Ловушки любви

Адриана Максимова (2019)

Отправляясь в отпуск, я была опустошена и разбита и меньше всего на свете мечтала о том, чтобы влюбиться. Но любовь не спрашивает, у нее свои планы. И когда я была уже готова поверить в то, что счастье возможно, прошлое накрыло меня с головой.

Глава 1. Теряя контроль

Тамара

Упасть в обморок после очередного семинара — такое со мной случилось впервые. Хорошо, что в офисе уже все разошлись и я была вдвоем со своей подругой Кристиной, по совместительству — моей помощницей. Никаких предпосылок к этому событию не было, я чувствовала себя, как обычно, устала немного и все. Но в последние годы усталость была моим привычным состоянием. Просто в один момент в глазах потемнело, и ноги подкосились. А дальше — безмятежность и блаженная пустота, словно я обрела невесомость.

Прихожу в себя от пощечин. В ушах звенит, скулы ноют. Возмущенная таким обращением, открываю глаза и вижу над собой бледное лицо Кристины. Понимаю, что лежу на полу, и только чудом не ударилась виском об угол стола, когда падала.

— Как же ты меня напугала! — садясь рядом со мной, выдыхает Кристина. Берет меня за руку и начинает растирать пальцы. Только на контрасте с ее горячими руками, ощущаю, что у меня ледяные ладони.

— Можно было бы возвращать меня из рая как-то помягче, — приподнимаясь на локтях, ворчу я. Мне все еще нехорошо и страшно. Я привыкла все держать под контролем, а сейчас… Случилось то, над чем у меня не оказалось власти. Тело все решило по-своему, не уведомив меня об этом.

— Например, ввести кофе внутривенно, — фыркает Кристина и протягивает мне бутылку с холодной водой. Прижимаю ее ко лбу и жадно втягиваю воздух. — Ты сколько часов спала за последнюю неделю? А ела когда в последний раз?

— Я в порядке, — поспешно заверяю я, хотя это ложь. — На улице очень жарко, тридцать с лишним, вот сосуды и не выдержали.

За окнами и правда кипит июль, но что-то подсказывает мне, что дело не в нем.

— Я два года твержу, что тебе надо отправиться в отпуск, но ты как глухая! — возмущается Кристина. — Тебе совсем не жалко себя, свое тело? Понимаю, ты хочешь заработать все деньги мира, но для чего тебе деньги, если у тебя не будет здоровья?

— Крис, ну ты же не моя мама! — вскидываюсь я. — Пожалуйста, не выноси мне мозг, у меня внутри и так все ходуном ходит…

— Потому что так жить нельзя! — поднимаясь на ноги, говорит Кристина.

— Мне нравится так жить! — упрямо говорю я, а сама задумываюсь, будь у меня выбор, продолжила бы я заниматься тем, что делаю сейчас?

— А твоему здоровью — нет!

— Да ладно, — сделав пару глотков воды из бутылки, примирительно говорю я. — Со мной все в порядке.

— Может, тест на беременность? — спрашивает Кристина, и я замечаю, что она напрягается, словно перспектива моей беременности пугает ее.

— Непорочное зачатие — это не про меня. Сделай кофе, — холодно говорю я, и настроение портится.

— Может, лучше врача вызвать? — с надеждой предлагает Кристина. Качаю головой и, схватившись за край стола, поднимаюсь на ноги. Меня подташнивает, голова кружится. Завтра же пойду в клинику, сдам анализ крови. Надеюсь, это всего лишь переутомление. За эту неделю я побывала в трех странах и спала в общей сложности часов двадцать. Точно, надо просто выспаться.

— Кофе, — напоминаю я, садясь за стол. Беру в руки бумаги и, пробежав по ним глазами, понимаю, что голова не хочет соображать. Работы вагон, а сил нет ни на что. Может, плюнуть на все и поехать домой? Принять ванну, выпить бокал вина, полежать в кровати?

— Да бегу уже, — ворчит Кристина и направляется к выходу.

