Кровью и потом

Алекс Бафф

В мире будущего нет более зрелищного развлечения, чем бои на смерть. Люди устали от устаревшего бокса и смешанных боевых искусств. Теперь здесь правит Лига, которая дает шанс проявить себя лучшим из лучших, либо умереть в неизвестности.История мальчика, ставшего бойцом. История бойца, ставшего чемпионом. История чемпиона, ставшего легендой.

Глава 4

Праздник окончания лета, всегда отмечался в доках по-особому. Большая площадь ближайшего парка, наполнялась звуками музыкантов, зазывал разных аттракционов, веселым смехом носящейся вокруг детворы и множеством голосов. Почти, все жители доков были здесь. В воздухе витал запах, жарящегося на углях мяса, сладкой кукурузы и многих других угощений и сладостей.

Коул, увидел поднимавшегося над толпой человека, на ходулях, который ловко жонглировал цветными шарами. Недалеко, другой артист, выдувал изо рта огонь. Слышались, ободряющие крики, подбадривающие участников различных конкурсов и состязаний.

Они с Сэмом встретились около входа в парк, и Сэм рассмеялся увидев, что Коул одел рубашку синего цвета.

— Что такое? — Коул стал осматривать себя, думая, что где-то посадил пятно.

— Ты выглядишь словно собрался венчаться, это специально для девчонок ты разоделся?

— Нет, я просто… — Коул в очередной раз, подумал, как Сэму становиться все известно, может он мысли умеет читать? Нахмурившись, он подумал, что так и знал, что не стоит надевать эту рубашку.

— Да не переживай, я шучу. Отлично выглядишь! — Подбодрил Сэм.

— Ну спасибо! — Буркнул Коул в ответ. Теперь он думал, о своем нелепом виде, и хотел было уже сказать, что сходит домой переодеться. Но Сэм, дернул его за рукав и указал, в движущуюся в сторону парка толпу людей.

— А вот и девочки!

Коул присмотрелся, и действительно увидел Кари и Джес, идущих лёгкой походкой к центральному входу, где стояли они с Сэмом. Даже отсюда он видел, какая она красивая, в зеленом платье до колен, и развевающимися волосами. Сердце его снова забилось словно барабан, а на лбу и ладонях выступил пот. Желудок свело и затряслись колени. Сэм тем временем, поднял руку и помахал, крикнув:

— Кари, Джес! Мы здесь! — Вряд ли они услышали его, но увидели точно, потому что помахали в ответ и двинулись к ним.

— Вот черт. — Тихо проговорил Коул. Ему вдруг нестерпимо захотелось заняться чем ни будь, лишь бы не находиться сейчас здесь.

— Успокойся Коул! Что с тобой такое? — Спросил Сэм

— Я, что-то очень волнуюсь. — Признался он. Сэм прыснул от смеха и повернулся к нему, смотря в глаза.

— Коул, ты дерешься в круге, получаешь по своему лицу удары, работаешь рискуя жизнью, живешь в доках! И боишься слабую девчонку? Ты что серьезно?!

Коул, вдруг почувствовал себя легче и уверенней. Ведь Сэм прав, это всего лишь девушка. И она совсем не страшная, вряд ли она будет бить его, как соперники в круге. Все-таки Сэм умеет не только подшучивать над кем-то, но и поднимать настроение. Коул улыбнулся, взглянув на веснушки Сэма, и кивнул ему.

В этом момент, как раз подошли Кари и Джес.

— О чем шепчетесь? — Спросила Кари. Сэм обернулся к ним и разинул рот, оглядев их с ног до головы, словно первый раз видит.

— О вашей неземной красоте. — Сказал он, расплывшись в улыбке. Девушки рассмеялись, а Коул почувствовал себя пень-пнем.

— Ну что, пойдем гулять? — Спросила Джес

— Да! Вперед! — Сэм подставил ей руку, Джес улыбнувшись, обхватила ее своей, и они пошли вперед. Коул так и стоял, глядя на Кари.

