Берсерк забытого клана. Руссия магов

Алекс Нагорный, 2019

Бояръ-аниме. Вехи параллельной России. Ну, держитесь фраера… Начало саги о приключениях Феликса, нашего современника, в параллельной России мира магии. Обычный парень, студент, в меру хулиганистый и острого ума, стал жертвой неизвестной богини и оказался там, где быть никак не должен. Князья, графья, аристократы и вельможи с известными фамилиями из Российской истории. Магия, руны, странные вещи и нравы новой реальности несут много нового, таинственного и загадочного. Но прежде всего, герою нужно что-то есть, пить и где-то жить. Вообще – обрести себя и найти место в новом обществе…

Глава 1. Где, чёрт дери, я?

— Васька, Васёк, ты завтра на курсах подготовки в магистрат появишься? — Серёга возник справа и, как всегда, попытался отвесить подзатыльник парню.

— Глупый вопрос, ведь перед зачислением осталось пройти мало занятий. И уясни, наконец, что для тебя я — чётко и только Василий, — он отреагировал, зло бросив фразу. — А дёрнешься ещё раз в мою сторону — огребёшь по полной программе, — белобрысый и худой он откинул руку будущего однокурсника. — Ты мне ещё по школе надоел со своими наездами.

— Не зарывайся, я ведь нормально предлагаю!

— У тебя всё с заковыркой.

Василий подхватил модный рюкзачок аляпистой расцветки, исполненной в витиеватых рунах, как, впрочем, и полагалось будущим абитуриентам боевой академии рунных магов, и бегом направился к выходу из аудитории, перепрыгивая через пару ступенек сразу.

Короткие шорты и куртка несуразно смотрелись на нём, неестественно худом, можно сказать, ботаником, и одновременно будущим абитуриентом Магистрата Боевых Рун.

— Может, в таверну к Гроху забуримся вечером? — крикнул вслед ему парень, спешно убирая конспект в рюкзак, украшенный гербом своего Клана.

Ботана постоянно тыркали и не давали спокойной жизни из-за склада характера и комплекции — ну, не повезло ему с мощной атлетической фигурой.

— Вот это да, три раза «ха-ха»! С тобой и вашей шайкой? Н-да, ничему тебя жизнь не учит! — ответил он, не оборачиваясь. — Помнишь, чем прошлый раз закончился?

— А что? Разве плохо всё прошло? — Серый догнал его у дверей и пристроился рядом. — Посидим, тонизирующего выпьем. Там сегодня намечается программа с показом запрещённой магии. В самом конце, на закуску, для имеющих пригласительные, — не сдался парень. — У меня два! Вот, — он помахал парой проходных сертификатов, исполненных в виде старинных свитков.

Василию не нравился этот парень из клана Роммеля, хотя другие так не считали, а все из-за его родителей, непомерно высокого статуса и положения. Девчата с курсов открыто проявляли к Сергею интерес, однако соперничество взрослых магов, иногда доходящее до кровопролитного противостояния, оставило отпечаток на завязывание отношений между членами разных кланов, как бы ни были проявлены симпатии, порой и взаимные.

Так что, Василий без труда определил причину приглашения, как лишний повод посмеяться над ним и постарался избегать Сергея, грубо прерывая его желание пообщаться. Никто не знает, как оно повернётся в будущем, возможно, в ближайшем, и не получится ли из парня кровный враг?

— Не, не катит! У меня другой план нарисован, — Вася подвёл итог.

— Как знаешь, но смотри, может, придётся пожалеть! — Сергей среагировал пространно. — Друзей нужно правильно выбирать!

— Ты меня учить будешь? У тебя не друзья, а одни прихлебатели, — огрызнулся парень. — Скажешь, не так?

Последний посыл остался без ответной реакции, словесной, разумеется, а не иной.

Они пробежали по коридорам, миновав пока пустые аудитории академии и спустились на первый этаж, к выходу из учебного корпуса. Белобрысый Василий не мог видеть изменившегося взгляда, преследующего его до этого момента парня.

Сергей зло посмотрел и прошипел что-то себе под нос, затем кивнул ещё троим ребятам из своего клана, подбородком указав на выходящего из дверей Васю. Они кивком подтвердили получение сигнала и незаметно, хищно улыбнулись.

