Чувства по контракту

Агата Лав, 2022

– Я подписала документы на развод. – Отлично! – подбадривает подруга. – Сережа сам виноват, он выкинул ваш брак на свалку. – Да… Только через месяц я снова выхожу замуж. – Что?! Я не знаю, как объяснить. У меня нет выбора. Бизнесмену Аверину плевать согласна я или нет, он относится к нашему браку, как к сделке. И как к страховке, что я не расскажу тайну, которую случайно узнала о нем и которая может похоронить его империю.

Глава 6

Мне не нравится его голос.

Я трогаю дверь и аккуратно вхожу внутрь. Аверин стоит ко мне спиной. Его широкие ладони лежат на высоком комоде, который помогает ему держать равновесие. Он буквально склонился над ним, а на лице болезненная судорога.

— Нил Андреевич, — выдыхаю и подскакиваю к нему, хотя толком не знаю, чем помочь.

Вот просила же его назвать лекарства!

Как чувствовала, что снова случится!

И почему он такой упертый?!

— Больно, да? — спрашиваю, хотя сама прекрасно вижу, что ему нехорошо.

И это мягко сказано!

Он не открывает глаза, как будто вздумал просто-напросто игнорировать недомогание. А что, чем не метод? Зажмуришься посильнее — и всё пройдет! Все врачи так советуют! Внутри меня кипят эмоции, я почему-то очень близко к сердцу принимаю его состояние, но при этом сохраняю видимое спокойствие.

Я даже решаюсь коснуться его.

— Давайте позовем доктора? Я сейчас найду нужный номер…

— Нет, — он хрипит. — Просто проследите, чтобы никто не вошел. Я скоро выйду к гостям.

— Выйдете? Нил Андреевич, в таком состоянии вы доберетесь до гостей только ползком.

Я игнорирую мужской рычащий выдох и подныриваю под руку Аверина. На нем нет рубашки, что немного путает мои мысли. Я все же успеваю оглядеть его и закрыть все вопросы, которые у меня были. Да, мой босс атлетичен до совершенства, и кубики у него тоже есть. Пересчитывать времени нет, но я таких сильных и прекрасно сложенных мужчин еще не видела. Только если в кино. Но то не считается, там нельзя было трогать.

Хотя тут тоже нельзя трогать.

По реакции Аверина это становится очевидно. Он упрямится и встряхивает головой, отгоняя меня вместе с приступом.

— Что вы делаете, Алекс?

Он еле говорит, но пререкаться не бросает.

— Вам нужно сесть, Нил Андреевич. Хотя бы сесть.

Я усаживаю его в кресло и убираю подальше напольные плечики, на которых висит подготовленный для обеда комплект одежды. А вот бутылку с водой, наоборот, подношу к его лицу.

— Мне не хватает воздуха, — шепотом произносит Аверин.

Он кидает ладонь к горлу и делает движение, как будто срывает галстук. Мне кажется, что на время он совершенно теряется и вообще перестает видеть меня. Накатывает невидимая волна и забирает его. Он тяжело дышит, а на его лице появляется испарина.

— Тише, тише. — Я кладу ладони на его плечи и опускаюсь на колени перед ним.

Пытаюсь поймать его взгляд, а интуиция почему-то подсказывает, что с ним нужно разговаривать. Чтобы он слышал чужой голос и не думал, что остался один. Я оглядываюсь через плечо, проверяя, оставила ли дверь открытой. А в спальне распахнуто окно, да и вообще с вентиляцией полный порядок. В комнате достаточно воздуха.

— Я не знаю, что это за приступ, но он скоро должен пройти, — продолжаю. — В лифте вам полегчало. Значит, и сейчас станет легче.

Я говорю еще что-то, хотя во мне то и дело вспыхивает желание вскочить на ноги и пойти искать врача. Но Аверин неожиданно подается вперед и утыкается лицом в мое плечо. По моей коже разливается его жаркое учащенное дыхание, и я слышу, как быстро бьется его сердце. Или это мое? Аверин скрипит зубами, словно сдерживает ругательства. Он такой скрытный, что даже сейчас пытается контролировать себя.

Я провожу пальцами по его жестким волосам.

Не знаю, что еще сделать.

Мне самой становится плохо, причем на физическом уровне. Я вообще не переношу страдания других людей. Не могу смотреть, когда кому-то делают укол.

Не знаю, сколько времени это длится. Секунды перестают быть измеряемой величиной, да вообще все правила уходят прочь. Я забываю, что передо мной грозный босс с арктической харизмой, и продолжаю почти что обнимать его. Я чувствую под подушечками пальцев его напряженные фактурные мускулы, которые прятал деловой костюм. А свежий аромат его парфюма наверняка уже впитался в мою блузку.

— Мне легче. — Нил Андреевич приходит в себя и сразу отстраняется. — Достаточно…

— Нил! — раздается незнакомый голос из соседней комнаты.

Я вскакиваю на ноги, словно меня облили кипятком. Аверину не приходится ничего говорить, я без его подсказок понимаю, что посторонние люди здесь не нужны. Я резко разворачиваюсь и бросаюсь к двери гардеробной. Захлопнуть ее я успеваю в самый последний момент.

— Добрый день.

Я не придумываю ничего лучше, как поздороваться с гостьей еще раз. Это Ирина Ванговская — она как раз та самая хозяйка автодрома и дама, которой Аверин дарит розы раз в две недели. Она щурится, оглядывая меня с ног до головы. А я прижимаюсь спиной к двери гардеробной и пытаюсь утихомирить дыхание. Я думала, что вчера выдался сумасшедший день, но нет! Тут каждый день такой!