— Я все хотела сказать тебе. — Произнесла она. — Тогда, я не поблагодарила тебя за отца, ну ты знаешь…

— Оу, да, спасибо. Э-э. Точнее не за что… — Коул, почувствовал краску на лице и снова начал злиться на себя.

Кари забавно хихикнула, прищурив глаза. И Коул улыбнулся в ответ.

— Эй там, догоняйте! — Крикнул Сэм. Кари, не дожидаясь, схватила Коула под руку и потянула его к Джес и Сэму.

Они гуляли вчетвером по парку, смеялись, качались на старых качелях, ели различные сладости. По началу, Коулу было как-то не по себе внутри, но Кари смогла растопить его неуверенность. Она была не только красивой, но еще и остроумной. Примерно, как Сэм, думал Коул. Он сам не отличался особой болтливостью, даже не знал, что и как говорить. Но Кари сама вела их разговор, задавала вопросы, интересовалась его жизнью. Они шли немного позади и смотрели, как Сэм корчит рожи, а Джес сгибается от смеха пополам.

— Твой друг забавный. — Сказала Кари. — Он давно в доках?

— Да, он всегда смеется над чем нибудь. Он с родителями переехал, всего пару месяцев назад, в дом по соседству с нашим.

— Подожди, они заехали в ту развалину, которая стоит около вас? — Удивилась она.

— Ну, да. Это была развалина, но мы с отцом помогли с ремонтом.

— Да, я помню. Отец говорил, что вы решили помочь Кларкам, вы молодцы.

Коул почувствовал теплоту и гордость, от её похвалы, ему даже показалось, что плечи расправились в ширь.

— Говорят ты дерешься в круге, это правда? — Спросила Кари.

Коул не знал, как ответить. С одной стороны, он знал, что девочкам не нравятся драчуны, с другой, ей скорее всего итак известно, что он боец. Поэтому он решил сказать, как есть.

— Да, это приносит дополнительный заработок, нам с отцом.

— Я думала, ты делаешь это ради удовольствия.

Коул задумался на секунду.

— Если честно, то мне нравится драться в круге. Там я чувствую себя как-то иначе. У меня возникает такое чувство, что словно пожар растет в груди, а потом становиться так спокойно. После поединка, я чувствую радость. Прости, я не знаю, как описать это словами. — Он взглянул на Кари, та внимательно выслушала его, а затем улыбнулась.

Коул сразу почувствовал себя легче, он думал, что ей не очень понравиться разговаривать про бои. Но как оказалось, Кари не отпугнули такие темы.

— Знаешь. — Сказала она. — Мне тоже нравиться кое-что, от чего я чувствую себя примерно также, как ты описал.

— Правда? — Удивился Коул, не ожидавший такого поворота. — И что же?

— Танцы! Я люблю танцевать, правда в доках не много мест, где этим можно заниматься, поэтому я с нетерпением жду таких праздников, как этот, например. Потому что, здесь можно танцевать! — И она закружилась, так легко и изящно, что у Коула перехватило дыхание.

— Ух ты! — Только и смог выдавить он из себя.

— А ты, умеешь танцевать Коул? — Спросила она.

— Я никогда не танцевал. — Виновато ответил он, отведя глаза.

Кари прыснула со смеху и снова закружилась, приблизившись к нему взяла за руку.

— Я тебя научу, это чем-то похоже на твои бои, только не надо бить человека.

Она положила его руку, на свою талию, а вторую обхватила своей маленькой ладошкой. Коул почувствовал, через платье её горячее, стройное тело и выпучил глаза. Кари, как нивчем небывало давала ему инструкции.

— Делай шаг назад, этой ногой, затем в бок, затем вперед. Еще раз, еще. Вот так, хорошо!

Сначала неловко, потом чуть быстрее, они начали кружится. Коул, отметил про себя, что действительно танцы, очень похожи на бои. Здесь тоже нужно контролировать дыхание, следить за ногами партнера, но не для того, чтобы предугадать его действия, а, чтобы не отдавить их. Ещё он отметил, что танцы — это весело, особенно с Кари, которая словно легкая снежинка кружилась вокруг него.

