Жена напрокат, или Беременна от бывшего

Агата Санлайт, 2022

Развод и совместная опека над ребенком… Не о такой счастливой жизни мечтала художница Елена. А тут еще богатая подруга подсовывает своего дальнего родственника… Миллионеру позарез нужно найти: красивую, интеллигентную жену с ученой степенью, чтобы получить дедово наследство. И превращается жизнь Елены в водевиль. То прежняя жена миллионера вваливается в спальню, то его вредные тетушки. То кучка великосветских родственников нервы мотает, а то сам фиктивный муженек пытается затащить в постель… А тут еще оказывается, что Елена беременна от бывшего… Но у художницы есть цель – получить полную опеку над ребенком и художественную Галерею в придачу. И, кто знает, может фиктивный муж полюбит ее по-настоящему?

Глава 1

За день до этого

Елена

— Хватит киснуть, подруга! У меня есть для тебя заманчивое предложение!

Светка тряхнула копной рыжих волос и припудрила веснусчатое лицо. Спрятала складное зеркальце-камею в сумочку от Прада и улыбнулась мне недавно увеличенными губами.

Мда… Когда эта бывшая жена одного местного богатея так говорит — дело плохо. У меня однозначно неприятности.

— В общем так! Раз сына на полтора месяца забрал папаша, твой бывший — не к месту будет упомянут, ты просто должна отвлечься и развлечься! Ты теперь женщина свободная, красивая… и даже умная!

Я хлопнула ресницами. Что-то слишком много комплиментов на квадратный сантиметр речи. Кажется, меня ждет не опасное приключение — катастрофа вселенского масштаба. С такой-то подводкой…

— Ближе к делу! Что тебе нужно?! — не выдержала я накала страстей.

— В общем, есть тема. Можешь заработать и полтора месяца пожить в нашем обществе за счет моего кузена по мужу. А потом — свободна как ветер. Кузен, если что, хорош собой. Тридцать шесть лет, разведен. Имеет сына, так что мужик хоть куда!

Когда Светка что-то так рекламировала, я понимала — жди подвоха.

Однако мне даже и слова сказать не дали.

— Руслан! Я ее подготовила! — радостно крикнула Светка и за нашу ширму в ресторане «Римские каникулы» — обычное место встречи с приятельницей — зашел тот самый «мужик хоть куда».

Я только хлопала ресницами, пока высокий, плечистый брюнет с обаятельной улыбкой во все тридцать два идеальных зуба, темно-серыми глазами и походкой барса выдвигал стул и присаживался к нашему шалашу. Естественно, на нем были джинсы из ограниченной серии и толстовка, стоимостью как вся моя мебель вместе взятая. Причем взятая у хозяйки по самой выгодно цене.

— Здорово, что вы согласны! Я уже договорился. Сейчас идем в Свадебный салон и покупаем все необходимое. Через час у нас регистрация! — выпалил приятным низким голосом Руслан.

Я ойкнула, хлопнула ресницами и посмотрела сначала на Светку, а затем — и на ее родственника.

— Это то, о чем я подумала? — уточнила я, собираясь быстро расплатиться и бежать куда глаза глядят. Но тут в дело вступили эти двое, из высшего бизнесменского общества.

В два голоса. В две глотки. С двойным набором аргументов, доводов и предложений.

— Короче! — ворковала Светка. — Все просто. Мой какой-то там юродный дед по линии мужа чудаком был изрядным.

— Да-а-а… Ефим Германович был тем еще… — подхватывал Руслан. — То служанку на всю жизнь обеспечит за то, что та, всего-навсего вызвала ему скорую в момент приступа… То родную дочь из дома и бизнеса выгонит за мизерную недостачу в кассе фирмы…

Нда! Какой же чудак! За воровство наказывает, за спасение жизни — награждает. Ужас! Прямо не верится!.. Что такие люди есть среди богатеев.

— Короче. Он умер полтора месяца назад. И все завещание составил с условиями. Каждый, кому что-то причитается, должен выполнить определенные действия. Руслану предстоит за месяц найти достойную женщину и жениться на ней. Покорить ее сердце, короче. И тогда ему причитаются миллиарды в Швейцарских банках и две загородных виллы, — подхватывала эстафету Светка.

— Да уж! А женщина нужна с научной степенью, порядочная, умная, интеллигентная. Где ж я такую найду? — сетовал Руслан.