* * *

Нормально я сходил на треню! Голова разлетается от ударов, пульсирующих в такт биению сердца. Никогда не замечал, что страдаю повышенным давлением, хотя всё может быть в наш стремительный век. Ну, это лирика. Главное, попытаться прийти в адекватное состояние и понять, чем это меня так припечатало? Вероятность пробоя электрического кабеля, свалившегося на голову, отпадает, ведь в арке дома ему взяться просто неоткуда.

Итак, вспоминаю пошагово крайний час до происшествия.

Я вышел из спортзала, попрощался с тренером по айкидо и дружески заломал Витька, в отместку за болевой, которым он меня попотчевал на татами. Так, с этим понятно. Дальше, я вышел и прошёл обычным маршрутом.

Вначале, я не спеша шёл по бульвару, заигрывая с девчонками, ищущими приключения на известное место. Затем, свернул к палатке и заказал перекус. Дальше арка и «бум!». Искры в глазах и…

— Ты долго собираешься тут валяться?

Мелодичный девичий голос выдернул из раздумий по теме вечерних прогулок. Силы вернулись к изначальному состоянию, словно по волшебству, или от сверхмощной дозы стимуляторов. Открыл глаза и сразу закрыл, небезосновательно предположив, что моя психика в одночасье резко пошатнулась!

А как прикажете реагировать на девушку в прозрачном платье, саму прозрачную и сидящую на прозрачной же, точнее, призрачной, лавочке? Нет, то, что она симпатичная во всех смыслах, я не спорю. Приоткрыл глаз.

— Ты, главное, не особо удивляйся, — она заметила мой взгляд. — Я ненадолго тут, поздороваться заскочила и пожелать скорейшего привыкания к новой жизни. Ты уж постарайся, а то мне тоже не комильфо. Сам понимаешь, попасть из инферно снова в ментальные потоки людей — то ещё счастье, но выбор пал на меня и придётся иногда появляться перед тобой и консультировать. На помощь особо не надейся, но знай о моём пристальном внимании к тебе. Ладно, обживайся, восстанавливался и постарайся с катушек не слететь, как в твоём мире выражаться любят. Удачи!

Взяла и исчезла, оставив с открытым ртом и ворохом вопросов.

Охренеть! Это выражение вытеснило все мысли, вертевшиеся в голове. Класс! Сходил на тренировочку, позанимался, мать её! И что теперь?

Озадачив себя правильными вопросами, я начал с малого, а именно, с определения местонахождения, ну, или типа того. Надеяться на удачу, в плане остаться в своём городе, я смело и решительно отмёл, как несостоявшуюся надежду, умершую последней. Сделал это сразу, как только присмотрелся к стенам и своду арки, посередине которой и очнулся.

Охренеть!!!

Вместо безликих панельных плит типового дома, покрытых мелкими квадратиками кафеля, и ровного бетона, над головой я отметил кирпичную кладку и арочный свод. На старинную архитектуру не похоже. Состояние великолепное, явно указывающее на современные технологии и недавнюю постройку.

Все чудесатее и чудесатей!

Я поднялся, подхватил сумку с кимоно и хакамой, то есть, юбкой-брюками для занятий айкидо. Глянул вперёд, потом за спину, решая, куда направиться и собрался уже выйти из арки, как снова влип, хотя не факт, но процент вероятности приближающихся проблем зашкаливает. Да и характер мой ещё!

В арку вбежал белобрысый ботан, всем видом олицетворяющий желание подначить его, или просто подколоть, желательно пообиднее, а за ним ещё трое пацанов, явно не с вопросами о расположении библиотеки или театра. Транды явно выписать зубрилке собрались.

Сцапал бегущего автоматически, не думая о последствиях, и поставил себе за спину.

— Стой тут, а я поинтересуюсь, чё им от тебя надо! Ты, надеюсь, не против? — и улыбаюсь ему в лицо, весьма мерзко. — Да не боись! Я не с ними, стой, говорю, спокойно! — остановил я его попытку заорать и шарахнуть мне в морду.

— Ладно! — он удивился, а я отметил полное отсутствие страха на его лице.

Интересно, если такой пофигист, то зачем бежал? На его физиономии явно написано, что ему ничего не стоит навалять преследователям, ну, или осадить словесно, а то и просто сбежать.

— Упс! Не так быстро! — я выставил вперёд руку в останавливающем жесте, в сторону притормозивших в своём беге преследователей паренька. — Ребятки, а куда спешим? Что молчим? Кому стоим, чего застыли? А по сопатке?!

