть дело об убийстве. Справлюсь ли я? А куда деваться? Заучка становится на тропу… любви.

Глава двенадцатая

/Бастер/

— Да не пыхти ты, — бросил лукавый взгляд на Заучку. — Тут половина академии пытается выбежать передо мной нагишом, а тебе всё досталось без борьбы.

— Что досталось? — буркнула она хмуро, не понимая.

Только выглядела расстроенной. Не удивительно. Молли и Ариэлла ядовитые барышни. Ей бы держаться от них подальше… или проявить характер и показать, что с ней нужно считаться. В конце концов, со мной же она ведёт себя смело.

Так, о чём это я думаю?… Глупости!

— Моё внимание и одобрение. Для девушки, пренебрегающей спортом…

— Ещё раз напомнишь о том, что видел, я… я… Не знаю, что с тобой сделаю, но ты пожалеешь, — кажется, она серьёзно.

— Уже в предвкушении, Рыжик, — подмигнул ей, и Сабина смутилась.

Резко отвернулась, скрывая пылающее лицо за пеленой медных волос.

— Мы забыли про чай.

— У меня в комнате есть чайник. В принципе, потому я тебя и пригласил. Имей в виду, — приостановился, посмотрел строго, — я редко кого пускаю к себе. Аккуратнее с моими вещами.

— Хорошо, — кивнула она.

— Вот и договорились, — снова улыбнулся. — Пойдём.

Моя комната находилась на шестом этаже, в самом конце длинного коридора. Открыл перед Сабиной дверь и жестом пригласил войти. Она опустила голову и чуть усмехнулась.

— В чём дело?

— Удивляюсь, как в тебе сочетаются безупречные манеры и гадский характер?

— О! Это результат усиленной работы над собой, — поиграв бровями, я подтолкнул Сабину в комнату.

… любопытная Молли выглядывала из-за двери лестничной площадки. Не ровен час, рванёт к нам, чтобы вновь уколоть Рыжика. А Стрэндж мне нужна в полной боевой готовности.

— У тебя просторно, — Рыжик неуверенно замерла по центру ворсистого ковра, брошенного на пол. — Это все твои награды? — взглянула на стеллаж с кубками и медалями.

— Ага. В основном за победы в турнирах по скайболу и кое-какие медальки за победы в соревнованиях боевиков. Если честно, я собирался поступать в военную академию…. — махнул рукой, давая понять, что это неважно.

Отец ведь сам построил карьеру военного, а мне не позволяет… Как же это злит и расстраивает.

— Мама тоже заполнила весь стеллаж моими грамотами. Оказывается, даже сохранила лошадку, которую я лепила в первом классе. Хорошо хоть в академию не принесла. Я бы умерла со стыда.

Сабина говорила задумчиво. Нервничала и пыталась занять паузу разговором.

Рассмеялся, представив, как строгая дознаватель Стрэндж умиляется кособокой лошадке. И в то же время кольнуло грудь. Мама никогда ничего не собирала на память. Чего не скажешь об отце. Кажется, у него даже где-то есть коллекция моих рисунков. Он иногда поговаривал об академии искусств.

Действительно, умереть со стыда…

— Садись за стол, я пока поставлю чайник. Сразу предупреждаю, это подарок отца. Первая модель. Это он не взрывается, а кипятит воду.

Сабина прыснула в ладошку, понятливо кивнула и, продолжая оглядываться, прошла к письменному столу, расположенному у стены напротив двери. Но так и не дошла…

— Что это? — она подняла взгляд наверх. — Рябит иллюзия?

Чертыхнулся, выругавшись под нос. Сели накопители, а я приволок свидетеля.

— Та-ак, Рыжик. Ты или сейчас поклянёшься, что ничего не видела или мне придётся придумывать, где закопать труп.

— Как только расскажешь, что это, Бастер Вольфрам, — она развернулась ко мне, положила руку на бедро и, демоны, выглядела дерзко.

Может, вчера продуло и у неё жар?…

— Ладно, — раздражённо выдохнул и подошёл к девчонке.

Иллюзию развеял, в ней отпал смысл, и дёрнул складную лестницу.

— Прошу, — повернулся к Рыжику и подал руку.

