Затерянный мир

Алевтина Кудря, 2021

Все дети верят в волшебство, но только самые смелые ребята с добрым сердцем попадают в настоящую сказку. Именно это случилось с Миланой и её старшим братом Богданом. Перед днём рождения девочка получает удивительный подарок от лесных обитателей – Кольцо, скрывающее множество загадок. С этого момента и начинается череда невероятных приключений. Удастся ли детям совершить настоящий подвиг и спасти не только свой, но и другие миры от растущих сил таинственного Властелина Тьмы?

© Алевтина Кудря, 2021

© Общенациональная ассоциация молодых музыкантов, поэтов и прозаиков, 2021

* * *

Глава 1. История находки кольца

Милана лежала на берегу речки и рассуждала:

— Десять лет — круглая дата, но вряд ли в этом году будем отмечать мой день рождения. Бабушка в больнице, мама с папой остались в городе. Что бы я хотела на день рождения? — И она мысленно стала составлять список желанных подарков.

День был тёплый, но пасмурный.

«Дождик будет, — подумала Милана. — Вон как ласточки низко летают». Неожиданно одна ласточка спикировала прямо на неё, и что-то блестящее упало прямо в руки Милане.

— Кольцо?! — изумилась Милана. — Мне?.. Но почему?..

Она стала рассматривать вещицу:

— Ой, какое красивое! На день рождения! — догадалась Милана. — Спасибо!

Девочка примерила его на палец, и оно оказалось впору. Не успела Мила налюбоваться кольцом, как услышала птичий гам. Ей показалось, что кто-то тревожно кричит: «Помогите! Помогите!» Она подняла голову и увидела ползущую по стволу дерева змею. Среди листвы Милана разглядела гнездо, а в нём птенцов. Две малиновки храбро защищали своё пристанище, но силы были неравны. Змея не обращала внимания на маленьких птиц и продолжала ползти. Девочка вскочила, стала махать руками, прыгать и кричать, но всё безрезультатно. На её крик прибежал старший брат Богдан.

— Ты чего кричишь?

— Там змея! — задыхаясь от возмущения, крикнула девочка.

Брат моментально оценил обстановку, тем более что змея уже приготовилась к броску. Он схватил палку и стал бить ею по дереву, отгоняя разбойницу. Змея зашипела, глаза её сверкнули. Она упала на землю и быстро скрылась в кустах. Милане показалось, что она прошипела: «Я вернусь. Тебе несдобровать!» Птицы благодарно защебетали.

— Что это у тебя? — увидев кольцо, спросил брат. — Где ты его взяла?

Мила честно всё рассказала.

— Я знал, что галки любят всё блестящее и воруют, но чтобы ласточки? Да ещё и людям отдавали? Первый раз об этом слышу, — удивился Богдан. — Если кольцо украдено, нам необходимо его вернуть, — решительно заявил он. — Знаешь, на кольцах иногда бывает гравировка. По ней и узнаем, чьё оно. Сними.

Мила с сожалением сняла кольцо и неохотно протянула его брату со словами:

— Нет там ничего. Я смотрела.

Брат повертел кольцо в руке и вернул его ей.

— Кольцо золотое, дорогое, наверное. Да, — вздохнул он. — Нет ничего. Но ты же знаешь: если не вернём его хозяйке, то можем потерять намного больше, — назидательно предупредил брат.

— Нет, если бы я нашла его и не вернула, тогда другое дело, а это подарок от ласточки на мой день рождения.

Богдан немного подумал и согласился с сестрой:

— Возможно, ты права. Владей! — Это было сказано так, будто он сам лично подарил кольцо.

— Я — владелица кольца! — радостно закричала Мила. Она запрыгала и запела, любуясь им:

Птица-ласточка жила.

Птица гнёздышко свила.

Птица-ласточка колечко в нём нашла,

Мне, Милане, принесла.

Я украшусь, наряжусь,

Добрым людям пригожусь.

Все мне двери отворятся,

И тайны все откроются,

Всё по моему хотению будет.

Она закружилась, подняла вверх руку с кольцом и задорно крикнула:

— Хочу… найти… Хочу найти… — повторила она и вспомнила свою мечту: мороженое, пирожное, огромный торт… Но это не то…

В голове пронеслось: «Хорошо бы найти клад!»

— Клад! — выкрикнула она.

И тут произошло нечто удивительное. Земля задрожала, вздыбилась.

Милана от испуга вскрикнула:

— Ой!

Появился холм. Он рос, рос, и в нём образовалась дыра. Брат с сестрой с осторожностью заглянули внутрь. На них повеяло холодом и сыростью. Мила поёжилась, но любопытство взяло вверх, и, аккуратно ступая, они вошли в подземелье. Первым шёл брат, Мила не отставала от него. Они двигались по длинному извилистому проходу, с любопытством озираясь по сторонам. Вдруг Богдан остановился, Мила уткнулась лбом ему в спину. Выглянув из-за спины, она увидела стоящий в небольшой нише сундучок.