— А где Нил? — Ванговская крутит головой, проверяя спальню, вдруг где проглядела высоченного Аверина. — Я хочу с ним переговорить. Лично.

Она произносит «лично» с таким подтекстом, что мне хочется попросить подождать ее минутку и вернуться к своему боссу. Я же говорила ему, что зря он дарит цветы свободной женщине. А он тогда посмотрел на меня, как на идиотку. И кто оказался прав в конце концов?

— Нил в гардеробной? — спрашивает Ванговская. — Вы можете оставить нас, идите к гостям.

Женщина отмахивается от меня, как от назойливого препятствия. А я замечаю, что она отлично поработала над своим внешним видом. На ней темно-зеленое платье с глубоким декольте, на лице профессиональный макияж, добавляющий манящих сексуальных ноток, и высокие каблуки, чтобы казаться стройнее.

— Простите, я не могу вас туда пустить, — произношу на одном выдохе, потому что времени не остается. Она почти что отпихнула меня от двери. Наглости ей, конечно, не занимать.

— Не можете? — Она смотрит на меня так, словно я первый человек за последние десять лет, который посмел ей отказать.

— Мне очень жаль, но Нил Андреевич еще не переоделся…

Я вижу, что у нее готово возражение и на это. Бесцеремонных дамочек так легко не остановить. Она злобно фыркает на меня — мол, хватит мешаться под ногами. А мне на ум приходит только один выход из ситуации. Я встаю на носочки, едва дотягиваясь до ее уха, и добавляю шепотом:

— Вы испортите сюрприз. — Я прикладываю палец к губам, потому что ее глаза сразу вспыхивают ярким огнем и она почти выкрикивает: «Какой сюрприз?!» — Нил Андреевич кое-что приготовил для вас, и он очень просил, чтобы вы ничего не узнали.

Я оглядываюсь через плечо, нагоняя интриги.

— Ох, — произносит Ванговская, а на ее лице удивление сменяется ликованием.

— Он очень сильно просил, — добавляю еще тише и подталкиваю ее к другой двери. — Давайте не будем…

— Да-да, конечно, — она сразу становится сговорчивой. — Я тогда подожду, пусть не торопится.

Она наконец покидает спальню, а мне хочется сползти по ее двери прямо на пол. Я провожу ладонями по лицу, надеясь столь нехитрым способом скинуть напряжение. Помогает не очень.

Я даю себе пару мгновений, чтобы перевести дух. Но, когда разворачиваюсь, вижу своего босса. Он стоит в проеме гардеробной и пристально смотрит на меня.

— Слава богу, вам лучше…

— Сюрприз? — Аверин прерывает меня и обдает ледяным взглядом. — Сюрприз, Алекс?

— Вы это первый начали. — Я настолько устаю получать от него претензии вместо благодарности, что отказываюсь прикусить язык. — Не надо было очаровывать впечатлительную женщину. Она бы тогда не ломилась к вам в спальню, а мне не пришлось бы придумывать сюрпризы.

— Но теперь-то она точно не впечатлена! — рычит Аверин. — Сюрприз, Алекс!

— Да что вы заладили: «Сюрприз, сюрприз». Я сейчас что-нибудь придумаю. Пока вы будете заняты официальной частью обеда, я найду, что ей подарить.

Я встряхиваю ладонью, пытаясь подобрать вариант.

— Сковородка! Точно, Нил Андреевич! Подарите ей сковородку, она сразу в вас разочаруется и отстанет.

— Вам весело, я посмотрю.

— Нет, мне невесело.

Я сдаюсь и иду к креслу в углу комнаты. Падаю в него без сил и прикрываю глаза. Все-таки я не из железа, я живая, а последние дни как будто задались целью проверить меня на прочность.

Выходки Сережи, развод, переезд, новая работа…

Еще этот деловой обед.

— Что с вами? — спрашивает Аверин и даже догадывается убрать металл из голоса.

— Мне нужно еще полминуты, иначе я взорвусь.

Это чистая правда.

Я чувствую, что закипаю.

Я не могу похвастаться выдержкой, как у Аверина, во мне порой бушуют едва контролируемые эмоции. К счастью, он больше ничего не говорит. А когда я открываю глаза, мне кажется, что всё это время он смотрел на настенные часы и отсчитывал тридцать секунд.

— Вы уже переоделись. — Я замечаю на нем новый костюм. — В гостиной всё готово. Вы задерживались, и я попросила сдвинуть программу, там сейчас развлекает гостей какой-то модный парень. Он фокусы показывает.

Нил молча слушает мой отчет. Он защелкивает стальной браслет часов и поправляет рукава рубашки.

— Хорошо. — Он кивает и направляется на выход.

Правда, он останавливается рядом со мной. Выглядит так, словно он решил это сделать в последний момент.

— В сейфе есть женские украшения. Выберите какой-нибудь браслет для Ванговской.

— Тогда она точно решит, что намечается роман.

Нил усмехается и как-то обреченно кивает.

— Я не буду дарить ей сковородку, Алекс.

— Не умеете разочаровывать женщин? — Я коротко улыбаюсь. — Я найду браслет и принесу вам.

Аверин поворачивает голову и смотрит мне прямо в глаза. Но как-то по-другому… Я даже теряюсь, чувствуя, как рождается неясный импульс. В его глубоких глазах можно пропасть в эту секунду, в них загорается теплый огонек, который путает все мои мысли.

— Спасибо, — добавляет Аверин. — Не за браслет, а…

Он не договаривает, но коротким кивком показывает на гардеробную.