Магия вне закона. Помощница Смерти

Агата Чернышова, 2021

Я умерла накануне получения диплома врача, но Смерть заключила со мной договор: в другом мире я помогаю найти для неё ту, кто сбежала с ценным артефактом, она возвращает мне прежнюю жизнь. Только вот незадача: я теперь могу видеть тех, кому скоро суждено умереть, и должна помочь им с этим смириться. И вылечить тех, к кому на небесах проявили милость. А способности мои вне закона. И я сама стала объектом внимания ведьмака, у которого своя сделка со Смертью. Бытовое фэнтези-обустройство и организация приёма целительской лавки, дома, изготовление лекарств в современных миру условиях ( в том числе пенициллина), ведение документации по лавке и дому. Приключений и быта поровну!!!

Глава 5

1

— На что ты смотришь? — быстро спросил господин Баллиан Виркун, увидев, что я застыла и смотрю на дракона, как петух на самолично снесённое яйцо.

— Я просто увидела, что, по счастью, ваш дракон совсем не так болен, как показалось на первый взгляд, — пробормотала я, стараясь не впасть в истерику.

Не каждый день можно увидеть над головой пациента огненную метку в виде большой капли. Не знаю откуда, не иначе как память Габи снова выручила, но я поняла, что это означает: отсрочку гибели.

Немудрено, что прежняя владелица этого тела всеми силами старалась загасить в себе дар тёмной магии.

Так же как и понятно, почему в этом мире он был под строжайшим запретом. Это всё равно что получить право казнить неугодных. При этом дар давался обычным людям, а не верховным сановникам, которым он бы очень пригодился.

Ну а что? Видишь осуждённого и понимаешь, что он и так помрёт через неделю ( память Габи и тут пришла на помощь, подсказав сроки исполнения приговора, вынесенного меткой Смерти), так можно поиграть в благородство. Милую, мол, тебя, потому как я справедлив.

— Ты уверена? — снова спросил хозяин «Серого замка», но я пропустила вопрос мимо ушей. Задумалась, как теперь быть и что делать с этим даром-проклятием.

— Отвечай немедленно, тебя господин спрашивает, — рыкнул краснолицый дворецкий и положил на моё плечо огромную лапищу, довершив в моих глазах сходство с вышибалой-телохранителем. Как я узнала позднее, когда-то он и начинал свою карьеру с этой должности. — Говорил я, господин, не надо к этой немытой неумехе соваться?! Сейчас времена тёмные, каждый свинопас себя коновалом возомнил.

— Тише! — к моему удовольствию оборвал Орката господин Виркун и повторил вопрос. С личиной безграничного терпения, но я заметила, как крепко он сжимал тросточку, и поняла, что и дальше злоупотреблять его мнимой добротой не стоит.

— Да, но ему нужно помочь. Я прошу оставить его на ночь, господин. Уверяю, буду хорошо о нём заботиться. Он обязательно поправится, — я энергично закивала, надеясь, что хозяин удивительного питомца согласится.

Но ещё больше я надеялась, что дар Габи не подведёт. Иначе мне крышка.

Выглядел дракончик весьма неважнецки, тут бы любой здравомыслящий человек засомневался в благополучном исходе лечения. А я раньше не проявляла целительских навыков, можно сказать, не лекарь, а тёмная лошадка, смахивающая на шарлатанку.

Господин Виркун колебался. Он переводил взгляд с дракона на меня и обратно, потом долго смотрел на тазик с водой и мокрое полотенце на голове многострадального питомца, видно, размышлял, как это простое средство способно вылечить дорогущего зверя, который вот-вот концы отдаст. И плакали заплаченные за него деньги.

Я прямо слышала мысли Виркуна, хотя этим даром и не обладала. А по лицам читать умела, спасибо природной наблюдательности и книжке, вовремя купленной в магазине.

— Ладно, но Оркат явится утром, чтобы потом доложить мне о состоянии дракона, — решился владелец экзотического животного, скорее всего, поняв, что таскать зверя по округе и вовсе дело гиблое для последнего, да и нет в этой местности ветеринара-специалиста по драконам.

