Аруна – 3. Сульёпган. Возрождение орков

Айлин Лин, 2023

Академия магии не даёт времени передохнуть: проекты, тренировки, занятия, факультативы. А ещё я вполне осознанно привлекла к себе слишком много внимания: мне хотелось, чтобы об орках заговорили – они достойны стать первыми среди народов Срединных земель.Но в какой-то момент вдруг осознала, что переборщила с нововведениями, оказавшись между молотом и наковальней. Поэтому быстро приняла единственно верное решение и засобиралась домой…Великий лес, жди меня! И всех тех, кто захотел связать свою судьбу с орками.P.S. Сульёпган (норвежск. – soloppgang) – восход, рассвет.

Глава 2

Интерлюдия

— Ты бы лучше проспался, Дерек, — позади раздался спокойный голос ларера Хансена. Сын герцерга Олорэ медленно обернулся, чтобы встретиться с насмешливым взором преподавателя по ЗДТ. — Отойдём, в голосе Леннарта послышался металл, и парень, несмотря на бурлящее в нём желание послать профессора куда подальше, двинулся за ним следом, глубоко засунув руки в карманы. Однокурсники молча освобождали дорогу, а стоило преподу и ученику отойти на приличное расстояние, принялись вовсю шушукаться и обсуждать недавно произошедший конфликт.

— Негоже являться в академию, будучи не до конца трезвым. Какого кампундра ты полез к помощнице орчанки? Отец должен был тебя предупредить, что игры с новой ученицей из Великого леса будут неуместны? Слишком многое орки могут дать нашему королевству, а ты хочешь одним махом всё разрушить? — не церемонясь, принялся отчитывать дебошира профессор.

— Она сама виновата, эта плебейка не поклонилась мне, когда проходила мимо, — сквозь зубы ответил Дерек, — да и откуда мне было знать, что именно она служанка зеленомордой? Я только прибыл, ещё даже в комнате у себя не был.

— Это твоё упущение, — хмыкнул грах Хансен, скрещивая мощные руки на широкой груди.

— Но как видишь я вызвал Аруну не на бой на мечах, а на магический поединок, — гордо вскинул голову парень.

— Ну хоть на это у тебя мозгов хватило, — вздохнул Леннарт, — в общем, завтра я буду не на твоей стороне, — и сделал недвусмысленный знак рукой.

— Ты предлагаешь поддаться орчанке? — задохнулся от негодования третьекурсник.

— Тут уж сам думай, но, полагаю, особо поддаваться не придётся. Аруна сильна, просто невероятно сильна! Но и ты неплох, должен признать. Сведи всё к ничьей, — веско, роняя каждое слово, словно пудовые гири, добавил Леннарт. — Надеюсь, мы поняли друг друга? — и не дожидаясь ответа, резко развернулся и бесшумно растворился в сгущающихся сумерках. — Не забудь протрезветь как следует, и чтобы больше в таком состоянии я тебя больше не видел на территории Академии, — донёсся голос профессора откуда-то из темноты.

Дерек нервно дёрнул щекой, постоял немного в задумчивости, и направился в общежитие. Предыдущая ночь и последующий день выдались непростыми: он проиграл в карты круглую сумму, после чего его старшие товарищи заманили в бордель, где он потерял счёт времени. И вот только к вечеру смог добраться до академии, находясь в припаршивейшем настроении. Болела голова, во рту нагадили роттеры, и вообще ему не хотелось учиться, но отец не позволит наследнику остаться без диплома, посему он тут, и придётся терпеть постные рожи одногруппников и нудные лекции профессоров.

— Отчитал? — с лёгкой усмешкой спросил его лучший друг — Холт, наследник граха Далли. Народ уже разошёлся и Дерека остался поджидать только этот высокий, даже долговязый парень с длинной косой чёлкой, вечно падавшей на левый глаз.

Герцергский сын цыкнул сквозь зубы, но всё же ответил, ведь несмотря на то, что Холт — сын граха и на одну ступень в иерархии родов ниже наследника целого герцерга, всё же принадлежал богатому роду с большой властью и связями. И титул тут уже был совершенно неважен, куда большее значение имело богатство семьи Далли — они владели алмазными копями на западе Хольма, неподалёку от реки Отры.

— Он сказал только, что я зря задел орчанку, не стоило мне так поступать.

— Но тебя понесло, язык свой удержать не смог, — понимающе кивнул Холт, на меткое замечание будущий глава рода Олорэ недовольно скривился, словно лизнул кислый фрукт. — Ладно тебе морду плющить, завтра на поединке покажешь ей, кто был прав, — добродушно добавил младший Далли и, хлопнув Дерека оп спине, позвал: — Пойдём в столовую, ужин давно начался, а спать с пустым желудком мне совсем не хочется!

— Нет, я к себе, — отказался герцергский сын и, махнув другу на прощание, отправился дальше, в сторону мужского общежития.

