Жизнь для смерти. Дампир

Адельфина Призрачная, 2022

Второй том книги: "Жизнь для Смерти" В мире бушует эпидемия. Вирус меняет человека, вызывая у него жажду крови. Выжившие пытаются противостоять обращенным, но в этом мире существуют и особые пары, связанные фертильной способностью. Такими оказываются девушка Эмили и бывший лидер общины, обращенный – Кристофер. Парень не утратил сострадания к людям и пошел против представителей своего вида, чтобы спасти человечество. Эми беременна. Девушка вынашивает ребенка – дампира, столь желанного клановыми вампирами, ведь они считают полукровок новой расой, способной приумножить силу вампиров. И они стремятся отнять новорожденного малыша у родителей, которых используют только в качестве производителей. Выживать в мире пост апокалипсиса сложно, но найти в этом мире свое место и обрести свободу – еще сложнее…

Глава 2. Николас

— Думаешь клан Николаса нам чем-нибудь поможет? — спрашивает Сара. Она так изменилась. Волосы уже отросли до плеч, а на голове девушка часто носила красную шапку. Сидит в ней и сейчас, чуть хлюпая носом от легкой простуды. Девчонка, которую я знала, очень повзрослела.

— Если быть честной, я не хотела бы связываться с кланами.

— Для чего тогда проводятся переговоры? Разве Кристофер не вынес урок?

Сара смотрит мне в глаза так пристально, что внутри все леденеет. Губы девушки чуть поджаты, в голосе слышится обида.

— В этот раз все будет по-другому. Предтече поддержал ребят.

— Угу, — хмыкает девушка, — Поддержал, потому что это самоубийство пробираться по границам к Николасу. У него клан крошечный, в случае атаки не отобьются. Но, конечно, оборотней не жалко, их не тронут, да?

— К чему ты это?

Девчушка поднимается на ноги и едва сдерживается. Я стараюсь максимально спокойно реагировать на ее тревожность.

— Ты расстроишься, если я скажу прямо. Но я так устала молчать.

Я поднимаюсь вслед за ней, спрятав руки в соседние рукава, от холода. Сара смотрит по сторонам, как будто проверяя, не слышит ли нас кто.

— Мне лучше знать правду, Сара. Какой бы она ни была.

— Ты и Кристофер, и эта твоя беременность… Мне жаль вас, но Эми, это эгоистично. Если бы люди ушли без вас, у нас было бы больше шансов выжить.

— И ты ведь не одна так думаешь, верно? — совершенно спокойно переспрашиваю я, подойдя ближе. На глазах Сары от нервов выступают слезы. Она явно этого стыдится и быстро смахивает их ладонью.

— Нет, конечно, не одна. Так думают многие.

Это правда, которую я ожидаю. Правда, которая пугает и, в тоже время, освобождает. Я не злюсь, не расстраиваюсь. Мне не нужно ничего доказывать Саре, она права. Границы мира расширились и теперь девушке есть о ком волноваться. Ее отношения с Тревисом развиваются, а угрозы жизни оборотня возросли.

— Я не виню тебя за правду, — отвечаю я совершенно спокойно, — Понимаю. Я ожидала этого, не стану скрывать.

— И ты не злишься?

— За то, что ты сказала правду? Сара, я, как и ты, существую в новой реальности и вижу, что происходит. Я уважаю твое мнение и считаю, что нужно озвучить его остальным. Нельзя допустить, чтобы люди принимали решение супротив своей воли, — Я поджимаю губы, вспомнив диктатуру Кайла. От одной мысли бросает в дрожь, — Иначе мы ничем не отличаемся от аристократов.

Сара меняется на глазах. Она выглядит испуганной и потерянной, хотя минуту назад в девушке кипел праведный гнев.

— Брось, Дрейк же так не считает. Он не поведет людей за собой и вообще, я зря тебе это сказала.

Я останавливаю Сару и улыбаюсь, пытаясь сохранить, между нами, доверие. Но, наверняка, выгляжу как безумная.

— Постой! Что ты? Мы же друзья, так? Я желаю тебе счастья и, даже если нам приходится говорить друг другу такое, то это во благо.

— Не знаю во благо ли…

— Неважно, что думает Дрейк. Сара, ты должна сказать! Если хочешь другого будущего, не перекладывай решение собственной судьбы в руки другого человека. Кристофер сам убежден, что вам нужна помощь. Если часть из людей думает иначе, об этом нужно сообщать.

Решимость Сары с этими словами окончательно исчезает, а я все больше погружаюсь в размышления. Кто еще сомневается в выборе Кристофера? Мне бы разузнать это сейчас, но девушка быстро ретируется. Уходит и от ответов, и от меня. Тем временем вдалеке слышится вой, а значит, гости уже близко.

