Initium. Легенда одной Души

Айлин Пчелинцева

Первая часть тетралогии «Легенда одной Души».Жизнь всегда заканчивается смертью, или же любая смерть дарит начало новой жизни? Вереница затягивает в себя, как водоворот! Забирает любимых, стирает память… Но если превозмочь правила этого мира? Если отыскать в глубинах подсознания то, что было в прошлом? Можно ли тогда обрести бессмертие? Пусть эта история – лишь легенда о вечной любви. «Amor vincet mortem» – эти слова останутся в вечности! И как знать, возможно однажды получится найти решение?..

Глава 4

Жара немного спала, и вечерняя прохлада приятно обволакивала кожу, проникала в нос. Наконец-то можно свободно дышать!.. Возникший было месяц спрятался во внезапно затянувшие всё небо тучи, выглядывая порой блеклым пятном и бросая расплывчатые блики на ветви деревьев. По высоким тёмным великанам пробегал ветер, пробуждая их и извлекая из крон звенящий, нежный звук. Я остановилась и прислушалась. Лес всегда звучал по-разному, но вот такой звон листвы на ночном ветру нравился мне больше всего. Он казался нездешним, волшебным, словно бы приходящим из других миров и поглощающим меня. Я вдохнула так глубоко, как только позволяли лёгкие. Чудесно!.. Оглянулась на мужчину: он стоял, глядя на меня со странным выражением. Что в его взгляде? Интерес?..

Мне и самой стало любопытно узнать о нём больше, но не так, как несколько часов назад — откуда и кто он, а КАКОЙ это человек. Что у него в душе, о чём думает? Какова его история? Я бы с удовольствием послушала! Мне очень не хватало рассказов о странствиях и приключениях. То ли дело раньше! Дед знал много историй и вечерами рассказывал о том, каковым был его путь из безумно далёкой Ирландии сюда, в окрестности Генуи. О морях и плывущих по ним коггах, похожих на буйволов, о странствующих менестрелях и проповедниках, и о многом-многом другом…

«Ах, да что это я! Нет, ни к чему любопытство — оно не доводит до добра. Зачем мне узнавать этого чужака? Что делать потом, если привяжусь к нему?..»

Я повернулась к своему спутнику и с решимость сообщила, что он будет дожидаться меня тут, а утром я приду. Он принял это известие молча, лишь слегка кивнув головой. Резко развернувшись, я нырнула в заросли кустарников и побрела к дому. Впрочем, далеко зайти не успела — хлынувший вдруг дождь не позволил мне оставить человека без крова. Как же бросить его голодного, раненого под ливнем? Потом ещё и простуду лечить придётся!

Повернув назад, я старалась перемещаться как можно быстрее. Перепрыгивала упавшие коряги и обходила уже успевшие образоваться лужицы. В конце концов, выбралась на опушку и увидела, что мужчина сидит на стволе поваленного дерева. Капюшон он снял, и теперь я могла рассмотреть его получше: аккуратные черты, тёмные намокшее волосы, чёрные глаза, которые, казалось, не имеют белков… Мужчина сидел, подняв лицо вверх, подставив его каплям дождя. В этот момент он показался мне и не человеком вовсе, а существом мистическим. Возможно, демоном?..

— Пойдём, иначе ты промокнешь и простудишься…

«Демоны ведь не болеют, верно? Да и ранить их нельзя…» — подумала я.

— Хорошо. — он в ответ мягко и даже немного насмешливо улыбнулся. Я же поежилась от нахлынувшего чувства странной жути. О боги, что бы сказал мне дед на подобный поступок? Привести в дом монаха?! Дед их терпеть не мог, и было за что. Да и я их, разумеется, недолюбливала, но этот человек не был похож на служителя церкви. Я не могла объяснить, почему, но он был другим…

Поймав себя на мысли, что я просто хочу так думать, забеспокоилась ещё сильнее. Нужно быть честной с собой и признаться, что мужчина меня заинтересовал. Это нелепо, ведь как может возникнуть интерес к человеку, за несколько часов совместного пути с которым обмолвились лишь парой фраз? Глупость какая!.. Но меня можно понять, ведь за несколько лет все мои беседы с людьми сводились лишь к разговорам о недомоганиях и торговле. А мне так хотелось новых знаний! Как ни убеждай себя в обратном, но человеку просто необходимы связи с другими людьми, иначе можно умереть от скуки!