— Хорошо, — с облегчением вздохнула я и аккуратно взяла тяжёлого пациента, чтобы перенести наверх. И чтобы господин Виркун вдруг не передумал.

Почему-то я прониклась к своему второму пациенту жалостью и горячим стремлением испробовать на нём те навыки, которые выучила в универе. Не только ради научного интереса, но и с милосердными целями.

Маленький дракончик был совсем как младенец, но в отличие от последнего он не плакал, а только тяжело вздыхал.

Скорее бы уже эти господа убрались восвояси, и я смогла бы осмотреть детёныша получше. Да и советы Виктора, который никогда не показывался при посторонних, тоже сейчас были бы весьма кстати.

— Он очень дорого мне достался, — не забыл упомянуть на прощание господин Виркун и впервые за время своего визита взглянул мне в глаза. От его взгляда, такого холодного и равнодушного, как ледяная бескрайняя пустошь, меня бросило в жар.

Такой перешагнёт через бесчувственное тело и не оглянется. Тогда почему он так беспокоится о драконе? Только ли по причине дороговизны и редкости покупки?

Наконец они ушли, а я ещё некоторое время стояла в коридоре и прислушивалась к шелесту травы, колышимой ветром. Я слышала её всюду, знала, что посетители ушли и до завтра не вернутся, равно как и то, что мне стоит подняться в комнату Исильды, чтобы осмотреть пациента и выслушать ворчание Виктора по поводу своего длинного языка.

— Вечно ты лезешь на рожон. Так тебе в этом мире не выжить, а ты ведь этого хочешь, — домовик в клетчатом костюмчике важно расхаживал по столу, на который я бережно положила дракона, велев Виктору по-быстрому застелить его пледом из гостиной.

— Так, у него лихорадка и обезвоживание.

— Значит, положи его в тазик со льдом, — тут же нашёлся Виктор, а я стояла над драконом и не могла понять, шутит домовик или говорит серьёзно.

— Они холоднокровные, значит, ванна со льдом охладит его, но и в спячку загонит.

Блин, откуда я это знаю?!

— Постой минуту, — бросила я домовику и тут же вернулась с дневником Исильды. К счастью, мать Габи писала по делу и выделяла заголовки крупными буквами, написанными с красной строки.

— Так, зелье от задыха, от нехожалости ног, спинной сухотки, порчи дикими яблоками, — пролистывала я страницы, сгорая от нетерпения в предвкушении, когда смогу спокойно сесть и прочитать всё это с грифелем в руках. И с закладками, чтобы не забыть где что искать. — Вот! От лихорадки. Ну-ка, принеси мне корень зеленоцвета.

— Я тебе не подмастерье, женщина. Вон он, зелёный пузырёк.

Ладно, я не гордая, а помощь Виктора пригодится не раз.

Я решила совместить два метода: научный и магический.

— Знаешь что?

— Не знаю, но уже боюсь, — ворчал Виктор по привычке, но на просьбу принести бутыль спирта отреагировал зловредной ухмылкой. — Правильно, пей, а то напутаешь что-нибудь на трезвую голову-то!

Пока он отсутствовал, я раскрыла окна, чтобы создать небольшой сквозняк, и ещё раз обтёрла дракона ледяной водой, оставив мокрые повязки на четырёх конечностях и поменяв на свежую ту, что уже давно лежала на голове зверя и от этого была такой горячей, что хоть блины выпекай.

Конечно, сейчас пригодился бы парацетамол, но раз его нет, то надо попробовать напоить дракона. Я набрала полную кружку воды из кувшина, стоявшего в изголовье кровати, и аккуратно разжала губы дракона, обнажив острые, как лезвия поварского ножа, зубы.

— Ты хочешь выбить мой клык и продать его ведьмам? Или себе оставить ради власти? У меня ещё хватит сил испепелить тебя, — внезапно услышала я гортанные хрипы дракона, которые сами собой сложились в голове в знакомые слова. — Кто ты, новый человек?