***

Оставшись одна, тяжело вздыхаю. Мне не по себе. Я больше не чувствую себя хозяйкой своей жизни, словно меня выбросило на обочину. Хотя, казалось бы, такая мелочь — ну, упала в обморок от усталости, и что? Но я воспринимаю это как знак, что в моей жизни что-то не так.

Звонит телефон. Вздрагиваю и смотрю на экран смартфона. Женя Архипов, мой сводный брат. Моя мама вышла замуж за его отца и таким образом мы стали как бы родственниками. Год мы прожили под одной крышей, а потом я уехала учиться в Москву, мама с отчимом в Амстердам, а Женя с сыном и младшей сестрой покойной жены, перебрался в Марбелью. Он звал меня пару раз в гости, но я не смогла приехать. Последние лет пять мы даже не созванивались, списывались лишь на праздники по электронной почте, и все. Неужели что-то случилось? Хотя, а зачем мне еще звонить? Не зная, как справиться с беспокойством, подношу мобильный к уху.

— Привет! — бодро здоровается Женя. Значит, ничего плохого не произошло. Плечи расслабляются, и я ощущаю свинцовую усталость. — Я не оторвал тебя от дел? Если да, скажи, я перезвоню.

— Нет, ты вовремя, — заверяю я, достаю пудреницу и открываю ее. — Всегда рада тебя слышать.

— Ты какая-то уставшая. Все хорошо? — взволнованно спрашивает Женя.

— Да, все отлично, — улыбаюсь я, и у меня ноет челюсть. Ну и тяжелая же рука у Кристины! Может, она тайное дитя Тайсона? Ладно, хоть синяков нет. Морщусь и показываю своему отражению в зеркальце пудреницы язык. — Как у тебя дела?

— Да все путем пока, — довольно откликается брат. — Занимаюсь бизнесом, наслаждаюсь жизнью у моря. Артем через два месяца женится, потихоньку готовимся к свадьбе.

— А не рано ему? — спрашиваю я, пытаясь сообразить, сколько Артему лет.

— Ну, двадцать четыре исполнилось, самое то. Я в его возрасте уже был отцом! — с гордостью произносит Женя. — То, что он младше тебя на шесть лет, вовсе не значит, что он всю жизнь будет маленьким мальчиком!

— Я запомнила его несносным подростком с гитарой, — признаюсь я.

— На самом деле мало что изменилось, — смеется Женя. — Он все такой же несносный, только больше двух метров ростом стал. Я перед ним карлик!

— Ого! — восклицаю я, пытаясь представить себе Артема взрослым, но у меня не выходит. Я даже лица его не помню. Вроде бы, он был похож на свою мать, Инес.

— Я ведь тебе зачем звоню? — Голос брата тут же становится деловым. — Мы не виделись десять лет, и я считаю, что это надо исправить. Том, приезжай в гости.

— Даже не знаю, — задумчиво произношу я и тянусь к своему планировщику. Рассеянно листаю его, глядя невидящим взглядом на страницы, заполненные записями. У меня каждый день ворох дел, от которых нельзя отказаться.

— Пожалуйста, сделай мне такой подарок. Будем общаться, ходить по ресторанам, кататься на яхте, — с воодушевлением произносит Женя.

— Как соблазнительно ты говоришь! — смеюсь я, соображая, как отказать ему так, чтобы не обидеть.

— Том, я соскучился. Возьми отпуск на пару недель, хоть наговоримся. Да и сама отдохнешь, — продолжает настаивать Женя, и у меня снова пробуждается беспокойство. Это приглашение не просто так.

— Ладно, — говорю я, открывая сайт с авиабилетами. — Сейчас посмотрю рейсы.

— Прилетай завтра. Бросай все и приезжай. Я знаю тебя, иначе ты не соберешься. Купи билет прямо сейчас, — не сдается Женя.

Закусываю губу. Предложение брата искушает. А в свете последних событий и вовсе кажется гласом свыше — иди в отпуск сама, иначе тебе туда отправят силой!

— Хорошо. Я прилечу завтра, — говорю я и тут же паникую от собственной смелости. У меня же столько дел! Черт! Черт! Что я творю! Но неожиданная эйфория от предстоящего приключения стирает страх. У меня будет настоящий отпуск!