Промокнув до нитки, мы наконец-то добрались до хижины. Оставив гостя за дверью, я переоделась, после чего позвала его войти в дом. К этому моменту он уже успел снять свой тяжёлый от воды плащ и развесить его под навесом у моего жилища. Рубаху он так же снял, и теперь стоял в штанах с широким кожаным поясом на бёдрах. Освещённый красноватым светом лучины, падающим сквозь распахнутую дверь, гость приковал к себе мой взгляд. Он очень красив, отрицать это нет смысла. Но дело ведь даже не в этом…

Я мотнула головой, отгоняя лишние мысли. Вернулась в дом, расплела мокрые волосы. Затем сняла со стены мешочки с травами и насыпала по горсти в ступку. Мужчина тем временем подошёл к камину и, присев около него, развёл огонь. Забыв о своём занятии, я не отрываясь наблюдала, как он греет руки, поднеся их к пламени. Как красиво пляшут отблески на его коже: то угасая, то вновь ярко вспыхивая. Мне давно не доводилось видеть, как кто-то разжигает огонь в моём доме, ведь кроме меня сделать это было попросту некому. Сейчас же всё вдруг изменилось и потому было очень странно… Но мне не следует к этому привыкать! Пройдёт несколько дней, и мужчина уйдёт, а я останусь. Я повторяла себе это снова и снова, стараясь успокоить предательски трепещущее в груди сердце.

«Я ещё сотню раз пожалею обо всём этом!» — продолжала злится сама на себя, растирая травы и коренья. И всё же мой взгляд то и дело останавливался на госте, что был раскрашен рыжим светом пламени.

«Нет, он действительно похож на демона…»

Внезапно мне так живо представилась эта картина: сидящий у огня демон и ведьма, что готовит для него зелье. Мои руки ловко смешивали приготовленный порошок с маслом, казались в свете огня медово-прозрачными. И я вдруг уловила на себе взгляд мужчины: пристальный, изучающий. Видимо, я казалась ему не менее странной, чем он — мне. Но не было во взгляде его ни капли страха. Видимо, он достаточно умен, чтобы понимать: в моем занятии нет никакого колдовства, кроме знаний.

— Ты живёшь одна? — внезапно спросил гость тихо, но голос его, казалось, заполнил всю комнату.

— У меня есть кот. — я невесело улыбнулась.

— И тебе не страшно приводить сюда меня?

— А стоит бояться?..

Он пожал плечами.

— Не думаю.

Я взяла из-под лавки таз и налила в него тёплой воды. Затем поставила около мужчины, собираясь омыть ему ноги. Но, к моему удивлению, он отказался от помощи. Это было странно, ведь люди предпочитают, чтобы за ними ухаживали. Кроме того, мой гость явно из аристократии, а дворяне любят показать черни, где её место. Разве только он вообще не желает, чтобы я его касалась?.. Но эта моя мысль вскоре была опровергнуть, ведь мужчина совершенно спокойно позволил сделать ему перевязку.

— Странно, что Вы ходите с открытой раной. Разве никто не мог её хотя бы перевязать?

— Я был уверен, что она сама заживёт. — заметив моё удивление, он добавил, — У меня крепкое здоровье. Но этот чёртов яд…

Мужчина замолчал, а я не решилась расспрашивать о произошедшем. Выплеснув воду из таза на улицу, убрала его на место. Затем постелила гостю на дедовой кровати и пригласила поужинать. В этот момент раздалось тихое шуршание и в окошко запрыгнул Уголек. Заметив чужака, он встал на дыбы зло блеснув зелеными глазами. Шипя и ворча, подошёл ко мне, усевшись у ног.