— Ну, как знаешь, — пожал Холт узкими плечами, проводив прищуренным хищным взглядом спину"друга". Отец приказал сблизиться с Дереком, поскольку их территории граничат, а там, возможно, земли Олорэ каким-то мистическим образом станут принадлежать Далли. Вместе с титулом.

Ничего не подозревающий о коварных планах Холта и его отца, Дерек медленно брёл к корпусу, размышляя… об Аруне. Да, отец предупредил его, что в стенах академии на первом курсе проходит обучение принцесса орков. Что с ней стоит сблизиться, ибо много чего интересного с этой дружбы можно было поиметь. Но он оплошал и при мысли, какой нагоняй получит от грозного родителя, голова сама собой втянулась в плечи, и холодные бисеринки пота неприятно побежали вниз по позвоночнику. Да, профессор Хансен прав, стоит свести поединок к ничьей, поскольку проиграть, он не мог себе позволить — свои же друзья заклюют. Красивый поединок, зрелищный — вот что нужно устроить. Может, поговорить с самой Аруной? Извиниться, и предложить сыграть на публику? Но тут же вспомнил холодный взор карих глаз, с каким хладнокровием говорила эта, без всякого сомнения, красивая, хоть и зелёная, девчонка. Она держала себя, как настоящая королева — с таким только родиться, но никак не приобрести. Это не сыграть. Она говорила с ним даже чуть свысока, насмешливо и спокойно. Ни разу не повысив голос. Впервые за его не такую уж и долгую жизнь, Дерек ощутил некий стыд за своё истеричное поведение, но тут же отмёл неприятное чувство, передёрнув плечами.

Колдовская орчанка.

Нет уж, он будет сражаться и постарается при этом сильно её не покалечить…

***

Аруна

— Зря ты вызвала его на дуэль, — заметила Кэри, заплетая волосы в длинную косу — девушка готовилась ко сну.

— За каждого, — медленно произнесла я, уже остыв от стычки с герцогёнышем, — за каждого своего друга я буду стоять горой. Никто не смеет безнаказанно издеваться, над кем бы то ни было: будь то простолюдин или дворянин. Орк или человек. Ни у кого нет такого права, все мы живые разумные существа, взаимное уважение — залог процветания страны. Иное ведёт к распрям и войнам.

— Иногда я тебе удивляюсь, ты ведь моего возраста, а говоришь так, словно всё это успела повидать, — покачала головой гномка, заинтересованно на меня поглядывая.

На самом деле всё, о чём я сейчас ей говорила — это выводы из той моей жизни, сделанные после просмотра многочисленных роликов в интернете, в том числе и исторических хроник о войнах и иных противостояниях.

— У меня нет такого опыта, и слава Хеймдаллю, не хочу в реальности всё это ощутить на своей шкуре. Я за мир и буду всеми силами стараться, чтобы так оно и было, — вздохнула я, усаживаясь на свою кровать.

— Что будешь делать, если он тебя победит? — спросила Кэролайн, вытягиваясь на своём ложе и смотря в потолок задумчивым взором. — Странно всё же, что он выбрал магический поединок. Мог бы и на мечах, а ты не сильна в этом виде искусств.

— Тут ты права, может, винные пары ему мозг застили? Заметила, какие у него глаза? Красные и воспалённые, и пахнет от него хорошей попойкой. Странно, что его вообще пропустили на территорию академии, — я тоже вытянулась на кровати и прикрыла глаза. Устала так, что сил не было для продолжения беседы.

— Говорят, что старшекурсникам многое разрешается, — даже не видя свою соседку, я догадалась, что она недовольно поморщилась. — Но он поступил, всё же очень благородно, предложив тебе магический поединок.

— Не вижу ничего благородного, — хмыкнула я. — Он сообразил, и достаточно быстро, что накосячил и предложил вариант, выгодный для всех, — хмыкнула я.

— Никогда не привыкну к твоим словечкам, Аруна. Но тут ты права, он понял, кто ты такая. Но на попятную идти было поздно.

— Вот именно. А теперь, Кэри, давай спать. Завтра у нас сложный день. У меня столько факультативов, ты даже представить себе не можешь!

— Всего-то два, — буркнула гномка, — как и у меня.

Я промолчала, поскольку собиралась посетить как минимум ещё один, но мне нужно было довести артефакт-сосуд для призванного духа до ума, иначе, боюсь, весь корпус женского общежития провоняется шаманскими травами.

Ларер Риг обещал помочь с некоторыми деталями, я посвятила старика в свои хитрые планы, и он был в восторге от самой идеи, потому помогал мне с реализацией с необыкновенным рвением и огнём исследователя в прозрачно-голубых глазах.

— Аруна, я не знаю, что ты там ещё придумала, но чувствую, что это будет очень, просто невероятно, интересно! — сказал он мне, когда я положила перед ним чертёж ловушки для духов.