Нью-йоркская амазонка

Алекс Вуд, 2007

Чтобы быть рядом с Ним, Она оставила привычную роскошь нью-йоркского особняка и отправилась в дебри Амазонки, где их любовь расцвела пышным цветом. Но самая прекрасная сказка когда-нибудь заканчивается, и им приходится вернуться в Нью-Йорк, где их отношения рассматривают под микроскопом на местной ярмарке тщеславия. Выдержит ли ее любовь новые испытания? Или сердце выберет другого, пришельца из прошлого, который подходит ей намного больше? Роман выходил в серии «Панорама романов о любви».

5

Они были парой сезона, известный ученый и исследователь Амазонии Даррен Уолш и богатая вдова из высшего света Эмили Маверик. О них судачил весь Нью-Йорк. Когда-то Эмили нравилось быть в центре внимания. Можно сказать, что она всю жизнь стремилась к этому. Но с тех пор, как в ее жизни появился Даррен, внимание не радовало, а скорее пугало. Истинное счастье не хотелось выставлять напоказ. Наоборот, его хотелось спрятать подальше от любопытных и завистливых глаз, чтобы никто не смел посягнуть на него.

— Даррен, дорогой, как я рада тебя видеть… — Эмили обняла его за шею и прижалась к нему всем телом.

В его объятиях было покойно и уютно. Да, она часто ошибалась в прошлом. Да, она причинила много боли. Но за прошлые грешки она расплатилась сполна, и ничто не помешает ей наслаждаться счастьем.

— Ты меня удивляешь, — засмеялся Даррен, целуя Эмили в ухо, — откуда вдруг такой пыл?

— Просто я давно тебя не видела.

— А кто в этом виноват? Кто все время занят и не может уделить мне ни минуты? Я привык видеть тебя двадцать четыре часа в сутки, помнишь? Мне тебя не хватает…

Эмили потерлась щекой о его плечо. Конечно, она помнит. Несколько недель она провели в экспедиции бок о бок. Вместе ели, вместе спали, вместе переживали тяготы и опасности пути. Ругались тоже вместе и ненавидели друг друга, не подозревая, что ссоры — предвестники грядущей любви…

— Я исправлюсь, — тихо сказала Эмили.

— Ловлю тебя на слове.

Обнявшись, они медленно пошли по улице.

— Куда же ты бежала? — поинтересовался Даррен. — Я проезжал мимо в такси и подумал, что ты мне привиделась. Но все равно захотел проверить…

Отвечать на этот вопрос Эмили не хотелось, и она попыталась аккуратно сменить тему.

— А куда ты ехал?

— Мы с Шейлой договорились встретиться, — небрежно ответил Даррен. — Надо обсудить кое-что.

Эмили кольнула ревность. Биолог Шейла Булстранг знала Даррена очень давно, принимала участие во многих его экспедициях и, по ее собственному признанию, была влюблена в него как кошка. Эмили отлично знала, что у Шейлы нет ни одного шанса покорить Даррена. Он относился к ней как к надежному другу и хорошему специалисту, не больше. Но Эмили все равно не могла не ревновать. Слишком уж много неприятных моментов пришлось ей пережить в экспедиции по милости Шейлы Булстранг. Такое не забывается.

— Что ты хотел с ней обсудить?

— Так, мелочи всякие. Рабочие моменты.

— Какие именно? — требовательно спросила Эмили.

Больше всего ее раздражало, что Даррен по-прежнему не воспринимает ее всерьез, когда речь заходит о работе. Да, у нее нет специального образования. Да, она ничего не смыслит ни в археологии, ни в этнографии, ни в одной другой области науки из тех, что интересуют его. Но все же она спонсировала его экспедицию, участвовала в ней вместе с ним… Вокруг нее крутился праздник тапиоры в племени бураку, и именно она обнаружила вход в таинственные пирамиды затерянного города. Правда, произошло это случайно — Эмили попросту провалилась в одну из них, но это неважно. Многие великие открытия делались случайно, и заслуги первооткрывателей это ничуть не умаляет.

Даррен почувствовал обиду Эмили и ласково погладил ее по плечу.

— Тебе будет скучно, если я начну рассказывать.

Эмили недовольно раздула ноздри. В этом весь Даррен. Непослушный и упрямый. Его совершенно невозможно переубедить. Хотя… однажды ей это удалось. Эмили лукаво улыбнулась. Даррен может думать о ее способностях все, что угодно. Но если бы не она, не ее настойчивость и умение добиваться своего, они бы сейчас не обнимались…

— В любом случае, на встречу с Шейлой я уже опоздал, — сказал Даррен. — Она будет в ярости и порвет меня на мелкие клочки. Ты довольна?

— Я счастлива, — кивнула Эмили.

Они дошли до угла, и Даррен поймал такси.

— Тебе действительно надо встречаться с Шейлой? — вздохнула Эмили.

— Она меня ждет, — просто ответил Даррен. — Я заеду за тобой вечером.

— Приезжай пораньше…

Эмили захотелось сказать, что ей сейчас очень тяжело и поддержка Даррена необходима ей как воздух. Но, конечно, он стал бы задавать слишком много вопросов. А рассказать ему об Эмметте она была еще не готова.

— До вечера. — Она поцеловала его, не думая о том, что их может кто-нибудь увидеть и сфотографировать. — Я тебя люблю.

У Даррена дрогнули губы. Эмили быстро села в машину. Если она задержится хоть на секунду, то встреча Даррена точно сорвется. А она знала, как ответственно он относится к работе, и уважала его за это. Прагматичная эгоистка Эмили Маверик многому научилась в Амазонии.

По дороге домой Эмили вспоминала, как все было. Даррен Уолш, исследователь, путешественник, ученый, храбрец и просто красавец мужчина полгода назад был на слуху у всех. Он собирался в очередную опасную экспедицию в дебри Амазонии и подыскивал необходимые средства. Эмили удалось затащить нелюдима Даррена на один из своих вечеров. А потом ей вполне естественно захотелось его покорить. Вовсе не потому, что она полюбила его с первого взгляда, хотя у Даррена, несомненно, были все задатки покорителя женских сердец. А из чистого упрямства. Даррен с таким откровенным презрением отзывался обо всем, что составляло суть жизни Эмили, что ей захотелось проучить его.

Не долго думая, Эмили навязалась с ним в экспедицию. Не просто навязалась, а заставила его взять ее с собой. Пользуясь своими обширными связями, она устроила так, что все местные богачи отказали Даррену в финансовой помощи. Оборудование для экспедиции не на что было купить, и блистательному мистеру Уолшу пришлось согласиться на позорные условия пронырливой дамочки. Она за него платит, а он берет ее с собой.

Что ж, эта экспедиция многому научила их обоих. Эмили слишком поздно поняла, что это не увеселительная прогулка по Амазонке. Она не могла спать, прислушиваясь к ужасающим звукам ночной сельвы. Она в кровь стирала ноги. Она готовила еду на весь отряд и терпела презрительное отношение многих его членов. Той же Шейлы. Она свалилась из лодки в реку, кишащую пираньями, и забрела с сумасшедшей девушкой из племени бураку в глушь, где ее едва сумели отыскать. Ее принесли в жертву богу Диноку все те же бураку, и хотя закончилось жертвоприношение очень мирно и даже в какой-то степени неприлично, в тот момент Эмили было очень страшно… Она очень изменилась. Нью-Йорк уже не казался ей пупом земли, а ее салон — центром Нью-Йорка. Эмили научилась заботиться о других людях, делать настоящее дело, смело смотреть в лицо опасности. Наконец, она научилась любить…

Конец ознакомительного фрагмента.