Бедолага! Действительно, проблема! В водах высшего общества, если у женщины и есть образование — то это либо курсы кройки и шитья, либо курсы моделей, актрис, певиц. И редкие исключения подтверждают правило своими лицами… Которые уже ни один пластический хирург не исправит.

— Вот я тебя и предложила. Ты по всем стариковским параметрам подходишь! — выпалила счастливая Светка, донельзя довольная своей задумкой.

— И внешне очень даже! — добавил Руслан, окинув меня недвусмысленным взглядом — с головы до ног. По-моему, даже лодыжки не забыл. — Можем даже перепихнуться несколько раз!

Он сказал это так, словно делал мне одолжение.

Я продолжала жадно глотать воздух, запивать его чаем с клюквой и думать — как я вообще оказалась в этом театре абсурда?

Со Светкой мы познакомились совершенно случайно. Ну где женщина, что недавно ушла от крутого бизнесмена и отсудила у него почти все, кроме семейных трусов, благодаря роману с крутым юристом, может встретить босячку из среднего класса? Да, в общем, нигде. Наши два одиночества никогда не встретились бы… Но Светка — женщина непредсказуемая. Внезапная до инфарктов у слабых духом людей. Например, как ее бывший, который однажды понял, что разведен и гол как сокол.

Однажды ей захотелось зайти в ювелирный для среднего класса и выбрать себе янтарные украшения. Одна модная нынче гадалка, к слову, тоже жена миллионера, сказала, что этот камень принесет Светке новую любовь и счастье.

И вот там мы познакомились. Я выбирала серьги для бывшей коллеги из вуза, а Светка буквально растерялась среди вещиц без «брюликов и рубиков».

Как ни удивительно, но оказалось, что жен миллионеров и бизнесменов часто волнуют те же вещи, что и нас, простых земных женщин. А когда речь зашла о моей аномалии — пониженной температуре тела, Светка прямо вся оживилась. Оказывается, ее гадалка — такая же, в 47 родила четвертого ребенка. И теперь живет в доме с пятью мужчинами и плачется как это непросто.

В общем, мы подружились.

Наверное, сказалось то, что Светка — не родилась в высшем обществе, а попала туда из глубинки — деревни под моим родным городом.

Так что яблоньки наши росли недалеко, а яблочки уже потом откатились в разные стороны. Кто — в обычную жизнь для среднего класса, а кто — и на виллу одного богатея.

Я знала, что Светка, мягко говоря — не совсем обычная. Но теперь… Начала вообще сомневаться в ее умственном статусе.

Пока вспоминала наше со Светкой судьбоносное знакомство, они с Русланом соловьями заливались. Однако меня как-то не очень радовала перспектива жить под одной крышей с Русланом, посещать с ним виллы его родственников и проходить собеседования у психологов, призванных определить — действительно ли у нас любовь-морковь.

Не так я видела себе жизнь «свободной женщины» после отъезда сына.

Но бизнесмены на то и бизнесмены. Уговорить отставного вузовского педагога, который теперь ищет себя как художник, вроде меня, им ничего не стоит. Вернее, стоит, и даже немалых денег.

— Я уже купил вам Галерею, Елена! — сообщил Руслан. — Документы подписаны. Через полтора месяца все ваше!

— Эм… — и вот тут мой инстинкт самосохранения вспомнил одну деталь. Которую стоило бы уточнить, прежде, чем поддаться на требования творческой натуры — немедленно соглашаться на подобные условия. — Стесняюсь спросить. А если у нас не получится? Ну если ваши родственники не поверят в нашу искренность? Или психологи нас разоблачат? Мало ли, попадутся не купленные профессионалы? Редкость, но все же…

Руслан отмахнулся:

— По условиям сделки галерея все равно вам достанется! Я и сам не бедствую! И условия деда хочу выполнить просто из азарта. Желания доказать родственникам, что могу. Они там уже ставки делают! Кто из наследников выполнит условия деда, а чьи деньги уйдут на благотворительность.

С этими словами мне сунули под нос контракт.

Мда. Без меня меня замуж выдали.

Еще немного — и я окажусь в постели Руслана для «нескольких перепихов».

А меня окручивали по-настоящему.

— Ну, давай, подруга, будет весело! Посетишь приемы, богатые дома, семейные ужины! С мамашей своего бывшего ты уже навострилась щелкать интриги как орешки! Вот и потренируешься! Сделай им интеллектуальный нокаут и умственный мат… В шахматном смысле, естественно!

