Последний Рассвет

Алекс Кимен, 2020

Война… Ее неизбежность медленно проникала в сознание командора. Тысячи звездных систем, десятки, сотни миллиардов живых существ… Все это будет брошено в ее ненасытную пасть. А война чавкнет, сглотнет и потребует добавки. Какое решение следует принять? Что, если корабли чужих гораздо ближе, чем нам бы хотелось? Рассказ-приквел к роману "Рождение Богов"

1

Сквозь сон Делион всем телом почувствовал легкий толчок. Еле ощутимое сотрясение, даже дрожь. Но на линейных кораблях такого не должно быть. Он отбросил одеяло и резко сел. В этот момент раздался сигнал боевой тревоги. По каюте забегали тревожные синие всполохи, зуммер издал ряд пронзительных трелей.

— Шазел! — прошипел Делион сквозь зубы и потянулся к коммуникатору. Бросил взгляд на контрольный монитор и обомлел. За бортом расцветал огненный цветок. Раскрывался, разворачивался, заливая обзорный экран пронзительным холодным огнем.

Всемогущие Браны! Его окатило волной холодного липкого страха. Нельзя позволить этому чувству подчинить разум.

— Мостик, отчет! — прохрипел Делион, торопливо натягивая мундир.

— Стандартное время — пять двадцать семь. Атакованы врагом. Повреждений… не зафиксировано… — в голосе оператора послышалась растерянность.

Командор скривился и подошел к двери, вслушиваясь в торопливый доклад дежурного офицера:

— Щиты — норма. Активность — двадцать семь процентов. Выход на полный режим через восемьдесят секунд.

— Оружие — норма. Готовность главного калибра — двести пятьдесят пять секунд…

Делион торопливо шел по коридору, застегивая на ходу петлицы.

— Энергетика — норма. Активность — семьдесят три процента. Выход на полный режим через сто одиннадцать секунд…

Командор отдал честь пробегавшему мимо технику и притормозил перед торопливо распахнувшейся гермостворкой.

— Командор на мостике!

— Вольно! Продолжать отчет!

Делион подошел к капитанскому креслу, провожаемый десятком встревоженных глаз. Привычно стукнул четыре раза по серому пластику приборной панели и сел, дожидаясь тихого щелчка страховочных ремней.

— Лейтенант Стелон, вахту сдал!

— Командор Делион, вахту принял.

— Экипаж на боевых постах!

— Энергия ¬ — сто процентов.

— Щиты — сто процентов!

— Главный калибр через сто двадцать секунд!

— Что происходит, Кан? — Делион повернулся к аналитику.

— Зафиксирована аномальная флуктуация квантовой пены. Азимут исходной точки — двадцать восемь. Возвышение — пятьдесят семь. Дальность — восемьсот пятьдесят единиц…

Делион, вполуха слушая сбивчивый доклад, невольно покосился на гигантскую поверхность тактического экрана, по которому стремительно расплывалось слепящее огненное зарево, укутывающее эскадру непроницаемой белесой пеленой.

–…запустило каскадную реакцию образования виртуальных частиц… — продолжал бубнить аналитик.

Командор раздраженно махнул рукой, обрывая неуместную лекцию по квантовой физике — иногда Кана невозможно было заткнуть.

— Связь? — раздраженно прорычал Делион.

— Блокирована по всему диапазону ЭМ-излучения.

— Движение?

— Только после падения напряженности квантового поля до пяти грэг.

— Прогноз?

— Прогноз искина: восстановление связи через десять минут, — прокомментировал кибернетик. — Движения — через пятнадцать.

Делион облегченно вздохнул. Десять-пятнадцать минут — приемлемый срок. Без сомнения, это диверсия с целью нарушить коммуникации эскадры, но десять минут — совершенно не то время, за которое реально открыть гиперпространственный вход и развернуть боевое соединение, способное им противостоять. Но в любом случае нужно как можно быстрее вычислить мерзавцев, устроивших эту пакость.

