Папа напрокат

Айрин Лакс, 2023

– Я прошу тебя изобразить отца моей дочери. – Мы едва знакомы… – Мне больше некого просить о помощи, – умоляет, едва не плача. – Родные не разрешат оставить дочку, если узнают, что она не нужна отцу. – У нас не получится обмануть всех. – Пожалуйста! – хватается за мои пальцы. – Я хорошо заплачу тебе за услуги фиктивного папы… – Меня не интересуют деньги. У меня их достаточно. Почему именно я? – Моя семья знает лишь его имя, а ты – полный тёзка…

Глава 5

Игорь

— Я прошу тебя изобразить отца моей дочери, — говорит на одном жарком выдохе Даша и переплетает пальцы до побелевших костяшек. За двадцать девять лет жизни меня просили о многом. Но о таком еще ни разу не просили… — Если у тебя нет жены или девушки, конечно! — поспешно добавляет Даша, краснея.

Она опять прикусывает нижнюю губу. Кажется, прокусит до крови из-за повисшего в воздухе напряжения.

— Нет… Я не женат. И девушки у меня нет, — говорю медленно, растягивая слова.

Пытаюсь понять, как можно помочь Даше иначе. Потому что ее предложение кажется сумасбродным и отчаянным.

— Пожалуйста! — умоляет она, округляя глаза. — Пожалуйста… Я хочу оставить девочку у себя. Отец не разрешит воспитывать ее одной. Он больше всего на свете не любит ложь и примет самые суровые меры за обман. Не пощадит малышку, а меня отправить работать в какой-нибудь закрытый военный гарнизон и подберет мужа-солдафона!

Просящие нотки в голосе девушки задевают меня за живое, трогают невероятно сильно. Но как это будет выглядеть?! Как?!

— Неужели твой отец настолько строг?

— Очень! — подтверждает Даша. — Он муштровал меня, и только чудом мне удалось уехать в другой город на учебу, чтобы вздохнуть спокойнее. С кучей оговорок и ограничений.

— Вроде программы для отслеживания в телефоне?

— Да, — вздыхает Даша. Она начинает нервно перебирать пальцами ткань халата и внезапно сбивает меня с толку еще больше следующими словами. — Это временно. Всего на три месяца, Игорь. Я… я даже оплачу твои услуги!

Даша цепляется пальцами за мою ладонь. Я автоматически сжимаю ее пальцы. Пульс Даши запредельно частый и такой сильный, что, кажется, бьется даже на кончиках тонких пальцев.

Но ее слова запутывают меня окончательно.

— Подожди, я не могу понять. Сначала ты сказала, что у тебя в жизни полный трындец. Теперь говоришь, что заплатишь мне. И нет, я не торгуюсь и не назначаю себе цену, но я просто хочу понять… Что происходит?

— Намекаешь, что я сбежала из психушки? — оскорбляется Даша, сердито поджимая губы. — Ничего подобного. Да, я понимаю, что со стороны мои слова и предложения кажутся абсурдными. Но я сильно волнуюсь и поэтому говорю немного сумбурно. Сейчас я все объясню. Моя бабушка завещала мне деньги. Довольно приличную сумму. Но в право наследования я смогу вступить только при достижении двадцати одного года. До моего дня рождения как раз остается три месяца. Потом я смогу распоряжаться этими деньгами по своему усмотрению и отцу не удастся упрекнуть меня тем, что я не вытяну ребенка одна!

Мда-а-а-а… Ну и денек у тебя, Гарик! Сначала к твоим ногам падает беременная девушка, потом тебя записывают в отцы, потом эта недавняя беременная предлагает стать папой для ее дочки. Папа напрокат…

Наверное, мои сомнения ясно написаны на моем лице. Потому что Даша расстраивается и готовится проливать горькие слезы, но все же перед этим решительно говорит:

— Всего три месяца, Игорь. Я могу заплатить тебе полмиллиона. Когда получу наследство, разумеется. Мы… мы даже можем составить договор и заверить его нотариально, чтобы ты не сомневался в моей честности! Пожалуйста!

Мне очень жаль эту девушку. Очень. Она красивая и невероятно трогательная. Кроха. Интуитивно хочется ее защитить от всех невзгод. Но то, что предлагает Даша, не просто обман сурового родителя. Это еще и несколько месяцев жизни! Я могу привыкнуть к ним. К этим девочкам.

Однажды может оказаться, что я буду называть их своими не напоказ, а от всего сердца. Но потом придется расстаться и отрывать от себя с мясом. Игра в семью напоказ может окончиться лишь тем, что больно будет, если не всем, то многим.

Я не хочу лжи в своей жизни. Не хочу лгать в том, что касается детей. Для меня эта тема очень болезненна.

Я глажу Дашу по ладони и встаю. Наклоняюсь, оставляя смазанный поцелуй на нежной коже щеки. Заранее прошу прощения за то, что оборву крылья ее хрупкой надежде.

— Извини… Но я не могу.