Сэм и Джес, хлопали в ладоши смотря со стороны.

— Отлично у тебя получается Коул! — Кричал Сэм.

— Да, здорово. — Раздался еще один голос, а за ним несколько смешков.

Коул резко остановился, посмотрев в сторону. Из тени парковых деревьев, показались несколько силуэтов, их было пятеро. Довольно крепкие парни, одного из них Коул узнал, то был Джейкоб. Тот парень, с которым они когда-то дрались в круге. В руках, он держал полупустую, бутылку из-под дешевого эля.

Коул, молча наблюдал, как они приближаются, оценивая обстановку. Мягко и аккуратно, он отодвинул Кари за спину.

— А-а-а. Вы только посмотрите парни, кто здесь? Это же тот тип, что отделал тебя Джей! — Сказал один из них.

У Джейкоба от злости скривилось лицо в хищном оскале.

— Да, точно это тот ублюдок.

— Эй парни, зачем же портить праздник друг другу? — Вмешался Сэм, оставив Джес в стороне и подойдя к Коулу.

— А ты еще, что за хрен? — Спросил Джейкоб, обводя Сэма мутным взглядом.

— Я Сэм. — Ответил тот, как всегда просто.

Кто-то из парней, хрюкнул от смеха, не ожидая такого ответа. Но обстановка продолжала накаляться. Кари по-прежнему держала за руку Коула, и тот подумал, что если дело дойдет до драки, то ей может достаться, да и Сэму тоже. «Вот влип» — Подумал он, придумывая, куда деть друзей.

— Идите своей дорогой! — Крикнула на них Кари. — Пойдем Коул, не обращай на них внимания. — Обратилась она к нему, потянув за руку.

— Нет-нет! Сначала мы кое-что решим с этим здоровяком. — Прорычал Джейкоб, ступая вперед. И Кари остановилась, Коул почувствовал, как та дрожит.

— А еще, у нас не хватает денег, на выпивку. Может вы поделитесь с нами? — Сказал другой парень, с прыщавым лицом и маленькими глазками.

— У нас нет денег. — Ответил Сэм, и голос его дрожал от волнения.

— Да ну? А если мы вывернем вам карманы? — Прыщавый стал подходить к Сэму.

— Чур, я выверну карманы вон той, в платье. — Показал один из дружков Джейкоба на Кари и все они рассмеялись.

Коул крепко сжал кулак, и пока Джейкоб смеялся, над шуткой своего дружка. Врезал ему в челюсть. Удар получился, отличным. Джейкоб мотнул головой и упал на землю, тяжело застонав. Все замолчали, прыщавый в изумлении уставился на упавшего товарища. Сэм, не теряя времени даром, врезал тому прямой в челюсть. Его удар, получился слабым, и неуверенным в отличии от Коула, и прыщавый лишь на мгновение растерялся, но тут же пришел в себя. Злобно оскалившись, он прыгнул на Сэма, молотя руками и стараясь свалить его. Остальные трое, бросились на Коула. Тот был вынужден отступить, стараясь избегать ударов.

Краем глаза, он заметил Кари, успел подумать, что она может пострадать. Эта мысль предала ему сил и ярости, увернувшись от очередного удара, он бросился на ближайшего противника. Тот был чуть ниже Коула и его глаза расширились от страха, удивления и боли, когда Коул впечатал в его лицо кулак и тот потеряв равновесие упал на землю.

Двое оставшихся, напали на Коула сзади и окучивали его градом ударов по голове и затылку. Он как мог сопротивлялся и пытался развернутся лицом к противникам.

Кари и Джес, кричали, звали на помощь. Коул заметил, как прыщавый повалил Сэма на землю и пинает того ногами.

Коул, не успел ничего предпринять, третий его противник пришел в себя и кинувшись в ноги, обнял его за пояс. Он почувствовал, как его отрывают от земли, и стал колошматить противника по голове, но безрезультатно, тот был сильным и крепким парнем.