— Елена! Плюс к Галерее я подарю вам небольшое предприятие. Так, завод по производству красок всех видов и назначений. Посмотрите сколько пользы! Бесплатные краски! Скидки всяким там дедам из Союза художников, чтобы к вам не придирались. И ежемесячный стабильный доход! Кстати! Я весьма хорош в постели!

Кажется, у этого Руслана постель и бизнес — два в одном, как палочки твикс.

— Да дайте же мне хотя бы документы спокойно почитать! — взвилась я.

— Конечно!

— Давайте, давайте!

— Мы не торопимся! Еще целых десять минут в запасе!

Видимо, Руслан не так часто встречал женщин, умеющих читать, если так воодушевился моим предложением…

И вот спустя час я стояла в ЗАГСЕ, отвечала «да» и не понимала — как я во все это вляпалась.

Стоило нам выйти за порог к белому лимузину, я остановилась и выпалила в лицо Руслану:

— Значит так! Давайте я вам… э-э-э… тебе напомню дополнительные условия нашей сделки. Хотя они и записаны черным по белому, вернее синим по белому. Моей шариковой ручкой.

Пришлось добавлять от руки, куда же деваться! Я принялась загибать пальцы:

— Первое. Я с вами не сплю! Максимум — ночевка в одной кровати, на разных сторонах и без приставаний!

Руслан развел руками и беспечно усмехнулся:

— Дело ваше. Много теряете.

Ну да! Мы, альфа-самцы, любую доведем… А уж до оргазма, бешенства или могилы — вопрос отдельный…

— Второе. Не зависимо от того, чем завершится наше эм… приключение, завод и галерея — мои.

— Это включено в договор!

— Третье. Вы не только выдаете мне полные инструкции, как и с кем из ваших родственников себя вести, но и объясняете все подводные камни.

— Без проблем. Дам такое досье на всех — КГБ отдыхает.

— Четвертое. После завершения сделки — мы друг друга не знаем! Мой сын не должен ничего заподозрить. И уж, тем более, муж, когда ему сообщат, что суд пересмотрел решение и опека полностью переходит ко мне. Хорошо?

— Да ради бога! Попадет неожиданно — как кур во щи!

— Прекрасно! И пятое! Сам объясняй почему я не взяла вашу фамилию. Можешь сказать, что меня уже знают, как художника… в узких кругах фанатов почитателей. Например, голуби, которые бродят по карнизу моей квартиры или мой сын…

— Так и скажу! Не переживай! — беспечно пообещал Руслан.

Я подала новоиспеченному супругу руку, и мы вместе спустились по лестнице под вспышки фотоаппаратов, свет телекамер и галдеж журналистов.

Как выяснилось, Руслан не только один из совладельцев семейного бизнеса, но еще и достаточно известный в светских кругах хлыщ. Плюс к тому бывшая модель мужской линии белья Кельвин кляйн. Как говорится — уж если не везет, так по-крупному.

Так что безвестность нам определенно не грозила.

Я растянула губы в улыбке, послала всем пронырам из прессы воздушный поцелуй и с наслаждением скрылась в недрах машины с тонированными стеклами.

Фу-уф! Слава богу, на светских раутах этого меньше!

Там вход исключительно для избранных и прессу не избирают, не смотря на хорошую предвыборную платформу. Предложение большой и чистой любви народа благодаря удачному пиару.

У меня еще минут десять в глазах рябило и счастливые желтые кружочки танцевали загадочный танец.

* * *

Руслан

Поначалу идея Светы показалась ему глупой. Женщина, да еще и чуть старше него самого. Из среднего класса. Какая-то там бывшая училка. Да еще и художница. Наверняка какая-нибудь зануда с гулькой на затылке. Серая мышка и к тому же, дамочка не от мира сего.

В не пойми какой одежде, с нездешним одухотворенным взглядом и совершенно неухоженным видом.

Руслан пришел на встречу нехотя и спрятался в потайном кабинете ресторана, куда транслировалось видео со всех камер.

Он как раз лениво попивал крепкий горячий кофе, когда в нужном месте появилась Светка. И как обычно в кричащем прикиде. В желтом облегающем платье с глубоким декольте и на традиционных шпильках. Вся из себя, как обычно. Виляет бедрами, поводит плечом.

Руслан усмехнулся.

Ну обычная спортивная фигура. Чем тут хвастаться? Ни тебе талии толком, ни попы.