— Умница! Напиши мне время прилета, я тебя встречу, — довольно говорит брат. — Дашка будет в восторге, когда узнает, что ты согласилась.

Представляю себе, как может радоваться темпераментная и необузданная Даша. Эта девица та еще штучка, никогда не знаешь, чего от нее ждать!

Попрощавшись с Женей, какое-то время рассматриваю стену, а потом смеюсь. Кажется, сегодня все идет не по плану!

— Что, у тебя теперь истерика? — входя в кабинет с двумя бумажными стаканами кофе, спрашивает Кристина.

— Завтра я улетаю в Малагу, — сообщаю я, закидывая ногу на ногу. — На пару недель. Перенеси, пожалуйста, все важные встречи.

— Что случилось за те десять минут, что меня не было? — вытаращив глаза, растерянно произносит Кристина. Пересказываю ей разговор с братом. Она хмурится и кусает губы. Замечаю в ее глазах смятение, но оно тут же исчезает.

— Не думаю, что тебе стоит ехать, — хмурится Кристина.

— Ты сама только что настаивала на отпуске, — немного теряюсь я.

— Но для этого не обязательно ехать в Испанию! Можно отправиться на Мальдивы, например, — предлагает Кристина, просматривая бумаги, на которые у меня не хватило сил.

— Но Женя живет в Испании, — пожимаю плечами я. — А я еду в гости к нему, так что тут без вариантов.

— Женя не вспоминал о тебе пять лет, а ты бежишь к нему по первому зову, — недовольно произносит Кристина, и ее слова царапают меня, потому что это правда. — Не будь наивной, Тамара, тебе не идет.

— Если бы Артем не женился, то мы бы еще столько же не виделись, а так — событие, — как можно беззаботней говорю я, а сама думаю — а рад ли мне будет сам жених? Я о нем почти ничего не знаю, а это ведь его праздник. Стараюсь игнорировать эту мысль, потому что если начну размышлять, то никуда не поеду.

— Ну… — протягивает Кристина, всем своим видом демонстрируя неодобрение. — Думаю, ты совершаешь ошибку. Не надо тебе туда ехать.

— Поеду домой, — беря сумку, говорю я. — Хочу пораньше лечь спать.

Кристина криво усмехается, мол, как же, знаем, спать ты будешь, ага.

— Сладких снов, — желает она, провожая меня взглядом.

Допиваю на ходу кофе и выбрасываю бумажный стаканчик в мусорку. Я соврала Кристине, я не собираюсь домой. Мой путь лежит в торговый центр.

***

Пока я перехожу из одного бутика в другой, выбирая себе платья для отпуска, меня мучает совесть, что это время могла бы поработать. Хотя бы ответить на срочные письма. Даже лезу в сумку, чтобы достать смартфон и проверить почту, но тот предательским разряжен. Все против меня! Приходится смириться и с большим удовольствием продолжить делать покупки. Что еще остается в безвыходном положении?

Ночью, лежа в постели, ужасаюсь тому, в какую авантюру вляпалась с отпуском. Или это страх за свою жизнь сыграл со мной злую шутку? За последние три года я ни разу не болела и привыкла к тому, что я железная леди. Нет, надо было все-таки подумать, как-то перенести на другое время, прежде чем бросаться в омут с головой! Но нет, я поддалась минутному порыву! Боже, как давно я этого не делала!

Смотрю на два чемодана, что темнеют у стены напротив. Там лежат пятнадцать новых платьев и семь купальников. Я никогда не покупала столько вещей сразу! А теперь мне жаль потраченных денег и места в шкафу. Ведь в повседневной жизни я вряд ли смогу носить все эти романтичные, воздушные вещи, больше подходящее милой барышне лет двадцати, когда мне на десять больше.

— Ладно, — переворачиваясь на бок, бормочу я. — Отпуск бывает раз в жизни… Господи, что я несу? У нормальных людей он дважды в год! Четырнадцать дней я могу быть кем угодно, и никто с меня за это не спросит! А теперь — спать!