Тот самый Николас.

— Эй, Эми, — меня обнимают сзади за плечи, — Я не хочу, чтобы Николас увидел тебя раньше времени. Побудешь с остальными в доме Предтече?

Я оборачиваюсь и вижу черные глаза вампира. Он серьезен, как никогда. Похоже встреча с аристократом придает ему сил. Наконец-то можно вернуться к прежней активной жизни.

— Позволь мне сказать тебе кое-что?

— Если только быстро. Вампир уже рядом.

— Крис, не все рады дальнейшему совместному пути, понимаешь?

Парень сводит брови и вопросительно смотрит мне в глаза.

— Наша группа?

— Да, я о людях.

И он тут же меняется, как будто я говорю об очевидных вещах.

— Я знаю. Об этом не стоит переживать. Все уладится со временем. А теперь позволь, я провожу тебя.

— Ладно.

Хотелось задать много вопросов, однако сейчас не время и не место.

Парень бережно берет меня за руку и ведет к соседней пристройке. Кристофер выглядит спокойным и мне самой становится легче. Вампир для меня настоящая опора. С ним многие проблемы отступают на второй план.

В комнате собрали почти всех членов группы от Лоры до Клэр, которая, в последнее время, занялась вязанием и стучала железными спицами днями напролет. Очевидно ее это очень успокаивает.

— Уже приехал? — спрашивает седовласая, когда супруг приводит меня в комнату. Кристофер хитро улыбается и кивает.

— Подъезжает. Мы слышали вой волков. Так что переговоры точно состоятся.

— Пусть так, мы мешать не будем.

— Благодарю, Клэр, — парень пожимает руку, которую вытянула ему женщина и указывает в мою сторону, — Присмотрите за Эми и ее любопытством.

В ответ я только изображаю недовольство.

Да, я бы хотела поприсутствовать на переговорах, но мешать процессу не стану. Кристофер замечает мое недоумение, целует в лоб и спешно покидает нас. Однако, как только сани приближаются, мы почти всей группой стоим у окна в попытке разглядеть вампира. Особенно возмущается Лора. Она наслышана о Николасе и, страшно возмущена занесением ее персоны в черный список переговорщиков.

— Смотрите, да в нем метра два роста!

— Да, он выше Кристофера, — соглашаюсь я, упираясь лбом в стекло и прикрывая его с обоих сторон ладонями, чтобы хоть как-то разглядеть силуэт аристократа в темноте.

— И молодой такой!

— Как ты определила, Джина?

— В свете фонарей и определила. Вы видели его скулы? Ровные и гладкие!

Я улыбаюсь, наблюдая спор девушек. Похоже появление еще одного молодого вампира не проходит просто формальным. Аристократ вызывает романтический интерес у женской части группы.

Спустя пару часов, когда разговоры и пересуды стихают, к нам тихонько стучатся и дверь гостям открывает Лора. В комнату заходит миниатюрная брюнетка с длинными кудрявыми волосами ниже плеч. У гостьи очень бледная кожа, черные глаза и заметны слегка выступающие из-за алых губ, клыки. Аристократка одета в голубое платье, выступающее из-под серого, расшитого серебряной нитью, пальто.

— Вы к нам? — с недоверием переспрашивает Лора, преградив ей путь. Из-за спины зараженной появляется Джон и блондинка громко цикает.

— Это Мила! — громко произносит вампир, приглашая девушку внутрь, — Она пришла к Эми, да и к вам всем познакомиться.

Парень забывает о галантности и, в какой-то момент, пробирается вперед аристократки. Но гостью его поведение только радует. Девушка задорно смеется, даже несмотря на то, что Лора недобро косится в ее сторону.

— Пахнешь странно!

— Добрый вечер! — Мила игнорирует замечание блондинки и сразу направляется в мою сторону. Я немного столбенею, хоть и понимаю, что гостья связана с Николасом и вряд ли враг. Но доверие исчерпалось предательством Галии.

— Добрый вечер! Мы знакомы?

— Я Мила, супруга Николаса. У нас с вами много общего! Я очень хотела познакомится лично с Эми и, — она окидывает взглядом комнату, словив на себе много недовольства, — Иии с отважной группой! Вы настоящие герои. Правда-правда! Я наслышана о нападении в клане Галии и о том, как вы выбрались из переделки.

— Даже я мало знаю о спасении группы в ту ночь, — я отвечаю не очень дружелюбно. Все-таки Крис поступил правильно, что не пустил меня на собрание, — Мила, почему вы хотели со мной увидеться?

Девушка хихикает, будто не замечает напряжения и получает поддержку от Джона, рухнувшего на лавку за стол и опрокинувшего с десяток стаканов. Случайно, но грохот стоит на всю комнату.

