Грань: Влияение

Алекс Кулекс, 2023

Жизнь вышла на новый уровень.Уже никого не волнует твой Статус и Сила.Детские игры кончились.Ты лишь винтик, а гонора на целый завод.У тебя на доске пара пешек, а у противника полный комплект.Ты все равно хочешь битвы?Тогда готовься платить!Начинается жаркая схватка за следующую Грань – Влияние.

Глава 6: С тех пор Изя заряжал свой мобильник только в гостях.

Граф прошел мимо сжавшегося старшего наследника и присел напротив.

— И так, — начал он, но даже сквозь напускное спокойствие просачивалась злость. — кто додумался устроить схватку с гостем?

— Отец, — жалко начал парень. — это была моя идея.

— Дурак! — возмутился семибуквенный и вскочил на ноги. — Ты вообще меня слышал? Я же сказал, что он силен! Ты где был? Скажи спасибо, что он вас, дебилов, в живых оставил.

— Но мы же маги! — возмутился парень. — Что может простой усилитель?

— Простой? — наигранно весело уточнил граф. — Он простой? Ты хоть знаешь, кто его признал учеником?

— Нет, но это же… — начал сын, но был перебит отцом.

— Мантрик! — повысил он голос. — Ты знаешь, кто это?

— Но я… — проблеял шестибуквенный.

— За что мне такое наказание? — возвел очи к потолку Лиранет. — Ты думаешь, он просто так научился махать мечом и стал сильным?

— Нет. — побоялся спорить парень.

— Он убил дракона! — все повышал голос граф. — Дракона! Сам! Один!

— Отец, — пытался вставить свои две копейки бедный старший наследник. — Я этого не знал, но, возможно, это было всего один раз и ему просто повезло?

— Повезло? — истерично рассмеялся мужчина. — Просто повезло? Действительно. Те, кто отправляли его зачищать южно-восточную часть от магов-призывателей с двадцатью пятью воинами точно так же думали! Но он вернулся! Вернулся и все воины, что отправились с ним, живы!

— И что? — пошел в атаку Ангиар. — Это не делает его достойным Грии!

— А кто, по-твоему, достоин? — удивился семибуквенный. — Он молод. Не урод. Что еще надо? У него есть проблемы в графстве, но сейчас это не имеет значение, главное, он может защитить мою дочь и твою сестру!

— Но все же… — снова пытался реабилитироваться шестибуквенный.

— Слушай, — внезапно успокоился граф. — одно то, что он вас разметал, как котят, никому не причинив вреда, уже говорит о многом. Однако, я так и не понял, что ты там устроил после схватки.

— Я подумал, что смогу… — пытался оправдаться парень.

— Нет-нет. — замахал отец. — Давай с самого начала. Объявили бой и что произошло следом?

Ангиар выдохнул и начал рассказ.

***

Я срываюсь в атаку сразу, нельзя упустить эту возможность, рядом со мной, слева и справа, Грия и Ранг. Судя по отсвету марева, он — маг земли. Слева пролетела сосулька, на которую я даже не обратил внимания.

— Блин! — ругнулась девушка своему промаху.

Мне вспомнился мой первый бой с сыном старосты и как я тогда боялся. Сейчас тоже был страх, но он был совершенно другим. Больше он не сбивал меня с настроя, наоборот, поддерживал тонус, выбрасывая требуемые гормоны в кровь. Два камня, всего лишь, пролетели по бокам и на меня обрушился град магии от дальних игроков: четыре булыжника и три огнешара. Я подныриваю под них и продолжаю бег, вот я уже у младшенького. Хватаю его за ворот рубахи, и он теряет концентрацию — отлично! Его держу как щит перед собой, немного прижав, бежать неудобно — болтается он, не имея возможности нанести урон ногами или руками — и продолжаю путь к оставшимся братьям.

— Ты трус! — орет девчонка.

Плевать. Я уже почти добрался и отбрасываю в сторону мальца. Стоило мне так поступить, как маги полыхнули маревом — ждали. Крайний рывок и я между ними, касты слетели — не стали атаковать, боясь задеть друг друга. Я бью одного ногой, и он отлетает в сторону — я на усилении, к горлу второго приставлено лезвие моего духовного оружия, которое я только что вызвал.

— Даже не размялся. — констатировал я, пожимая плечами и отзывая меч.

— Ты воспользовался нашим братом! — возмутился старший наследник, потирая шею, после того, как рядом с ней находилось острая грань клинка.