***

Вечером следующего дня я уже в аэропорту Коста-дель-Соль, что недалеко от Малаги. Остановившись, оглядываюсь по сторонам в поисках Жени. Только что получила от него сообщение, что он на месте. Но на каком, черт возьми?! Покрутившись и не увидев никого похожего на брата, я чувствую, что мне становится не по себе. Вдруг я забыла, как он выглядит? С моей памятью на лица такое — раз плюнуть!

— Привет! — слышу я густой низкий голос, который эхом прокатывается по всему аэропорту. Поднимаю глаза и вижу Женю, идущего на встречу. На нем серые брюки и белая рубашка, на носу — черные очки. В одной руке он держит стакан с кофе, в другой — мобильник. И как теперь обниматься? — Какая ты красотка!

Женя целует меня в щеку. От него пахнет терпким одеколоном и дорогой кожей.

— У тебя новая машина? — спрашиваю я.

— Как догадалась? — удивляется Женя. Допивает кофе и выбрасывает стаканчик.

— Ты ею пропах, — улыбаюсь я.

— Надеюсь, оценишь, — Женя произносит это небрежно, а значит, ему нужно одобрение. Он любит, когда его хвалят. Даже если это откровенная лесть.

— Я не твоя подружка, чтобы производить на меня впечатление.

— Ты лучше, — обнимая меня за плечи, говорит Женя и целует меня в волосы. — Мой сын — твой ярый поклонник. Артем скупил все твои книги.

— Он тоже занимается маркетингом?

— Да какое там! — с досадой отмахивается Женя. — Он предпочитает зарабатывать себе на жизнь, чиня сломанные машины. Я, конечно, расстроен этим, но не мешаю ему искать свой путь.

— Ты же говорил, что он собирается жениться, — надвигая на нос темные очки, вспоминаю я.

— Ну, так одно другому не мешает. Он помолвлен с дочкой моего друга, русского бизнесмена. Саша из обеспеченной семьи, ее не особо волнует его социальный статус. Типа, у них все по любви, — последнюю фразу Евгений произносит с горькой усмешкой, и я замечаю, как у него дергается левый уголок губ.

— Не веришь в их чувства?

— Скорее опасаюсь, что они сами в них не верят, — вздыхая, отвечает Женя. — Но меня никто не хочет слушать, так что…

— Некоторые вещи можно понять только на собственном опыте, и больше никак. Особенно все, что касается любви. Здесь не должно быть советчиков.

— Понимаю, но как справиться с уверенностью, что я лучше всех на свете, знаю, как правильно? — смеется Женя, но выражение его лица остается озабоченным. — Завтра мы обедаем в ресторане, я заказал нам столик. Надеюсь, у тебя не было на это время никаких планов?

— Нет, но лучше все-таки предупреждать заранее, — говорю я, и мы подходим к желтому кабриолету. — Не люблю сюрпризы.

— Даже приятные? — удивляется Женя.

— Никакие, — признаюсь я, садясь в машину.

— Тебе просто их неправильно делали, — говорит Женя, закрывая за мной дверцу. — Ну, или у тебя больное желание все контролировать. Только с жизнью так не получится.

— Это я уже поняла, — вспомнив об обмороке, говорю я.

— Ну что, готова прокатиться с ветерком? — бодро спрашивает Женя, усаживаясь за руль.

Неуверенно киваю, и машина рвется с места.

***

Вилла, где живет Женя с сыном и сестрой покойной жены, находится в Марбелье, на так называемой «Золотой миле», где построены самые дорогие и изысканные дома. Лучшее и самое дорогое место в городе. Говорят, здесь много иностранцев, а также богатых преступников, прячущихся от закона. Никогда прежде я не была здесь, и во мне пробуждается детский азарт от новизны. Хотя вечерняя темнота мешает рассмотреть окрестности.

— Попрошу Артема устроить тебе экскурсию, — заметив, как я кручу головой, улыбается Женя.

— Сам с этой миссией не справишься?

— Справлюсь, но зачем, если есть на кого свалить? — смеется Женя. — Ты Дашке не давай мозг себе выносить. Она это очень хорошо умеет делать. Замуж ей пора, а то спасения от нее уже нет.

— И тебе не жалко этого несчастного человека, который станет ее мужем? — говорю я, доставая смартфон, чтобы проверить рабочую почту.