— Клад? — почему-то шёпотом спросила Милана.

— Возможно, — коротко ответил брат.

— Давай посмотрим, что в нём, — просящим голосом проговорила она.

— Естественно, только вытащим сундучок из-под земли. — И он ухватился за ручки, но сундучок был настолько тяжёл, что поднять его мальчик не смог. Богдан волоком потащил его к выходу. Милана сзади, как могла, подталкивала сундучок.

Только они вышли из подземелья, как земля вновь задрожала, и проход с грохотом обвалился. Всё стихло. Холм исчез, будто его и не было.

— Ну и чудеса! — только и успел вымолвить Богдан.

Он нашёл камень и сбил замок с сундучка. Они не могли поверить своим глазам. Чего там только не было! Золотые и серебряные монетки, ожерелья, разные украшения с драгоценными каменьями! Засмотревшись на всю эту красоту, они не заметили, как к ним подошёл маленький сутулый старичок с озабоченным лицом и посохом в руке.

— Быстро сними кольцо! — Это было сказано таким требовательным тоном, что Милана моментально выполнила приказ.

— Дай его мне! — приказал старичок.

— С какой стати? — пряча руку за спину, ответила Мила.

— Кто вы такой? — встал на защиту сестрёнки брат.

— Да, действительно! Как с моей стороны невежливо! Я не представился. Я гном Добрыня. Я своего рода ваш ангел-хранитель. — Он снял курточку и прикрыл ею сундучок.

— Ага, как же! Такого не бывает, — в один голос усмехнулись дети.

— Помнишь, в детстве ты, Богдан, упал с утёса, но не разбился?

— Тогда ещё все удивлялись этому случаю.

— Так это я успел тебя перехватить у самой земли. А тебя, Мила, я вытащил из ямы со змеями. Ты провалилась туда, когда ходила с мамой за грибами.

— Это были ужи, — заявила Мила.

— Нет, это были самые настоящие гадюки. Я всё время был рядом с вами и помогал вам. И теперь прошу: доверьтесь мне. Кольцо нужно вернуть.

— Мне ласточка подарила, — возразила Милана.

— Ты наложила заклятие на кольцо, и оно может принести много горя.

— Ничего я не накладывала, — стала отпираться Мила.

— Ты спела песню-заклинание, — сказал гном. — Но самое главное, если я её услышал, то и другие тоже слышали. Ты даже не представляешь, на что себя обрекла, — горестно вздохнул он. — А золото нужно закопать — и как можно глубже. Как только вы начнёте его тратить, прибегут гномы-хранители, гномы-искатели, чтобы забрать его. И тогда всему селению будет плохо. Нужно закопать золото обратно…

— Почему вы командуете? — возмутился Богдан.

— Да поймите же, я хочу вас уберечь от неприятностей. Нам, гномам, нравилось, что ты любишь животных и птиц, — обратился Добрыня к Милане. — Нравилось, что зимой ты развешиваешь на деревьях кормушки и приносишь зерно птицам, мастеришь домики из коробок для кошек и собак. И все карманные деньги тратишь на то, чтобы их накормить. А случай с кольцом? — гном немного подумал, затем проговорил: — Помнишь, ты спасла ласточку?

Мила вспомнила: как-то раз она шла домой. Неожиданно какая-то сила потянула её к высотному зданию. Руки у неё задрожали. Она зашла в подъезд и побежала вверх по лестнице. Вот уже восьмой этаж, девятый, а Мила бежала всё выше и выше.

Когда она забежала на чердак, то увидела ласточку, которая билась в стекло, пытаясь выбраться. Мила открыла окно, и ласточка вылетела наружу. Мила вздохнула с облегчением, у неё перестали дрожать руки.

— Вижу, вспомнила, — удовлетворённо сказал гном. — Возможно, это тебе благодарность от неё. А сегодня вы спасли целую семью от разорения и гибели, — он замолчал, потом добавил, покачивая головой: — Такой подарок от ласточки! Этого никто не ожидал! Мы думали, что это кольцо утеряно. Но, как видите, оно нашлось. Но кольцо это не простое. Пользоваться им нужно с умом.

— А золото? — начала Милана.

— Золото лесных гномов для людей очень опасно. Оно проклято для вас. И лучше будет, если вы от него избавитесь.

— Неужели? — съехидничал Богдан.

— Да поймите меня. Я не ограбить вас пытаюсь, а помочь. Хорошо, если бы вы доверяли мне. Золото притянет тёмные силы. Нельзя брать чужое.