Он на секунду отвернулся, повернулся обратно и… в горле пересохло.

Рядом со Светкой присаживалась куколка. Так ее про себя прозвал Руслан. Среднего роста, с пышной грудью, поразительно тонкой талией, плоским животиком и округлыми ягодицами. Такие ни у какого пластического хирурга не сделаешь. Кукольное личико ее было едва подчеркнуто макияжем, а длинные волосы, цвета темного шоколада рассыпались по узким плечам.

И шла она — как королева. Грациозно, легко, пластично.

Не то чтобы Руслан изголодался по женскому «вниманию». Только вчера встречался с одной из своих постоянных любовниц — Настей. Фигуристой, подтянутой. Эффектной.

Однако организм его отчетливо дал понять, что не прочь в следующий раз дойти до пика, вот с этой вот цыпочкой. По возможности, дойти несколько раз и вернуться в собственную спальню.

Руслан отставил чашку кофе, дождался оговоренной со Светкой фразы и появился на сцене.

* * *

Как выяснилось, самое сложное вовсе не уговорить Елену участвовать в маленьком представлении. Не-ет! У этой женщины была одна кнопочка, которая действовала безотказно. Сын. Она очень хотела получить полную опеку над ребенком, которого только что отвезла на полтора месяца к отцу.

Сложнее оказалось наблюдать, как Елена примеряет свадебные платья, одно за другим и не иметь возможности сбросить пар.

Есть женщины, которые хороши в постели. Есть женщины, которые весьма неплохи на светских раутах. А есть те, которые прекрасны в любом виде и месте.

Елена к таким и относилась. Светка не обманула, расхваливая подругу.

В узких свадебных платьях-футлярах и в тех, чьи юбки похожи на кусок торта Елену хотелось съесть. Раздеть здесь же, в примерочной и поиметь в разных позах.

Руслан сидел, положив ногу на ногу, чтобы стояк не бросался в глаза и думал о том, что завтра же посетит Настю снова. Надо бы расслабиться. А Елена на предложение перепихнуться ответила возмущенным отказом.

Впрочем… Это ведь только начало. Горячая цыпочка еще не ощутила на себе обаяния Руслана. А уж он постарается. Здорово, что игра за наследство становится такой приятной и волнующей. Еще один стимул.

Неподдельное влечение к молодой жене должно убедить окружающих в том, что брак — настоящий, а чувства супругов — искренние. Ну а что Лена пока нос воротит — так это тоже легко объяснить. Стесняется своей страсти!

Снятый лимузин повез новоиспеченную пару в клуб «Амазонки», который Руслан снял для своей необычной свадьбы.

Все должно выглядеть серьезно, шикарно, по-настоящему.

Залезая в салон машины, пахнущий цитрусовыми, и огибая столик с угощеньем, Руслан думал о том, что, возможно, обстановка в специфическом заведении расслабит спутницу.

До зуда хотелось брачную ночь с этой Еленой Прекрасной.

Наверное, именно такая в Трое и вызвала войну королей.

Лена выбрала платье с короткой спереди юбкой, которая обнажала длинные стройные ноги, двадцатилетним скороспелкам на зависть. Сзади юбка заканчивалась полупрозрачным шлейфом. Лиф венчался глубоким декольте, от взгляда в которое многие мужчины вокруг забывали — куда шли. Руслан видел это возле ЗАГСА и внутри, когда гости других пар буквально головы сворачивали.

Приятно, черт побери! Когда на твою невесту так пялятся. Глава выпучивают и чуть в зеркала выйти не пытаются. Руслан любил, когда его женщин выделяли, замечали и завидовали тому, что у кого-то такая вот пара! Хотели то, что принадлежало Руслану.

Вот только он и сам не мог забыть о желании ни на минуту.

Длинные волосы Лены в парикмахерской немного колорировали, добавив золотистых прядей и собрали в пышную прическу. В результате Руслан сумел оценить длинную шею жены, лебединую, тонкую.

В общем, устраиваясь напротив Лены, Руслан радовался, что их разделяет столик. Лже-супруга не видела насколько он восхищен ее красотой и не сомневалась в их договоре.

Мда… Вот только сможет ли Настя погасить этот пожар?

Впрочем, сейчас у Руслана были другие гораздо более важные дела. Инструктаж новобрачной.

В кафе приглашены родственники, друзья и бизнес партнеры. И все должны решить, что Лена знает Руслана. Ну, по крайней мере, его лучшие стороны.