2

— Я…я целитель, — мой лепет был настолько жалким, что самой стало противно.

Но одно дело — говорить слова мысленно, считая, что ничего страшного в ситуации нет, а ты сам настолько смел, что справишься шутя, другое — когда перед тобой оживший дракон, смотревший горящими глазами-углями, в оранжевой глубине которых вспыхивает голубое пламя.

И его морда в опасной близости от моих тонких рук, лишиться которых не хотелось.

— Господин Баллиан Виркун принёс вас ко мне, потому что вы умирали.

Сгустить краски перед пациентом не самая милосердная практика, но какой у меня был выбор? Я несла первое, что приходило на ум, лишь бы не молчать.

Речь человека — вторая сигнальная система, она сделала его самым умным среди зверей, надо использовать это оружие.

Правда, то было в моём мире, а здесь и коты встречались размером с ротвейлера и с магической силой, сравнимой с энергией небольшой трансформаторной будки, да и драконы умели разговаривать. Так что мой лепет так себе преимущество.

— Я ничего такого не помню, человек. Но ты мне не врёшь, я чую правду.

Вот и отлично! Один шаг к доверию сделан.

Я очнулась от ступора и снова принялась за работу.

— Вам надо выпить воды. Я как раз собиралась вливать её в вас, но раз дракон проснулся, то будет проще.

— Ты ведьма, — прохрипел он, но воду выпил.

Сел на столе, как собака, кожистые крылья бессильно повисли по бокам, дракон обхватил стакан передними лапами и выпил залпом. Я успела заметить, что его пальцы, все пять, как у человека, оканчивались острыми ножами-когтями, сейчас дракон втянул их, совсем как кот, но если будет необходимость, не сомневалась, пустит их в дело.

— Но ты не целитель. Не та у тебя магия. Чёрная, липкая, густая, как смола. Вымажешься случайно — не отчистишь кожу, — прошипел дракон, и стакан в его лапах лопнул.

Я только вздохнула и, стараясь не выдать, как трясутся у меня поджилки, взялась за веник и совок. Как удобно, что уборочный инвентарь находился в каждой комнате и не приходилось бегать за ним на кухню! Видимо, люди в этом мире умели экономить силы и время!

— Это обычная вода. Не сонный порошок.

От слов дракона я вздрагивала. Сам он размером с кошку-подростка, ну или с курицу, попугая, это как угодно называй, смысл тот же, а говорит так, что сердце пропускает удары, будто боится, что он услышит их и обнаружит меня.

Свою добычу.

— Но мне становится легче. Дай ещё.

— Если я схожу в соседнюю комнату, ты не убежишь?

Надо было сказать «не улетишь», но я привыкла, что разумные существа если и летают, то только на самолётах. Или на ступе, в конце концов. В сказках.

Ни того ни другого у меня не имелось, а вот раскрытых окон было несколько. Потом объясняйся с хозяином «Серого замка»!

— Нет, я слаб. И мой дом далеко отсюда. В одиночку мне туда не добраться!

Ох ты ж какой! Уже и план побега придумал! Интересно, сколько уже он живёт у Виркуна?

— Неси свою магическую воду.

— Хорошо, — кивнула я и кинулась в бывшую комнату Габи.

Внутри меня боролись две идеи: одна говорила, что надо немедленно сообщить хозяину, что его питомец поправляется, а там пусть забирает его, куда хочет. Не моё это дело — мир менять.

Другая — что надо помочь дракончику набраться сил. Он будет благодарен, возможно, я смогу что-то да узнать, что пригодится после.

После недолгих колебаний, а к долгим я была не склонна, решила выбрать второе. В универе, когда мы сетовали, что изучаем много лишнего, чего потом и не вспомнишь, преподаватели твердили: «Лишних знаний не бывает. Никто не ответит, когда вам пригодится та или иная информация, но этот час придёт. И она всплывёт в голове, помогая принять правильное решение. А на него порой минута отведена. Не больше».

Я захватила целый графин с водой и вернулась к дракончику.