— И что? — приподнял я брови в удивлении. — Вас трое, а я один. Вам ли о правилах говорить?

— Но ты сам согласился! — продолжал эмоционально реагировать парень.

— Дальше что? — поставил я его в ступор вопросом. — Я победил? Да. На этом закончим.

— Нет! — совсем воспылал эмоциями шестибуквенный и я поморщился, надо поставить защиту, а то хапну еще. — Мы сразимся с тобой вдвоем, где ты не сможешь использовать моих братьев и сестер!

Я оглянулся на девушку, не понимая, в какой момент я успел ей воспользоваться? Однако, новая постановка фразы звучала несколько двухзначно, хе-хе-хе. О! Она отошла подальше и на лице какое-то чувство странное, будто ее мутит. Съела чего? Так мы не завтракали, ну да ладно.

— Хорошо, — кивнул я парню, повернув к нему голову. — только после этого сразу в замок, мои ребята уже готовы траву начать жевать от голода.

Мой желудок тоже оповестил о готовности присоединится к воинам на полянке. Мы снова разошлись и на этот раз он встал подальше, всего метров двадцать, на вскидку.

— Бой! — объявил Лигар: средний брат.

Я тут же начинаю разгон, вызывая оружие. В меня летят камни и даже выскакивает пара пик из-под земли, но я легко ухожу от атак противника, а от второго копья из камня отталкиваюсь и сношу парня с ног, марево гаснет и мой меч, второй раз за день, оказывается в опасной близости от горла юного мага.

— Что здесь происходит? — раздается возмущенный голос графа с пригорка.

Ну вот. Все веселье испортили. А я только-только разогрелся. Эх.

***

После завтрака, граф взял перерыв на приведение дел в порядок, а я отправился в комнату, принимать водные процедуры. После стандартных действий меня попросили проследовать во двор, где уже был готов экипаж. Мы куда-то едем?

— Господин Алексан, — подошел ко мне хозяин замка. — Мы с женой едем в деревню, проверить исполнение обязанностей одного из баронов. Составите нам компанию?

Ясно, решили провести собеседование. Поездка в карете, ненавязчивая беседа. Черт, надо было по-другому залегендировать свое появление. Сам виноват. Работаем.

— Конечно. — выполнил я поклон. — Для меня большая честь получить подобный опыт от знающего человека. Примите мою безмерную благодарность за такую возможность.

Граф улыбнулся и кивнул жене, в знак подтверждения своих выводов. Действительно, как при приеме на работу.

— Прошу. — указал он на карету.

Я залез подальше, оставляя место для четы Омассин. Они последовали следом и расположились на скамейке напротив. В этих поездках можно всю попу оставить, ни рессоров, ни амортизаторов, любая неровность дороги болезненно отдает в пятой точке.

— Господин Омасван, — начал мужчина, стоило нам отъехать от замка подальше. — как Вы думаете, мой старший сын станет хорошим хозяином данных земель?

Опа-опа, опасные вопросы. Цели я в нем вижу три. Первая: проверка уровня самолюбия — начну учить, высокое самомнение. Вторая: начну хвалить — обманщик. Третья: буду доказывать свою точку зрения — глупец. Ладно. Работаем.

— Господин Лиранет, — начал говорить осторожно. — я думаю, что Вы, в свое время, став графом, не обладали всеми нужными навыками и знаниями, а получили их в процессе, верно?

— Да. — одобрительно кивнул собеседник.

— Это доказывает, — посмотрел я ему в глаза. — что часть умений, для управления, реально получить только в процессе выполнения обязанностей, я правильно понимаю?

— Конечно. — уже осторожно согласился семибуквенный.

— Следовательно, — продолжал я. — невозможно сказать, каким графом будет Ваш сын, пока он им не стал.

Он одобрительно и с вызовом посмотрел на жену. Та немного кивнула в ответ, почти незаметно. В итоге, было еще пара вопросов, чтобы разбавить дорогу, но провокаций больше никто не делал. Вскоре мы прибыли в пункт назначения и высокородная чета отправилась к старосте, я же пошел гулять по деревне.

— А еще я видел, как обычный зверь победил монстра! А потом… — в центре площади стоял мужчина в пыльной белой хламиде и разливался соловьем, вокруг него толпилось немного народа, большинство сейчас должно быть в полях.

— Это кто? — негромко спросил я у одного мужика.

