Элементалисты. Ключ от всех замков

Аирэн Дайт, 2023

В великом океане измерений существует множество загадок, до которых не дотронулась рука человека. Эмили проживает свою обычную студенческую жизнь, борясь с ночными кошмарами. Она не может принять смерть своей матери, а потому постепенно погружает себя в отчаяние. Так бы и продолжалась, пока однажды она не замечает странное явление, происходящее с ключом, который она дала обещание беречь. Благодаря волшебному артефакту, героиня случайно совершает переход в другой мир, уходя от собственного прошлого. В ином мире, люди используют внутреннюю силу элементов, сокрытую глубоко в душе. Дабы не дать своим стихиям вырваться наружу, существует Академия Элементалистов, которая ведет набор студентов с скрытым потенциалом и тяжелым прошлым. Став студенткой Академии, Эмили предстоит раскрыть тайну волшебного ключа, завести новых друзей и столкнуться с врагами, способными питаться людскими страданиями, прибывшими из преисподней. А так же разобраться со злом в глубинах бездны…

Глава 4

Эмили направилась в небольшую кафешку, которая была пристроена в торговый комплекс Хейз, сооружение простиралось вдоль нескольких кварталов, представляя собой величественный стеклянный замок, тысячи вывесок и названий фирм. Наравне с Castle Quarter Arcade и Royal Arcade¹⁰, Хейз занимает лишь третье место, но это не мешает ему оставаться одним из самых знаменитых моллов. Войдя в такое место можно пропасть на целый день и не обойти полностью. Хейз был знаменит своей сетью фирменных магазинов одежды, например Adidas, Wolsey, DAKS, Gieves&Hawkes, Jack Wills, Jimmy Choo и др.

Проходя возле молла, Эмили взглянула на мимо проходящую семью, мать, отец и их маленькая дочурка лет 6, они направлялись в торговый центр за покупками, отец держал свою дочку на плечах, рядом за её крохотную ручку придерживала мама, девочка показывала другой рукой в сторону магазина и что-то громко говорила, а родители в ответ очень мило смеялись. Эмили остановилась ненадолго и почувствовала, как повеяло теплом, это та самая родительская любовь. Эта сцена напомнила ей первый поход в торговый центр, в маленьком возрасте, тогда с ней были отец и мама — семья, которая была такой счастливой и беззаботной, любящей! Габриэль держал её за правую руку, а Коири шла по левую, это было одно из самых незабываемых времяпровождений, вместе со своей любящей семьей и у всех радостные улыбки на лицах. Эмили слегка осеклась, опустив голову, сдерживая поток слез, а после отвлеклась на что-то иное и направилась дальше.

Тяжела учесть одиночества, очень невыносимо жить, когда близкие люди покидают тебя, оставляя одну. Эмили понимала, что большинство её мыслей это лишь эгоистичные фантазии, которые необходимо иногда подавлять и без должного труда она не сможет обрести собственное счастье. Чтобы перестать прятаться за грезами и миром музыки, ей нужно было набраться смелости и начать социализироваться, устроиться на работу, это и была одной из её мечт на время каникул, но поиск ответов о ключе не давали покоя. Множество ужасных мыслей постоянно витали возле нее, трудно не слышать всего этого, не обращать внимание на чужое счастье и не завидовать такому, но Эмили боролась с этими и сдерживала внутренние пороки, чтобы когда нибудь измениться в хорошую сторону.

Та самая ситуация с гуляющей семьей, именно таких моментов не хватало ей в жизни, всё это исчезло… кануло в пустоту после позднего диагноза мамы, страх окутал каждую клетку, появлялись мысли о том, а что же будет, когда не станет важного человека в жизни? Имеет ли смысл жить дальше? Именно то и произошло, сплошное одиночество и тоска по потерянному времени… Ах, если бы можно было повернуть стрелки часов вспять, но время нас не жалеет, оно идет своим чередом, забирая самое родное и сокровенное в нашей жизни, навсегда унося с собой частичку любви и оставляя нас ни с чем. Эти мысли погрузили девушку слишком глубоко и вернувшись в реальность, она дальше продолжила свой путь к кафетерию.