— Я фертильная, как и ты! Та самая Мила. Думаю, Кристофер рассказывал вам мою историю?

Лучезарная улыбка и я замечаю на себе удрученный взгляд Сары. Она стоит в углу и смотрит, будто волчонок.

— Приятно познакомится, Мила. Я Эмили.

— Но она не может быть фертильной, — Джина не выдерживает первой, — Она же вампир!

— Конечно не могу. Я утратила свою особенность, — нисколько не растерявшись, гостья подходит к рыжеволосой, — Но фертильные всегда будут отличаться от остальных. Вы сказали верно, — Мила оборачивается к Лоре, — Я странно пахну? Как фертильная, только очень слабо, да?

— Что-то вроде того. Как сухой цветок, — блондинка складывает руки на груди, осматривая гостью надменным взглядом.

— И такой же бесполезный, вы хотели добавить?

Она снова хихикает и во мне это тоже вызывает раздражение. Странное и не объяснимое предвзятое отношение к гостье свербит, гранича с чувством вины. Но позже я понимаю почему — Мила молода, хоть и выглядит взрослее своих лет. Ей всего семнадцать и ведет себя она соответствующе.

— Простите, Мила, мы относимся ко всем гостям с подозрением. Поверьте, у нас есть на это весомые причины, — я своевременно перехватываю внимание гостьи, которая не прочь вступить в спор, — Так вы супруга Николаса и теперь аристократка, верно?

— Да, я заразилась, как и многие. Прошла жуткую агонию… Но Николас поступил так, чтобы сохранить свою семью и клан. Вам не за что извинятся, я была знакома с Галией. Она и ее супруг навещали нас после обращения. Надменная парочка и говорят так, будто вершат политические перевороты в размерах планеты. Наверняка в тот день они хотели убедиться, что я больше не человек! — Мила фыркает на последней фразе. Вокруг становится тихо и я приглашаю девушку за стол, скинув с него ноги Джона. Когда мы садимся, обстановка становится куда приятнее, чем на ногах. Девушка скидывает свое пальто, а рядом становится больше людей, которые хотят присесть и послушать разговор.

— Они были вдвоем? И когда же Галия и Кайл навещали клан?

— Очень давно. Пару лет назад.

— Но Галия говорила, что они с мужем давно расстались, еще до катастрофы.

Мила перебивает меня смехом на полуслове.

— Если они и расходились, то давно, очень давно! Потом, насколько я знаю, Кайл пытался ее вернуть, но Галия хитрая особа и она поставила для вампира условие.

— Какое же?

— Хм…В то время как раз началась история с дампирами. Первый звоночек прилетел от Северного клана. Герман наткнулся на обращенного его аристократами вампира. Он странно пах и этот запах исходил и от пленницы, девушки того несчастного. Так Герман стал наводить справки и узнал, что в дальних землях практикуют не только донорство от людей, но и получение новой расы. Детки вампиров! Представляешь, как он был удивлен, когда годы практик показали бесплодность аристократов?! А Галия вроде как сына потеряла от серьезной болезни. Вот она и загорелась свою длинную новую вампирскую жизнь украсить младенцами. Человеческих то хочется сожрать, а эти такие ароматные и родные. От дампиров у всех вампиров едет крыша.

Мила с таким упоением говорит о событиях прошлого, что кажется, будто она купается во внимании. Аристократке нравится то, что мы слушаем ее, открыв рот. Но я опасаюсь, что сейчас может прозвучать информация, которую не всем надо слышать. Как и вообще история с дампирами, которую я тщательно оберегаю.

— Галия поставила условия Кайлу? Значит она потребовала дампира…

— Да. Поэтому Верховный рвал и метал, чтобы найти фертильную пару. Это хороший статус и возвращенная жена. А плюсом идет расширение территорий, а у Галии неплохой кусок владений на западе.

Долгое время я считала Галию просто предателем, одной из фигур в игре Верховного. Но, на самом деле, владелица западного клана стоит над ним. Галия враг куда более опасный, чем сам Кайл. В ее руках он марионетка.

— Парочка вампиров обвели нас вокруг пальца.

— Еще как, — почти шепотом соглашается Мила, — Николас не мог предупредить твоего мужа. Они не были друзьями и им не довелось видеться прежде. Вообще к гонцам Верховного мы всегда относились не очень, уж прости. А этот еще и фертильный. Себе дороже с такими связываться. Мой муж берег тайну своего положения и всегда отказывал в личной встрече. Кристофер мог все понять по запаху. А Верховный врядли раскрыл бы вам наш секрет.

— Как у вас все сложно, — усмехается Джина, — Помешанность на фертильных выглядит как развлечение. Но из-за этого Эмили приходится постоянно прятаться. Что будет когда…

— Ничего не будет, Джина! — я встаю из-за стола, не дав ей договорить. Я не уверена, что Мила не знает о беременности, но под свободной кофтой этого не заметно. Может не стоит каждый раз говорить о ребенке так, будто это не секрет.