— Господин! — хотел он поклониться, увидев мой браслет, но я остановил его движением руки.

— Не стоит. — покачал я головой. — Лучше ответь на вопрос.

— Юродивые. — констатировал он. — Сходят с ума у Леса Ужасов или теряют кров, а потом ходят по деревням и побираются, рассказывая разные истории.

— Ого! — удивился я. — И часто такие заходят?

— У нас: нет, а вот севернее — бывает и по несколько в день, особенно рядом с самим Лесом. — оповестил он меня негромко.

Это, типа, первые менестрели, но не в стихах историями делятся. Прикольно. Ничего особо ценного юродивый не рассказал и, спустя некоторое время, меня позвали — пора отправляться в обратную дорогу, нас ждет ужин. Обед мы благополучно прогуляли.

***

— Сестренка? — Ринг подошла к младшей сестре. — Почему тебя не было на обеде?

— Я, — замялась девушка. — не могу.

— Ты все из-за своей свадьбы? — отмахнулась старшая сестра. — Тебе очень повезло с мужем, а ты все нос воротишь.

— Отец говорит тоже самое. — понуро ответила Грия. — С утра сказал, что если сегодня все пройдет нормально, то они уже завтра решат по поводу моей судьбы.

— Это нормально. — пожала Ринг плечами. — Мой будущий муж пьяница и трахает все, до чего может дотянуться. Была бы возможность и меня бы обесчестил.

— Все настолько плохо? — удивилась магиня льда.

— Все мужчины: скоты. — декламировала собеседница. — Они, когда видят доступную женщину, тут же бросаются на нее.

— А наши братья и отец? — решила она разрушить легенду, используя родных.

— Папа уже взрослый. — наставительно начала девушка. — А братья? Они еще слишком молоды.

— И что мне делать? — с надеждой спросила младшая сестра, ожидая поддержки и понимания.

— Выйти замуж. — припечатали ее слова близкого человека.

Отчаяние подкатило новой волной. Конечно, она мечтала о принце, что будет силен, как герои древних легенд, благороден и, безусловно, красив! А кто перед ней? Наглый пацан! Еще и лицемер, который как-то скрывает свои чувства. Он старше нее максимум на пару лет, какой из него может получиться муж? Никакой!

— Госпожа, — вырвала ее из раздумий подошедшая слуга. — граф вызывает Вас к себе в кабинет.

Оглянувшись на женщину в поклоне, девушка глубоко выдохнула, приводя свои чувства в порядок и отправилась на тяжелый разговор. Была еще слабая надежда, что гость не оправдал надежд и ее освободят от позорной доли быть женой молодого парня, непонятно, как получившего свои семь букв.

— Батюшка. — постучалась она в кабинет. — Можно?

— Заходи. — раздался веселый голос из-за двери.

Грия вошла несмело и отец указал ей на стул рядом со столом, который она, не раздумывая, заняла. В груди просто кипел пожар эмоций: надежда, что все обойдет стороной; злость на то, что вынуждена подчинятся воле родителей; волнение, которое расшатывало и без того нестабильные, еще детские, чувства.

— Папочка? — выложила она свой коронный козырь, задавая так вопрос, пытаясь разжалобить главу семейства.

— Доченька! — довольный родитель раскинул руки в стороны. — Радуйся, если завтра мы договоримся по твоему приданному, то сразу и объявим о помолвке!

Эти слова окончательно выбили землю из-под ног и бросили в глубину отчаяния. Все! Выхода нет. За что жизнь с ней так жестока? Она могла бы быть простолюдинкой и жить свободно! Женится по любви! Главное — не так! Силой и под венец! Где же ее принц, который спасет ее от злого дракона?

— Отец. — глухо начала она. — Вы одобрили его кандидатуру?

— Более чем. — радостно кивнул граф. — Так же, мы с твоей мамой, на обратном пути, устроили ему серьезный допрос, который он с успехом прошел. Поверь, о лучшем муже для тебя мы и не мечтали!

Грустно усмехаясь, девушка слушала самого родного человека, который, в данный момент, делал ей все больнее своими заявлениями. Как так вышло? Почему какому-то сосунку так благоволят отец с матерью? Разве они не видят, насколько они не подходят друг другу? Он — не испытывающий эмоций, и она, которая привыкла их чувствовать? Великая ирония.

— Батюшка, — осмелилась она высказать свое мнение. — я не выйду за него. Лучше сразу убейте!