В следующие мгновение, Коул летел вниз головой на землю, единственное что он успел сделать, это сгруппироваться, чтобы не сломать при падении шею. Он втянул голову в плечи и закрылся рукой, инстинктивно выставив вторую вперед.

Сильный удар, о твердую поверхность выбил из него дух. Тут же, со всех сторон на него посыпались удары ногами. Боли не было, точнее он ее не чувствовал. Он прикрылся руками, поджав колени к животу, стараясь принимать в эти места как можно меньше ударов. Чувствуя, что начинает терять сознание, в голове мелькнула мысль: — «Вот и все.», а следом: — «Хоть бы Кари не тронули.». Мир поплыл перед глазами, и он, как ему показалось закрыл их. Шум и крик стали отдалятся, пока не прекратились.

Открыв глаза, он увидел перед собой мужчину, который аккуратно ощупывал его с серьезным и озабоченным видом. Позади него, стояла Кари с заплаканным лицом и Сэм, прижимающий окровавленный платок к носу. Коул, хотел улыбнуться, помахать им рукой, но это было так тяжело, тело словно свинцом налилось. Он снова провалился в темноту.

Очнувшись, он обнаружил себя в больнице. В освещенной светом чистой палате, с белыми простынями, пахло лекарствами и спиртом. Голова гудела так, словно в ней кто-то бил трубой по батареям. Коул попробовал пошевелить пальцами на руках и ногах, вроде все было целое, но вот левая рука, почему-то не слушалась. Переведя на неё взгляд, он увидел гипс. «О боже» — Подумал Коул.

Почувствовав легкое касание, он услышал спокойный голос.

— Лежи парень. Тебе крепко досталось, но мы тебя заштопали.

В поле зрения, появился мужчина в белом халате, тонкими усиками и уставшим худощавым лицом.

— Я… Как же там, Сэм и Кари? — Выдавил Коул, слабым голосом.

— Кто это? Твои друзья? — Спросил доктор.

— Да, они в порядке?

— Они в порядке не переживай. Скоро придет твой отец и заберет тебя. Пока, я вколю тебе успокоительного, и ты уснешь. Тебе надо поспать, а то голова будет сильно болеть, понял?

Коул кивнул, ему не хотелось спать, но чувство слабости и тошноты было ужасным, а головная боль, отдавалась на каждый удар сердца.

Доктор набрал какую-то жидкость из маленькой емкости в шприц, постучал по нему пальцем, а затем улыбнувшись вколол его Коулу.

Почувствовав укол, он подумал, что не так уж это и больно, в детстве он так боялся их, даже смешно стало. Хорошо, что с Кари все в порядке и с Сэмом. Сейчас отец приедет, а танцевать все-таки здорово. Мысли сменяли одна другую, и Коул снова заснул.

Когда он открыл глаза, то с удивлением обнаружил над собой обшарпанный, потрескавшийся потолок, своей родной комнаты. Через окно, ярко светило солнце. Около него сидел отец с обеспокоенным видом, Коул улыбнулся ему, и тот казалось выдохнул с облегчением.

— Сколько же я спал? — Спросил он у Отца.

— Больше суток.

Коул удивился, казалось, что он просто моргнул, а прошло уже так много времени.

— Тебе крепко досталось, доктор вколол тебе снотворное и поставил несколько капельниц. Скажи, что там произошло? — Спросил отец. — Сэм сказал, что один из нападавших знал тебя, это правда?

— Да, это Джейкоб, который дрался как-то со мной, помнишь?

— Помню. — Помрачнев, ответил отец.

— Но он не бил меня.

— Неужели?

— Да, я вырубил его первым ударом. — Коул снова улыбнулся, вспомнив, как врезал Джейкобу.

— А остальные?

— Остальные напали на меня и Сэма. — Коул вспомнил про Кари. — Ты не знаешь, как там Кари и Сэм?