Выплеск адреналина в крови, на пережитый страх, требовал высвобождения и выхода. А лучшее средство, чтобы успокоиться — набить кому-то наглому рожу! И тут такая возможность нехилая нарисовалась!

— Слышь, чучело, — среагировал старший, высокий, крупный парень. Он мельком прошёлся по мне взглядом, оценивая с ног до головы, словно ценник в супермаркете… — А что без опознавания гуляем? Клан какой?

— Ужасный! — я ляпнул первое, пришедшее мне на ум, не особо понимая, о чём идёт речь. Показывая пальцем себе в район груди, где на моей ветровке отсутствовали хоть какие-нибудь символы. — Можете убедиться.

— Прямо вот так? Странно! Ты чё, болезный, бессмертный, что ли?! А узнать не хочешь, на кого рыпаешься? — зло усмехнулся вожак этой тройки.

— А мне пох… — адреналин разжижает кровь. Мне реально всё равно на ком свой стыд за пережитый страх сорвать, да и злость за то, что не понимаю, что же со мной приключилось!

Я опустил сумку и встал в обычную свободную стойку ожидания, и чуть согнул руки, чтобы ладони остановились на уровне пояса.

Атака не замедлила себя ждать, и первый выпад я пропустил мимо, сделав шаг в сторону, одновременно захватывая и меняя вектор направления силы удара противника. Встречным движением корпуса перенаправил усилие урода с бешеными глазами. Тело агрессивно настроенного индивида, крутанулось через голову, прежде чем я чётко отправил его в полёт, придав ускорение пинком под зад.

Целью броска выбрал оставшихся двоих, точнее, одного, того, который сразу мне не понравился. Он зачем-то начал водить рукой перед собой. Экстрасенс доморощенный, что ли? Но в воздухе, прямо перед ним, появился круг, самым неестественным образом. Из дымки сформировались непонятные символы и знаки.

Наверняка руны, — подумал я, — и, судя по всему, весьма не безобидные. Уж больно рожа у этого хмыря-мага была предвкушающая.

И ведь сделал я эти выводы только благодаря моим познаниям, почерпнутым из фэнтезийных фильмов. Впрочем, в голове сформировалась мысля… КАКАЯ на хер магия?! Вот только акцентироваться на ней так и не успел.

Брюнет-переросток уже смотрел на меня, торжествуя, явно ожидая увидеть на моём месте, как минимум, кучку пепла…

И в этот момент в него и врезался, брошенный мной, слишком резкий противник.

— Какого? — парень пошёл красными пятнами, зло сплюнул и отшатнулся. — Охренел?

Круг распался, троица подалась назад, к выходу из арки, а из-за моей спины, там, где стоял испуганный, но не доведённый до отчаяния парень, вылетели мелкие иглы. Синева и внешний вид напомнили застывшую воду, только форма никак не напоминает сосульки на крышах.

Инстинктивно пригнулся, пропуская рой острых жал над собой. Ледяные клинки врезались в стену, некоторые вылетели за пределы арки, мгновенно став обычными каплями воды, но одному парню досталось. Как оказалось, главному зачинщику вероятного насилия.

— Я запомнил тебя, урод! — это прозвучало в мой адрес, — а ты и так всем известный заумь! — прошипел, еле-еле увернувшийся от летающих ледяных игл, парень. — Посмотрим, как запоёте, когда наступит автономия в Академии! Не спрячешься, один чёрт найду момент, когда один останешься!

На его щеке краснел свежий порез, и тонкая струйка крови уже подбиралась к подбородку.

— Не забывай, что применять боевые Руны запрещено законом, — зло сверкнул глазами белобрысый ботан. — Что скажет магистрат, когда я передам информацию, оставшуюся в моей памяти, а вас призовут к встречному сканированию и выявят правду о нападении? — сделал он паузу, дав время угомониться разъярённым парням. — Правильно, исключат из Академии, наложат штраф и поставят на вид лидерам клана! А там, будете только фонари зажигать для подсветки улиц в старом квартале города, на радость отдыхающим. И то, если доверят. Я всё сказал!

По лицам оппонентов пробежала тень бессильной злости, скулы напряглись, а кулаки сжались. Троица подалась было вперёд, но отчего-то не стала воплощать очевидные планы расправы. Их насторожило моё безмятежное спокойствие, подкреплённое расхлябанным видом и одеждой свободного покроя. Всегда так одеваюсь, из-за нелюбви к скованности движений.

— Живите, пока, — главарь первым развернулся, подав пример остальным.