Карие глаза сияли от любопытства. Наверное, это фамильная черта. Зачем ещё женщине идти в дознаватели?

Мы поднялись по лестнице через узкий проход. Дохнуло прохладным воздухом…

…и мы оказались на крыше.

— Это вообще законно? — в восторге спросила Сабина, широко и искренне улыбалась.

Она выбралась на крышу, по-прежнему опираясь на мою руку, и огляделась.

Вид с крыши жилого корпуса открывался на живописную аллею, за кованой оградой, с фигурными кустами и ведущей к порту дорогой, мощёной камнем. От моря веяло солью, ветер доносил крики чаек и брань моряков.

— Если узнают, мне достанется, — предупредил я, засунув руки в карманы брюк.

— Ну, ты, оказывается, не плох в создании иллюзорных пологов, — заключила она, оглядев плетения, окружающие место выхода на крышу.

— Вот при их создании и разобрался, — рассмеялся и присел на небольшую скамью, которую специально здесь поставил. Для удобства, чтобы сидеть не на холодном, покрытом влагой шифере.

— Как ты это сотворил? — заинтересовалась Рыжик и в этот момент выглядела непосредственно и открыто. Любопытство меняет её черты лица. Делает её красивее.

— Комната находится под скатом крыши. Сделать выход наверх было легко, а вот скрыть свою деятельность — сложнее.

— Это… потрясающе, — нехотя признала она, словно вспомнив с кем общается.

Немного подумав, Сабина присела на край скамьи возле меня.

Ветер трепал непослушные рыжие кудри, она с улыбкой подставляла его порывам лицо.

— Почему ты такая? — голос прозвучал глухо.

— Что? — она взглянула на меня, озадаченно хлопая глазами.

— Ну такая зажатая тихоня.

— Не всем же быть самоуверенными снобами, — фыркнула она.

— Не всем, но таким, как ты показано, — хохотнул я, и воспользовавшись её замешательством, добрался до веснушчатого носа, щёлкнул по нему. — Реакция, Деревня.

Она вздрогнула, надула розовые губы и посмотрела с прищуром.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты — сильный маг огня, с потенциалом развить на том же уровне воздух. Не глупая. Могла бы блистать. Только вместо этого мямлишь, сидишь на курсе скучных специалистов и одеваешься, как деревенщина.

Сначала она смутилась и, как мне показалось, расстроилась.

— Я… Я… Это сложный вопрос, Бастер.

— Простой, Деревня, — хлопнув по коленям, я поднялся со скамьи. — Ты либо хищник, либо жертва.

— У тебя вообще всё просто, да, Вольфрам? — она тоже поднялась, глядя на меня зло.

— Конечно. Ну что, пойдём, мой жертвенный ягнёночек? Напою тебя чаем и приступим к урокам.

Видимо, в отместку, Рыжая разнесла меня в пух и прах во время занятия лишь одним тестом. Теперь уже я мямлил, злился, скрежетал зубами… и про себя грозился придушить мелкую заразу.

Но, к моему удивлению… повторный тест показал, что злость и злорадство учителя способны на чудеса. Я что-то усвоил. Даже многовато… заболела голова.

Но желание придушить рыжую не пропало.

После двух часов перенасыщенного теорией урока, мы покинули общежитие.

— Бастер, арена в другой стороне. На стадионе же не тренируются…

Она неуверенно оглядывалась, когда я подвёл её к открытому входу, ведущему в раздевалки.

…ответить не успел.

— Эй, Вольф! — мне на спину запрыгнула Нильс.

Брюнетка растрепала мои волосы и сразу спрыгнула. Задорно подмигнув смутившейся Стрэндж, она указала на себя оттопыренным большим пальцем.

— Я — Нильс, привет.

— Сабина, — представилась рыжая.

— У нас же тренировка, Бастер, — заметила нападающая и посмотрела на меня подозрительно.

— Да, Сабина наш новый запасной игрок нападения.

Широко улыбнулся опешившей Стрэндж и даже любезно придержал её за локоть, чтобы она не впечаталась лбом в косяк двери.

Сегодня я добрый и великодушный.

— Добро пожаловать в команду, Деревня.