Богдан так и вскинулся на эти слова, глаза его сердито заблестели. Всегда добродушное лицо стало резким.

— А вам-то что за дело?! — вскрикнул он. — Тёмные силы, хранители, искатели?! Да что это такое? А кольцо сестрёнке подарили. Оно само пришло к ней! У неё скоро день рождение. Пусть она и распоряжается им, как пожелает.

— Допустим, — спокойно произнёс Добрыня.

— Думаю, ты сам хочешь колечко, так и скажи! — раздражённо выдал Богдан.

Гном обиделся, поджал губы и замолчал. Затем, тихонько вздохнув, сказал:

— Хорошо. Я уйду, но я знаю, что ещё понадоблюсь вам. Если я вам буду нужен, позовите меня, и я появлюсь.

— А как вас позвать? — поинтересовалась Мила.

— Скажи громко: «Добрыня, появись. Добрыня, отзовись. С нами рядом окажись», — и я появлюсь.

После этих слов гном исчез.

— Знаешь, — сказал Богдан, — нужно срочно всё перенести домой, пока никто не увидел, а то можем на самом деле попасть в неприятную историю. Ты закрой сундучок травой, а я быстро сбегаю домой и привезу тачку.

Дома они стали рассматривать содержимое сундучка. Богдана заинтересовали монеты.

— По ним мы сможем узнать, какого века клад, — бубнил он, рассматривая каждую монетку и сверяясь с книгами по археологии, геологии и прочими энциклопедиями, которых у него было с избытком. Ведь всё, что было связано с тайнами истории и древностью, было его давним увлечением.

Милана постоянно отвлекала Богдана, расспрашивая про каждую рассматриваемую вещь: «А что это?», «А это?»

— А это похоже на серёжки, но они какие-то такие странные, — с этими словами Мила указала на женские украшения.

— Они называются трёхбусинными височными кольцами, — с умным видом прочитал Богдан. — Это женские украшения, вплетавшиеся в волосы.

— Какие красивые! А это что такое? — Девочка подала следующее украшение.

— Это? Браслет. Видишь символ воды? Значит, этот браслет для правой руки, так как на браслете левой руки должны быть символы птиц и зверей.

— Богдан, смотри, какие красивые звёздочки!

— Это звёздчатые колты — женские украшения, которые носили на головном уборе, подвешивая у висков на сложенной вдвое цепочке или ленте.

— А это что? Догадываешься?

— Что ж трудного? Это же гребень.

— Правильно. Только сверху, видишь, золотой оклад с изображением животного. Поэтому этот гребень выполняет роль оберега.

— А что такое оберег?

— Оберег — это значит защита. Раньше люди поклонялись разным богам. И в случае беды обращались за защитой к разным животным и носили украшения с их изображением. Я думаю, это клад не гномов, — наконец высказал догадку Богдан. — Вот и турьи рога в серебряной окантовке. Узоры и фигуры наподобие скифских узоров, — бубнил он, рассматривая рога. — Звериный стиль… Знаешь, Мила, в любом случае клад нужно сдать государству, но трудно будет объяснить, как он нам достался. Н-да… Проблема… Ладно. Пошли спать, и сложи все украшения в сундучок. Никому ни слова.

— Я же понимаю, — важно ответила Мила. — Можно я возьму себе эти золотые украшения? Они такие красивые!

— Завтра всё решим. Просто сложи всё в сундучок и иди спать.

Зайдя в свою комнату, Милана вспомнила про кольцо. Она продела в него верёвочку и повесила на шею, чтобы не потерять, легла спать, но мысль о кольце не давала покоя. Долго ворочалась в постели, вертела кольцо, рассматривала его. Ей не верилось, что такое бывает. Кольцо желаний!

«Я совсем немножко, — успокаивала она свою совесть. — Ну только разок попробую, проверю, как оно работает, и всё».

Удостоверившись, что её совесть согласилась с ней, она надела кольцо на палец и пожелала себе большую куклу: не простую, а говорящую. В ту же секунду кукла оказалась у неё в руках. Мила забралась под одеяло и стала тихонько играть, чтобы никто не услышал. Затем ей захотелось новую одежду кукле, потом кроватку. За кроваткой — коляску, шкаф для одежды, подружек для куклы, чтобы ей не было скучно, домик для куклы, посуду… Опомнилась Милана только тогда, когда поняла, что некуда складывать игрушки.

«А Богдаша? Он ведь обидится, — и она пожелала ему смартфон, который был для него несбыточной мечтой. Маме — новое платье, она его так хотела, папе — часы, даже гному Добрыне — вышитый шёлковый жилет. — А бабушка? Про бабушку я забыла! А что же ей нужно? Вспомнила! У неё сломалось её любимое кресло-качалка».

Миг — и кресло стало как новое.