Все что она держала в себе, вырвалось лавиной в последней фразе, окатив высокородного цунами эмоций.

— Как ты смеешь! — моментально взбесился семибуквенный. — Судьба дала тебе такой подарок, а ты не ценишь этого!

— Почему? — отчаянно завыла четырехбуквенная. — За что?

— Ты ничего не понимаешь! — ударил по столу отец. — Взрослые лучше тебя знают, что делать! Он защитит тебя! Это сейчас самое важное! Он достойный мужчина! Слушайся нас и будешь счастлива!

— Да, отец. — под напором и криком главы семейства вся воля к сопротивлению пропала и ее окончательно затопило отчаяние, лишь крохотная искра на краю сознания еще билась, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

— Я все сказал. — спокойно закончил граф. — Завтра мы объявим о помолвке и, если повезет, сыграем свадьбу. Иди отдыхай.

— Конечно. — поднялась четырехбуквенная, поклонилась и вышла из комнаты.

Внутри было пусто. Никаких эмоций, просто выжженное поле. И что делать дальше? Она думала, что младшей дочери можно выбирать себе суженного, уже, в мечтах, вокруг нее вился один господин, который был такой внимательный, нежный и милый. При этом — великий воин и вообще наследник престола. А тут?

— Не бывать этому! — сжала свои кулачки дочь высокородного.

Она не допустит подобного! Сейчас, зайдет в комнату, кое-что заберет и закончит весь этот фарс! Этой свадьбы не будет!

***

На ужине отсутствовала только Грия, но я был обласкан поведением графской четы.

— Алексан, — радушно улыбнулась мне Арилана. — попробуй это блюдо. Наш повар делает его просто безупречно!

— Конечно, госпожа. — выполнил я легкий поклон и совершил атаку на указанную цель.

Вкусно! Даже в моем замке так не готовят, но это-то понятно, там новые люди, еще не приловчились, плюс, тут все есть, а у нас со специями полная беда. На обратном пути они замучили меня вопросами и, если честно, вымотали по полной. Сейчас добраться до спальни, помыться и вырубится — вот моя мечта.

— Алексан, — обратился ко мне уже сам глава этих земель. — как тебе наша деревня?

И когда мы перешли на «ты»? Я упустил этот момент. Они, конечно, люди хорошие, но, согласно моим выводам, вляпались по самое не могу. Интересно, как так вышло?

— У Вас везде царит мир и порядок, что говорит мне только об одном. — я сделал театральную паузу. — В этом графстве очень опытный и мудрый хозяин.

Лесть растеклась улыбками на семибуквенных.

— Я думаю, — решил вернуть мне добрые слова хозяин замка. — что в Вашем графстве все будет точно так же.

— Примите безмерную благодарность, — выполнял я поклон за столом. — что так высоко цените меня. Я постараюсь оправдать Ваши ожидания.

Ну вот, очередной пинг-понг любезностями прошел, и ужин уже подходит к концу.

— Рин. — подозвал граф слугу. — Проводи гостя в его покои.

Слуга взял курс на мою комнату, а я пристроился в кильватер. Сегодня был очень тяжелый день, очень хочется спать, но сначала водные процедуры, о чем я и оповестил провожатого.

Спустя пол часа я уже планировал залезть под теплое одеяло, когда случилось то, чего я совсем не ожидал.

— Граф! — постучались в мою комнату. — Вы не спите?

— Нет! — ответил я, шаря в темноте в поисках штанов.

С какого перепугу эту малолетку принесло ко мне на ночь глядя? Родители в детстве мало пороли?

— Я вхожу! — оповестила меня Грия и смело распахнула дверь.

Свет из коридора очертил ее темную фигуру и выхватил меня, пытающегося засунуть вторую ногу в штанину. Картина, мать его, маслом! Не могла подождать?

— Госпожа! — проблеял я, покрываясь краской от крайней степени стыда, меня спасали от окончательного поражения только подштанники. — Надо было уточнить, одет ли я!

— Зачем? — удивилась девушка. — Уже завтра я стану Вашей женой.

— И чего Вы тогда тут сегодня забыли? — решил я ответить агрессией на ее слова.

Объяснять весь свой план этой ледяной королеве не было никакого желания. В том числе и то, что никакой церемонии не планируется.

— Я не могу ждать! — эмоции из нее так и накатывали волнами. — Сделайте меня своей сейчас!

Она прикрыла дверь, и я услышал, как на каменный пол, водопадом, осело платье.

Вот черт!