Влюбленные женщины часто видят в мужчинах только хорошее. А обиженные — демонизируют.

Руслан налил себе и жене по бокалу шампанского. Лена взяла из его рук изящный хрустальный сосуд с белым напылением «Новобрачная».

Чуть пригубила. Руслан оценил стол. Бутерброды с крупной красной икрой и с ароматной черной, жирной форелью и нежной семгой. Тарталетки со сливочным кремом, всей той же икрой и гусиным паштетом. Мини-бутерброды на шпажках. Целая ваза с черным и зеленым виноградом без косточек и тарелка с полукругами манго, ананаса и груш.

Чай в пухлом чайнике, соки, вино.

Все, как и положено. Хотя собиралось наспех.

Лена отщипнула маленькую ветку винограда и взяла ягоду губами, раскусывая ее. Руслан чуть не поперхнулся шампанским. Вот же! Он смахнул несколько капель с брюк и оправился.

Как же она возбуждала! Почти как в подростковом возрасте самая первая любимая девочка.

А еще надо выходить к гостям. С каменным стояком!

Ладно! Зато все увидят, как он ждет первой брачной ночи!

Руслан усмехнулся своим мыслям.

Родственники ждут подставную девицу с манинюром в два сантиметра, губами на все лицо и одной извилиной в голове. А тут такая… И по Руслану сразу видно — как он заинтересован в невесте…

Отчасти реакция его организма на Лену даже в плюс. Вот только расслабиться придется как следует. А в первую брачную ночь это вряд ли получится. Зная своих родственников Руслан не сомневался, что кто-то обязательно будто бы случайно заявится к ним в комнату.

Кстати, об этом! Пора инструктировать Лену. До «Амазонок» еще двадцать минут езды!

Руслан тряхнул головой, сбрасывая наваждение и стараясь не акцентироваться на том, как медленно раскусывала виноградинки Лена… Чтобы совсем не потерять нить мысли.

— Кхм… — он прокашлялся. Лена сосредоточилась на лице Руслана и кивнула. Мол, ну давай. Жги. Тот снова усмехнулся. — Значит так. По завещанию деда мы обязаны неделю прожить в его особняке, который делят между собой сразу несколько семей. Поэтому придется стараться на совесть.

Лена изогнула бровь, но ничего не сказала, и Руслан продолжил:

— Затем, все по тому же завещанию, нам придется на неделю поселиться в загородном коттедже моих родителей. Там дом большой, у меня отдельное крыло. Будет полегче… Следующая остановка — дом моих двоюродных тетушек, которым только дай повод оспорить мое право на наследство. Большой, тоже с отдельными пристройками для гостей. Но дамы они бесцеремонные. Если зайдут, то должны убедиться, что мы с тобой обожаем друг друга.

Затем мы едем ко мне и начинаем посещать психологов, которые по завещанию деда, проводят собеседования. Вначале общаемся с первым вместе. Как пара. Если у него возникнут сомнения, то нас разделят и будут интервьюировать по одиночке.

Через две недели мы возвращаемся в дедов дом, и живем там еще неделю. Возможно, приедут родственники из-за границы. С ними тоже надо держать ухо востро. Плюс приемы и всяческие загородные пикники всей семьей в честь временного ее воссоединения — на похоронах деда.

— Отличный повод для воссоединения! — усмехнулась Лена.

Руслан спорить не стал, продолжил с того места, на котором его прервали:

— Плюс возможные семейные вечеринки. Сколько конкретно — не знаю. Может много, а может и одна-две. Наша задача просто держаться вместе и улыбаться так, чтобы в Голливуде обзавидовались. Если все хорошо, после этого я получаю наследство, ты — все свои плюшки, и мы расходимся как в море корабли.

— Ты забыл! — она поставила бокал на столик и подалась вперед, словно нарочно дразня пышной грудью. — Я получаю свои плюшки в любом случае.

— Не забыл! Все так и будет! — усмехнулся Руслан и мысленно добавил «И еще кое-что обязательно получишь. Вернее, я получу от тебя и бесплатно!»

— Теперь вот что, — возобновил он свой инструктаж. — Мы познакомились…

За пятнадцать минут Руслан прекрасно уложился. Сбросил все данные Лене в вотсап, на всякий случай и предложил ей, если возникнут вопросы, подглядывать. Делать вид, что написали друзья, приятели или кто-то еще. Это ведь ее личное дело! Но лже-супруга гордо вскинула голову:

— Я легко запоминаю на слух. Все скажу, как надо. Все изображу как следует. Не сомневайся!