— Нет. Я выжил, находясь с ней под одной крышей двадцать лет, и он справится. А мне уже на покой пора от этой девицы. Предлагал ей купить собственное жилье, но она отказалась. Мол, что я, бракованная — одна жить? И продолжает портить мне кровь, — рассказывает Женя. — Последний раз докопалась, что ей прическа моя не нравится. Том, я лыс как бильярдный шар! Какая, к чертям, прическа?

— Она тебя просто любит, — пролистывая письма, машинально отвечаю я.

— Может, заберешь ее с собой в Москву? Будешь подсылать ее конкурентам как смертельное оружие.

— За такие слова она убьет тебя раньше, — смеюсь я. — Кстати, а чем она занимается?

— У нее свой салон красоты, но она прикидывается мастером маникюра. Понятия не имею, зачем ей это надо. Видимо, боится, что парни будут с ней ради денег. Но, ей-богу, это смешно! — возмущенно произносит Женя и разводя руки в стороны.

— И, похоже, эта стратегия не работает, — замечаю я.

Женя тормозит. Достает пульт и открывает ворота. Медленно въезжаем во двор. Первое, что мне бросается в глаза, — бассейн. Подсветка вокруг делает воду бирюзовой. Как бы славно было сейчас окунуться! И обновить один из семи купальников!

Выбираюсь из машины и потягиваюсь, чтобы размять косточки. На меня наваливается усталость. Хочется спать. Бросаю взгляд на окна, в которых темно. Значит, дома никого нет.

— Идем, — вытащив из багажника чемодан, командует Женя. Быстрыми шагами идет к крыльцу и взбегает по ступенькам. Не спеша иду за ним. Воздух пьянит меня, от запаха моря кружится голова. Хочется стоять на улице и дышать, дышать… Смотреть в звездное небо и наслаждаться каждой секундой. Восторг и умиротворение расслабляют меня, и я улыбаюсь.

— Ты где застряла? — кричит мне из дома Женя.

Лениво поднимаюсь по ступенькам и вхожу в гостиную. Женя идет к лестнице и делает знак следовать за ним. Мы поднимаемся на второй этаж, и он входит в комнату.

— Это твоя спальня, — ставя чемодан на пол, сообщает Женя. — Когда я покупал эту виллу и обставлял ее, то сразу решил, что здесь будет твоя территория.

— Жень, спасибо, — тронутая до глубины души, шепчу я, прижимая ладони к груди.

— Каким бы редким ни было наше общение, все равно мы семья, — обнимая меня за плечи, говорит Женя. — И я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — прижимаясь к нему, признаюсь я. Он целует меня в макушку и отпускает.

— Приводи себя в порядок, и будем ужинать, — Женя смотрит на часы. — Сейчас Артем должен прийти. Он живет со своей девушкой, редко здесь бывает. Но сегодня решил провести вечер с нами.

— Хорошо, — садясь на край постели, устало говорю я. Спать хочется все сильнее. — Чуть отдохну и спущусь.

Женя кивает и уходит, осторожно закрыв дверь. Медленно ложусь на бок, вслушиваясь, как плещется море. Сон захватывает меня все сильнее, и я не могу противиться ему.

***

Сквозь полудрему до меня доносится шум моря. Волны плавно набегают на берег, прикладывают для этого все силы и, добившись желаемого, откатываются назад. А через какое-то время повторяют тот же самый ритм — с разными оттенками, интонациями, но столь завораживающие, что хочется слушать и слушать эти звуки.

Очень хочется пить. Открываю глаза, приподнимаюсь на локтях. Первым делом бросаю взгляд на электронные часы, стоящие на тумбочке. Девять утра. Это сколько же я проспала! И никто ведь не разбудил. Как же так? Ведь должен был быть семейный ужин. Вижу, что укрыта одеялом, а обуви на ногах нет. Скорее всего, Женя позаботился обо мне. От этой мысли на душе становится тепло.

Нехотя встаю и иду в ванную, чтобы умыться. Ведь вчера даже косметику смыть, не успела, и из зеркала на меня смотрит панда. Старательно умываюсь и встаю под душ. Вода возвращает мне бодрость и пробуждает аппетит. Набросив на себя халат, спускаюсь вниз.