— Пей из горла.

— Другое дело, — он зевнул, и я увидела острые зубы. Этот зверь явно питался не только рыбой. — Я не слышу в тебе целительской магии, но, возможно, я ошибаюсь, Я слишком слаб.

Больше поговорить с драконом наедине мне не удалось. Вернулся Виктор с целой банкой мутной жидкости, по цвету и запаху похожей на самогонку, и пучком травы тёмного цвета.

— Это всё, моя госпожа? Или вам ещё что понадобится? — издевательский тон домовика коробил, и я не смогла смолчать, хотя помощь его была нужна:

— Знаешь, ты ведь приставлен помогать мне, — шептала я, наклонившись к человечку в клетчатом костюме. По счастью, мы с ним находились в бывшей комнате Габи, и дракон не мог нас слышать.

Это была информация, почерпнутая в недрах памяти Габи. Она не видела их вживую, но много слышала от матери. Та любила рассказывать ей на ночь всё то, что знала сама, оформляя важное в виде смешных или страшных историй, неизменно заканчивающихся хорошо.

— И как тебе поможет спасение этого дракона? — зашипел домовик в ответ. — Подлечила и ладно. Нам надо Оренду искать.

— Я не забыла. Только ещё у меня от Смерти иное поручение есть. Восстановить порядок вещей, которые нарушила воровка. И этому дракону надо выжить. Я знак видела над его головой.

Виктор посмотрел на меня с сомнением, съёжившись, сморщившись, но промолчал.

— Мне ещё уксус нужен.

— Хорошо, посмотрим, что из этого выйдет, — пробормотал домовик. Стоило мне отвернуться, как он исчез, а я вернулась в комнату Исильды.

— Сейчас я приготовлю настой на корне зеленоцвета. Он поможет, — произнесла я вслух.

Дракон снова лежал на столе и только внимательно смотрел на меня.

— Мне надо обтереть тебя спиртом, будет прохладно, — сказала я, пропитывая чистые тряпки спиртом. И принялась за работу в полном молчании.

Прикасаться к коже дракона было невероятно приятно. Она была чуть шершавая на ощупь, словно гладишь огромного питона. И уже не такая горячая, как в тот момент, когда его принесли в мой дом.

Похоже, он выкарабкается. Говорят, что драконы регенерируют с огромной силой. Они выносливее, крепче и злее всех разумных существ. А ещё они очень вредные.

Закончив, я заметила, что мой пациент заснул. Значит, либо ослаб, либо доверился мне. Возможно, и то и другое.

А у меня будет время для первой практики в приготовлении настоя по книге Исильды. Надеюсь, я ничего не напутаю.

Оглядываясь на спящего, я отошла к широкому подоконнику и принялась за дело.

3

Составление зелий меня не пугало, хотя, конечно, учись я на факультете, выпускающем провизоров, было бы легче. Их учат готовить лекарства по всем правилам. Говорят, даже траву на глаз и запах к третьему курсу каждый студент умеет определять.

Но и я не промах! Тем более рецепты в книге Исильды, как я мельком посмотрела, все простые. Названия ингредиентов мудрёные, вроде это зеленоцвета, но Виктор мне поможет. Да и рынок наверняка в «Верхних холмах» имеется.

Я мелко посекла траву, выделившую молочно-белый сок, и залила её триста миллилитрами спирта. Мензурки для отмеривания жидкостей у матери Габи тоже имелись.

Теперь надо оставить полученный раствор на прямом солнце и выждать полчаса.

Дракон всё ещё спал, и я решила прикрыть окна, чтобы на него не дуло, и спуститься в кухню перекусить хлеба с молоком и сыром. Давно я так не радовалась простой еде, как в эти последние дни, правда, организм по привычке требовал сладкого. Много сладкого.

Когда я нервничаю, то поглощаю шоколадки и конфеты, на худой конец, не отказалась бы и от сладкой булочки-витушки, посыпанной сахаром, или от питьевого йогурта с кусочками фруктов в нём.