— Сними все в порядке. — Лицо отца стало мягче, когда он спросил про друзей. — Кари заходила повидать тебя, но ты был без сознания. Она сказала, что, когда тебя начали пинать на земле, её крик услышали, проходившие мимо ребята и поспешили на помощь, а те парни, что напали на вас смотались. Затем, тебя отвезли в больницу.

— Ого, надо сказать ей спасибо. — Ответил Коул.

— Да уж. — Вздохнул отец. — Ладно, отдохни. Я приготовлю тебе что нибудь поесть. — И отец потрепал сына по голове, а после вышел, оставив его одного.

Позже к нему зашел Сэм, с распухшим носом. Он плюхнулся на край кровати и виновато посмотрел на Коула.

— Как ты дружище? — Спросил он.

— Бывало и лучше, а ты?

— Нос болит, а так нормально. Прости, что не смог помочь.

— Ты не виноват, тем более если бы тебя не было, меня пинали бы четверо, а не трое. — Коул издал звук похожий на смех, но ребра отдались болью. Сэм улыбнулся в ответ.

— Походу в тебе проснулось чувство юмора?

— Возможно, как там девчонки?

— Кари бегала вокруг тебя вся в слезах, а Джес тряслась над ней. В общем, как девчонки. — Сэм пожал плечами. — Гады, руку тебе сломали и вечер испортили. А я между прочим мог бы поцеловаться, точнее, планировал это сделать.

— Даа, обидно. Я ведь, только сделал первые шаги в карьере танцора. — Они снова рассмеялись.

Коулу было легко с Сэмом и последующие дни, тот навещал его, он первым расписался на его гипсе, сказав, что это такая традиция.

Вскоре Коулу полегчало, и он мог ходить, не перегибаясь пополам от боли в ребрах. А еще через пару дней, к нему пришла Кари. Увидев, его расхаживающего по двору, она тут же уложила его обратно в постель. Строго напутствуя, что ему необходимо беречь себя и полностью выздороветь. А после, заварила травяной чай и напоила им Коула. Ему нравилось, что она так заботиться о нем, хоть он и пытался сопротивляться, делая вид, что у него ничего не болит. Когда они попили вкусный чай, она показала пальцем на его левую руку.

— Я смотрю, Сэм расписался на твоем гипсе, можно и мне тоже?

— Конечно. — ответил Коул

Они сидели в его комнате, просто болтая обо всем, будто знали друг друга давно. И та неловкость, с которой он общался с ней вначале, куда-то исчезла.

— Я так испугалась тогда, а ты даже не моргнул! — Вспоминая их приключение в парке, сказала Кари.

— Просто так получилось.

— Ты что, правда не испугался?

— Если честно испугался. — Ответил он.

— Правда?

— Правда. Только не за себя, а за тебя. — Он посмотрел ей в глаза, чувствуя неловкую паузу он добавил. — И Сэма.

Кари посмотрела на него, как-то по-особому, а затем немного придвинулась к нему. Коул придвинулся в ответ. Вот она, сидит и смотрит на него, такая красивая, заботливая, хорошая. Он очень долго мечтал об этом моменте. Их лица начали сближаться, он закрыл глаза и чувствовал, что сейчас их губы сольются в поцелуе. Они почти коснулись друг друга, как вдруг в комнату ввалился Сэм, распахнув двери. Он остановился как вкопанный, уставившись на Кари и Коула сидящих на кровати. Кари резко дернулась назад, а Коул, так и остался сидеть, наклонившись вперед с приоткрытым ртом.

— Оу… Черт. — Произнес Сэм с заминкой.

Коул зажмурил глаза и сжал скулы, сдерживая себя, чтобы не высказать Сэму все, то, что он о нем думает в данный момент.

Кари спрыгнула с кровати, расправила платье.

— Привет Сэм. — Поздоровалась она, а затем повернулась к Коулу. — Ладно, поправляйся, я зайду как нибудь еще. — И выпорхнула из комнаты.

— Как там Джес? — Спросил ей в след Сэм.

