Выбирая жертву

Алекс Грим, 2023

Две студентки медицинского колледжа, тренируясь в латыни, случайно вызвали демона-инкуба. Звучит, как начало анекдота, но только не для жителей небольшого американского городка и юной Мелани, которой теперь придётся выбирать, кто будет жить, а кому придётся умереть: её подруге детства или нескольким девчонкам из колледжа, на которых у Мелани большой зуб. Выбор кажется таким простым…При создании обложки использовались изображения, сгенерированные нейросетью Stable Diffusion

Жертва

Пришелец держался так, словно сидел в самом дорогом и удобном в мире кресле. Мелани изо всех сил старалась не встретиться с ним взглядом.

Внешность парня олицетворяла мечту девочек-подростков, которые плачут в кино, наблюдая, как герой-одиночка сражается против могущественных правительственных организаций, и впечатление он производил сногсшибательное. Загорелая кожа, аккуратно уложенные тёмные волосы. Одет он был довольно просто, но каждая деталь одежды была на своём месте и подчёркивала статус и богатство её обладателя. Невзрачные на первый взгляд чёрные джинсы, чёрная шёлковая рубашка без единой складки, зато с пуговицами и запонками из какого-то матового чёрного металла. Изящные часы на кожаном браслете, цену которых Мелани не могла определить даже приблизительно. Лакированные туфли цвета угля, блестевшие так, что в них отражалась россыпь красных светлячков на стенах.

Незнакомец неспешно огляделся, посмотрел на застывшую от страха Мелани и трижды неторопливо сблизил ладони, изображая аплодисменты.

— Моё почтение, мисс. Не думал, что в этом мире ещё есть люди, знающие наш язык, и достаточно смелые, чтобы произнести моё имя вслух.

У пришельца оказался мягкий и приятный, в меру низкий, голос, от которого у девушки пробежали мурашки по спине, но уже не только от страха.

— Конечно, призыв можно было и покороче сделать, хотя, должен признать, идея замаскировать его под латынь и сохранить при этом смысл, крайне необычна.

Мелани судорожно глотала воздух, словно рыба в ведре.

— В… в… а в-вы к-кто?

Незнакомец хмыкнул.

— Той силы часть, что вечно хочет зла, но вечно совершает благо.

— Ч-чего? — Мелани растерялась.

Парень вздохнул.

— Вот и выросло поколение, которое не знает кто такой Гёте.

Мелани обиделась.

— Почему это не знаю. Очень даже знаю. Мы его в школе проходили. Он ещё книгу написал про церковь и цыганку.

Парень посмотрел на неё, как на умалишённую.

— Оно и видно, что проходили. Рядом и мимо. Время такое, все учатся кой-как.

— Зачем мне Гёте, если я врачом буду?

— Дух медицины всяк легко поймёт. Лечите всё одним, всё тем же самым.

Мелани не нашлась, что это ответить, а парень словно потерял к ней интерес и повернулся к её подруге.

Бекки пыталась встать с дивана, когда сработало заклинание, и неведомая сила словно заморозила, остановила её движение. Длинные, до пояса, соломенного цвета волосы спадали волнами и медленно двигались, как в рекламе шампуней. Зелёные с золотистыми прожилками глаза с ресницами, длине которых позавидовала бы любая голливудская звезда, сейчас были широко открыты, и в них плескался страх.

Бекки взлетела над диваном и оказалась рядом с парнем. Тот коснулся её груди, неторопливо провёл рукой вдоль тела, и под его ладонью одежда девушки истончалась, расползалась в стороны и испарялась, открывая стройную фигурку с узкими бедрами, небольшой грудью и старательно выбритой промежностью. В темноте Бекки выглядела совсем миниатюрной. Мелани и сама могла бы дать Бекки фору на соревнованиях по внешности, но сейчас девушка невольно залюбовалась подругой, которую раньше полностью обнажённой не видела.

Парень наклонился к Бекки, обнял её, поцеловал в губы, а его рука оказалась у Бекки между ног. Мелани наблюдала за его действиями со смесью страха и восхищения, а от зрелища своеобразного изнасилования беспомощной подруги, происходящего на её глазах, у Мелани приятно заныло в животе.

— Какая красивая девушка. Давно мне такие не попадались.

Рот Бекки раскрылся в безмолвном крике, лицо исказилось, глаза закрылись, тело выгнулось дугой, затряслось и в следующую секунду обмякло и поломанной куклой рухнуло на пол, чтобы вспыхнуть и рассыпаться серым пеплом, который тут же превратился в дым и рассеялся в воздухе.

— Бекки, неееет! — Мелани вскочила на ноги, рванулась, было, туда, где секунду назад сидела её подруга, но пришелец вытянул в её сторону руку раскрытой ладонью и коротко приказал: «Замри!»

Она застыла на месте.

Парень демонстративно облизал окровавленные пальцы и посмотрел на девушку.

— Ну и куда ты собралась? Разрушить круг, когда по твоему дому демон разгуливает? Какой осёл тебя учил?

— Зачем ты её убил?! — голос Мелани сорвался на крик. — Что она тебе сделала?

Он, оторопев, посмотрел на неё.

— Если она тебе так дорога, какого дьявола ты назначила её в жертву?

— Я?! — Мелани показалось, что она сейчас грохнется в обморок.

Демон несколько секунд разглядывал её, затем его взор упал на книгу, и на лице отразилось выражение крайнего изумления.

— Ты что, учишь магию по этому ширпотребу?

Он протянул руку, и книга перелетела через круг и прыгнула ему в ладонь. В его руках «Заклинания» преобразились. Бумага пожелтела, печатные буквы растеклись, якобы карандашные пометки испарились, и Мелани увидела старинную рукописную книгу в кожаном переплёте. Демон хмыкнул, и в его взгляде появилось уважение. Он быстро пролистнул страницы, добрался до заклинания призыва.

— Продвинутый уровень, значит. А базовый, видимо, для лохов написан. Посадить подругу за кругом на луч пентаграммы, вызвать высшего демона и возмущаться, когда он принял твою жертву? И почему я не удивлён?

У Мелани по щекам текли слёзы.

— Это Бекки мне сказала сидеть там, но у неё не получилось, и мы поменялись.

— Тебе повезло.

— Пове… — Мелани осеклась. — А если бы у неё заклинание сработало, умерла бы я? — её голос дрогнул.

— Дошло, наконец?

Мелани плюхнулась на задницу и заревела.