— Я принёс уксус, — прервал мои мысли Виктор, снова появившийся из ниоткуда с парой глиняных кувшинчиков, запаянных парафиновой пробкой. — Дорогой и дрянной. Дорогой оставим для себя, это из драгоценных запасов бургомистра, а тому, говорят, сам хозяин «Серого замка» целый бочонок подарил. А дрянным, он на яблоках настаивается, дракона лечить будешь.

Я только покачала головой, но поблагодарила за оба подарка.

— Что бы я без тебя делала? — спросила я и предложила разделить на двоих скромный ужин.

— Я вашу еду не ем, — поморщился Виктор, словно учуял что-то дурно пахнущее. — Не спрашивай, чем живу. Не твоего ума дело!

И, щёлкнув пальцами, исчез. Я быстро доела ржаной хлеб, даже собрав со стола все крошки, всё равно никто не видит, значит, и строить из себя культурную барышню, эфемерное создание, питающееся соком ягод и нектаром с цветов, не стоит.

Аппетит у меня всегда был отменный, даже за весом приходилось следить, хотя я и не была склонна к полноте. А с нынешним скудным рационом и субтильным телосложением Габи лишний вес мне не грозил.

Как и булочки.

И конфеты.

Я взяла наверх оба кувшина с уксусом, чтобы спокойно разобраться, кто есть кто, и снова обтереть дракона. Надеюсь, за время моего отсутствия он не вырос до размеров комнаты?

— Я не сплю, — позевывая, откликнулся пациент, как только я переступила порог. — И не вырасту.

— Ты можешь читать мысли? — осторожно спросила я, подойдя к окну, где я оставила настойку. Но встала так, чтобы не выпускать из поля зрения дракона. Мало ли что можно от него ожидать?

— Нет, только намерения. Люди хотят, чтобы я вырос и стал свирепым, А я и так не добр с вашей точки зрения.

Говорил дракон гортанно, с хрипотцой, скорее даже не говорил, а рычал, но в голове я чётко слышала слова. Вначале думала, что это он так со всеми общается, но оказалось, что совсем нет.

— Драконы не бывают добрыми или злыми, они просто драконы. Разные. Как и человеки.

— Правда твоя, — поддержала я зверя, радуясь, что он разумен и агрессии не проявляет. — Вот твой хозяин очень добр. Он сразу принёс тебя лечиться. И денег не пожалел.

На самом деле мне никто пока не дал ни гроша, но, уходя, щедро обещали вознаградить, если зверь поправится.

— Расскажи лучше, как ты заболел? — приступила я к сбору жалоб и анамнеза, чувствуя, что дракону неприятно говорить о господине Виркуне.

Я как раз откупорила два кувшина. В одном оказался бальзамический уксус, в другом — яблочный.

— Я не заболел. Мне надо было выбраться из клетки и оказаться вдали от того, кто считал, что может владеть драконом. Мы не собаки, чтобы жить на привязи.

Зверь повернул голову и так посмотрел на меня, что я замерла с тряпкой в руках. Я как раз принялась протирать дракона уксусной водой. Жар совсем почти утих, а я-то приписывала эту заслугу себе!

— Но ты горел! Я сама чувствовала жар твоего тела!

— Не тревожься, ведьма. В твоих услугах больше не нуждаются, — раздался за моей спиной вкрадчивый мужской голос.

Такой приторно-язвительный, что мне захотелось обернуться и бросить тряпку с уксусом противнику в лицо.

Если бы не было так страшно. И разум не говорил, что против двоих я не выстою.

Поэтому я решила действовать быстро, вести себя хладнокровно и делать вид, что нежданное вторжение чужака меня совсем не пугает.

Мол, я с ним и ему подобными умею управляться и себя в обиду не дам. Например, скажу, что если не уберётся подобру-поздорову, напущу на него болезнь.

Я медленно положила тряпку (кто знает, нет ли у чужака оружия и не воспримет ли он тряпку как угрозу) и обернулась, чтобы тут же увидеть стрелу в новеньком арбалете, направленную мне в грудь.