Подходя ближе к ресторану “MollyDoll”, девушка заприметила на улице несколько свободных столов, они относились к этому заведению. Столы были накрыты белой узорчатой скатертью, в центре стояла небольшая ваза с цветами и менажный набор. Сев за один из столов, к Эмили подбежал молодой и маленький парень — официант, который видимо подрабатывает здесь на летних каникулах, его светлые волосы были зачесаны назад и гладко уложены, приятная и миловидная внешность, веснушки на лице и карие добрые глаза, а так же особенная униформа: черная белая рубашка, черная жилетка, которая плавно переходила в фартук аналогичного цвета — идеальная и одинаковая форма у каждого официанта, девушки же завязывали позади пучок. Вся форма отдавала строгостью и профессионализмом персонала, подчеркивая высокий статус MollyDoll.

Парень аккуратно с притягательной улыбкой положил на стол меню и удалился, Эмили уже знала, что возьмет молочный шейк, в такую погоду он будет кстати и салат, возможно греческий, а может быть, какой-нибудь фруктовый. Подул свежий ветер, девушка почувствовала умиротворение, но и в то же время страх, свободных столов становилось меньше, а официанты эффективно разносили заказы. Через некоторое время вернулся тот самый официант, на его бейджике девушка прочла имя Хайер, сделав заказ, она продолжила спокойно сидеть, иногда заглядывая в телефон смотря на переписку её коллег из университета, те активно разбирали насущные темы отдыха в Кардиффе: “кто куда отправился, или кто остался в городе, не желает ли кто поехать на пикник и подобное”? Эмили очень хотела ответить, но что-то оттянуло её от этой затеи, она вспомнила про ключ и набрала номер Феликса.

Феликс ответил только с третьего раза, видимо был сильно занят:

— Эм…или? — голос его был взволнован и слегка охрипший.

— Да, здравствуй Феликс, давно не созванивались! Как твои дела?

— Привет — привет, вроде неплохо, вот… работаю, дел много, как обычно чиню старые вещи… Последний раз мы с тобой переписывались год назад, столько времени прошло. — Было слышно, как голос Феликса продолжал дрожать и прослеживалось легкое заикание в разговоре. На заднем плане что-то гудело и был слышен лязг металла.

— Я бы хотела встретиться, у меня к тебе есть небольшое дело, заодно и поговорили бы… — на последних словах она осеклась, вспомнив кое-что.

— Да, конечно! Сможешь подойти через минут 40 к мастерской моего отца? — восторженно восклицал Феликс, в голосе чувствовалась радость.

— Несомненно, скоро увидимся, до встречи, — договорила Эмили.

— До встречи! — Пропел парень.

Феликс очень добрый и славный парень, вспоминая по школе, он всегда был боевым парнем, он стремился заводить дружбу с каждым, и всегда мог прийти на помощь в трудную минуту. Эмили вспомнила, как он впервые сел к ней за парту в старшей школе, тогда и завелась дружба, им было по 17 лет. Яркая харизма, симметричные черты лица, привлекательная улыбка, глаза болотного цвета, ярко очерченные скулы, серые волосы. Все эти черты прекрасно вписывались во внешность Феликса, а еще он обожал полосатые футболки, особенно черно белые, брюки предпочитал черные и чтобы цепи торчали ото всюду, словно металлист. Что-то его привлекало в цепях, скорее всего они были его именной карточкой, они подчеркивали индивидуальность и мужественность, делая его вид более грозным.

