Без права на любовь

Алекс Найт, 2020

«Без права на любовь» – фантастический роман Алекс Найт, жанр любовное фэнтези, приключенческое фэнтези, магический детектив. Я лишилась всего, и теперь моя жизнь висит на волоске. Но я могу всё изменить, согласившись на сделку – жизнь и возвращение имени рода в обмен на моё тело. Я должна пойти на близость для инициации с магом бездны, на которого мне укажут. И провести с ним столько ночей, сколько потребуется. Пусть мы не знакомы и я почти ненавижу его за отсутствие выбора, но я дам согласие. Меня не волнует выживание. Только месть.

Глава 3

Ривер

Кабинет Вайлета покидал злым, как демон. Настолько, что дар вырывался из-под контроля. Полы надетого на меня плаща магов Бездны трепали порывы ветра, пока я несся вниз в фойе здания Управления. Здесь соблюдались строгие правила безопасности. Потому открытие порталов было возможно лишь в фойе первого этажа. Навстречу выскочил Маркус. Чёрные волосы друга были взъерошены, янтарные глаза смотрели напряжённо. Видимо, он узнал о назначенном мне конфиденциальном разговоре с Вайлетом.

Маркус и его супруга Карделия прилагали все силы, чтобы добиться освобождения Мелинды. Но всё было тщетно. Ни связи, ни направление жалоб не помогало. А теперь становилось ясным почему. Совет намеревался воспользоваться уязвимым положением Мелинды в своих целях. И неудивительно. Где ещё найдётся столь сильный маг, согласный принять в себя силу Бездны? Вот именно, таких дураков нет. Остаётся действовать через шантаж и принуждение.

— Хорошо, что ты появился, — кивком головы указал ему следовать за мной.

Маркус ничего не ответил, лишь побежал следом вниз по лестнице. А в фойе вошёл в открытый мною портал. Мы попали в мой личный кабинет. По щелчку пальца вспыхнули магические кристаллы, освещая приглушённым светом просторное помещение, выполненное в металле и белом дереве.

— Выпьешь?

— У меня ещё дела, — отмахнулся Маркус. — Что от тебя хотел Вайлет?

Именно благодаря Маркусу и Карделии удалось предотвратить покушение на членов Совета. Они раскрыли заговор одержимых, организованный Августом, отцом Мелинды. И во многом благодаря этому им с Карделией дали разрешение на брак. Хотя большей частью сыграла роль сформировавшаяся между ними связь.

— Разговаривал со мной на счёт Мелинды.

— Что с ней? Где она сейчас?

Род Маркуса был тесно связан с родом Мелинды. Супруга его брата входила в род Зерек, пусть и была рождена в другой стране. Маркус даже должен был стать супругом Мелинды, но жизнь сложилась иначе. В итоге Маркус выгрыз своё счастье, смог избежать воли Совета. А Мелинда попала в тяжелое положение из-за дел отца.

— Всё паршиво, — честно признался я, и вкратце рассказал о предложении Вайлета.

— Ублюдок, — зарычал Маркус, зло сверкая глазами, когда я завершил рассказ. К тому моменту мы расположились в креслах у разожжённого Маркусом камина. — Да как он посмел?! — он подскочил на ноги и начал носиться по комнате.

— Согласен с тобой. Правда, этого я в лицо Вайлету не сказал. Себе дороже.

— Ты должен согласиться, — вдруг выдал Маркус, стремительно разворачиваясь ко мне.

— Что?!

— Вайлет в любом случае добьётся своего. Иначе нам Мелинду не вытащить.

— Знаешь, я, честно, не горю желанием её инициировать.

— Ривер, — Маркус подошёл ко мне, убеждённо заглядывая в глаза. Я напрягся, усиливая ментальные щиты, ведь он был менталистом. — Мелинду нужно спасти. Она пострадала потому, что поступила правильно. Август бы убил тебя, ты же знаешь. Благодаря ей вы с Карделией выжили.

— Знаю, — устало растёр переносицу.

Август держал Карделию в плену, чтобы она создала нужные ему артефакты. Ну и я попал в заточение за компанию. Хотя чему тут удивляться? Дружба с Маркусом уже не раз бросала меня в гущу неприятностей. А теперь впереди настоящий ураган.

— Мелинда хорошая девушка. Может, она тебе понравится.

— Ты же знаешь, что я надеялся инициировать Эдит. А в идеале добиться разрешения на брак с ней.