— Отлично! Крикнула она, выходя из дома.

— Без ума от меня?! — Крикнул он. Кари рассмеялась и захлопнула входную дверь за собой.

Коул, строго посмотрел на Сэма.

— Что?! — Удивленно спросил тот, будто бы не испортил самый желанный момент в жизни Коула.

— Сэмюель Кларк! — Сказал Коул, на манер Дженнифер, когда она ловила сына на очередной пакости. — Если, у тебя нет хороших новостей или по улицам не ходит чума, то какого ты заявился?

Сэм, сделал вид, что обиделся.

— Вот значит, как ты обращаешься с лучшим другом, который помог тебе познакомиться с девчонкой, участвовал с тобой в драке, делился яблочным пирогом…

— Хорошо, хорошо Сэм. Что случилось? — Прервал его Коул.

— У меня, не просто хорошие новости для тебя, друг мой, они просто потрясающие. — И он плюхнулся на кровать, где перед этим сидела Кари.

— Сегодня, я проснулся очень рано, и начал разносить газеты по домам. Как ты, наверное, знаешь, я работаю почтальоном. Это очень важная работа, потому что, если бы не я, люди остались бы без утренней прессы и писем…

— О господи, Сэм! — Взмолился Коул.

— Так вот, обычно я не читаю газеты, но в этот раз я увидел заголовок, который привлек мое внимание. А это знаешь ли, не так часто бывает. Помнится, попался мне заголовок, про корабль что затонул недалеко от доков…

— Сэм!

— А, ну так вот, в газете было написано… — Сэм прервался, обдумывая что-то. — Но сначала вопрос, ты знаешь о Лиге?

У Коула словно что-то встрепенулось в груди. Знает ли он о Лиге? Да как можно не знать о самой богатой, и могущественной организации, по боям без правил, со смертельными поединками. Попасть туда, могут только лучшие из лучших. Глаза Коула загорелись.

— О-о. Я вижу, ты знаешь о лиге. — ехидно прищурился Сэм.

— Не томи Сэм.

— В заголовке было написано, что в доки с показательным выступлением приезжает «Большой Джо».

— Не может быть! — Выдохнул Коул. — Тот самый «Большой Джо», что семь раз побеждал в смертельном бою?

— Да. — Кивнул Сэм.

— Тот самый, что может стать неоспоримым чемпионом?

— Да.

— Тот самый…

— Да! — Крикнул Сэм. — Хватит! Я еще не закончил. — Он прочистил горло и продолжил, всецело завладев вниманием Коула. — Так вот, в газете было сказано, что Джо родом из Доков. Поэтому билеты на его бой будут не такими дорогими, но он сделает еще сюрприз своим поклонникам. В нескольких газетах, будет купон на бесплатный проход.

— Черт возьми! — Коул почувствовал, как его сердце бешено колотиться.

— И знаешь, что?

— Что? — Коул уставился на Сэма.

Сэм театрально закатил глаза, будто поражаясь тугодумству друга. Я поехал обратно на склад с утренней почтой, перерыл стопки газет, и нашел эти два билета, которые вырезал из них! — С этими словами, Сэм достал из кармана два помятых вкладыша, которыми помахал перед глазами Коула. А затем, хлопая ресницами, словно изображая девчонку произнес.

— Ну что Коул, поцелуемся? — И зачмокал губами.

Коулу показалось что он во сне, он так мечтал хоть одним глазком, когда нибудь увидеть настоящего бойца лиги, и вот теперь у него есть такая возможность. И все благодаря Сэму. Он не знал, что сказать, как отблагодарить друга, его переполняли эмоции, радость, восторг. Коул обхватил Сэма руками и прижал его к себе.

— Отпусти, отпусти! — Визжал Сэм. Но Коул смеялся, еще крепче сжимал того в объятиях. А когда выпустил, то вскочил и начал прыгать по комнате. Растрепанный Сэм, пытался поправить свои рыжие волосы.

— Вижу, ты поправился. — Сказал он.

— Теперь то точно!