На тот момент девушка во всю встречалась с Шайлом и Феликс это понимал, поэтому не лез в чужие отношения, его можно назвать было очень хорошим и чутким другом. Он как будто чувствовал, когда Эмили становилось грустно и всегда звонил ей, мог часами болтать о том о сём по телефону и всячески поддерживать. В столовой всегда подсаживался рядом и рассказывал различные новости из параллельных классов. Романов он не заводил, что было странно, ведь девушки бегали за ним толпами, но Феликс их одним движением своей ладони отправлял в моральный нокаут, показывая таким жестом, что он не желает встречаться и ему было абсолютно наплевать на тех, кто говорил про него гадости или всячески унижал его достоинство, он просто вызывал на драку своих обидчиков, откуда выходил почти всегда победителем. Почему почти? Ну… иногда были противники, которые во много раз превышали по силе самого Феликса, а один раз на поединок его вызвала девчонка из старших классов, которая занималась боевыми искусствами, так вот она и вынесла с нескольких ударов парня, вот для него она и стала героиней номер 1, та, которую он стремился победить! А возможно ему не интересна любовь, строить догадки было бесполезно, Эмили не хотела лезть в его личную жизнь, если бы он сам пожелал, давно уже рассказал, это его судьба написанная на ветхих страницах завета и он сам пишет её!

Пока Эмили обдумывала это, принесли заказ: Фруктово-ягодный салат и молочный шейк. Отпив немного, в голову ударил мощный заряд прохлады, сопровождаясь легким покалыванием, затем девушка начала трапезу легким и насыщенным витаминами салат.

Воспоминания вернулись вновь, когда умерла мама, Эмили сбежала из дома и несколько дней пробыла у Феликса, он был тем человеком, на которого можно было положиться, рядом всегда был он, а не Шайл. Девушка не ела и не пила несколько дней, рыдая в плечо лучшего друга, тот её поддерживал и давал время принять случившееся. У Шайла проявилась ревность, и тогда возник первый конфликт между друзьями, Эмили начала постепенно отворачиваться от Феликса, что стало самой роковой ошибкой в её жизни, вспоминая те моменты и события, становится больно на душе, словно тысячи осколков врезаются в тело и их невозможно вытащить.

Когда Эмили рассталась с Шайлом, Феликс был тем, кто поддержал её в тот момент, а после их пути разошлись, общение свелось на переписку в чате, а потом и во все прекратилось и этому нет объяснения, возможно они оба поняли, что лучше закончить столь долгие дружеские отношения…

Покончив с небольшим перекусом, восстановив силы, и расплатившись с заказом, Эмили направилась в мастерскую, которая находилась в нескольких кварталах от Хейза, насколько она помнила. Надев свои наушники и запустив песню в плейлисте группы Alec Benjamin — Water Fountain¹¹ направила свой путь к месту работы Феликса.

Музыка наполняла бодростью и силами, избавляя от страха, Эмили чувствовала будто может свернуть горы, она проходила возле кварталов, где ей предлагали купить несколько сувениров, но к сожалению ей пришлось отказаться. Жара была невыносима и уже под конец пути, со лба стекал пот. Лед в бутылке со льдом немного подтаял, сделав глоток, Эмили почувствовала прилив новых сил.

***

Девушка подошла к мастерской имени Билла Хаггерса, видимо в честь отца Феликса. Располагалась она возле трехзвездочного отеля Angel Hotel Cardiff, прямо с правой стороны, само здание было выполнено в роскошном готическом стиле и стояло углом к проезжей части. Чтобы добраться к мастерской необходимо было пройти через металлический забор, открыв его, она спокойно прошла путь, через каменную арку. Впереди находилось открытое пространство, выход в парковую зону с отеля, и там же рядом находилась мастерская, стекла были завинчены и закрыты металлическими ставнями, железная дверь была слегка приоткрыта, рядом стояла деревянная скамейка, на которой расположился Феликс.

Если говорить о семье Феликса Хаггерса, то её можно было назвать “мечтательной”. Его отец — Билл Хаггерс, как уже известно, владел небольшой мастерской, он прекрасно владел своим талантом и мог изготовить всё что угодно, такого человека можно было назвать: “родился с золотыми руками”! Идея создать мастерскую пришла к нему в юном возрасте, но средств на аренду тогда не имелось, уже после рождения их единственного сына, планы удалось воплотить в жизнь, естественно не обошлось без помощи кредитных организаций.