— Ты не понимаешь идеи создания нового мира. Люди не вечные. Когда они вымрут, следом уйдут и вампиры. Питания ведь не останется. И вот тогда дампиры создадут новый мир. Все возродится из пепла, понимаешь?

— Нет, не понимаю, — Джина встает из-за стола за мной, — Бред какой-то. Вы строите новый мир, спокойно уничтожая старый.

— Ох, ты такая приземленная, — вздыхает Мила.

В этот момент в дверь снова стучатся и, молчавший весь разговор, Джон громко приглашает войти. Он уже знает кто там.

В светлую комнату входят двое. Мой высокий супруг и парень, который оказался чуть выше его — Николас.

Вампир южного клана холоден и сдержан. Мужчина медленно осматривает присутствующих взглядом своих черных глаз и вежливо здоровается. Бархатистый низкий голос льется, будто музыка.

— Николас, глава Южного клана.

— На самом деле, многим известно, что в Южном клане погодные условия суровее, чем в других, — поправляет Кристофера аристократ, как-то неловко улыбнувшись, — Так что мы себя южанами не называем.

Вампиру на вид не больше двадцати семи лет. Он под два метра ростом, одет в красное пальто с черным воротом, в руках держит серебряную трость с черным вороном на рукоятке.

Его скулы, как заметила ранее Джина, прямые и выступающие вперед, придают лицу и греческому профилю особенной красоты. Из-за чуть опущенных век, миндалевидные глаза кажутся уставшими и спокойными. Но это не так. Николас весь напряжен и как будто не дышит. Возможно, это вызвано голодом, и присутствие людей сбивает с толку, побуждая проснуться природные инстинкты.

— Мы не считаем вас загорелыми южанами. Разделение условно, — добавляет Кристофер, смеясь, и хлопает по плечу вампира. Тот, как будто, успокаивается и делает глубокий вздох. Но заметно, что ему все еще непросто.

— Мила, вы успели познакомиться с моей супругой?

— Да, мы поболтали и, возможно, я сказала лишнего. Теперь Эми будет о чем поразмышлять. Но, мы ведь не прощаемся?

— Наверное нет. Вы останетесь у нас? — я спрашиваю у Милы, при этом не в силах оторвать взгляда от Николаса. Не только из-за его голода, но и его красоты. Кристофер так же это замечает, но подобное любование очень разбавляет атмосферу напряжения. Очень странно стоять в комнате с опасным голодным вампиром и понимать, что все девушки зачарованы им.

— Да, Эми, — вместо Милы мне отвечает супруг, — Для гостей разобьют небольшой шатерный лагерь за территорией.

— Желательно, — невесело улыбнувшись, Николас будто смущается, — Иначе я сойду с ума от запахов. Люди, оборотни… Гремучая смесь.

— К этому надо привыкать, — Лора подходит к мужчинам и оглядывает нас, — Я к этой шайке до сих пор принюхиваюсь.

— И, тем не менее, ты за нас готова драться.

Блондинка хочет мне возразить, но на ее алых губах предательски возникает улыбка, поборов холодность красивого лица.

— Чтож, пойдем, покажу вам временный приют?

Мы с Кристофером переглядываемся, и он едва заметно мотает головой, запретив мне идти провожать вампиров. Знаю, несмотря на дружелюбие, он сам озабочен голодом и неподготовленностью южан. Хотя по Миле не скажешь, что ей тяжело.

— Да, пожалуй.

Зараженная подходит к супругу, теряясь на его фоне. Они интересная пара. Холодный, будто статуя, Николас и миниатюрная, живая девушка. Аристократка будто огонек рядом с ним. Вампир прячет ее под свою руку, будто птица под крыло своего птенца. Оба направляются на выход, попрощавшись с группой выживших. Перед уходом, Кристофер встречается со мной взглядом и покидает дом.

Только спустя пару часов нам разрешают перемещаться по лагерю. Глубокая ночь, новолуние и черная ночь.

Когда большая часть лагеря уже спит, я все еще не могу найти покоя. Есть время подумать о словах Сары, так и оставшейся тенью сегодняшнего вечера.

Кристофер улаживает последние дела, проверяет охрану и идет ко мне по белому снегу. Черную фигуру высокого парня я узнаю всегда. Он моя движущая сила, против целого мира. Единственный, кто побуждает бороться и не сдаваться, даже в самые темные времена.

— Идем спать, Эмили, — тихо шепчет Кристофер, поцеловав меня в висок. Его ладонь касается моей щеки, а я прижимаюсь лицом к груди вампира, — Скоро все изменится.