— Всегда жду, а Сергею передайте, что такое не забывается! — добавил вслед мой компаньон поневоле. — Я не настолько туп, как вам всем кажется, и угадать его манеру разборок труда никакого не составляет. Как тряпки из-за угла нападаете, не давая жертве подготовиться и нормально отбиться. Не по кодексу, однако!

Он тут же развернулся, как ни в чём не бывало, словно ничего не произошло, и двинул в противоположную сторону, спокойно зашагав к выходу из арки, не обменявшись со мной и полусловом, как будто так и надо!

Нормально так, поблагодарил. Я возмутился в душе.

— Э! Чё за дела?! А где спасибо?! А где вознаграждение?! Стоп! — я был безмерно удивлён. Вот вам и благодарность! Схватив за ткань куртки, придержал парня за рукав. — Поблагодарить за вмешательство не хочешь?

Парень окинул меня в ответ брезгливым взглядом.

— А? Ты про то, что влез не в своё дело? — усмехнулся он.

— Ну да, спасибо не скажешь? — я даже опешил от его напыщенного тона.

— А легче тебе станет от этого? — невозмутимость и ответ парня убивает меня наповал. — Врагов прибавилось и у тебя и у меня, так что, — он развёл руками. — Сожалею, а не спасибо. Ты кто такой, кстати? Что за одежда? Что за фасон?! И смотришь нагло! Родовитый? Одарённый?

Он резко сменил тему с нападением, осматривая меня. Удивления он не скрывал.

— Я — Василий, — он первым выдал, наконец, свое имя. — Ты кто? А главное, из какого клана? Где знаки на куртке и герб? А если простолюдин, — его взгляд потяжелел, — то я тебе заранее сочувствую, даже если ты и свободный.

— Феликс! — представился я. — Вероятно, что я сам по себе. А что еще я мог ответить?

И эти вопросы про одарённого и родовитого. Это чё за зверь такой?

— Феликс. Хм. Ясно. Ну, и имечко! — лицо собеседника прояснилось. — Ты, наверное, из области, таких тут много на курсах. Ладно, пошли, провожу! — предложил он… с таким видом, словно делает мне одолжение.

Куда?! Мелькнула в голове мысль, а впрочем, какая, по сути, разница?

— Ну, пойдём, если выведешь к тому, кто мне расскажет об этом гостеприимном местечке, — согласился я, рассчитывая дойти хоть куда-нибудь, где возможно определиться с нахождением в глобальном смысле.

— Так ты только с дороги? — он выдал предположение.

— Ага, если это так называется! — скривился я.

Попал, так попал!!!

— Тогда, провожу до гостиницы, — Вася решительно направился по аллее, подсвеченной фонарями изысканной ковки. — Не вздумай рассказать о случавшемся, особенно про боевые руны! — предупредил он меня.

Руны?! Здесь что, магия есть?! И вообще, где это — ЗДЕСЬ?

Но ответил, как и должно:

— Замётано, можешь не париться об этом. Веди!

Я оценил уютную атмосферу мощёной булыжником тропинки, равно, как и лавочки по бокам. Резные и явно раритетные. Таких давно не делают, как в моём городе, так и вообще, разве что какой меценат заказал, теша своё непомерное эго. А что? По всем признакам — это зажиточный квартал. Интересно только, где именно, в каком месте географически он располагается?

Обернувшись на здание с аркой, я отметил фасад, украшенный барельефами и скульптурными композициями. Серьёзные дяди с крыльями держат карнизы, упираясь ногами в выступ, опоясывающий дом по периметру. Этажей всего два, как и у следующего строения, и у последующего.

Вспомнил, как выглядят улицы старого Питера и Москвы, добавил чуточку древнего Таллина и помножил на немецкий порядок. Срисовал, одним словом, все тонкости ансамблей, утопающих в зелени и сделал выводы. Я нахожусь, чёрт знает где, чужакам тут не рады и необходима легенда о моём появлении. Например та, которую подсказал белобрысый доходяга, спину которого я вижу перед собой. Пусть так, побуду приезжим из провинции, но вот куда и зачем, а главное КЕМ? Родовитым, как выразился мой визави, одарённым? Типа, под мага косить? Опасно, однако!

Вспомнил слово «Академия», сложил два и два и принял за версию, что это не что иное, как учебное заведение, по типу полного пансиона.