Весь дом залит солнечным светом, мягким, притягательным, дающим надежду на то, что в жизни все будет так же чудесно. Захожу на кухню, наливаю себе воды. Тут же осушаю стакан и наливаю еще. Напившись, выхожу на крыльцо. Вдыхаю влажный, теплый воздух с легким соленым привкусом моря и зелени. Покой и умиротворение накрывают меня с головой. Блаженно закрываю глаза, подставляя лицо солнцу. Какое чудесное утро! Как хорошо, что я приехала сюда!

— Привет! — слышу я за спиной грубоватый мужской голос с легким акцентом. Вздрагиваю от неожиданности и злюсь, что мой покой нарушен. Оборачиваюсь и вижу перед собой молодого парня. Высокий, крепкий, смуглый и широкоплечий, он одет в джинсы и футболку, порядком застиранную. У него зеленые глаза, длинные — ниже плеч — темные с золотистым отливом волосы. Руки спрятаны в карманы брюк. Он смотрит на меня с усмешкой и с тоже время любопытством. Неужели это Артем? Тот самый вредный мальчишка? Или это садовник? Вроде Женя говорил, что он у них приходящий, бывает тут по средам и воскресеньям.

— Доброе, — выдыхаю я. — Ты меня напугал.

— Ну что ж ты такая впечатлительная? — спрашивает он, приваливаясь к дверному косяку. — И необязательная: на ужин вчера не пришла. Я зря потратил вечер, а мог бы провести его с любимой девушкой.

Ладно, похоже это не садовник.

–Так хотел, что на ночь здесь остался? — замечаю я. Мне не хочется чувствовать себя виноватой.

— Ты уверена, что я провел ночь здесь? Может быть, я пришел сюда позавтракать? — Снова на его губах усмешка. По коже пробегает озноб, кровь приливает к щекам.

— Твоя подружка не умеет готовить? — не остаюсь в долгу я.

— Хочешь дать ей мастер-класс по кулинарии? — тут же оживляется Артем, и в его глазах вспыхивает азарт.

— С удовольствием! Деньги никогда не бывают лишними.

— А ты корыстна, тетушка! — замечает Артем, не сводя с меня глаз. От него пахнет табаком и бензином, а еще морем и ветром. Он делает шаг ко мне, и его волосы касаются моего лба. Наклоняется и целует меня в щеку, а у меня ощущение, что ставит клеймо: так обжигают меня его губы. От волнения перехватывает дыхание, а сердце бьется чаще. — С приездом! Я очень рад тебя видеть!

— Еще скажи, что скучал, — вырывается у меня. Артем выпрямляется, и мы смотрим друг на друга. Могла ли я представить десять лет назад, что он станет таким? За все это время мы ни разу не созванивались, ни обменивались письмами. Мне неловко в этом признаваться, но я даже не вспоминала о нем. Почему мне сейчас это кажется неправильным?

— Тебе мало тех поклонников, что у тебя уже есть? — спрашивает Артем, и его голос звучит слишком серьезно.

— Ты следишь за мной? — вскидываю брови я.

— Я подписан на твой блог, — улыбается Артем, но его взгляд остается серьезным, будто он признается в чем-то важном.

— И ни разу не поздоровался? — с легким упреком произношу я.

— Не хотел выдавать свое инкогнито, зато исправно ставил лайки. Но мне было очень приятно следить за тобой. Ты милая, когда постишь фото, на которых ты в шляпках. Тебе идет. В образе появляется французский шик, он наталкивает на определенные фантазии.

— Да ты маньяк!

— Самый романтичный из всех существующих, — с едва заметной улыбкой, произносит Артем, чуть наклоняясь ко мне.

— Кто тебе это сказал? — вскидывая подбородок, спрашиваю я.

— Я сам в состоянии это осознать.

Мы молча стоим друг против друга. Еще чуть-чуть — и растущее напряжение станет осязаемым. Со мной творится что-то непонятное. Хочется быть ближе к нему, прикоснуться к его телу. Прячу руки за спину, чтобы они не подчинились желанию вопреки рассудку. Артем замечает это, и снова усмешка.