Сама мастерская находилась в довольно-таки затхлом районе, откуда молодежь стремится уехать ближе к центру, здесь остаются любители тишины и прошлого, поэтому многим было по душе узнать, что мастерская Билла Хаггерса принимает во внимание любой металлолом и старые вещи на починку. Бизнес не большой, но до сих пор приносит прибыль и этого хватает. Феликс пошел по стопам отца, такой же трудяга, но его руки были направлены на реставрацию миниатюрных предметов, типа ключей, замков или иных безделушек. Характерами же оба не сложились, поэтому могли часами спорить о банальных вещах.

Но к кому-кому, а вот к хозяйке семейства Хаггерс, Эмили приходила с удовольствием. Аманда — прекрасная женщина, звено баланса их семьи, спокойствия и умиротворения, а еще она вкусно готовила. Эмили изредка чувствовала, будто женщина заменяет ей маму, но это было мимолётным чувством, которое исчезало и появлялось вновь…

Если разгорался конфликт между отцом и сыном, то Аманда была тут как тут, чтобы угомонить обоих мужчин своим властным характером. Она отличалась чарующими серыми волосами, именно они передались Феликсу, нежели русые от Билла. Кроме поддержания покоя в семье, Аманда занималась созданием кашпо, вязанием игрушек и лепкой керамики — как один из дополнительных достатков семьи Хаггерс.

Подходя ближе, Эмили кротко улыбнулась ему и не успев опомниться оказалась в объятиях её бывшего лучшего друга. “А он ничуть и не изменился” — думалось Эмили. Пытаясь снова обманывать саму себя, она не заметила явных изменений в парне, пока не пригляделась, он возмужал, и теперь обладал стройным телосложением, чрез ткань футболки проглядывали мышцы, его серые волосы стали короче, но не потеряли своей красоты, черты лица оставались такими же симметричными. Своим взглядом он указал на скамейку, находясь в неловком молчании Эмили кивнула и присела рядом с ним.

Она была очень рада его видеть, вкус Феликса к полосатым футболкам так и не исчез, сейчас он просто завернул рукава, любовь к серебряным цепям так же не пропала, они в основном исходили от ремня и просто свисали строго вниз. Сложив руки домиков, Феликс нарушил томное молчание и спросил:

— Я очень рад тебя видеть, Эмили, как ты поживаешь?

— Я тоже рада тебя видеть, вполне неплохо, вот на каникулах ищу чем заняться. — Разговаривать по телефону это одно, а на яву — совсем другое и это Эмили отлично понимала, слова начинали путаться, составить простое предложение, даже это было непосильной задачей.

— Слушай, я тут долго думал, после нашего последнего разговора… мы тогда не очень хорошо поладили и я…

— Прости меня… — перебила дрожащим голосом Эмили, она крепко сжала руки.

— Что? Погоди, это я…

–Нет, прости именно меня, я вела себя так странно, была такой дурой… В тот момент на меня навалилось всё в кучу, расставание, экзамены, поступление… и смерть мамы. Я просто не могла выдержать всего этого и не желала любить кого-то еще, но ты был моим самым верным другом, тем лучом света, что всегда поддерживал в трудную минуту! — на последних словах Эмили зарыдала, слезы хлынули безудержным потоком.

Феликс подсел к ней рядом и обнял, крепко, в тот момент, девушка уже рыдала ему в грудь, пока тот давал ей время проплакаться и высвободить все накопившиеся эмоции и невыносимую душевную боль…

Примечания

10

Королевская аркада в престижном торговом районе Мейфэр в Лондоне представляет собой историческую торговую галерею викторианской эпохи, которая проходит от 12 Albemarle Street до 28 Old Bond Street. Построенный в 1880 году, он был спроектирован архитекторами Archer & Green и внесен в список II степени.

11

Alec Benjamin — Water Fountain — Алек Шейн Бенджамин — американский певец и автор песен из Феникса, штат Аризона. Его революционный сингл 2018 года"Let Me Down Slowly"вошел в топ-40 в более чем 25 странах и по состоянию на апрель 2022 года набрал более 1 миллиарда прослушиваний на Spotify.