Так. Ладно. Одно не пойму, почему я не паникую, даже не нервничаю? Может, тот призрак девушки так подействовал, попросту выбил из мозга крупицы страха? Ведь поначалу я сильно пересрал, а сейчас, словно ведро валерианы тяпнул одним залпом. Спокоен, как удав. Всё возможно.

Мы прошли мимо стайки молоденьких девушек, распределившихся кружком, кто на лавочке, кто, стоя рядом, или напротив подруг.

— Зубрила! — буркнула самая центровая, вокруг которой и собралась компания. — Как таких нищебродов принимают в Академию?

— Из-за прошлых заслуг родителей, — безразлично отвернулась вторая подруга.

Блондинистая и грудастая. Вымя впечатлило даже меня, вот только тон, каким она высказала своё предположение, уж очень мне не понравился.

— Те времена давно прошли, сейчас не это важно, — подала голос третья. Скривив рожицу, типа, брезгует на нас даже смотреть. Обо мне, впрочем, они вообще и слова не сказали.

— И то, верно сказала! — кивнула первая дылда.

Я не стал прислушиваться особо, да и удалялись мы от лавочки довольно быстро.

Факт наличия однообразия в одежде не оставил без внимания, отметив и то, как эти красавицы умудрились внести лёгкие изменения, штрихи, и тем самым смогли выделиться.

Значит, режим не суров, поблажки в одежде допускаются, что уже хорошо. Определиться с государственным строем не помешало бы, хоть станет понятна граница допустимых вольностей. Посмотрел на провожатого и поморщился от перспективы гонять в шортах. Н-да.

— Вась, а вкратце если, я совсем растяпа, — я нарушил молчание и заодно попытался прозондировать пару моментов. — Учить то вас чему тут будут в самом начале?

— Да, как всегда, ничего не изменилось за последнее столетие, — он ответил, не оборачиваясь. — Боевые руны, и изучение их свойств. Это для начала, ну и учить определять степень риска применения в различных ситуациях, и всё такое, как обычно. Активная работа над практикой только со старших курсов начинается.

— А, ну да, — сделал вид, что сам знаю. — Запутался в программах.

— Не прикидывайся, заметно сразу, что ты не из абитуриентов, — ухмыльнулся провожатый.

— Я и не говорил этого, — поспешил оправдаться. — А в городе я, и правда впервые.

— Покажу гостиницу, и расходимся, — буркнул гордый ботаник местного пошива.

— И такой расклад нормальный, — киваю я, соглашаясь.

После этой расшифровки до меня дошла суть происходящего и проблемы, чётко обозначившиеся на горизонте пути моей судьбы и жизни. Я влип по полной программе, а потому взмолился той фантомной девушке, призывая на помощь, но она не появилась, волшебную палочку в руки не сунула, хотя надобности в ней я пока не увидел. Ни у Васи, ни у местных гопников такой роскоши не оказалось, как и у тех, встреченных на аллейке парка девушек.

— Василий, ты с кем? — голос возник сразу с парнем, вышедшим из-за поворота. — Друга нашёл наконец-то, или так, попутчик случайный? Очень интересно будет, если с тобой кто-нибудь реал сможет законтачить. Хотя, зубрил заумных никто не любит, тебе же учебники дороже!

Тон мне не понравился. Паренька явно ни во что не ставили не только те, напавшие, а и вот этот, с виду постарше, хоть и с тем же знаком на форменной куртке, что и у Васи. Клюют парня, причём все, кому не лень, включая своих. Он точно — местный ботан со скверным характером.

— Он сам разберётся, с кем общаться, — ответил я за провожатого. — А ты смени тон, он же из твоей группы, или как тут сообщества с одинаковыми гербами называются?

Ну не могу я промолчать, хотя ведь, явно не мои разборки.

— Таких соклановцев — даром не нужно, — отмахнулся парень и обогнал нас.

Ага, значит, точно — кланы. Что ж, одним пунктом в ребусе стало меньше. Вася лишь пожал плечами, олицетворяя пофигизм к мелкой перепалке.

— Тебе туда, — белобрысый указал на симпатичное здание со вполне нормальной вывеской «Гостиница». — Места всегда есть, с поселением проблем нет. И, удачи, — напутствовал меня он, намекая на окончание, так и не завязавшегося нормального знакомства и прогулки.

Василий вздохнул и развернулся на сто восемьдесят градусов, а я удивился, сочтя, что новички живут именно там, в этом здании. Подумал, и не стал исключать, что тут не одно место проживания будущих абитуриентов.