— Симпатичный халатик, — замечает он, проводя пальцем по шелковой ткани. — Показывает все, что надо.

Краснею и смущаюсь, как школьница на первом свидании. Беру его за запястье и отвожу руку от себя.

— Твой грубый флирт неуместен, — осаживаю я, глядя ему в глаза.

— Судя по тому, как часто ты дышишь, тебе нравится.

Слышатся шаги, и на крыльцо выходит заспанная Даша. Темные волосы спутались и напоминают гнездо. Короткий пеньюар демонстрирует пухлые ножки, атласный пояс подчеркивает большую грудь. Она обнимает меня и целует в щеку.

— Привет, мое солнце! Как здорово, что ты приехала! Мне, наконец, будет, с кем поговорить в этом доме, — певуче произносит Даша.

— Да, а то мы с отцом животные и совсем не понимаем бедную Дашу, — смеется Артем и смотрит на меня. — Чего она там лепечет на своем человеческом?

— Вот ведь идиот! — тут же заводится Даша и бьет его по плечу.

— Будь ты умней меня, не обзывалась бы, — миролюбиво произносит Артем. — И вообще, где завтрак? Кто тут прикидывается хозяйкой этого дома и не кормит гостей?

— У меня вчера была много работы, я поздно пришла! — сверкнув глазами, отвечает Даша. — Кофе и сам можешь приготовить, руками жизнь не обделила!

— Работы? Ну-ну! — Артем хитро прищуривает глаз. — Я видел, как ты вчера в машине целовалась с каким-то парнем. Может, ты, конечно, специальность сменила…

— Дурак! — Щеки Даши мгновенно вспыхивают румянцем, и она снова бьет Артема, на этот раз кулаком в грудь. Хочет ударить еще, но он успевает увернуться.

— Передай своему любовнику, что мы всей семьей надеемся на него! — хохоча, кричит Артем и скрывается в доме.

— Нет, ты это видела?! — уперев руки в бока, с негодованием произносит Даша. — Как с ним общаться?

— Реже употреблять «дурак» и «идиот»?

— Ты ничего не понимаешь! — вздыхает Даша. — С мужиками по — другому нельзя! Ладно, пошли есть, а то сейчас на философию потянет. ***

Втроем мы завтракаем на кухне. Даше лень накрывать в столовой, и Артем снова подкалывает ее. Они снова едва не ругаются. Меня это порядком забавляет, но я понимаю, что через неделю от этого устану.

— Свали уже на работу, наконец! — с досадой заканчивает Даша.

— У меня выходной, — откидываясь на спинку стула, говорит Артем и смотрит на меня. — Так что тебе терпеть меня до вечера.

На кухню входит Женя и, подойдя ко мне, целует в макушку. От него разит одеколоном, и я морщусь. Не люблю резкие запахи.

— Том, я дико извиняюсь, но наш обед придется перенести, — виновато произносит он. — Срочные дела. Ну, ты понимаешь, как это бывает.

— Не волнуйся, сходим в другой раз, — беспечно говорю я.

— Артем, покажи Тамаре город, — просит Женя сына. Тот корчит недовольную гримасу.

— Конечно-конечно, только я в экскурсоводы не нанимался! — ворчит он.

— А я сейчас ухожу на работу, — с набитым ртом ставит нас в известность Даша и поднимается из-за стола.

— У нее появился любовник, — сплетничает Артем. Даша оборачивается и грозит ему кулаком.

— Наконец-то! — радостно восклицает Женя. — Все, я уехал. Вернусь завтра днем.

Мы с Артемом не сговариваясь поднимаемся из-за стола и идем провожать его на крыльцо. Женя садится в кабриолет и, помахав нам рукой, уезжает. Мы остаемся вдвоем. Снова ощущаю неловкость и волнение.

— Когда ты будешь готова отправиться на поиск приключений?

— Через полчаса, — отвечаю я. Мне предстоит провести с этим парнем весь день! Нервно сглатываю и иду в дом. Надо взять себя в руки и перестать дрожать в его присутствии. Вот только как?