— Наружный контроль? — бросил Делион.

— Слишком шумно… — покачала головой Ликма. — Разобрать что-то в ЭМ диапазоне невозможно… Мы как в молоке.

— А гравики? — встрял в разговор Кан.

Ликма склонилась над монитором и удивленно хмыкнула. Ее пальцы забегали по контрольной панели.

— Странно… — сказала она вполголоса. — Ничего…

— Эскадру видишь? — нетерпеливо переспросил аналитик.

— Ээ… не могу разобрать… Что-то есть, но как-то неотчетливо.

Делион перехватил встревоженный взгляд Кана и нахмурился.

Аналитик повернулся к кибернетику:

— Актуальный прогноз искина?

Келен взглянул на экран, и его глаза округлились:

— Двенадцать минут… — растерянно мигнул он. — Но ведь только что было десять!

— Филин, на общую! — приказал Делион, чувствуя нехороший холодок в груди, и переглянулся с Каном.

— Слушаю, командор, — разнесся по рубке дружелюбный голос искина.

— Что с гравитометрами? Почему наружный контроль ничего не видит?

— Недостаток данных. С вероятностью семьдесят семь процентов это результат воздействия квантовой флуктуации… Четырнадцать процентов — вероятность неисправных датчиков, девятнадцать — влияние неизвестного фактора.

— Влияние квантовой пены на гривики? — недоверчиво переспросил Кан.

У Делиона сжалось сердце. Этого не может быть! Верный и надежный Филин… Сколько дней возились они с Келеном, оттачивая логику и настраивая характер искина… Но факты говорили сами за себя, а время стремительно убегало. Он смачно выругался и обменялся взглядами с аналитиком, потом хмуро глянул на Келена.

Кибернетик стиснул зубы и тяжело вздохнул, затем сковырнул пломбу со встроенного в столешницу сейфа и сорвал с шеи ключ. Следивший за его действиями инженер коротко ругнулся и, развернувшись в кресле, распечатал спецщиток.

Келен дрожащими руками вскрыл пакет и вопросительно глянул на командора.

— Первый и второй инфоколодец, — хрипло прокомментировал инженер, — инфомагистраль В и С.

— Пожарные наряды! Готовность по расписанию. Инфомагистраль В и С. Инфоколодец один и два.

Делион сжал кулаки на удачу и дал отмашку кибернетику.

— Проверка целостности ядра, — нервно сглотнув, запустил процедуру кибернетик и взглянул на листок. — Альфа. Синий. Омен. Двадцать пять…

По центральному монитору пробежала рябь. Все динамики в рубке разом издали пронзительный вопль. Кан вскрикнул. Ликма прижала ладони к ушам, но рука инженера уже лежала на тумблерах спецщитка.

Корабль тряхнуло. Моргнул свет, и рубка заполнилась тревожными всполохами и воем аварийной сирены. Ощутимо запахло гарью. Запели компрессоры, стремительно обновляя воздух рубки.

На мостик посыпались отчеты пожарных расчетов:

— Расчет восемь. Инфомагистраль В уничтожена. Пожар локализован.

— Одиннадцатый расчет. Инфомагистраль С уничтожена. Возгорание ликвидировано.

Кибернетик, прикусив губу, смотрел в одну точку.

— Очень жаль… — прошептал Кан. — Филин был хорошим другом…

— Но как? Как!? — взорвался Келен. — Как они смогли заразить его?

— Отставить разговоры! — прошипел Делион. — Келен, вам что, нечем заняться?!

Кибернетик сник:

— Прошу разрешение на расконсервацию седьмого инфоколодца. И на снятие карантина с пятого.

— Добро!

— Командор, гравики переведены на аналоговый! — доложила Ликма.

— Отлично! Что-то видно?

— Да, но без искина доступна лишь базовая информация.

Конец ознакомительного фрагмента.