— Сейчас можно и спать, — удовлетворённо сказала себе Мила.

Когда Милана проходила мимо окна, ей померещилось, будто кто-то заглянул в него. Она подошла ближе, посмотрела в окно и в ужасе отпрянула. С улицы на неё смотрело что-то лохматое и рыжее.

— Там, там!.. — Милана прибежала в комнату брата и стала его будить.

— Что? — сонно спросил брат, увидев заикающуюся сестру.

— Не знаю. Кто-то ходит под окнами, — наконец в страхе произнесла она.

Богдан выключил свет и выглянул в окно. Он увидел, что по двору бродят какие-то люди в тёмной одежде. Один из них подошёл к окну и заглянул в комнату. Длинный колпак закрывал половину лица. Но было хорошо видно лохматую нечёсаную бороду. В дверях появился Добрыня и с порога заявил:

— Завтра необходимо освободиться от клада.

— А кольцо?

— Ради тебя самой, Милана. Ты не сможешь противостоять ему. Сила кольца столь велика, что никому из смертных не владеть им. Наоборот, это кольцо будет руководить любым человеком. Ты прочитала заклинание не просто так, этого захотело кольцо. Это кольцо желаний. Любые необдуманные мысли окажутся желанием, и всё сбудется.

— Нет, я не буду просто так желать, — прошептала Милана, краснея.

— Не всё так просто, — покачал головой Добрыня. — Прежде чем до тебя по-настоящему дойдёт вся правда, ты успеешь наделать много глупостей. А гномы не уйдут. Это гномы-разведчики. Они чувствуют запах золота из клада; видите, сколько уже их собралось во дворе. К утру будет такое множество, что вы не сможете им противостоять.

— Они что, нас убьют? — наморщила нос Милана, готовая заплакать в любую минуту.

— Нет, но будет драка за ваш сундучок, и неизвестно, чем всё это закончится. Зашторьте все окна, заприте двери и идите спать. В первый день, надеюсь, они не полезут к вам, пока не удостоверятся, что это их золото.

— Это золото скифов, — твёрдо заявил Богдан. — Смотри, — и он показал колты и рожок.

Добрыня очень внимательно осмотрел содержимое сундучка и согласился.

— А теперь пойдёмте спать, — предложил Богдан. — Утро вечера мудренее. Я провожу тебя, — обнимая сестрёнку, сказал Богдан.

Когда они дошли до двери комнаты, Милана, краснея, пролепетала:

— Дальше не нужно, я сама.

Богдан сразу понял: что-то не то. Он отстранил сестру и вошёл в комнату. Милана стояла багровая от стыда.

— Я… только… немножечко… А это тебе, — показала она на смартфон. — Я не только для себя, но и маме, и папе, и даже тебе, Добрыня… — лепетала она.

— Милана, Милана, так ведь нельзя, — прошептал ошарашенный брат.

— Что я говорил? Что? — устало махнул рукой гном. — Каждое желание, которое кольцо выполняет, даёт сигнал, и тёмные силы свободно смогут определить, откуда он идёт.

— Хорошо, она маленькая, простим её. Но это первый и последний раз, — строго сказал брат. Милана, довольная, что всё обошлось благополучно, тут же согласилась с ним. И даже сказала, протягивая кольцо:

— Возьми его.

— Нет, — отстранил руку брат. — Я не возьму, оно твоё. Но дай слово, что по пустякам не будешь к нему прибегать.

— Даю слово, — согласилась она охотно.

Но уснуть ей не удалось. Где — то далеко пропел ранний утренний петух. И тут совсем рядом подал голос второй петух: «ВСТАВАЙТЕ! УТРО! ВСТАВАЙТЕ! РАССВЕТ!» Уже сотни петушиных голосов были слышны со всех сторон. Утренняя заря расцветила небо и разогнала темноту. Богдан пошёл выпускать курочек во двор. Гномы исчезли.

После завтрака Мила с братом поехали к бабушке в санаторий, который находится в одном из самых живописных районов пригорода. И в автобусе они услышали новость: неизвестные одновременно ограбили несколько магазинов в городе. Унесли кучу игрушек, смартфон, платье, часы. Милана с Богданом переглянулись. Она поняла, что кольцо просто перенесло все эти вещи из магазина к ним домой, а значит, украло.

«Сейчас и не похвастаешься никому своим приобретением, — горестно подумала Милана. — Это кража. Скорее всего, все вещи придётся вернуть назад». Богдан нагнулся к уху сестры и прошептал:

— Верни все вещи на место.

— Я поняла, — сквозь слёзы прошептала она.

— Не плачь. Будут у тебя игрушки, ещё лучше этих, — обнял её Богдан.

И Милана надела кольцо. Из всех вещей только кресло бабушки осталось на месте как ни в чём не бывало.