Пленница для ледяного дракона

Адриана Дари (2024)

Желания сбываются! В новогоднюю ночь я загадала встретить сильного и надежного мужчину. И встретила.Только что делать, если он — безжалостный князь чужого мира, который приковал меня к себе магией и считает своей собственностью?

Глава 4. Хранитель

— А глюки становятся всё забористее, — бормочу себе под нос я.

Свет, проникающий сквозь узкую щель между створками, едва позволяет разглядеть существо передо мной.

Два горящих глаза, милая мордочка и торчащие в стороны усы. Кот. Хотя нет. На спине в разные стороны торчат иглы. Ёж?

Иглы чуть заметно поблёскивают в луче света, будто ледяные. А ещё сзади недовольно качается из стороны в сторону милый хвостик треугольником: толстый в начале, тонкий в конце, как у котёнка.

Кто это, блин? Ледяной кото-ёж? Какое у меня потрясающее воображение! Его бы да в мирное русло…

— Попрошу без обзывательств, хозяйка. Я тебе помочь пришёл.

— Спасибо, — благодарю я свою фантазию. — Хоть кто-то в моей галлюцинации за меня.

Кото-ёж прищуривает свои глаза с вертикальным кошачьим зрачком, качает мордочкой и очень грустно опускает её.

— Хозяйка, придётся это признать. Ты сама уже поняла, но отрицаешь до последнего. Может, хватит?

— Ты о чём? — не нравятся мне намёки этого странного существа.

— Хочешь, чтобы я вслух сказал? — тяжело вздыхает кото-ёж и, посмотрев мне в глаза, вдалбливает как неразумной. — Это не сон и не беспамятство. Ты в другом мире. Поздравляю.

Я нервно хихикаю, хотя готова истерично заржать. Хорошо, что краешком сознания понимаю, что надо вести себя тихо. Я?! На самом деле? В другом мире?

В голове возникает витиеватая фраза, в которой цензурного — ноль. Понимаю, что всё это время я относилась к происходящему полушутя, потому что надеялась, что вот-вот очнусь.

Я была готова, что пробуждение могло мне не понравиться. Я могла лежать под капельницей или под ёлкой. Но была надежда, что мой кошмар (пусть и с притягательным «принцем») вот-вот закончится и мне не придётся проходить через магические проверки и похотливые взгляды местных. Не придётся думать, что же вообще делать дальше. Кому я тут нужна? Вряд ли им тут актуальны начинающий графический дизайнер или бывшая балерина, получившая травму.

— Я же могу вернуться? — с надеждой смотрю на зверька.

— Не знаю, — кото-ёж переминает лапками, будто нервничает. — Этот мир пожелал тебя, а ты пожелала то, что есть только здесь.

— Это из-за моего желания? Серьёзно? — снова нервно хихикаю я. — Нормальные мужики только в этом мире водятся? А можно отмотать назад?

— Нет, — без тени улыбки на мордочке покачал головой кото-ёж. — Что загадала, то загадала. И, прошу заметить, слово «нормальный» ты в желании не использовала.

Я, сидя в шкафу, обхватываю руками колени. Хочется выть, но я только тихо и тоненько поскуливаю. Дурацкий кролик! Угораздило ему появиться невовремя! А я тоже молодец, написала бы что-то другое…

Нервно качаюсь из стороны в сторону, по макушке бьёт какой-то то ли пиджак, то ли китель. Хочется всё послать далеко и надолго. И кото-ежа тоже. Могу ли я ему верить?

Хорошо. Что там обычно говорят? Надо себя ущипнуть? Я беру и ногтями сдавливаю крошечный кусочек кожи. И, закусив губу, чтобы не взвыть, подскакиваю: больно, блин!

Последняя капля переполняет моё терпение. Я тихо всхлипываю.

— Ну-ка, ты это, переставай, хозяйка, — бухтит зверёк и тычется мне в ногу своей мордочкой. — Бери себя за шкирку и вытаскивай из этой ситуации.

— Хорошо тебе говорить, ты местный, а я тут что делать буду? — вытираю нос основанием ладони. — Куда мне деваться-то?

— Не местный я, — ворчит зверёк. — С тобой призванный дух, хранитель, помощник, как хочешь зови. Редъярд.

Зверёк церемонно склоняет голову. Отлично. Хранитель кото-ёж. Страшный и ужасный, готовый защищать меня до последней капли крови. На глазах выступает очередная порция слёз.

— Хватит ныть уже! — шипит Редъярд. — И хлюпать тоже. Тс-с-с!

Я резко замолкаю и прислушиваюсь. Действительно, за дверью отчётливо слышатся уверенные тяжёлые шаги и приглушённые голоса. Знакомый ледяной, но запавший уже в душу. И чей-то немного дребезжащий, явно немолодой.

Два оборота ключа. Скрип двери и лёгкое дуновение прохладного воздуха, который просачивается сквозь щели в шкафу.

— Я могу проверить её магию, но это не гарантирует… — второй голос обрывается, а я не успеваю узнать, что же не гарантирует его проверка. То, что я после неё выживу?

Шаги замирают. Я тоже замираю, боясь нормально дышать, чтобы не выдать себя слишком громким выдохом. Ледяной сквозь зубы произносит какие-то слова. Судя по тону — ругательные. Ничего, я тоже умею. Пьянчужка-сосед хорошо научил меня это делать.

Смотрю, насколько позволяет обзор через щёлку. Ледяной подходит к решётке, буквально срывает замок и проверяет всё внутри. Кружка с грохотом падает на каменный пол и громко катится по нему.

— Где же ты, пришлая… — гневно цедит он сквозь зубы. — Проверь комнату, ведун. Она не могла отсюда выйти.

Ведуна я не вижу, но чувствую, как ко мне будто тянутся горячие щупальца. Вот-вот они коснутся меня. И что тогда сделает со мной ледяной?