— Знаю. Но в свете новых открытий, ты можешь передать ей силу Бездны. Подставишь её.

— Об этом я не подумал, — пробормотал, ощущая неприятное сосущее чувство в груди.

С Эдит мы были знакомы с самого детства. Сначала дружили, а потом дружба переросла в нечто намного большее. Я всегда был уверен, что женюсь на ней, но введение новых правил в отношении магов Бездны всё изменило. Теперь невест нам выбирал оракул. А он редко указывал на ту, к кому тянется сердце. Теперь же между мной и Эдит встало новое препятствие. Как же я ненавидел Бездну и эту проклятую силу!

— Ривер, только ты можешь помочь Мелинде. Мы с Карделией научились передавать силы через прикосновения. Не прошло и недели.

— Ты забываешь, что у вас всё по взаимности. А Мелинда мне рада не будет, независимо от моих намерений.

— Мелинда не дура, должна всё понимать, — Маркус широко улыбнулся, внезапно повеселев. — И она в твоём вкусе.

— Да ну? — проговорил ворчливо.

— Белокожая блондинка, — принялся перечислять он, демонстративно загибая пальцы рук. — Красивая, умная, темпераментная. А ещё она чудесно поёт и любит читать. Вот! Видишь, не девушка, а мечта!

— Что-то ты маловато знаешь о вкусах своей бывшей невесты, — язвительно протянул я, закинув ногу на ногу и обратив взгляд к огню в камине.

Я был знаком с родителями Мелинды. Оба хорошие люди, сильные маги, настоящие аристократы. Даже после всего произошедшего трудно поверить, что Август пошёл на заговор с одержимыми. И ведь Мелинда выступила против отца, выбрав сторону добра и справедливости. По мне это главное её достоинство. Но… мне же не музицировать с ней и не по ресторанам ходить, где она будет демонстрировать безупречное воспитание. Мне предстоит проводить с Мелиндой ночи. Заниматься сексом с ней, когда люблю другую.

— Мы не особо ладили, — признался он. — Но уверен, у вас всё будет иначе.

— Мне не надо иначе, — с тяжёлым вздохом поднялся на ноги.

И дураку понятно, что выбор Томаса пал на меня не случайно. Наверняка перед разговором со мной он проконсультировался с оракулом, который и указал нужного кандидата.

— Я попрошу о личной встрече с Мелиндой. Взгляну на неё. Там и решу.

Вайлет не стал отказывать мне во встрече с будущей напарницей. Оказалось, Мелинду держат в помещениях для политических преступников в центральном отделении полиции столицы. Нас пропустили без вопросов. И про себя я решил, что не в таких уж и плохих условиях держали якобы преступницу. Покои скромно обставленные и небольшие, но внутри было тепло, сухо и имелись все необходимые удобства. Мы с Вайлетом прошли в гостиную и заняли два кресла у круглого обеденного стола, предварительно постучав в дверь спальни девушки.

Отправляясь на эту встречу, я злился на обстоятельства, а теперь даже немного волновался. И ловил себя на мысли, что пытаюсь представить Мелинду. И Томас, и Маркус говорили, что она красива, в чём я и убедился, когда она вышла из спальни. Светлые волосы с синеватым отливом были заколоты на затылке в строгий пучок, открывая лицо с правильными чертами. Синие глаза смотрели холодно и настороженно, а губы сжались в прямую линию. Надетое на ней тонкое платье не скрывало стройности фигуры. Голубой цвет одежды делал глаза ярче, а кожу светлее, отчего Мелинда казалась фарфоровой и невероятно тонкой статуэткой, готовой расколоться на сотни осколков от лёгкого порыва ветра.

Она вобрала в себя лучшие черты родителей. Упрямый подбородок отца и тонкое телосложение матери. А ведь не стоит забывать, что передо мной закончивший обучение боевой маг. Мелинда был красива, но эта красота выглядела холодной, неземной и даже отталкивающей из-за мрачного выражения лица. Темпераментная, говорил Маркус? Что-то я сомневаюсь.

— Рад, что ты вышла к нам, Мелинда, — Вайлет довольно улыбнулся. А я поднялся с кресла, чтобы поприветствовать девушку.

— Добрый день. Меня зовут Ривер ди Вилар, — представился, ожидая ответных слов Мелинды.

А она откровенно скривилась, пробежавшись по мне пренебрежительным взглядом, после чего произнесла:

— А симпатичнее кандидатов не нашлось?