От логичного вопроса о его ночлеге меня оторвал задорный смех, вперемешку с восклицаниями, вздохами испуга и ахами. На карнизе, опоясывающем гостиницу, прогуливалась девушка, ловко балансируя на узкой дорожке, окружённая мерцанием искр, словно светлячками. Они светились жёлтым и отбивались от аналогичных, атакующих роем, но сверкавших красным.

При очередной атаке она оступилась и повисла, зацепившись за край, подтянулась, продемонстрировав отличную подготовку, и вновь влезла на карниз. Пара шагов — и кульминация с эффектным кувырком через подоконник, заставившая меня впасть в изумление.

— Ну, и кто проспорил, что я дойду до своего окна? — девчонка лихо запрыгнула внутрь, под аплодисменты.

— Сама настояла и затеяла! Нечего спихивать на нас! Больная!

Её приняли подруги и все скрылись из виду, оставив у фасада только тлеющие искры.

Нормальное веселье, нечего сказать. Заход над пропастью без страховки с помехами, или что это летало? Пусть высота и маленькая, но ноги сломать хватит, даже с нормальной подготовкой. А если меня блеснуть умениями попросят, такой вот незамысловатой игрой, как выкручиваться? Искрить я не умею, максимум, навалять удастся, если успею, а то еще шарахнут чем-нибудь из своего арсенала!

Вспомнив о вопросе с ночлегом знакомого, обернулся и не обнаружил Васю. Выхода нет, и я решительно развернулся лицом ко входу, думая, как выкручиваться и стать постояльцем. Кто я такой? Как представиться — ума не приложу.

— Этот! — знакомый голос раздался с аллеи.

— Так действуй, поквитайся! — его подбодрили.

— Или на словах геройствовать будешь? — кто-то ухмыльнулся.

— Тихо, тихо!

Я начал оборачиваться, чувствуя начало активных действий.

Едва среагировал и уклонился от предмета, нет, от сгустка энергии, иначе не могу назвать тёмный мерцающий стержень, испарившийся тотчас, как пролетел мимо меня. В два прыжка я преодолел расстояние и исполнил захват с удержанием парня перед собой. Нормально получилось. Контролируя запястье на излом, я верчу им, перегораживая новые удары.

Круги из дымки с иероглифами замелькали с ускорением тут и там. Наконец, из центра одного круга вырвался новый стержень, зрелище было довольно занятное, но только не в моей ситуации. Ушёл от него перекатом, бросив парня на ствол дерева у самой дорожки. Он выругался, заорал, что я нечестно поступаю, но я же не умею иначе, тем более, отстреливаться чем-то созданным из ничего. Одним нападающим стало меньше, но легче от этого не стало. Пришлось, буквально кататься по булыжникам аллеи, уходя от ударов энергией, пока не удалось нырнуть через кустарник и отбежать в сторону. Я замер, оценивая положение по голосам и готовясь откровенно драпать, по той простой причине, что я понятия не имею, чем они швыряются и что припасено у старших. Поджарят ещё!

— Прекратить! — заорал кого-то, явно старше по возрасту. — Немедленно опустить руки, отменить создание рун и подойти к патрулю! Вы что творите?

Вдох-выдох! Похоже, пронесло! И помощь, откуда не ждали, появилась.

— Балуемся, — ответил кто-то. Явно отмазываются, редиски!

Но начальника невидимого мной патруля это мало убедило.

— Ничего запрещённого! — опять испуганный голос одного из моих противников. — Вот, решили проверить удар ветра, как самый распространённый.

Хек… Кашель.

— Я вам всем уши пообрываю! Разошлись по своим корпусам, — строго выдал представительный голос. — А ты давно должен быть среди ровесников, а не со старшими шляться. До отбоя осталось совсем немного. Расходитесь! На первый раз простим, как не принявших устав Магистрата Боевых Рун.

— Извините нас, Магистр Валентайн, — ещё раз прозвучал голос старшекурсника. — Баловство.

Что ж, мне несказанно повезло второй раз за вечер, но покидать кусты не спешу. Пускай расходятся, может, отстанут на сегодня, если легенда с баловством прокатит.

Меня патруль не видел, так что шанс не угодить под раздачу есть. Кто знает, чем закончится выяснение моей личности? Правильно — никто, даже сами будущие дознаватели. Точно обзавидуются честному рассказу о моем появлении, и о беседе по душам с прозрачной девчонкой. Определят в шизики. Как минимум, хоть и не факт, судя по увиденному за этот короткий час, ну, или полтора. И опять я спокоен, несмотря на происходящее.