Ее глаза задорно сверкнули. Руслан аж залюбовался. Что ж… игра будет занимательной, захватывающей и достаточно волнующей.

Вот уж не думал Баженов, что станет пытаться затащить в постель собственную законную жену!

Ирония судьбы, как ни крути.

Едва додумал мысль, как лимузин остановился возле нужного заведения.

Крыльцо «Амазонок» выходило на одну из главных улиц города.

Высокие ступени огораживали колонны, словно немые стражники, что охраняют вход. Козырек украшали фигурки смешных купидонов, что целились прямиком в посетителей.

«Ну давайте, парни, стреляйте в эту куколку! Чтобы дала мне сегодня!» — мысленно послал запрос Руслан. Подал Лене руку, и они вместе поднялись по лестнице.

Миновали общий зал, на сегодня закрытый по просьбе Руслана и за хорошую оплату и вошли в тематический.

Стоило новобрачным появиться на пороге, как заиграл Марш Мендельсона, но уже спустя минуту сменился задорной бразильской мелодией.

Руслан мудрствовать не стал и заказал самый популярный антураж — Бразильского карнавала.

Вокруг на трехмерных фотообоях ехали платформы с фигуристыми девицами в перьях и бикини со стразами. Официантки в таких же нарядах дежурили возле стен, готовые обслуживать гостей. Экран во всю стену демонстрировал все то же самое.

Руслан бегло оценил — все ли сделано по высшему разряду. Хотя Радиф Заглятдинов — хозяин всех фэнтезийных кафе в городе, всегда работал на совесть. И тут навстречу повалили родственники.

Ну вот, начинается, подумал Баженов. И не ошибся.

Перед глазами пробежали все парадные встречи семейства Баженовых-Вельских.

Приклеенные намертво фальшивые улыбки, отчетливый горько-медовый запах лицемерия и много-много показушного дружелюбия. Так, что аж оскомину набивает.

Весь цвет Баженовых-Вельских! Обе ветви семьи, прямо как на похоронах! И в точности как тогда, готовы закопать любого на три метра и глубже заживо. Если им это выгодно.

В платьях от самых модных дизайнеров, надушенные самыми дорогими творениями парфюмеров. В общем, готовые к войне полностью!

Руслана со спутницей окружили мгновенно, как волки парочку зайцев.

И почему-то внезапно ему жутко захотелось защитить Лену. С чего бы вдруг? Включился инстинкт собственника? Опять же — с чего бы? Лена ведь — не настоящая его жена!

Первыми прорвались, вернее дорвались до молодоженов, двоюродные бабушки Руслана. Младшие сестры знаменитого Ефима Германовича.

Две дамочки неопределенного возраста и, благодаря старым методам пластической хирургии — неопределенного пола тоже. Веки подтянуты так, что плохо закрываются, губы — на пол лица, хотя и уже откорректированные. Где надо отрезано, где надо пришито. В общем, кто видел старых кинодив и певиц по телевизору, поймут.

Черные волосы пышными волнами обрамляют лицо. Вот они почти настоящие. У Руслана в роду практически не седели. Так, благородное серебро на висках — и все. Да и шевелюры у Баженовых-Велльских были отменные!

Никаких супермодных шампуней и кондиционеров не требовалось!

— Ой, какая у тебя интересная спутница! — первой защебетала Маргарита — средняя сестра в семье деда. — Ничего так, хорошенькая.

— Да, внешне очень даже, — подала голос младшая сестра Ефима Германовича — Марианна. — А давайте-ка проверим ее достоинства… хм… указанные в завещании.

— Да-да! — крикнула с задних рядов какая-то дальняя родственница из другого города, которой вообще ничего не завещали. Высокая, плечистая, бывшая пловчиха. С огромной грудью, короткими волосами и склочным нравом, как успел убедиться Руслан. Целую истерику на чтении завещания закатила на тему «Меня, родную четвероюродную кого-то там обделили… обидели… а ведь я… я видела Ефима Германовича целых пять раз за сорок три года жизни!»

Кажется, ее звали Анна Велентьева.

Толпа загудела, одобряя женский подход — сразу брать быка за рога. Мужчины предпочли промолчать и только наблюдали за сценой.