— Привет, мой хороший! Я уж стала переживать, куда ты пропал…

Я кинула коту кусочек хлеба с маслом и он, по прежнему ворча, стал есть. Налив чая в две деревянные, сделанные ещё дедом, кружки, поставила одну гостю, вторую себе.

— Сеньор, выпейте, после прогулки под дождем это особенно полезно. Простуда вам сейчас ни к чему…

Мужчина подставил к столу табуретку и сел напротив. Задумчиво переводя взгляд с меня на лучину и обратно, он неспешно пил ароматный вересковый чай. Затем, проведя руками по влажным волосам, убирая их со лба, сказал:

— Зови меня Люций. А как твоё имя?

— Руна. Правда, это имя дал мне дед, когда я пришла сюда…

— Странное имя для девушки — Руна. — пробормотал мужчина. — Оно кельтское?..

— Да. Дед говорил, что оно означает «тайное знание». Всегда утверждал, что во мне есть нечто необычное, магическое… А на самом деле вместо магии — сбор трав, приготовление зелий да презрение местных. — я махнула рукой в направлении деревни, как бы уточняя, каких именно «местных», — Так себе «необычность»…

Я слегка улыбнулась, вспоминая деда. Как нежно клал мне на плечо свою большую, мозолистую руку, когда рассказывал о чем-нибудь особенно важном. И я слушала, впитывая его слова, как губка впитывает воду. А однажды подарил мне маленький нож с рукоятью из рога косули — с его помощью я до сих пор собираю травы. Так вот на этой рукоятке была высечена руна «Райдо», похожая на заглавную букву «R», окаймленная кельтской вязью.

— В общем, сейчас это уже не важно — по имени меня никто не называет уже очень давно.

Мужчина внимательно присматривался ко мне, словно примеряя названное имя к моему облику. Под его пристальным взглядом мне стало не по себе — захотелось исчезнуть или хотя бы отвернуться. Но вместо этого я отломала кусок хлеба и подала гостю, также подвинув ближе к нему нарезанный сыр.

— Значит, Руна… Меня тоже мало кто называет по имени. — мужчина словно неосознанно взял кусочек сыра.

После этого он надолго замолчал. И я тоже молчала, погруженная в свои мысли. Мне не хотелось этого, но я уже привязалась к Люцию, сама не понимая, как такое возможно. Наверное, это от усталости я стала слишком нежной… Или влюбилась?.. Это тоже пройдёт. Помню, когда мне было четырнадцать, влюбилась в одного парня в деревне. Каким хорошим и красивым он мне казался! Я думала, что вот она, моя любовь! Бегала в деревню по любому поводу, надеясь его встретить. А однажды увидела, как он мучает крошечных щенков. Тогда на мой упрёк он ответил:

— Сгинь, нечисть, или сейчас и с тобой то же сделаю!

В общем, так и закончилась моя первая любовь, даже не успев как следует начаться. И это даже к лучшему. Но вспоминать тот случай мне до сих пор очень не нравится.

Я покосилась на мужчину: он вновь сидел у камина, теперь листая промокшую под дождём небольшую книгу. Мне нравилось наблюдать за ним. Чёткие плавные движения, отблески света в волосах, чёрные-чёрные глаза… Красивый, умный — отчего бы и не влюбится в такого?..

— Ты хотела о чём-то спросить?.. — поинтересовался он, заметив, что я его изучаю.

— Н-нет, ничего. Пора ложиться спать. Сегодня был долгий день…

Прибрав со стола и позвав к себе Уголька, легла в постель. Не думаю, что смогу уснуть, но я слишком неловко себя чувствовала, чтобы бодрствовать. На душе было тревожно. Но я успокаивал себя, напоминая, что моему гостю нужна помощь. Наверняка он не станет мне вредить!