Через минуту, удаляющиеся шаги в двух направлениях известили о возможности выхода из укрытия. Надеюсь, что уже скоро смогу остановиться и спокойно обдумать, всё взвесить или очнуться от кошмара.

Выждав пяток минут для верности, я поправил ветровку и отряхнулся. Плотный кустарник перепрыгнул, исполнив своё коронное сальто и…

— А я всё думала, сколько ты там сидеть собираешься? — от здания гостиницы раздался голос, явно заинтересованный. — Красивая техника, я такую не видела. Жаль, что создание своих рун не показал.

Я стал озираться в поиске говорящей и встретился глазами с той самой эквилибристкой, что недавно ходила по карнизу. Оценил вид роскошной, как ни странно, блондинки, сидящей на подоконнике, небрежно свесив одну ногу, словно насмехаясь над высотой. Короткая юбка в мелкую складку, изящная блузка с неизменным гербом на груди, но исполненным сверкающими камнями и стразами. Дороговизну одежды и обсуждать нет смысла, очевидное само в глаза бросается. Богатая девочка, как пить дать.

— Понравилась? — она оценила моё немое любование. — Закрой рот, и опомнись уже, — добавила.

Я собрался и принял достойное выражение. Хотел сказать банальщину на тему прекрасного вечера, но не успел.

— Заселяться собираешься? Тогда поспеши.

— А сколько стоит? — я потеребил в кармане кредитку.

— Ты на нищего не похож, — она оценила прикид. — Я Роксана из клана Ллойд, — представилась.

— Феликс, — ответил взаимным приветствием. — Из непонятного клана. У меня проблемы с конвертацией валюты! — продемонстрировал пластиковую карту.

— Удачи тебе, странный Феликс, — высказала фразу и исчезла с подоконника.

— Ага, — запоздало отреагировал, растерявшись.

Терять мне, собственно, нечего и я вошёл в уютный холл, оценивая убранство и переизбыток раритета, сочетавшего в себе нормальные, привычные для меня технологии, такие как лампы в светильниках, или нечто похожее на монитор от компьютера, но с более утончёнными линиями, совсем не прямыми. Изображения я не вижу, так что, может, это и не монитор вовсе.

Стены отделаны деревом до середины, а дальше ровная кладка, раскрашенная со вкусом. Кирпичи отличаются тонами и добавляют эффекта. Раритетные факелы используются как бутафория, картины изображают баталии древних войн, работая дополнением к доспехам на стенах и статуям по углам входов в коридоры и на лестницу. Лифт тоже найден, по стрелке над резными дверками я отследил спуск кабины. Два этажа в доме и лифт — это смелая заявка на оригинальность.

Я остановился перед серьёзным, бородатым дядькой за стойкой ресепшена, не смея двигаться дальше и выполняя указание на табличке соблюдать тишину…

— Нет ни минуты покоя от будущих студентов, — недовольно буркнул дядька. — Когда уже съедут в закрытый город?

— К-хм, — я приблизился к стойке.

Сразу заинтересовался зеркалом на стене, за спиной джентльмена. Присмотрелся и понял причину моего внимания. Отражение бородача преспокойно разглядывало себя, отдельно от стоящего спиной хозяина физиономии и постоянно поправляло бороду. Тряхнул головой, но ничего не изменилось, и я постарался не пялиться за спину администратора, приняв это наваждение как должное в мире, куда я провалился. Не тут-то было! Этот бородач в зеркале аккуратно подвинул и моё возникшее отражение в сторону, чтобы не мешало ему. Я открыл было рот, но тут же и захлопнул, боясь проколоться.

— Не поздно прибыли, уважаемый? Будущие абитуриенты уже с месяц, плюс-минус, как ходят на занятия, — он обратил на меня внимание и вступил в диалог, с ноткой ленцы в голосе и в выражении.

— А? — я пришёл в себя и уставился в печальные и умные глаза господина. — А, нет, я не из этих, — мотнул головой отрицательно.

— Х-мм. Значит, вы молодой путешественник, — он потеребил подбородок, скорее утверждая, чем спрашивая. — Желаете остановиться на ночлег и всё такое?

Мне показалось, что он раскусил меня, отражение в зеркале повернулось, заинтересовавшись разговором, чем окончательно изумило.