Руслан оглянулся на Лену. Вот это да! Не растерялась! Спокойная, величавая, прямо королева среди плебеев! Как будто не она попала в высшее общество, а все наоборот — леди угодила на рынок.

Руслан прямо загордился. Взял жену под локоть и поднял другую руку вверх:

— Проверите. Только вначале мы сядем!

Толпа нехотя расступилась, пропуская молодоженов.

Официанты выстроились по стенке и наблюдали, стараясь не выказывать удивления слишком уж явно. Не каждый день свадебный банкет совмещается с собеседованием на самую умную и красивую.

Руслан усадил жену за главный центральный столик, вокруг которого концентрическими кольцами выстроились остальные.

Толпа родственников быстро рассредоточилась, согласно выставленным заранее табличкам. Недовольные лица дали понять Руслану — все сделано правильно! Он намеренно сажал рядом тех родственников, что друг друга на дух не переносили. Дабы не только Лену кусали, но и друг с другом грызлись. Авось зубы раньше пообломают.

— Ну? А теперь-то уже можно проверять твою красавицу? — не выдержала Татьяна — еще одна седьмая вода на киселе. Но, в отличие от Анны Велентьевой в ней явно чувствовалась порода. Стройная фигура, изящные руки, аккуратные черты. Немного вытянутый овал лица, и длинноватый нос. Некоторые Баженовы-Вельские избавлялись от этих фамильных «ценностей» при помощи пластической хирургии. Но большинство оставляли, чтобы походить на портреты предков. Аристократов, между прочим, дворян, что служили еще при царе.

— Можно, — спокойно произнес Руслан, пока официанты стремительно разливали шампанское, вино, коньяк и прочие спиртные напитки. На любой вкус: хоть текилу, хоть ром.

— Итак, девушка, — обратилась к Лене Марианна. — Скажите мне, пожалуйста, почему Складовская-Кюри не верила, что радиация вредна? Считала, что ее важность ее открытия пытаются принизить завистники? И какую медвежью услугу она оказала самым известным ученым того времени. И даже их потомкам.

Руслан оглянулся на Лену, приобнял за талию, готовый защищать. Почему-то сейчас ему опять хотелось спрятать ее, а не доказывать — насколько настоящие у них с женой чувства. Однако лже-Баженова не растерялась.

— Вы бы не задавали такие вопросы доктору наук по физике, — усмехнулась она. — Складовская не испытывала на себе симптомы лучевой болезни. У нее была мочекаменная болезнь. А ведь она лично мешала в котлах радиоактивную руду! И всем известным ученым выслала по баночке с радием, когда его получила. У Арбузова из КФУ эта баночка пролежала почти до наших дней. Там весь кабинет светился! Еле зачистили.

Марианна чуть притихла.

Руслан усмехнулся.

— Почему в 18 века не было выставок Васильева? Вот прямо для вас вопрос, вы же, вроде бы, художница! — вклинилась Маргарита.

— Наверное потому, что он тогда еще не родился, нет? Вы бы меня еще про Бусыгина спросили!

Пока сестры деда засыпали Лену вопросами, Руслан только слушал, смотрел и наслаждался. Лже-Баженова отвечала спокойно, уверенно и главное — правильно. А, что самое замечательное — она знала не меньше, нежели «экзаменаторы».

Когда Маргарита и Марианна выдохлись, Лену засыпали вопросами остальные члены семьи — из тех, что, действительно, имели хорошее образование. А не вышли замуж или женились на фамилии и теперь только хлопали глазами.

Анна Велентьева относилась как раз к таким. Поэтому пришипилась и больше не выступала.

Когда Баженовы-Вельские притихли, исчерпав все варианты интеллектуальной атаки, Лена спокойно выпила немного шампанского и принялась за салат с осьминогами. Остальные последовали ее примеру.

Как говорится — лучше есть, чем разговаривать.

Руслан улыбнулся жене и громко резюмировал.

— А я говорил! Моя дама сердца выдержит любой экзамен!

— Ну то, что она умная, начитанная и имеет ученую степень — это лишь половина условий! — выпалила Маргарита. — Она еще должна быть тебе настоящей женой. Любить и почитать! Как и ты ее, между прочим!

Лена продолжала невозмутимо жевать. Руслан усмехнулся.

— Ну это уже не составляет труда доказать!

И прижал лже-супругу покрепче.

Та одарила Руслана широкой улыбкой, кажется, сквозь зубы, осторожно высвободилась и продолжила есть.