— Почти, — решил не врать откровенно. — Я в вашем городе случайно оказался, так получилось…

— Номер на одну ночь — семь, — он прервал мою исповедь и огласил приговор.

— Угу.

Я пошарил ещё раз по карманам и выудил мелочь, пару бумажек, достоинством в пятьсот и сто рублей и кредитку известного в России банка. Глянул на невозмутимого администратора, гадая о результате демонстрации наличных средств. Что-то мне подсказало о плачевности этого самого результата, с возможностью привлечения за мошенничество.

— Тут такое дело, — высыпал всё на стойку. — У меня только это, — добавил, вложив такую надежду в голос, что статуи у лестницы могли бы и расплакаться.

— Давай посмотрим, что за валюта в ходу у гостей нашего захолустья.

Он небрежно глянул на купюры с мелочью и удивился, покачал головой и задумчиво поправил бороду. В его глазах и в выражении я прочёл борьбу чувств и противоположностей решений.

— Одно не ясно, где «Ять», и почему валюта твоя рублём названа?

— Я не банк, — честно пожал плечами. — Что хотят, то и печатают.

— Вот именно печатают, — он повертел пятисотку и проверил на просвет. — Защитных рун ни одной нет, не говоря о магической ауре. А вот эта монета интересная, — выудил из кучки алюминиевый кружок.

Я и забыл, что таскаю на удачу пятьдесят рейхспфеннигов тысяча девятьсот сорок первого года, выпущенную Третьим рейхом. Наследство от прадеда, прошедшего войну от начала и до самого конца. Безделушка, одним словом, но это шанс.

— Алюминий, — бородач продолжил. — Дорогой металл, из-за технологии производства. У тебя солидный экземпляр.

— Во сколько оцените? — я перешёл к делу.

— На ночь точно хватит, может и больше, — расплывчато ответил.

Я протянул руку за монеткой, но он шустро убрал свою вместе с добычей. Глянул пристально.

— Не спешите, мой молодой друг, — добавил снисходительности. — Договоримся. Поднимайтесь на второй этаж в номер… э…, — задумался закатив глаза, — но минуточку, я заполню формуляр прибывшего.

— Без проблем.

Я ожидал чего угодно, но никак не того, что произошло. Обычная ручка в креплении, на витиеватой пружинящей леске, как в офисах, взмыла над столешницей ресепшена и застыла над невесть откуда появившемся журналом, в котором я не увидел ни единой прописной буквы. Администратор не заметил моего удивления, разглядывая полученную в оплату драгоценность, и это хорошо.

— Имя?

— Феликс, — я собрался продолжить, назвать фамилию, но не успел.

Ручка шесть раз коснулась бумаги и проявились буквы, печатные буквы типографского шрифта, сложив которые я без труда прочёл своё имя.

— Номер пятый в конце коридора, — коротко огласил бородач. — Хорошего отдыха, мой юный друг.

Приятная неожиданность в том, что имени и щедрой оплаты вполне достаточно, а отсутствие документов вовсе не проблема. Тем лучше для меня.

Собрал назад бесполезные купюры и поднялся по лестнице. Прошёл коридор и уперся в дверь под номером пять. Замешкался, отыскивая ручку и запор, вспоминая о детальке, в виде ключа, не отданному мне администратором. Пока думал, нечаянно коснулся двери, затем косяка, услышал щелчок и дверь распахнулась.

Войдя, я не стал оценивать убранство, а занялся поисками ванной, может, струи холодной воды приведут меня в порядок или я проснусь дома? Вряд ли. Слишком очевидна реальность происходящего, но и смыть усталость — тоже нормальное завершение дня.

Удобства нашлись быстро, тем более, номер одноместный и кроме комнаты с кроватью больше ничего нет из помещений, санузел я не считаю.

Искупался с небольшим приключением, когда обнаружил в душе два крана и лейку, висящую просто так, без подведённого шланга. Вода полилась, мне на удивление, и не закончилась до самого момента выхода. Впадать в прострацию нет смысла, ведь ничего не изменится, и я вновь принимаю происходящие чудеса, как должное.

Упал на кровать и закрыл глаза, обобщая всё произошедшее. Попытался оценить свои шансы хоть на какое-нибудь существование, помня о скором прошествии пары дней с нормальным ночлегом. Задремал, предсказуемо.

— Спать удумал? — знакомый голос прозрачной нимфы вывел из забытья.